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 ANTITRUST
Marzo 2014
L’AGCM SANZIONA CON OLTRE 180 MILIONI DI EURO ROCHE E NOVARTIS PER UN CARTELLO CHE HA
CONDIZIONATO LE VENDITE DEI FARMACI AVASTIN E LUCENTIS
Nell’adunanza del 27 febbraio 2014, l’Autorità Garante per la Concorrenza e il Mercato (“AGCM”) ha irrogato sanzioni alle
società Novartis AG e Novartis Farma S.p.A. (“Novartis”) e F. Hoffmann-La Roche Ltd. e Roche S.p.A. (“Roche”) per aver
posto in essere un’intesa restrittiva della concorrenza, contraria al diritto antitrust comunitario, nel mercato dei farmaci per la
cura di gravi patologie vascolari della vista. Più precisamente, le sanzioni ammontano, rispettivamente, a Euro 92 milioni ed
Euro 90,5 milioni.
Secondo quanto emerso dall’istruttoria dell’AGCM, infatti, i due gruppi farmaceutici si sarebbero accordati illecitamente per
ostacolare la diffusione del farmaco Avastin, utilizzato, in particolare, per la cura della degenerazione maculare senile – una
delle patologie della vista maggiormente diffuse tra gli anziani – a vantaggio di un prodotto molto più costoso: il farmaco
Lucentis.
In particolare, l’ostacolo alla diffusione del farmaco più economico, a vantaggio di Lucentis, è stata attuata dai due gruppi,
anche attraverso le filiali italiani, differenziando artificiosamente i due farmaci Avastin e Lucentis, presentando il primo come
più pericoloso del secondo e condizionando così le scelte di medici e servizi sanitari. In realtà, Lucentis è un farmaco basato
su una molecola del tutto simile a quella di Avastin ma è stato registrato specificamente – da Roche, attraverso la sua
controllata Genetech Inc. (“Genetech”), in USA e da Novartis, nel resto del mondo – per le patologie della vista
precedentemente curate con Avastin. Quest’ultimo, infatti, è un prodotto registrato, inizialmente, per la cura del cancro ma,
dalla metà degli anni Duemila, è stato utilizzato in tutto il mondo anche per la cura di patologie vascolari oculari molto
diffuse.
La differenza di costo per applicazione, tra i due prodotti, è significativa: quello di Avastin è pari, al massimo, a Euro 81;
quello di Lucentis risulta attualmente pari a circa Euro 900 (precedentemente, il costo superava Euro 1.700 ad applicazione).
Secondo lo scrutinio dell’AGCM, a fronte del rischio che le applicazioni oftalmiche di Avastin, vendute a un prezzo molto
inferiore, ostacolassero lo sviluppo commerciale di Lucentis, Roche e Novartis hanno posto in essere una complessa strategia
collusiva, volta a ingenerare tra i medici curanti e, più in generale, il pubblico dei consumatori, timori sulla sicurezza del
primo.
La ragione del comportamento delle due imprese sta anche nei rapporti tra i gruppi Roche e Novartis. Roche, infatti, ha un
interesse ad aumentare le vendite di Lucentis perché attraverso la sua controllata Genetech – che ha sviluppato entrambi i
farmaci – ottiene su di esse rilevanti royalties da Novartis. Quest’ultima, d’altra parte, oltre a guadagnare dall’aumento delle
vendite di Lucentis, detiene una rilevante partecipazione in Roche, superiore al 30%. La società Genetech, controllata di
Roche, non è stata ritenuta responsabile dell’illecito.
Fonte: www.agcm.it
Per ulteriori informazioni:
Luca Toffoletti, [email protected]