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Al Aprile 2005 11-05-2005 11:30 Pagina 92 Strong player in rolling: Comital Saiag Comital Saiag: una forza nella laminazione Paola Bontempi, [email protected] As of 1st December 2004 as a result of the process launched by a Public Voluntary Acquisition Offer and the subsequent withdrawal of Saiag’s quotation on the Milan Stock Exchange, Saiag Spa became Comital Saiag Spa. How did the company present itself the day after the merger? What strategies are being enacted at both process and product level? These were the questions we asked managing director Maurizio Piglione. What are the goals underlying this step in this move by the company? «With the foundation of Comital Saiag, we are laying the bases for the development of an industrial reality with a turnover of more than 500 million euros which is present in Italy and overseas with about 20 production facilities and various business branches which group together the inheritance of these historic brands. Today this group is among the first in Europe in the rolling of aluminium foil intended mainly for the packaging of foods and is established as the Italian leader in the production and distribution of consumer products, especially with the Cuki, Domopak and Tonkita brands. This new organisation will allow us to increase efficiency by simplifying the corporate structure and will enable us to adopt a Interview with Maurizio Piglione, Managing Director of the Comital Saiag group Intervista a Maurizio Piglione, AD Gruppo Comital Saiag more economic form of management of service activity. The result will be that we shall offer the market high quality and increasingly more competitive products, thanks to the work of our partners in an industrial scenario which requires the greatest rigueur from all those involved». When we visited Comital the last time in 2002, the continuous casting project in Volpiano had just been approved. An investment of approximately 30 million euros which, thanks to the installation of a 1) Coil exiting the continuous casting line. Coil in uscita dalla colata continua. 92 ALUMINIUM AND ITS ALLOYS - APRIL 2005 A partire dal 1° dicembre 2004, in esito al percorso iniziato attraverso il lancio di un’Offerta Pubblica di Acquisto Volontaria e il successivo ritiro della quotazione Saiag da Piazza Affari, Saiag Spa è diventata Comital Saiag Spa. Come si è presenta la società all’indomani della fusione? Quali le strategie in atto sia a livello di processo che di prodotto? Lo abbiamo chiesto all’amministratore delegato Maurizio Piglione. Quali sono gli obiettivi alla base di questo passaggio societario? «Con la nascita di Comital Saiag poniamo le basi per lo sviluppo di una realtà industriale di oltre 500 milioni di euro di fatturato, presente in Italia e all’estero con circa 20 stabilimenti produttivi e svariate sedi commerciali, che raccoglie l’eredità di marchi storici. Oggi questo gruppo è tra i primi in Europa nella laminazione di fogli di alluminio destinati principalmente all’imballaggio alimentare e si conferma leader italiano nella produzione e distribuzione di prodotti di largo consumo, in particolare con i marchi Cuki, Domopak e Tonkita. Il nuovo assetto ci consentirà di aumentare l’efficienza attraverso una semplificazione della struttura societaria e ci permetterà una gestione più economica delle attività di servizio. Il risultato sarà quello di offrire al mercato prodotti di elevata qualità e sempre più competitivi, grazie al lavoro dei nostri collaboratori, in uno scenario industriale che esige impegno e rigore da parte di tutti». Ai tempi della nostra ultima visita, nell’ottobre 2002, era stato da poco approvato il progetto della colata continua presso la Comital di Volpiano. Un investimento di circa 30 milioni di euro che, attraverso l’installazione di una linea di colata e un laminatoio sbozzatore, vi avrebbe permesso di raggiungere una capacità di colata di 15.000 t. A che punto siete? «Oggi, a poco più di due anni dalla decisione dell’investimento e dopo aver realizzato notevoli opere edili e impiantistiche, il Al Aprile 2005 11-05-2005 11:30 Pagina 93 packaging casting line and a heavy gauge rolling mill, would enable you to achieve a casting capacity of 15,000 t. What is the situation so far? «Today, slightly more than two years after the decision to make the investment, and having effected considerable work in terms of buildings and plants, the new rolling mill in Volpiano entered our group’s production cycle with a production capacity of more than 60,000 tonnes. The continuous casting line, which is scheduled to reach full operational rates more gradually, is already able to produce significant quantities of coil in a thickness of 6 mm and in various alloys». How are the furnaces charged in the new production plants? «We have set up an induction furnace which enables us to recycle our swarf, and thanks to electromagnetic induction melting occurs without the production of flames which reduces the formation of oxides and improves the yield and cleanness of the metal. The liquid is then transferred to the melting furnace which has a capacity of 28 tonnes, to which the ingots and the alloying agents are added. The next step takes the molten aluminium to the holding furnace which provides a stable feed in terms of temperature and chemical composition for the casting machine». Are you satisfied with the results? «Yes, this operation is extremely interesting also for its implications at strategic level. After a great deal of effort in both financial terms and in the commitment of resources, we are achieving the 3) Melting furnace. Forno fusorio. 2) View of the mill installed at Comital in Volpiano. Veduta del laminatoio installato presso la Comital di Volpiano. goals we had set for ourselves. Now, the plants used in the traditional rolling of thin foil, which made Comital Alluminio famous at international level are joined by the new Coil Plant which is the upstream completion of the company’s production chain and provides us with greater autonomy in supplies, combining our own production with the purchase of semi-processed metals from the outside». Are you already thinking about new investments? «In an economically difficult context we have decided to invest and to continue with determination and enthusiasm along the path which, taken in long ago 1935, is part of the entrepreneurial history of Piedmont. In fact, the new integrated plant in Volpiano is confirmation of our loyalty to the area and, at the same time, of our desire to continue in our growth. We are working on continually improving our machines, with an eye focused constantly on the opportunities offered by the market». We were saying that the nuovo laminatoio di Volpiano è entrato nel ciclo produttivo del nostro gruppo con una capacità produttiva di oltre 60.000 tonnellate. La linea di colata continua, per la quale è prevista una messa a regime più graduale, è già in grado di produrre quantità significative di coil di 6 mm di spessore nelle diverse leghe». Come avviene l’alimentazione dei forni nel nuovo impianto produttivo? «Abbiamo installato un forno a induzione che ci consente il riciclo dei nostri sfridi tecnici di produzione e grazie all’induzione elettromagnetica la fusione avviene senza produzione di fiamme, il che riduce la formazione di ossidi e migliora la resa e la pulizia del metallo. Il liquido viene quindi trasferito nel forno fusorio, che ha una capacità di circa 28 tonnellate, in cui vengono aggiunti i pani e gli alliganti. Il passaggio successivo porta l’alluminio fuso nel forno di attesa che garantisce una alimentazione stabile in termini di temperatura e composizione chimica alla macchina di colata». Soddisfatti dei risultati? «Sì. Questa operazione è estremamente interessante anche per le implicazioni a livello di strategia. Dopo molti sforzi sia di natura economica sia in termini di impegno di risorse stiamo raggiungendo gli obiettivi che ci eravamo posti. Ora agli impianti impiegati nella tradizionale attività di laminazione del foglio sottile che ha permesso la notorietà internazionale della Comital Alluminio, si aggiunge questo nuovo Coil Plant che completa a monte la filiera produttiva della società e che consente anche una maggiore autonomia nelle forniture, affiancando una produzione propria all’acquisto di metallo semilavorato dall’esterno». State già pensando a nuovi investimenti? «In un contesto economicamente difficile noi abbiamo scelto di investire e proseguire con determinazione ed entusiasmo un cammino che, iniziato nel lontano 1935, fa parte della storia imprenditoriale del Piemonte. ALLUMINIO E LEGHE - APRILE 2005 93 Al Aprile 2005 11-05-2005 11:30 upstreaming process would have a positive repercussion also on product quality, at both rolled product and flexible packaging levels... «Our customers - both producers of packaging for foods, to whom we sell thin and semi-thin rolled products, and the industries in the foods and pharmaceutical sectors, to whom we offer the finished packaging have appreciated the effort we are making, and for us their reaction was encouraging. In addition, with the new continuous casting plant and the new laboratory, the group has acquired further important competence in the field of metallurgy and the heat treatment of metal, specifically in order to guarantee product quality». And we all know that in the market of flexible packaging, quality is a must. «The world of packaging is extremely varied and complex. Products need to meet the personalisation needs of extremely qualified and demanding industrial customers so that they can be processed perfectly with their machinery. In addition, we are dealing with packaging intended for the foods market in which, extremely strict directives intervene. Our flexible packaging division mainly produces lacquered, printed and laminated aluminium foil. Our packaging production Pagina 94 capacity is about 3,500 tonnes of aluminium per year and is destined mainly to the production of containers for cheese and chocolate». Your product range also includes consumer products. How important is this activity? «In the field of consumer wrapping and containers for foods, Comital Cofresco holds the absolute leadership in the Italian market with the Cuki and Domopak brands with a product range that numbers more than a thousand references. In 2004, BA Comital Brands achieved turnover of about 200 million euros, more than 1.2 billion pieces of which were represented by containers, trays and lids in aluminium, cardboard coupled with aluminium and polypropylene, and 60 million pieces of rolls in aluminium, film and paper which together account for more than twothirds of BA’s total turnover». What are the characteristics which have made the Comital Brands winners? «The acknowledged quality of its products, the capacity for innovation coherent with a marketing oriented approach and a high level of logistic flexibility; a high level of image and fame for the Cuki, Domopak and, increasingly the Tonkita brands». From the recent appoint- Il nuovo impianto integrato di Volpiano è, infatti, una conferma della nostra fedeltà al territorio e, nello stesso tempo, della nostra volontà di continuare a crescere. Stiamo lavorando al continuo miglioramento delle nostre macchine, con un occhio puntato costantemente sulle opportunità che il mercato offre». Si diceva che il processo di upstreaming si sarebbe ripercosso positivamente anche sulla qualità dei prodotti, sia a livello di laminati che a livello di imballaggi flessibili... «I nostri clienti, che sono sia i produttori di imballaggi alimentari, ai quali vendiamo laminati di alluminio sottili e semisottili, che le industrie del settore alimentare e farmaceutico, alle quali proponiamo l’imballaggio finito, hanno apprezzato lo sforzo che stiamo facendo e la loro reazione è stata per noi incoraggiante. Peraltro, con il nuovo impianto di colata continua e il nuovo laboratorio sono state acquisite, da parte del gruppo, ulteriori importanti competenze nell’ambito della metallurgia e del trattamento termico del metallo, proprio a garanzia della qualità del prodotto». E si sa che nel mercato degli imballaggi flessibili non si può prescindere dalla qualità. «Quello degli imballaggi è un mondo estremamente variegato e complesso. I prodotti devono corrispondere alle richieste di personalizzazione di clienti industriali estremamente qualificati ed esigenti in modo tale da poter essere perfettamente lavorati dai loro macchinari. Inoltre si tratta di imballi destinati al mercato degli alimentari dove, naturalmente, vigono direttive molto rigorose. La nostra divisione imballaggi flessibili produce principalmente fogli di alluminio laccato, stampato e accoppiato. La nostra capacità produttiva di imballaggi è di circa 3.500 tonnellate di alluminio all’anno ed è destinata principalmente alla produzione di contenitori per formaggio e cioccolato». Fanno parte della vostra gamma produttiva anche i prodotti di largo consumo. Quanto è importante questa attività? «Nel campo dei prodotti di largo consumo degli avvolgenti e dei contenitori per alimenti, Comital Cofresco detiene la leadership assoluta sul mercato italiano con i marchi Cuki e Domopak con una gamma di prodotti che conta oltre un migliaio di referenze. Nel 2004 la BA Comital Brands ha realizzato un fatturato di circa 200 milioni di Euro, di questi oltre 1,2 miliardi di pezzi sono rappresentati da contenitori, vaschette e coperchi in alluminio, in cartoncino accoppiato ad allumino e in polipropilene, e circa 60 milioni di pezzi da rotolini e rolli in alluminio, pellicola e carta che insieme rappresentano oltre i due terzi del fatturato complessivo della BA». Quali sono le caratteristiche che hanno reso i prodotti Comital Brands vincenti? «Riconosciuta qualità dei prodotti, capacità di innovazione coerente ad un approccio marketing oriented e grande flessibilità logistica; alta immagine e notorietà dei marchi Cuki e Domopak e, sempre di più, di Tonkita». 4) Consumer products from the division Comital Brands. Prodotti di largo consumo della divisione Comital Brands. 94 ALUMINIUM AND ITS ALLOYS - APRIL 2005 Al Aprile 2005 11-05-2005 11:30 Pagina 95 packaging ments in the sector, like, for example, the Alufoil competition, we appear to be receiving signs of a possible extension of the range of uses of aluminium as a packaging material. I am referring, for example, to the Fix-Brat Alu product. What are your views on this subject? «Today, Comital Brands presents the market with innovations and improvements so that it can continue to be the market reference for consumers, with their increasingly multi-faceted and attentive demands, with the “easy life” solutions which it is constantly searching for. According to the findings of the recent Eurisko research project which probed all the aspects involved with the purchase, use and re-purchase of the products in our compartment, Easy life means ‘the right price’, ease of use, ‘time-saving solutions’ and above all performance, a factor which is frequently eliminated if the research is aimed at low cost solutions which, however, are not always functional when they are used. We recently launched “Le teglie” (a new range of “stretched” trays in high gauge aluminium), Flow Pack aluminium (for a new product presentation strategy) and the brand new Extralu (aluminium with a new texture). In Comital Cofresco’s research and innovation, each client will find a way to enrich and differentiate his shelves and the products he offers, and all consumers will find the stimulus to improve their quality of life». Dai recenti appuntamenti del settore, come ad esempio il concorso Alufoil, sembrano giungere segnali di un possibile ampliamento del raggio di utilizzo dell’alluminio come materiale da imballaggio. Mi riferisco ad esempio al prodotto Fix-Brat Alu. Lei cosa ne pensa? «Comital Brands presenta ogni anno sul mercato innovazioni e miglioramenti per continuare ad essere per il consumatore sempre più poliedrico ed attento - il riferimento di mercato, con soluzioni “easy life” di cui egli è costantemente alla ricerca. Secondo quanto emerso dalla recente ricerca Eurisko che ha scandagliato approfonditamente tutti gli aspetti che riguardano l’acquisto, l’utilizzo e il riacquisto dei prodotti del nostro comparto, Easy life significa costo corretto, facilità di utilizzo, soluzioni per “non perdere tempo” e soprattutto prestazione, un fattore che spesso si annulla se si ricercano soluzioni a basso prezzo, ma che non sono funzionali al momento dell’utilizzo. Abbiamo recentemente lanciato le Teglie (nuova gamma di vaschette “stirate” in alluminio ad elevato spessore), l’Alluminio in Flow Pack (per una nuova “strategia di presentazione prodotto”), e il nuovissimo Extralu (un alluminio di nuova consistenza); nella ricerca e nell’innovazione di Comital Cofresco ogni cliente può trovare il modo di arricchire e differenziare il proprio scaffale e la propria offerta di comparto e ogni consumatore uno stimolo a migliorare un po’ la qualità della propria vita». ALLUMINIO E LEGHE - APRILE 2005 95