Morbo di Alzheimer: individuato il test per identificare

30 ottobre 2013 at 18:05 Noigiovani.it
Morbo di Alzheimer: individuato il test per
identificare la malattia prima dei sintomi
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Nel mondo sono 24 milioni gli individui affetti da demenza, di cui il
70% dal morbo di Alzheimer. E dall’Italia arriva una ricerca
innovativa nella comprensione di questo male che vede la propria
diffusione crescere ad un ritmo costante con stime per il futuro
tutt’altro che confortanti.
La ricerca, frutto degli studi dei ricercatori dell’Associazione Fatebenefratelli per la Ricerca (AFaR) guidati
daRosanna Squitti, ha portato alla realizzazione di un test per identificare il morbo di Alzheimer prima
che nei pazienti si siano manifestati i sintomi della malattia.
Com’è noto, nella malattia di Alzheimer esiste una relazione tra declino cognitivo e livelli di rame ‘libero’
presente nel sangue. L’applicazione di questo principio dimostrato in 10 anni di studi dai ricercatori AFaR
ha portato all’ideazione di un test del sangue che può identificare i casi pre-sintomatici della
malattia che hanno maggiori probabilità di evolvere in Alzheimer conclamato.
In particolare, i ricercatori si riferiscono a quella quota di rame circolante non legato alla proteina che lo
trasporta, la ceruloplasmina. La conclusione è che livelli eccessivi di questo tipo di rame sono tossici e
aumentano il rischio di ammalarsi di Alzheimer.
Non solo, ma questo tipo di anomalia, se rilevata per tempo, aiuta anche a identificare meglio quei casi pre –
sintomatici, cosiddetti MCI, che hanno un elevato rischio di sviluppare la malattia nei successivi 5 – 6 anni.
Infatti, in un gruppo di pazienti seguito per 6 anni, mentre gli MCI con rame normale avevano circa il 20% di
probabilità di progredire in Alzheimer, in quelli con rame elevato tale probabilità saliva oltre il 50%.
Il metodo messo a punto da Squitti era però solo un test di laboratorio, utile alla ricerca, ma poco utilizzabile
come test clinico su larga scala. Ora però Canox4drug (società di ricerca biomedica nata nel 2012) in
collaborazione con l’AFaR, ha sviluppato C4D, un test innovativo in grado di misurare la quantità di rame in
circolo, con rapidità, altissima precisione e replicabilità.
L’iter da seguire è semplice e basta sottoporsi ad un prelievo ematico. Tale test è già operativo al
Policlinico Agostino Gemelli di Roma, ma sarà presto reso disponibile in altri ospedali e centri italiani che si
occupano di Alzheimer.
Un risultato importante se si considera che i Paesi occidentali vanno incontro a un costante incremento del
tasso di incidenza della malattia al quale potrebbe aggiungersi anche il contributo di molti Paesi in via di
sviluppo dove, l’allungamento dell’aspettativa di vita e il mutamento delle condizioni socio-ambientali,
potrebbe incidere nella diffusione parallela del morbo di Alzheimer.