Quadro della Madonna Assunta di Niegowic

Quadro della Madonna Assunta di Niegowic
Il quadro di Santa Maria Assunta "Madre del Buon Inizio"
Tratto dal libro "Il Curato di NIegowic - Don Karol Wojtyla"
Il quadro di Santa Maria Assunta "Madre del Buon Inizio"Il quadro intitolato a S.Maria Assunta
presente nella attuale chiesa di Niegowic è di notevoli dimensioni, in altezza almeno cinque metri,
stimato di grande valore pur se di autore sconosciuto, e vecchio di oltre 400 anni. Raffigura
l'immagine di Maria sospesa in cielo ed attorniata dagli angeli. Nei capitoli precedenti ho più volte
accennato all'esperienza più recente di questo quadro, che fa seguito alla sua storia che ha percorso
le tre edificazioni delle chiese di Niegowic ed il rapporto di preghiera con il Santo Padre, allora
curato del paese. La riporto ora come testimonianza presente dell'amore particolare che unì
Giovanni Paolo II alla Madre di Gesù e della testimonianza che ancora oggi continua, come
presenza di Maria SS in mezzo a noi in compagnia del Suo figlio devotissimo "Karol Wojtyla".
Poco dopo la morte di Giovanni Paolo II mi è venuta personalmente l'idea di attuare un restauro
dell'altare dove è esposto il quadro e del quadro stesso. E' stata una decisione particolare per me,
perchè ha coinvolto anche la figura di mia madre Barbara, con la quale condivisi questa decisione.
Ricordo infatti che nel 2007, quando stava morendo, mi rammentò testualmente: "... mi hai
promesso di fare qualcosa per l'immagine". Quando mi avviai al lavoro "promesso" constatai fin
dalle prime fasi che il quadro era coperto da una "veste d'argento", che fu infatti aggiunta in un
secondo tempo rispetto alla pittura originale. Quindi il mio lavoro iniziò proprio con l'operazione di
rimozione della placca di argento, alla cui attività mi dedicai personalmente. Fu un primo intervento
particolarmente emozionante, sapendo che sarebbe così apparsa l'immagine originale che nemmeno
il "curato Don Karol" aveva potuto vedere. Proprio durante questo primo lavoro accadde qualcosa
di molto particolare: stavo staccando le prime viti dal quadro quando sentii chiaramente una voce
che mi disse: "Portami alla gente". Subito ho riflettuto: non è possibile che qualcuno mi dia il
quadro per questo. Mi venne così l'idea di farne una copia. Conoscevo una signora di Cracovia che
dipingeva e Le proposi quindi di fare quest'opera. Ella mi disse tuttavia che era diversi anni che non
dipingeva più. Ma io insistetti: "Sento che Tu lo devi fare !" Accettò così di provare. Acquistammo
una tela di più piccole dimensioni, alta circa 1 metro e dieci centimetri e circa 90 di larghezza e feci
avere alla pittrice una foto del quadro. Ma sorse subito un problema: i colori non si attaccavano alla
tela e poco dopo l'applicazione si scioglievano e colavano. La signora mi chiamò manifestandomi la
sua meraviglia e preoccupazione. Le dissi di sostituire la tela, ma invano; il fenomeno si ripeteva.
Tentammo diversamente: decise quindi di trasferirsi in chiesa, davanti al quadro originale. Durante
la partenza, ancor prima di iniziare il tragitto, fu fermata da un improvviso malore con febbre molto
alta. Capimmo che c'era un impedimento di altra natura: non colori inadatti, nè luogo non consono;
si trattava di qualcosa di più trascendente. Le dissi che doveva prepararsi con la preghiera, con un
ritiro spirituale, con una approccio spirituale adatto a tale alto compito; così fece. Fu così che il
quadro della riproduzione di Maria Assunta potè essere realizzato. Iniziai quindi il "viaggio" che era
stato chiesto da quella voce il giorno che cominciai il restauro nella chiesa di Niegowic. La mia
prima tappa in compagnia della nuova immagine di Maria Assunta fu a Roma dal Santo Padre
Benedetto XVI. Durante una udienza generale il quadro fu personalmente benedetto dal Papa (vedi
foto). Mi recai anche dal Cardinale di Cracovia Stanislau Dziwisz, con il quale ebbi modo di
condividere un altro aspetto del nuovo quadro: esso poteva rappresentare un ringraziamento del
dono che la venuta del Papa polacco era stata per l'umanità; essendo il quadro originale "testimone"
del primo anno di sacerdozio di Karol Wojtyla a Niegowic, chiamai quindi il quadro "Madonna,
Madre del buon inizio", stigmatizzando così il buon inizio rappresentato dall'avvio della vita
pastorale del Beato Giovanni Paolo II a Niegowic. Mi sono sempre augurato e tuttora lo auspico,
che tutti coloro i quali si recassero a Niegowic, giovani sposi, sacerdoti appena consacrati, uomini e
donne in conversione, trovino ognuno il loro "buon inizio", come è stato per Don Karol, sotto
l'affidamento di Maria SS. Il viaggio del quadro proseguì e prosegue tutt'oggi. Attualmente ha
visitato oltre 200 parrocchie solo in Italia - da Bergamo fino a Lecce -, ed innumerevoli in tutta la
Polonia e nel resto d'Europa, ed ha visitato moltissime famiglie. Per me sono stati viaggi di vera
gioia: in aereo, in treno, in auto, in motorino e a piedi nello zaino, in tutti i modi possibili; non
mancava chi "sconosciuto" vedendomi passare mi scattasse una foto, quasi ad immortalare un
"matto per la strada"; ho accompagnato il quadro nel suo peregrinare, sempre sperimentando la
presenza di Maria SS, quasi sentendo che era Lei che mi portava, era Lei che sceglieva chi visitare.
Mi sentivo come il Suo postino ed a Lei mi rivolgevo: andiamo Maria Santissima, andiamo a fare la
missione ! Particolarmente toccanti durante i viaggi sono state le celebrazioni e le processioni, i baci
dei fedeli e gli affidamenti di tante preghiere e le veglie notturne. Sono accaduti anche episodi
simpatici e commoventi: ricordo ad esempio in aeroporto a Catania, quando uno degli stuart di sala
mi vide al chek-in e mi disse: Padre, ma Lei con questo quadro deve entrare dall'accesso riservato ai
VIP, e così mi accompagnò. Poi in aereo il comandante mi fermò e mi invitò ad aspettare che tutti i
passeggeri avessero preso posto per farmi entrare in modo che tutti vedessero l'immagine di Maria;
disse testualmente: vedrà Padre, questa sarà una bellissima evangelizzazione; in qualcuno potrebbe
risvegliarsi la fede; qualcuno potrà forse prendere finalmente una importante decisione nella propria
vita. Che fossero viaggi particolari, veri peregrinaggi della Madonna, appariva chiarissimo dalle
esperienze che facevo con la gente che incontravo. Tutti mi chiedevano spiegazioni del quadro ed io
avevo così modo di raccontare la sua storia ed il legame con il Santo Padre Polacco, testimoniando
la presenza viva di Maria; accadeva spessissimo, frequentemente in treno, che dopo aver spiegato
ogni cosa estraevo dalla tasca il mio Rosario ed insieme a tutti i presenti si pregasse l'Ave Maria.
Vedevo la gente che, davanti al quadro, si trasformava. Sceglievo per questo i posti più in vista,
come ad esempio i piazzali delle stazioni - sotto i cartelli delle partenze - ed avevo cura di restare
nascosto dietro al quadro, lasciando che fosse proprio l'immagine di Maria SS ad attirare le persone.
Tra me mi dicevo: Madre Santissima vedi questa persona, Ti sta guardando, prendila, abbracciala,
fa che non si senta sola, aiutala a trovare la fede: in realtà sapevo di parlare "all'orecchio di Maria" e
mi riempivo di grande gioia. Capivo anche, dalle esperienze di questi viaggi, che stava nascendo un
vero culto per questa immagine, ancor più di quanto era accaduto per il quadro originale, che
evidentemente non aveva potuto peregrinare nel mondo. Per questa immagine "viaggiante" il
Cardinale Angelo Comastri, già vicario di Papa Benedetto XVI, scrisse una preghiera particolare,
che io stesso gli chiesi all'inizio di questa evangelizzazione. Il testo di questa preghiera è riportato
alla fine del libro ed esso accompagna sempre il quadro nelle sue visite; moltissime sono le
esperienze di grazia che ho visto accadere. Moltissime le consacrazioni fatte dai fedeli alla "Madre
del buon inizio". Un episodio particolarmente significativo in merito alle grazie ed alla guarigioni
interiori realizzate per intercessione della Madonna durante i viaggi della Sua immagine, è accaduto
a Napoli. Fermandomi in una famiglia una fedele mi disse: "Padre, quando è passato con questa
immagine ho sentito che dovevo cambiare la mia vita". Era una signora molto anziana e mi venne
quindi spontaneo, sentendo del suo desiderio, chiedere così: "Certo cambiare, ma lei quanti anni ha
?" Rispose: "Quasi novanta, ed ora vorrei confessarmi". Seppi che erano cinquant'anni che la
signora non si avvicinava al sacramento. Non c'era dubbio: la Madonna aveva detto qualcosa a
quella signora; non poteva che essere Lei a prendere un'anima a quel punto della vita. Un'altra
grande esperienza che segna il "viaggio di evangelizzazione" di questo quadro ed il particolare
rapporto che unisce la raffigurazione del SS. Maria Assunta con Giovanni Paolo II, accade proprio
in un luogo di attuale santità; un luogo peraltro che ancora una volta si lega in forma particolare con
la devozione del Beato Papa a Maria SS: è il viaggio che, insieme ad alcuni miei fedeli romani della
parrocchia di San Gregorio VII, feci nel 2009 a Mediugorje (tutti sapranno ormai della nota
devozione di Giovanni Paolo II alla "Regina della Pace", che Lo portò un giorno a riferire in
privato: "Se non fossi Papa sarei già a Mediugorje a confessare !"). Dopo questa esperienza io sono
personalmente convinto di queste apparizioni e mi piace spesso affermare che, se anche ci fosse
qualche dubbio, dopo 32 anni che si assiste a questo continuo ed "internazionale" pellegrinaggio ed
a queste innumerevoli conversioni, probabilmente sarebbe proprio la Madre Santissima a decidere,
oggi, di visitare Mediugorje ! Il pellegrinaggio romano al luogo delle apparizioni mi vedeva
accompagnare un gruppo di 50 persone. Con me avevo portato il quadro di Maria Assunta. In quel
periodo a Mediugorje erano in corso gli esercizi spirituali per i sacerdoti; ebbi modo, anche su
invito di Padre Milienko - sacerdote locale, oggi "provinciale" - di portare il quadro al capannone
che solitamente ospita le celebrazioni dietro la Chiesa di San Giacomo ed illustrai così a tutti i
presenti la storia ed il significato dell'immagine. Ci fu anche una seconda occasione particolare nel
capannone, quando il Veggente Ivan, in quei giorni a Mediugorje, si soffermò insieme a tutti i
presenti in preghiera davanti al quadro. In quel momento io pure pregai e mi rivolsi alla Madre
Santissima chiedendoLe di portare la Sua benedizione e protezione ai profughi di guerra che avevo
visitato qualche giorno prima. Fu proprio pochi attimi prima della partenza di ritorno. Saliti ed
avviato il pulman per il rientro in Italia, come d'abitudine, elevammo la preghiera del Santo
Rosario. Avevo il quadro sulle mie ginocchia. Appena iniziammo a pregare avvertii un profumo
intenso, che sembrava provenire dal quadro; un profumo di fiori. La cosa mi stava meravigliando, al
punto che pensai il fenomeno potesse essere collegato a qualche effetto "collaterale", provocato
dalle cure che facevo in quel periodo. Ma improvvisamente sentii dentro di me una voce chiara, che
mi disse: "Mi hai invitata; Io sono qui !" Presi allora coraggio, mi rivolsi a tutti i passeggeri
fermando il Rosario e dissi: "la Madre Santissima è con noi, Lei sta qui". Rivolgendomi poi verso il
quadro: " Ti saluto Madre Celeste; Ti saluto perchè sei venuta in mezzo a noi; tutti sentiamo in
questo momento la Tua presenza". In quel momento il profumo divenne ancora più intenso e si
diffuse, come da una ventola, in tutto il pulman. La gente era stupita e tutti si inginocchiarono sui
sedili ed in mezzo al corridoio. Un pianto di commozione ed una preghiera accorata prese tutti. Per
la prima volta in vita mia potei assistere a quello che succede alla gente quando è coinvolta in questi
fenomeni: nessuno guarda più l'altro e ognuno parla a Maria SS, come un figlio alla propria madre,
esprimendo sentimenti di gioia vera. Fu particolare la vicenda dell'autista: era un cristiano
evangelico; alla vista di tutto ciò e coinvolto lui pure, fermò il pullman e mi disse: "Da oggi sono
cattolico, credo a Maria !" Ad un certo momento un passeggero richiama l'attenzione di tutti verso il
sole, che sembrava avvicinarsi progressivamente al pullman; dal sole sembrò uscire l'immagine
dell'Ostia; anch'io personalmente ho visto dal sole uscire l'Ostia con la chiara scritta " JHS, Gesù
Cristo". Pensavamo di aver subito un incidente, ma subito dopo capimmo che si trattava di
fenomeni soprannaturali. Vedevamo luci in tutto il pullman. Durò per un po' di tempo, ma non so
dire esattamente per quanto. Quando tutto finì eravamo immersi in una gioia profonda ed
indescrivibile. In seguito raccolsi una testimonianza collettiva di quanto accaduto e la portai al
Cardinale Angelo Comastri, ancora Vicario Generale di Sua Santità Benedetto XVI, al quale
raccontai ogni cosa. Questo episodio accaduto a Mediugorje ulteriormente presenta la particolare
capacità di questo quadro di coinvolgere ed avvicinare tutti a Maria SS., come fu per Don Karol alle
sue prime esperienze sacerdotali. Come scrive San Luigi Maria Grignion de Montfort, quando noi
preghiamo la Madonna, quella preghiera è capace di arrivare subito a Gesù; la Madonna non la
tiene per sè, essendo legata al Suo Figlio che sempre accompagna. Chi trova la Madonna, chi è
"tutto Suo", trova Gesù. Oggi posso affermare in tutta certezza che tutto quanto è accaduto con la
copia del quadro di Niegowic è opera diretta di Maria SS. Io sono stato il Suo postino e voglio
continuare ad esserlo finchè avrò vita. Il mio più grande desiderio ora è lavorare perchè si realizzi il
culto di questa immagine della Madonna Assunta di Niegowic. Per questo chiederò a Papa
Francesco, conoscendo la Sua particolare devozione alla Madre Santissima e facendo seguito alla
benedizione già ricevuta dal Papa emerito Benedetto, di consacrare ufficialmente questo quadro al
culto di Maria SS., Madre del Buon Inizio. Per una tale occasione, mio grande desiderio, è di poter
realizzare in oro la figura della corona di Maria SS. dipinta nel quadro. Quest'idea è nata peraltro in
modo sorprendente, non da me ma da alcuni fedeli che ho incontrato durante i viaggi. Molti di loro
infatti, senza alcuna precedente intesa e senza nemmeno tra loro conoscersi, venivano a rendere
omaggio al quadro e salutandomi mi offrivano i loro oggetti preziosi, invitandomi ad utilizzarli per
realizzare la "corona d'oro" da applicare al quadro. Si tratta evidentemente di un segno fortissimo di
fede. Molti hanno portato l'oro per grazie ricevute o per conversioni; una coppia di sposi ha donato
le fedi in ringraziamento della loro ritrovata unione. Come grande ringraziamento ed omaggio a
Maria SS., che ha donato al mondo un grande figlio come Giovanni Paolo II, sarebbe una grande
emozione riuscire a far applicare la corona d'oro proprio al Santo Padre, nel momento della
consacrazione.