Che cos`è la crusca d`Avena?

Che cos’è la crusca d’Avena?
La crusca d’avena è la parte rimanente del processo di lavorazione e raffinazione del cerale avena. La crusca
corrisponde alla parte esterna del chicco, o più specificatamente al pericarpo, composto di tre strati: l’esicarpo, il
mesocarpo e l’endocarpo, quest’ultimo ricco in fibre e minerali; la testa, ricca in vitamine ed enzimi; grani di
aleurone, ricchi in proteine e grassi.
A differenze dalla crusca d’avena, l’avena raffinata perde queste parti del chicco durante la lavor azione, e con
esse una serie di nutrienti importanti per la nostra dieta.
I cerali integrali sono tra i cibi più ricchi in fibre solubili e insolubili. La crusca d’avena, in particolare, ha un
contenuto di fibre solubili molto più alto di tutti gli altri cereali.
Per cosa possono essere utili le fibre solubili?
Una varietà di sostanze contenenti fibra solubile sono state di recente studiate al fine di valutare l’effetto
sull’abbassamento del tasso di colesterolo. Studi scientifici hanno dimostrato l’efficacia della crusca d’avena
assieme allo psillio e alla gomma di Guar. Si ritiene che le fibre solubili possano contribuire all’abbassamento del
livello di colesterolo attraverso due meccanismi:
1) Alcune fibre agiscono tramite l’eliminazione di acidi biliari attraverso la defecazione1. Ciò si traduce in un
aumento della conversione del colesterolo in acidi biliari grazie all’azione del fegato, con la conseguente
regolazione dei livelli dei recettori LDL, risultanti in un aumento della rimozione dell’LDL dal plasm a.
2) Un altro meccanismo con cui agiscono le fibre solubili è la riduzione dell’assorbimento di nutrienti come
grassi e colesterolo nel tratto gastrointestinale2.
Tra le fibre solubili contenute nella crusca d’avena, i beta-glucani hanno dimostrato un effetto di abbassamento
del colesterolo. Gli esperimenti di Ripsin3 et al. dimostrano che la riduzione del tasso di colesterolo di 6mg/mL
può essere attribuito all’aumentata assunzione di fibre solubili della crusca d’avena.
In generale, i prodotti contenenti fibre solubili dimostrano un basso rischio di controindicazioni. Tra gli effetti
collaterali per assunzioni di dosi elevate di fibre solubili (oltre i 100 grammi al giorno) troviamo flatulenza,
1
Zhang JX, Hallmans G, Andersson H, et al. Effect of oat bran on plasma cholesterol and bile acid excretion in nine subjects with
ileostomies. Am J Clin Nutr (1992); 56:99-105.
2
Todd PA, Benfield P, Goa KL. Guar gum: A review of it pharmacological properites. Drugs (1990); 39:917 -928.
3
Ripsin CM, Keenan JM, Jacobs DR, et al. Oat products and lipid lowering: A met-analysis. JAMA (1992); 24:3317-3325.
crampi e movimenti intestinali. Coloro che soffrono di gravi problematiche gastrointestinali dovrebbero porre
elevata attenzione all’assunzione di fibre solubili.
Altre utilità
La crusca d’avena è un’ottima fonte di silicio, un elemento utile nel processo di accrescimento osseo, nella
riparazione ossea e delle articolazioni.
Curiosità
L’avena veniva considerata dagli antichi come erbaccia infestante per le loro coltivazioni di grano. Nonostante
questo, sono stati fatti alcuni ritrovamenti di coltivazioni d’avena nell’attuale Svizzera. Solo nel XVII° secolo
l’avena ha fatto la sua comparsa come cerale coltivato in massa, ed era unicamente utilizzato per l’alimentazione
di cavalli e bestiame.
Lo sapevi che…?
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