spiritual fathers - Centro Apostolico Bethshalom
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spiritual fathers - Centro Apostolico Bethshalom
Serie di messaggi predicati presso Bethel Apostolic Ministry di Montreal, Canada, dalla profetessa Angela Giglia, Pastore Danny Fasulo e Diacono Steven Spadotto www.bethelmontreal.com Traduzione a cura del Pastore Enrico Delle Donne, Chiesa Cristiana Bethshalom, San Salvo (CH), www.ccbethshalom.it 1 Padri e Figli spirituali: Introduzione (messaggio predicato dal Diacono Steven Spadotto, Domenica 07.04.2013) Quando nasce un bambino ha bisogno dei genitori per poter crescere altrimenti non può sopravvivere nell'ambiente circostante. La stessa cosa succede quando una persona riceve Gesù Cristo nella propria vita, nasce di nuovo nello spirito ed inizia una nuova vita e relazione con Dio. La persona che è bambino nella fede ha bisogno di genitori spirituali per sopravvivere e per crescere spiritualmente così come un neonato ha bisogno dei propri genitori per iniziare una vita e crescere sano. Così come un padre naturale si preoccupa di ogni aspetto della vita del neonato, un padre spirituale si preoccupa in modo amorevole di ogni area dei suoi figli spirituali. I padri spirituali come quelli naturali metterebbero a repentaglio la propria vita per il benessere dei loro figli. Un padre spirituale non è necessariamente più grande di età di un figlio spirituale, riguarda la loro chiamata piuttosto che l'età. Così come i figli naturali non scelgono i propri padri altrettanto i figli spirituali non scelgono i loro padri spirituali. È qualcosa che fa Dio. In Giovanni 3:8, 3:8, Gesù disse a Nicodemo il fariseo: “Il vento soffia dove vuole, e tu ne odi il rumore, ma non sai né da dove viene né dove va; così è di chiunque è nato dallo Spirito”. Tutti coloro che sono nati nello spirito sono condotti da questo vento che è lo Spirito Santo. Una delle cose che lo Spirito Santo farà nella vita di un credente appena nato è di condurlo al suo padre spirituale che Dio ha scelto per lui per farlo crescere nel Signore. Le persone guarderanno alla nostra vita senza comprendere perché abbiamo scelto un ministero piuttosto che un altro o perché abbiamo bisogno di un padre spirituale. L'opera dello Spirito Santo è come il vento per i non salvati intorno a noi. Ne sentono il suono ma non capiranno dove sta andando e dove ci sta portando. Ma quando questo accade, sappiamo che è lo Spirito di Dio. 2 Timoteo 1:5: Ricordo infatti la fede sincera che è in te, la quale abitò prima in tua nonna Loide e in tua madre Eunice, e, sono convinto, abita pure in te. Timoteo aveva una nonna e madre credente. Anche se erano dei credenti, non potevano discepolarlo e rilasciarlo nel ministero apostolico. Non avrebbero potuto prendere il ruolo di padri o madri spirituali nella vita di Timoteo. Dio aveva chiamato l'apostolo Paolo per diventare il suo padre spirituale per equipaggiarlo ed addestrarlo alla sua chiamata apostolica. In Atti 8: 30-31, 30-31, Filippo l'evangelista venne mandato in modo soprannaturale all'eunuco. Infatti leggiamo: Filippo accorse, udì che quell'uomo leggeva il profeta Isaia, e gli disse: «Capisci quello che stai leggendo?» Quegli rispose: «E come potrei, se nessuno mi guida?» E invitò Filippo a salire e a sedersi accanto a lui. L'eunuco esprimeva il cuore di un figlio spirituale dicendo chiaramente che voleva imparare ed essere guidato nelle scritture ma senza un padre spirituale non sarebbe stato possibile. Il concetto di padri e madri spirituali trae le proprie origini dalla profonda relazione che c'è tra Dio Padre e Dio Figlio. Anche nella Trinità, Padre, Figlio e Spirito Santo, troviamo il ruolo di padre e figlio spirituale. Il concetto della genitorialità spirituale si trova nella più profonda essenza di Dio. La genitorialità spirituale è così vitale per Dio che quando ha rivelato se stesso al mondo, si è rivelato come Dio Padre e Dio Figlio, perché il suo desiderio era quello di rivelarsi nel regno per avere padri e figli spirituali, madri e figlie 2 spirituali. Gesù era uno con il Padre ecco perché aveva il cuore di un Padre. Com'è il cuore di un Padre? Ha il desiderio di avere dei figli per condividere con loro il suo amore. Questo è esattamente ciò che fece Gesù. Egli ricevette i figli spirituali che Dio gli diede e divennero i suoi discepoli, ammaestrandoli per diventare a loro volta padri spirituali per la prossima generazione. Questo è il modello per l'espansione del regno, cioè la genitorialità spirituale. Uno degli insegnamenti rivoluzionari di Gesù fu il “padre nostro”. nostro”. I giudei non chiamarono Dio come Padre perché non lo conoscevano in modo intimo. In tutta la storia del giudaismo non c'è neanche un esempio di una persona giudaica che si rivolge a Dio in modo diretto in prima persona come Padre. L'ebraismo ha i rabbini e gli studenti ma non ha padri e figli. I giudei non hanno compreso il cuore di Dio. Dio non è alla ricerca di studenti o schiavi egli è alla ricerca di figli e figlie. Quando arrivò Gesù ci rivelò che abbiamo un padre intimo che vuole una relazione intima con i suoi figli. Dio desidera avere intimità con i suoi figli provvedendo padri e madri spirituali per poterli ministrare in modo diretto nella loro vita. In Matteo 3:17 leggiamo: Ed ecco una voce dai cieli che disse: «Questo è il mio diletto Figlio, nel quale mi sono compiaciuto». compiaciuto». Gesù non poteva mai esercitare il suo ministero finché non fosse stato chiamato figlio. Il suo ministero pubblico iniziò nel momento in cui fu chiamato figlio. Questo è l'ordine di Dio. Coloro che entrano nel ministero devono essere figli e figlie spirituali. Dopo essere stato chiamato figlio, Gesù dovette affrontare le tentazioni di satana nel deserto al capitolo quattro del vangelo di Matteo. Il diavolo attaccò Gesù sulla figliolanza facendo domande del tipo: “Se tu sei il figlio di Dio?”Nel Dio?”Nel momento in cui Dio ci provvede un padre spirituale e noi diventiamo i suoi figli il nemico cercherà di attaccare la relazione allo stesso modo. Dobbiamo essere pronti a capire che il diavolo cercherà con tutti i mezzi a rompere quella relazione affinché non siamo più addestrati per sopraffarlo e vincerlo. In Esodo 10:8-11 è scritto: “Allora “Allora fecero ritornare Mosè e Aaronne dal faraone. Egli disse loro: «Andate, servite il SIGNORE, il vostro Dio; ma chi sono quelli che andranno?» Mosè disse: «Noi andremo con i nostri bambini e con i nostri vecchi, con i nostri figli e con le nostre figlie; andremo con le nostre greggi e con i nostri armenti, perché dobbiamo celebrare una festa al SIGNORE». Il faraone disse loro: «Così sia il SIGNORE con voi, come io lascerò andare voi e i vostri bambini! Ma voi avete delle cattive intenzioni! Allora no, andate soltanto voi uomini e servite il SIGNORE; poiché questo è quello che volete». E il faraone li cacciò dalla sua presenza”. Mosè chiese che sia i giovani e gli anziani dovevano lasciare l'Egitto per adorare il Signore. Era importante per i figli imparare come adorare Dio seguendo l'esempio dei loro genitori biologici e spirituali. Il faraone voleva separare i figli dai padri. Non gli importava che gli adulti andassero ad adorare Dio, finché i figli fossero rimasti con lui in Egitto. Il faraone non voleva che figli fossero influenzati dai loro padri biologici e spirituali. Voleva tenersi i figli per se stesso per poterli influenzare e sviare. Il diavolo non vuole l'influenza di Dio attraverso madri e padri spirituali, così cerca di distruggere questo tipo di relazioni. 3 Padri e madri spirituali ci aiutano ad essere efficaci nel regno spirituale: In Atti 19:13-16 leggiamo: “Or “Or alcuni esorcisti itineranti giudei tentarono anch'essi d'invocare il nome del Signore Gesù su quelli che avevano degli spiriti maligni, dicendo: «Io vi scongiuro, per quel Gesù che Paolo annunzia». Quelli che facevano questo erano sette figli di un certo Sceva, ebreo, capo sacerdote. Ma lo spirito maligno rispose loro: «Conosco Gesù, e so chi è Paolo; ma voi chi siete?» E l'uomo che aveva lo spirito maligno si scagliò su due di loro; e li trattò in modo tale che fuggirono da quella casa, nudi e feriti”. C'erano sette figli di un sommo sacerdote chiamato Sceva che invocavano il nome di Gesù per scacciare spiriti maligni. Dicevano: «Io vi scongiuro, per quel Gesù che Paolo annunzia». Anche se il loro padre era un sommo sacerdote e nella carne avevano una posizione privilegiata, nello spirito non avevano padri o madri spirituali. Non cercarono di scacciare i demoni dicendo “per quel Gesù che mio padre il sommo sacerdote annuncia”. Cercarono di scacciare i demoni dicendo “per “per quel Gesù che Paolo annunzia”. Compresero che il loro padre biologico non poteva dare ciò che un padre spirituale come Paolo poteva dare ed usarono il suo nome. Proprio perché questi sette figli di Sceva non erano i figli spirituali di Paolo e non erano sotto la sua copertura, guardate come questo spirito maligno risponde. «Conosco Gesù, e so chi è Paolo; ma voi chi siete?» Lo spirito maligno diceva che conosceva Gesù e riconosceva Paolo ma non li riconosceva come figli di Paolo. Non bastava usare semplicemente il nome di Paolo, questi sette figli non avevano una vera relazione padre -figlio verso Paolo e così le loro parole non avevano alcun effetto nel mondo spirituale. L'esempio neotestamentario di un padre spirituale: L'Apostolo Paolo: In 1 Corinzi 4:14-17 leggiamo: “Vi “Vi scrivo queste cose non per farvi vergognare, ma per ammonirvi come miei cari figli. Poiché anche se aveste diecimila precettori in Cristo, non avete però molti padri; perché sono io che vi ho generati in Cristo Gesù, mediante il vangelo. Vi esorto dunque: siate miei imitatori. Appunto per questo vi ho mandato Timoteo, che è mio caro e fedele figlio nel Signore; egli vi ricorderà come io mi comporto in Cristo Gesù, e come insegno dappertutto, in ogni chiesa”. Al versetto 15, 15, Paolo dice “sono io che vi ho generati in Cristo”. Sapeva infatti che questo legame speciale era stato creato da un opera divina. Come un padre non sceglie i propri figli che avrà, così un padre spirituale non sceglierà i suoi figli spirituali. Genitori e figli spirituali vengono da Dio. Nel mondo naturale il padre pianterà il seme e quel seme porterà alla luce un bambino. Il padre non crea il bambino, lo fa Dio, ma è il seme che pianta che mette in moto l'opera di Dio. Nel mondo spirituale è la stessa cosa. Così come un seme dà alla luce un bambino fisico nel mondo naturale la stessa cosa accade nel mondo spirituale. Il seme incorruttibile della parola di Dio è quello che dà alla luce un figlio spirituale (1 Piet. 1:23) . Quando questo seme potente viene rilasciato da un padre spirituale, Dio userà quel seme piantato per creare un figlio spirituale e per creare un forte legame padre-figlio. Questo è quello che dice Paolo al versetto 15, 15, “ vi ho generati in Cristo, mediante il Vangelo”. In questo versetto l'Apostolo Paolo spiega ai suoi figli spirituali di Corinto che anche se avevano innumerevoli guide in Cristo non avevano però molti padri. Avete un solo padre che sono io. 4 Paolo stava dicendo che queste persone potevano insegnando loro tante nozioni ma che avrebbero avuto sempre un unico padre spirituale. Ogni figlio ha un solo padre, non molti padri. Paolo era il loro padre spirituale così come si evince da Atti 18:7-11. 18:7-11. Dio usò Paolo per far nascere la chiesa di Corinto. Egli scrisse l'epistola ai Corinzi con passione. Non voleva che i suoi figli pensassero che era solo un servo di Dio, un uomo di Dio ma che era il loro padre spirituale. L'Apostolo Paolo non sta imponendo delle cose, non dà degli ordini come servo, egli ha una intima relazione padre -figlio nello spirito e vuole che loro lo sappiano. Questo è quello che ogni genitore spirituale sente verso i propri figli spirituali. Al versetto 16 scorgiamo il desiderio delle madri e dei padri spirituali, cioè quello di essere dei loro imitatori. Genitori spirituali hanno il desiderio di essere un modello per i loro figli dove vengono imitati e seguiti in ogni cosa. I genitori spirituali vivono una vita al seguito di Gesù e vogliono che i loro figli seguano il loro esempio di vita cristiana. Questa relazione padri -figli è così potente. Diamo una sguardo a quello che dice Paolo al versetto 17. 17. Paolo sa che deve andare a Corinto per ricordare loro le sue vie in Cristo. Ad un certo punto decide di non andare a Corinto, ma invia Timoteo il suo figlio spirituale. Timoteo divenne un imitatore di Paolo, a tal punto che mandare lui significava mandare se stesso a Corinto. Timoteo era il riflesso di Paolo, mandando Timoteo stava dicendo alla chiesa di Corinto: “Appunto “Appunto per questo vi ho mandato Timoteo, che è mio caro e fedele figlio nel Signore; egli vi ricorderà come io mi comporto in Cristo Gesù, e come insegno dappertutto, in ogni chiesa”. Qui vi è la potenza della relazione genitori- figli, la moltiplicazione. Proprio perché Timoteo era il figlio spirituale di Paolo, il suo figlio spirituale imparò da lui e divenne come lui. Per il regno di Dio ora c'erano non più un Paolo, ma due. C'era Paolo e c'era Timoteo che era un riflesso di Paolo. Ecco perché è stato poi coniato il detto “tale padre, tale figlio “ I figli tendono a fare ciò che i genitori fanno ed a diventare come loro sono. Questo è il motivo per la quale il diavolo odia il principio della genitorialità spirituale. Paolo aveva già causato parecchio danno al regno delle tenebre ed ora c'era un altro Paolo cioè Timoteo che faceva altrettanto. Conclusione: Ecco, io vi mando il profeta Elia, prima che venga il giorno del SIGNORE, giorno grande e terribile. Egli volgerà il cuore dei padri verso i figli, e il cuore dei figli verso i padri, perché io non debba venire a colpire il paese di sterminio». (Mal. 4:5,6) Il versetto 5 non si riferisce al fatto di inviare il profeta Elia, ma a mandare lo spirito di Elia. Ma perché lo spirito di Elia? Perché nel Antico Testamento Elia venne usato da Dio per restaurare e convertire Israele dalle sue vie idolatriche e peccaminose. Fu usato da Dio per scuotere Israele dalla sue pratiche idolatriche e per riportarli al cuore di Dio. Nei versetti che abbiamo citato prima , Dio sta dicendo che prima del ritorno di Gesù avrebbe mandato lo stesso spirito di restaurazione che aveva Elia. Cosa fa questo spirito di Elia? Al versetto 6 troviamo la risposta: cioè restaura il concetto di padri e figli spirituali sulla terra. Fa nascere nei cuori dei padri il desiderio di partorire dei figli spirituali e fa nascere nei cuori dei figli il desiderio di avere padri spirituali per poter crescere. Il concetto dei padri e delle madri spirituali è così importante per l'avanzamento del regno di Dio che Dio afferma che ci sarebbe stata una maledizione distruttiva contro i leader religiosi che avrebbero rifiutato questo principio, così come Dio distrusse i falsi profeti di Baal 5 attraverso Elia (1 Re 18:40). 18:40). Le chiese religiose di oggi creano orfani spirituali perché hanno dei leader ma non hanno dei padri. Questo è esattamente quello che il diavolo vuole, cioè degli orfani spirituali così non possono ricevere l'ammaestramento per essere vittoriosi in Cristo Gesù. Ma nel regno di Dio non ci sono orfani spirituali, ma solo figli e figlie di un padre spirituale che Dio ha designato. 6 Generazione senza padri (messaggio predicato dal Pastore Danny Fasulo, Domenica 14.04.2013) Oggi non fa più clamore quando sentiamo di bambini che sono stati abbandonati dal loro papà o dalla loro mamma. Il tasso di divorzio è sempre più alto ed è normale vedere famiglie con genitori single, la nuova famiglia moderna! Noi conosciamo queste situazioni, le leggiamo tutti i giorni sui giornali, ma resterete sorpresi di quanto siano veramente alte le percentuali. Vi voglio mostrare gli effetti di questa generazione senza padri in Canada. • Nel 1961 la percentuale delle coppie sposate era del 92%; nel 2011 è sceso al 67% e dal 2011 la percentuale è in costante calo. • Le madri single costituiscono circa l'80% delle famiglie con genitori single in Canada, senza la figura di un padre o la figura di un padre partime. Le statistiche canadesi elencano i seguenti dati di figli senza padri • • • • • • • • 72% degli adolescenti sono assassini 60% stupratori 70% incarcerati hanno il doppio delle probabilità di abbandonare la scuola 11 volte delle probabilità in più di essere violenti 3 su 4 si suicida 80% degli adolescenti negli ospedali psichiatrici 90% scappano Vi ho voluto dare questa informazione perché è una riflessione della condizione spirituale del mondo in cui viviamo e che in un modo o nell'altro influenzano il corpo di Cristo. Nel messaggio della settimana scorsa abbiamo sentito che la relazione tra padre e figlio inizia nel profondo tra Dio Padre e Dio Figlio! Questo mi ha portato ad analizzare Giovanni 3:16 “Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unigenito Figlio, affinché chiunque crede in lui non perisca, ma abbia vita eterna” L'amore porta ad una specifica azione, l'amore fece si che il Padre inviasse il Figlio di Dio, non nel senso essendo creato o nato, ma nell'essere un figlio che è esattamente come suo padre in tutti gli attributi e nel avere una relazione padre-figlio con Dio padre. La parola greca per unigenito è “monogenes” che significa unico nel suo genere. La parola “crede” nel verso sopra citato, indica accogliere e sottomettersi a Lui in una relazione personale del figlio verso il padre. La salvezza dell'umanità, dietro la quale c'era questa forza trainante, era il profondo amore e la relazione tra padre e figlio, cioè la relazione che esisteva tra Dio padre e Dio figlio. Dio voleva mostrarci questo tipo di relazione affinché potessimo entrare nel regno dei cieli. Matteo 18:1-4: In quel momento, i discepoli si avvicinarono a Gesù, dicendo: «Chi è dunque il più grande nel regno dei cieli?»Ed cieli?»Ed egli, chiamato a sé un bambino, lo pose in mezzo a loro e disse: «In verità vi dico: se non cambiate e non diventate come i bambini, non entrerete nel regno dei cieli. Chi pertanto si farà piccolo come questo bambino, sarà lui il più grande nel regno dei cieli. 7 Essere un figlio significa essere umile, innocente, vulnerabile, avere una fiducia infantile. Un figlio non si lascia allontanare dai propri piani e qualunque cosa desidera fare, cercherà sempre la guida, direzione, approvazione ed il favore del proprio padre. La stessa cosa accade nella parte spirituale. Gesù afferma che dobbiamo cambiare questo falso concetto che non abbiamo bisogno di padri, egli dice chiaramente che dobbiamo umiliarci e diventare come bambini per poter entrare nel regno dei cieli. Alcuni sono stati ingannati nel pensare di doversi sottomettere unicamente a Dio dicendo che solo lui è il Padre. Se non siamo in grado di sottometterci o onorare il nostro padre naturale oppure se resistiamo al concetto spirituale di una relazione padri e figli spirituali, stiamo resistendo a Dio. Onesimo era uno degli schiavi di Filemone che fuggì a Roma forse perché aveva sottratto qualcosa al suo padrone. Non sappiamo come Onesimo incontrò l'Apostolo Paolo anche perché a quel tempo Paolo era in prigione. Comunque Dio aveva un piano per la sua vita che stava per essere cambiata dandogli un padre spirituale. L'Apostolo Paolo fa nascere spiritualmente Onesimo, inizia a discepolarlo nelle vie del Signore ed avviene un cambiamento radicale nella vita di Onesimo, dall'essere uno schiavo diventa un figlio. Infatti leggiamo in Filemone nei versi 8-11 : Perciò, pur avendo molta libertà in Cristo di comandarti quello che conviene fare, preferisco fare appello al tuo amore, semplicemente come Paolo, vecchio, e ora anche prigioniero di Cristo Gesù; ti prego per mio figlio che ho generato mentre ero in catene, per Onesimo, un tempo inutile a te, ma che ora è utile a te e a me. Qui l'Apostolo Paolo si indirizza a Filemone facendo un appello al suo figlio spirituale. Onesimo che avrebbe dovuto pagare una penalità per le sue azioni anche perché la fuga di uno schiavo a quei tempi veniva punito con la morte. Paolo sta assicurando a Filemone che Onesimo era cambiato completamente e quello che cercava di dire era che: “gli ho insegnato ad essere un figlio, l'ho discepolato, l'ho liberato dal suo vecchio modo di pensare, gli ho fatto capire che doveva cambiare il suo cuore di schiavo per farlo diventare un cuore di un figlio, gli ho insegnato le vie del Signore ora ha un nuovo cuore, ha compreso il concetto di padre e figlio, si ravveduto dalle sue vecchie vie ed ora ti può essere utile”. Mi è stato molto utile, mi ha servito durante la mia prigionia a causa del vangelo. Al versetto 13 l'Apostolo usa la parola servire ed e qui che c'è la trasformazione, perché c'è una grossa differenza tra colui che è schiavo e colui che serve. Colui che è schiavo lo fa per costrizione e non conosce il cuore del padre, ma colui che serve gli viene dal cuore e lo fa per amore del padre. Il versetto 11 è meraviglioso, perché afferma che Onesimo è diventato un figlio, non era utile a Filemone, ma ora che è diventato un figlio ed è utile ad entrambi. Il versetto 12 dice: Te lo rimando, lui, che amo come il mio cuore. I versetti 17-18: 17-18: Se dunque tu mi consideri in comunione con te, accoglilo come me stesso. Se ti ha fatto qualche torto o ti deve qualcosa, addebitalo a me. Qui vediamo quanto sia profonda questa relazione, il figlio spirituale conosce il cuore del padre e dovunque vada rappresenta suo padre e fa soprattutto conoscere il cuore di suo padre. Al versetto 17 vediamo come è interessato al benessere di suo figlio. Paolo dice ad Filemone di riceverlo come se ricevesse lui stesso. 8 Al versetto 18 vediamo chiaramente come Paolo protegge suo figlio dicendo a Filemone di non prendersela con Onesimo e se gli ha fatto qualche torto l'avrebbe ripagato lui. Vediamo come è profondo l'amore tra un padre e un figlio spirituale, l'amore è profondo e intenso. Il padre protegge e desidera veder crescere suo figlio così tanto che l'Apostolo Paolo paragona la relazione ad una nascita. In Galati 4:19 leggiamo: Figli miei, per i quali sono di nuovo in doglie, finché Cristo sia formato in voi! Stavano abbandonando Cristo per un altro vangelo. Subito dopo la partenza dell'Apostolo Paolo alcuni falsi apostoli si erano introdotto nella chiesa dei Galati insegnando un vangelo diverso e Paolo gli chiama falsi dottori. In questo versetto Paolo fa capire che è stato lui a istruirli ed a generarli attraverso il vangelo, che era stato lui a visitarli quando avevano bisogno. Era stato lui a pregare per loro, il soprannaturale si manifestava, miracoli accadevano ed ora stavano negando la relazione che c'era permettendo a falsi dottori di portare scompiglio e divisioni. L'inizio del versetto 19 si riferisce alle doglie del parto e l'Apostolo Paolo usa questo paragone per spiegare la nascita spirituale. Quando una donna è in travaglio, è un periodo critico nella gravidanza. La futura madre deve portare a termine la gravidanza, i pensieri per il benessere del nascituro, il dolore fisico da sopportare. Tutta la sua concentrazione, amore, cura ed attenzione è incentrata sulla nascita del bebè, in quel momento non esiste nient'altro, ma solamente quello di portare a termine la gravidanza, la stessa cosa succede a livello spirituale. Conclusione: All'inizio del messaggio ho dato alcune informazioni sulle condizioni spirituali del mondo nel quale viviamo, e mentre sviluppavo il messaggio chiesi a Dio di rivelarmi la condizione spirituale del corpo di Cristo. Iniziò a mostrarmi delle profonde ferite e traumi nei cuori dei credenti. • • • • Separazione da padre e madre Abbandono da entrambi Relazioni molto fredde tra genitori e figli Molti sono legati da rimpianti o dispiaceri nei riguardi dei loro genitori, (per esempio avrei potuto dire questo o altro, avrei potuto essere un figlio migliore). 9 Caratteristiche di un padre spirituale (messaggio predicato dalla Profetessa Angela Giglia, Domenica 21.04.2013) La relazione padre-figli nelle origini: Genesi 3:8: Poi udirono la voce di Dio il SIGNORE, il quale camminava nel giardino sul far della sera; e l'uomo e sua moglie si nascosero dalla presenza di Dio il SIGNORE fra gli alberi del giardino. Efesini 3:14 Per questo motivo piego le ginocchia davanti al Padre, dal quale ogni famiglia nei cieli e sulla terra prende nome. Solo da Dio riceviamo il vero significato e l'ispirazione della paternità. Dobbiamo comprendere la Sua paternità, il Suo amore, perdono, l'accettazione ed è l'unico modo per comprendere una sana relazione familiare. La nostra generazione ha una comprensione sbagliata della paternità: abusi, assenza, dittatura, mancanza di amore e affetto, mancanza di moralità e supporto finanziario, mancanza di stabilità, rotture familiari, abbandoni. Ci sono disfunzioni nella famiglia come per esempio: mancanza di fiducia e sicurezza con il risultato che ognuno fa ciò che vuole ciò che è giusto e seguendo la propria strada. Le statistiche affermano chiaramente che la mancanza di un padre in famiglia porta a delle traumatiche conseguenze come per esempio: abbandono familiare e scolastico, gravidanze indesiderate, tossicodipendenze, suicidi, malesseri mentali , abusi sessuali ecc. La relazione tra padri e figli è la base della vita e di ogni buon risultato. Il diavolo ha rotto questo equilibrio attraverso la sua seduzione sia nella sfera spirituale che naturale lasciando delle conseguenze distruttive all'umanità. Gesù venne per restaurare la relazione spirituale tra padri e figli attraverso la redenzione dei peccati sulla croce, ricollegandoci al nostro Padre celeste e nella sfera naturale dandoci il comandamento in Efesini 6:1-4: Figli, ubbidite nel Signore ai vostri genitori, perché ciò è giusto. «Onora tuo padre e tua madre» (questo è il primo comandamento con promessa) «affinché tu sia felice e abbia lunga vita sulla terra». E voi, padri, non irritate i vostri figli, ma allevateli nella disciplina e nell'istruzione del Signore. Egli adempì la profezia di Malachia 4:6: 4:6: “Egli volgerà il cuore dei padri verso i figli, e il cuore dei figli verso i padri, perché io non debba venire a colpire il paese di sterminio»”. Le promesse di Dio: 2Corinzi 6:18: «sarò «sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente». onnipotente». Siamo chiamati a vivere come una famiglia e non in modo indipendente. 10 Infatti leggiamo in Giovanni 14:18: “Non vi lascerò orfani; tornerò da voi”. Dio ha adempiuto le Sue promesse consegnando dei padri spirituali. Egli ha guidato e riempito i cuori dei nostri apostoli con il Suo amore per restaurare la relazione padre-figli nel corpo di Cristo. I nostri padri spirituali completano altresì la aree in cui i padri naturali sono stati mancanti o negligenti. Caratteristiche dei padri spirituali: La capacità di generare: L'Apostolo Paolo ha dato vita e posò le fondamenta necessarie ai Corinzi, e creò le condizioni del nutrimento e della crescita di figli spirituali per l'adempimento dei loro destini spirituali. Infatti leggiamo in 1Corinzi 1:4-8: “Io “Io ringrazio sempre il mio Dio per voi, per la grazia di Dio che vi è stata data in Cristo Gesù; perché in lui siete stati arricchiti di ogni cosa, di ogni dono di parola e di ogni conoscenza, essendo stata confermata tra di voi la testimonianza di Cristo; in modo che non mancate di alcun dono, mentre aspettate la manifestazione del Signore nostro Gesù Cristo. Egli vi renderà saldi sino alla fine, perché siate irreprensibili nel giorno del Signore nostro Gesù Cristo”. Nel giro di 18 mesi i Corinzi sono stati arricchiti di ogni cosa , di ogni dono di parola e di conoscenza. Possedevano tutti i doni dello Spirito Santo e fu fatto un lavoro profondo per stabilire ed edificare la chiesa. L'Apostolo è posto come autorità nella famiglia spirituale, infatti leggiamo in 1 Corinzi 12:28: “E Dio ha posto nella chiesa in primo luogo degli apostoli, in secondo luogo dei profeti, in terzo luogo dei dottori, poi miracoli, poi doni di guarigioni, assistenze, doni di governo, diversità di lingue”. Efesini 4:11: “È “È lui che ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori”. Egli ha la capacità di generare, di dare vita e di lavorare alla maturazione del popolo di Dio per l'adempimento dei loro destini spirituali in Cristo. L'Apostolo Paolo dichiara in 1 Corinzi 9:1,2: “Non sono libero? Non sono apostolo? Non ho veduto Gesù, il nostro Signore? Non siete voi l'opera mia nel Signore? Se per altri non sono apostolo, lo sono almeno per voi; perché il sigillo del mio apostolato siete voi, voi, nel Signore”. Attraverso gli insegnamenti di un apostolo si ricevono gli strumenti e delle fondamenta necessarie di verità bibliche che radicano la loro fede in Gesù per essere condotti nei loro destini spirituali. Un padre spirituale aiuta suo figlio a scoprire la sua identità spirituale: Leggiamo infatti in 1 Timoteo 1:18 e 2 Timoteo 1:5,6: “Ti affido questo incarico, Timoteo, figlio mio, in armonia con le profezie che sono state in precedenza fatte a tuo riguardo, perché tu combatta in virtù di esse la buona battaglia”.“Ricordo infatti la fede sincera che è in te, la quale abitò prima in tua nonna Loide e in tua madre Eunice, e, sono convinto, abita pure in te. Per questo motivo ti ricordo di ravvivare il carisma di Dio che è in te mediante l'imposizione delle mie mani”. 11 Paolo ricorda Timoteo che la sua identità è stata riconosciuta attraverso parole profetiche e l'imposizioni delle sue mani. Quanti credenti pur essendo stati discepolati da uomini di Dio non hanno mai realizzato la loro identità spirituale? Ma quando poi entrano in contatto con il loro padre legittimo nella fede poi tutto è rivelato e scoperto. Un padre spirituale addestra e istruisce spiritualmente: Timoteo era addestrato e istruito spiritualmente da Paolo. Così come un bambino ha bisogno di essere educato ed istruito dai suoi genitori altrettanto un figlio di Dio deve essere educato ed istruito per entrare a far parte della famiglia di Dio. Figli e figlie che sono saggi accetteranno di essere educati spiritualmente con un attitudine di umiltà. In Proverbi 16:18 leggiamo: “La “La superbia precede la rovina, e lo spirito altero precede la caduta”. In Proverbi 18:12 è scritto: “Prima “Prima della rovina, il cuore dell'uomo s'innalza, ma l'umiltà precede la gloria”. 1 Corinzi 8:2 dichiara: “Se qualcuno pensa di conoscere qualcosa, non sa ancora come si deve conoscere” L'orgoglio impedisce di riconoscere il proprio livello e la propria condizione spirituale. Spesso si pensa o si crede di essere diventato un esperto delle cose oppure sapiente senza esserlo veramente e questo porta a confusione ed immobilità spirituale. Bisogna comprendere che il primo passo verso il progresso spirituale è di riconoscere la propria ignoranza. Coloro che sono orgogliosi avranno una bassa comprensione della propria ignoranza, fanno fatica a ricevere dal loro padre spirituale l'educazione e l'istruzione necessari per il loro progresso. Invece coloro che sono saggi crescono in umiltà per portare al massimo l'educazione ed istruzione che sono chiamati a ricevere dal loro padre spirituale. La verità di Dio esporrà la nostra vulnerabilità, debolezza e ignoranza prima che possiamo avere un progresso nella nostra crescita. Le riprensioni e correzioni sono necessari per la nostra crescita spirituale: In Proverbi 15:10 leggiamo: “Una dura correzione spetta a chi lascia la retta via; chi odia la riprensione morirà”. In Ecclesiaste 7:5 è scritto: “Vale “Vale più udire la riprensione del saggio, che udire la canzone degli stolti”. Le correzioni e riprensioni fanno parte del ministero di un vero padre spirituale. Il Signore gli dà la grazia di incoraggiare al momento giusto e di riprendere, correggere quando è necessario. Figli che rifiutano o combattono la correzione attireranno la morte nelle aree della loro vita dove lo Spirito Santo li voleva correggere. Leggiamo in Proverbi 22:15: “La “La follia è legata al cuore del bambino, ma la verga della correzione l'allontanerà da lui”. Proverbi 23:13,14 ci esorta: “Non “Non risparmiare la correzione al bambino; se lo batti con la verga, non ne morrà; lo batterai con la verga, ma lo salverai dal soggiorno dei morti”. La Bibbia ci insegna come dovremmo crescere i nostri figli. La riprensione fa parte del processo di una normale educazione. La Bibbia non ci insegna di abusare dei nostri figli con una verga ma di correggerli con la verga se è necessario “quando la follia al cuore del bambino” lo richiedesse. 12 La Bibbia dice che correggere un bambino con la verga al momento opportuno lo salverà dalla morte cioè dalla decadenza morale. La società di oggi impedisce ai genitori di colpire fisicamente i loro figli e proprio a causa di questa attitudine negativa sono emersi comportamenti come: mancanza di rispetto, ribellione, insubordinazione, seguono le proprie vie come a loro piace giusti o sbagliati che siano. La società di oggi non conosce la causa dei problemi dei giovani. La ragione e la causa di tutto ciò è la disubbidienza alla Parola di Dio. Genitori naturali e spirituali devono entrambi correggere i figli, ma spiritualmente verrà fatto con la Parola di Dio che è la verga spirituale. Leggiamo in Ebrei 12:11: “È vero che qualunque correzione sul momento non sembra recar gioia, ma tristezza; in seguito tuttavia produce un frutto di pace e di giustizia in coloro che sono stati addestrati per mezzo di essa”. Se siamo addestrati dalla rivelazione divina non saremo più sballottati di qua e di là. Cresceremo e diventeremo forti uomini di Dio, camminando nelle vie di Dio per manifestare le buone opere. Un padre spirituale rilascia benedizioni spirituali: Molti di coloro che ricevono Gesù Cristo da genitori singoli o famiglie che non funzionano o senza la figura del padre non hanno l'opportunità di poter beneficiare da una relazione padre-figlio. La fiducia che un padre riesce a trasmettere attraverso il suo incoraggiamento e i suoi decreti positivi sono incomparabili. In Genesi 27:27-30 leggiamo la storia del raggiro di Giacobbe e di come suo padre Isacco gli diede la sua benedizione irrevocabile che lo seguì per tutta la vita. Continuando a leggere nel capitolo 27 vediamo che Giacobbe era superiore ad Esaù suo fratello a causa di quello che Isacco aveva decretato profeticamente. Al capitolo 49 della Genesi, Giacobbe dichiara benedizioni profetiche su i suoi figli e la loro posterità che divennero poi le dodici tribù d'Israele. Questi due padri riconobbero la loro autorità spirituale e rilasciarono delle benedizioni sopra i loro figli. Mosè rilascio benedizioni spirituali su Giosuè che non era il suo figlio naturale ma spirituale. Infatti in 1 Cronache 23:15 ci vengono elencati i due figli naturali di Mosè, Ghersom ed Eliezer. In Deutoronomio 34:9 leggiamo: “Giosuè, figlio di Nun, fu pieno dello spirito di sapienza, perché Mosè aveva imposto le mani sul suo capo; e i figli d'Israele gli ubbidirono e fecero quello che il SIGNORE aveva comandato a Mosè”. Mosè aveva due figli biologici ma Giosuè si distinse come un figlio spirituale in qualità del servizio reso a Mosè, quindi ricevette il manto della autorità di Mosè come leader del popolo d'Israele. Eliseo per esempio ricevette la sua eredità spirituale dal suo padre spirituale Elia. Leggiamo in 2 Re 2:9-14: “Quando furono passati, Elia disse a Eliseo: «Chiedi quello che vuoi che io faccia per te, prima che io ti sia tolto». Eliseo rispose: «Ti prego, mi sia data una parte doppia del tuo spirito!» Elia disse: «Tu domandi una cosa difficile; tuttavia, se mi vedi quando io ti sarò rapito, ti sarà dato quello che chiedi; ma, se non mi vedi, non ti sarà dato». Essi continuarono a camminare discorrendo insieme, quand'ecco un carro di fuoco e dei cavalli di fuoco che li separarono l'uno dall'altro, ed Elia salì al cielo in un turbine. Eliseo lo vide e si mise a gridare: «Padre mio, padre mio! 13 Carro e cavalleria d'Israele!» Poi non lo vide più. E, afferrate le proprie vesti, le strappò in due pezzi; raccolse il mantello che era caduto di dosso a Elia, tornò indietro, e si fermò sulla riva del Giordano; e, preso il mantello che era caduto di dosso a Elia, percosse le acque, e disse: «Dov'è il SIGNORE, Dio d'Elia?» Quando anch'egli ebbe percosso le acque, queste si divisero in due, ed Eliseo passò”. L'unzione di Dio passò da padre a figlio. Non dobbiamo cadere nell'individualismo, ma dobbiamo rimanere sotto l'autorità e copertura spirituale e degli insegnamenti dei nostri padri spirituali mentre cresciamo maturi nel ministero. Siamo responsabili verso il nostro padre spirituale. Il Signore stabilisce dei principi di autorità spirituale. A questa autorità spirituale è stata garantita e accordata una grazia speciale da parte di Dio a causa del suo ruolo e della responsabilità che ciò comporta nel prendersi cura del popolo di Dio. In Numeri 12:4-9 ci viene narrato l'episodio di Aaronne e Maria che mormorarono contro Mosè il servo di Dio: “Il SIGNORE disse a un tratto a Mosè, ad Aaronne e a Maria: «Uscite voi tre, e andate alla tenda di convegno». Uscirono tutti e tre. Il SIGNORE scese in una colonna di nuvola, si fermò all'ingresso della tenda, chiamò Aaronne e Maria; tutti e due si fecero avanti. Il SIGNORE disse: «Ascoltate ora le mie parole; se vi è tra di voi qualche profeta, io, il SIGNORE, mi faccio conoscere a lui in visione, parlo con lui in sogno. Non così con il mio servo Mosè, che è fedele in tutta la mia casa. Con lui io parlo a tu per tu, con chiarezza, e non per via di enigmi; egli vede la sembianza del SIGNORE. Perché dunque non avete temuto di parlare contro il mio servo, contro Mosè?» L'ira del SIGNORE si accese contro di loro, ed egli se ne andò”. Maria e Aaronne compararono la loro posizione spirituale con quella di Mosè. Erano autorità delegate sotto Mosè ai quali Dio parlava attraverso sogni e visioni. Ma Dio parlava a Mosè faccia a faccia come l'autorità scelta e designata su tutta la congregazione. L'autorità di Mosè sostituiva quella di Aaronne e Maria. Dio ama tutti i Suoi figli, e comunque garantisce all'autorità spirituale una grazia maggiore per essere in grado di compiere il suo mandato proprio per la grande responsabilità che ricopre. Un padre spirituale sostiene il sentiero spirituale del figlio: Un padre spirituale nutre i propri figli, e li vuole vedere crescere. In 1 Corinzi 13:11 leggiamo: “Quando ero bambino, parlavo da bambino, pensavo da bambino, ragionavo da bambino; ma quando sono diventato uomo, ho smesso le cose da bambino”. Un padre deve agire in modo tale da supportare suo figlio nella sua crescita spirituale. Un padre spirituale stimola, incoraggia, esorta, aiuta e protegge: In 1 Tessalonicesi 2:11,12 è scritto: “sapete “sapete pure che, come fa un padre con i suoi figli, abbiamo esortato, confortato e scongiurato ciascuno di voi a comportarsi in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria. I figli vanno incoraggiati, stimolati, aiutati e protetti. I figli non vanno mai ripresi in pubblico ma presi in disparte. 1 Corinzi 4:14: “Vi scrivo queste cose non per farvi vergognare, ma per ammonirvi come miei cari figli”. 14 Un padre spirituale dà l'esempio: In 1 Corinzi 4:16 leggiamo: “Vi “Vi esorto dunque: siate miei imitatori”. Un padre deve essere d'esempio per i suoi figli cioè lo devono imitare e assomigliare a lui. Un padre spirituale deve dare sicurezza ai propri figli: Il diavolo non può fare ciò che vuole ai santi che rimangono sotto la copertura dei loro padri. Un vero padre intercede per i propri figli. Numeri 14:11-20: “E il SIGNORE disse a Mosè: «Fino a quando mi disprezzerà questo popolo? Fino a quando non avranno fede in me dopo tutti i miracoli che ho fatti in mezzo a loro? Io lo colpirò con la peste e lo distruggerò, ma farò di te una nazione più grande e più potente di esso».E Mosè disse al SIGNORE: «Ma lo verranno a sapere gli abitanti dell'Egitto, da cui tu hai fatto uscire questo popolo per la tua potenza, e la cosa sarà risaputa dagli abitanti di questo paese. Essi hanno udito che tu, o SIGNORE, sei in mezzo a questo popolo e gli appari faccia a faccia, che la tua nuvola si ferma sopra di loro e che cammini davanti a loro di giorno in una colonna di nuvola, e di notte in una colonna di fuoco. Ora, se fai perire questo popolo come un sol uomo, le nazioni che hanno udito la tua fama, diranno: "Il SIGNORE non è stato capace di far entrare questo popolo nel paese che aveva giurato di dargli, perciò li ha scannati nel deserto". Ora si mostri, ti prego, la potenza del SIGNORE nella sua grandezza, come tu hai promesso dicendo: "Il SIGNORE è lento all'ira e grande in bontà; egli perdona l'iniquità e il peccato, ma non lascia impunito il colpevole e punisce l'iniquità dei padri sui figli, fino alla terza e alla quarta generazione". Perdona, ti prego, l'iniquità di questo popolo, secondo la grandezza della tua bontà, come hai perdonato a questo popolo dall'Egitto fin qui». Il SIGNORE disse: «Io perdono, come tu hai chiesto”. Mosè intercedette per il popolo perché aveva peccato. Dio onorò questa richiesta di Mosè perché godeva di questa posizione privilegiata ed era l'autorità stabilità da Dio, ecco perché perdonò il popolo d'Israele. Mosè stesso ricordò a Dio le Sue promesse. Egli era un guardiano spirituale del popolo d'Israele cioè era come una sentinella. Dio ha un occhio di riguardo verso i padri spirituali. Un padre spirituale ha la capacità di intercedere presso il padre celeste ed ottiene l'attenzione particolare da parte di Dio verso il popolo che lui è chiamato a nutrire e proteggere. Quando un padre spirituale grida a Dio per i suoi figli spirituali c'è un attenzione speciale e particolare dal cielo. Gli attacchi del regno delle tenebre non possono colpire le persone che sono sotto un'autorità spirituale stabilita da Dio. 15 L'amore unico di un padre spirituale (messaggio predicato dal Diacono Steven Spadotto, Mercoledì 17.04.2013) Così come Dio ci ama come una madre, padre, sposo, nello stesso modo Dio da ad un padre spirituale lo stesso amore verso i suoi figli. Un amore appassionato: Filippesi. 1:8 Infatti Dio mi è testimone come io vi ami tutti con affetto profondo in Cristo Gesù. Paolo scrive ai suoi figli di Filippi dicendo che li ama con un affetto profondo in Cristo Gesù. La parola greca per affetto è letteralmente viscere, intestino. Le viscere venivano considerate nel mondo antico come la sede ed il centro delle emozioni più forti come la compassione e l'amore. Forti emozioni possono raggiungere i nervi dell'intestino. Questo è l'affetto che Gesù Cristo ha verso di noi. Il suo affetto è così forte che il suo intero essere è appassionato, anche gli organi interni. Come loro padre spirituale, Paolo sente lo stesso affetto per loro così come lo aveva Gesù. Paolo sente l'affetto di Gesù, Dio ha preso il suo cuore e ci mette l'amore di Gesù per i Filippesi. L'amore di Paolo era una manifestazione fisica dell'amore di Dio. Questo è l'amore di un padre spirituale, è l'amore di Dio manifestato. L'amore di una madre: 1Tessalonicesi 2:7 invece, siamo stati mansueti in mezzo a voi, come una nutrice che cura teneramente i suoi bambini. L'amore di un padre spirituale non è semplicemente un amore paterno, ma l'amore di Dio che è come un amore paterno e materno. Un padre spirituale è come una madre che allatta il suo piccolo. Si crea un intimo e profondo legame tra il seno della mamma e le labbra del neonato. Questo intimo legame permette al neonato di essere nutrito e di crescere. Nello stesso modo c'è il nutrimento che fluisce attraverso questo intimo legame dal padre spirituale verso i figli spirituali. Il padre spirituale non dà ai suoi figli una formula da seguire ma tiene i suoi figli spirituali stretti a sé per nutrirli con la sua saggezza, amore ed esempio che proviene dalla sua vita. Degli accurati studi hanno dimostrato che l'allattamento dà una salute più forte al neonato prevenendolo dalle malattie. La stessa cosa accade a livello spirituale, quando c'è la relazione con un padre spirituale, cresce la salute spirituale prevenendolo da problemi spirituali. In 1 Pietro 2:2 è scritto: come bambini appena nati, desiderate il puro latte spirituale, perché con esso cresciate per la salvezza. Pietro sta dicendo che così come i neonati attingono il latte dalla propria madre, i figli spirituali attingono il latte spirituale per il nutrimento dalla relazione con i loro padri spirituali. L'amore di un padre: 1Tessalonicesi 2:11,12 sapete pure che, come fa un padre con i suoi figli, abbiamo esortato, confortato e scongiurato ciascuno di voi a comportarsi in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria. Paolo sta esortando ed incoraggiando i Tessalonicesi come se fossero i suoi figli. Paolo vuole che sappiano che proprio perché sono i suoi figli, non valgono meno dei figli naturali. 16 Paolo non voleva che la relazione tra padri e figli spirituali fosse visto come inferiore alla relazione tra padri e figli naturali. Paolo voleva che sapessero che il suo amore era lo stesso di un padre verso i figli naturali. Non era un titolo ma erano veramente i suoi figli. Questo amore spingeva Paolo ad interessarsi nel modo in cui i suoi figli camminavano e li esorta ed incoraggia ad assicurarsi che camminassero sulla strada giusta. L'amore appassionato di uno sposo, il nutriente amore di una madre e l'amore interessato di un padre, fanno parte del cuore di Dio per i suoi figli. E non finisce qui. Dio dà lo stesso cuore ai padri spirituali per riempire ogni laguna o vuoto nella vita dei suoi figli . 17 Figli e figlie spirituali (messaggio predicato dal Diacono Steven Spadotto, Domenica 28.04.2013) Romani 8:15 E voi non avete ricevuto uno spirito di servitù per ricadere nella paura, ma avete ricevuto lo Spirito di adozione, mediante il quale gridiamo: «Abbà! Padre!» Quando veniamo salvati riceviamo lo spirito di adozione. La prima cosa che lo spirito di adozione ci farà dire è : Abba (ebraico) Padre (greco). È come il grido di un neonato che esce dal grembo di sua madre. Le prime parole sono “papà, padre”. padre”. Notate che non dice semplicemente Abba o Padre ma Paolo cita entrambi facendoci comprendere che ci sono due tipi di paternità di cui abbiamo bisogno quando nasciamo di nuovo. La prima rappresenta la relazione paterna che abbiamo con Dio e la seconda è la relazione paterna con il nostro padre spirituale. Quando nasciamo di nuovo gridiamo al nostro padre celeste quando siamo nel bisogno o quando gioiamo, altrettanto il nostro spirito grida per avere un padre spirituale per essere guidati ed aiutati. Nel momento in cui nasciamo di nuovo e pronunciamo “Abba, Padre”, Padre”, significa che il concetto della paternità di Dio e quello del padre spirituale ha gettato le fondamenta nella nostra vita spirituale. 2Re 2:11, 12 Essi continuarono a camminare discorrendo insieme, quand'ecco un carro di fuoco e dei cavalli di fuoco che li separarono l'uno dall'altro, ed Elia salì al cielo in un turbine. Eliseo lo vide e si mise a gridare: «Padre mio, padre mio! Carro e cavalleria d'Israele!» Poi non lo vide più. E, afferrate le proprie vesti, le strappò in due pezzi; Padre è la parola ebraica “ab” , è la radice di “Abba” “Abba” di Romani 8:15. 8:15. Lo spirito di adozione fece diventare Eliseo il figlio spirituale di Elia e lo fece gridare “Padre,Padre”come “Padre,Padre”come “Abba, “Abba, Padre” che abbiamo menzionato prima in Romani 8:15. Vediamo chiaramente che lo spirito di adozione fa molto più che farci diventare figli di Dio, ma ci fa diventare anche figli di un padre spirituale scelto da Dio. Voi non avete ricevuto uno spirito di servitù per ricadere nella paura: abbiamo bisogno di entrambi le relazioni sia con Dio che con un padre spirituale per essere liberati dallo spirito di schiavitù e paura. Paolo li menzionò proprio perché sapeva che questi spiriti avrebbero frenato la crescita di un figlio spirituale. La parola ebraica per roccia è “eben”. Quando dividiamo questa parola formano altre due, padre e figlio. La relazione di un pare e figlio spirituale è il fondamento e roccia della crescita spirituale. Gesù disse che l'uomo saggio costruisce la casa sulla roccia. Noi siamo il tempio di Dio e questa casa viene costruita ed edificata sul fondamento del rapporto tra padre e figlio spirituale. Gesù disse a Pietro che avrebbe edificato la sua chiesa su questa roccia. Possiamo affermare che la vera chiesa di Cristo è edificata sulla roccia di questa relazione spirituale. Questo è il motivo perché Gesù ha edificato la sua chiesa sull'intima relazione tra se ed i suoi discepoli. Galati 4:6 E, perché siete figli, Dio ha mandato lo Spirito del Figlio suo nei nostri cuori, che grida: «Abbà, Padre». Nel momento in cui siamo salvati non bisogna dire, oh ora devo essere un figlio spirituale. No, brami quella relazione nello spirito, riconosci il bisogno di un padre spirituale che ti indirizza e ti guida nella fede. Lo desideri, lo persegui, in un certo senso gridi così come fece Gesù con il padre 18 quando era sulla terra. Abbiamo tutti ricevuto lo spirito del figlio e il grande bisogno del figlio è avere una relazione con il padre. Uno spirito di pari animo: Filippesi 2:20, 21 Infatti non ho nessuno di animo pari al suo che abbia sinceramente a cuore quel che vi concerne. Poiché tutti cercano i loro propri interessi, e non quelli di Cristo Gesù. Essere di pari animo significa avere un legame familiare, un legame dalla nascita. La parola greca per “pari animo” è “isopsychos”che “isopsychos”che significa avere la stessa anima, mente e cuore. Significa anche avere lo stesso pensiero, mente e spirito. E quello che rese Timoteo un figlio così operante e reale, perché era di pari animo. Timoteo comprese che il suo legame con il suo padre spirituale non era un legame verso un leader, ma un stretto rapporto familiare. Timoteo era legato a Paolo dalla sua nascita spirituale, perché fu proprio lui a generarlo nello spirito. Timoteo aveva un “legame “legame di sangue” con Paolo. La sua nascita spirituale gli diede lo stesso tipo di sangue del suo padre spirituale. Paolo nacque spiritualmente per mezzo del sangue di Gesù e Timoteo nacque per lo stesso sangue. Erano legati spiritualmente dallo stesso sangue di Gesù. Era un legame molto profondo. Questa relazione familiare con il suo padre spirituale fece avere a Timoteo la stessa mente e cuore, così come un figlio naturale sviluppa le stesse caratteristiche del padre biologico. Come ogni figlio o figlia naturale, Timoteo voleva assomigliare al suo padre spirituale, questo è lo spirito di pari animo. Cosa significa essere un figlio o una figlia spirituale? Matteo 18:3 «In verità vi dico: se non cambiate e non diventate come i bambini, non entrerete nel regno dei cieli. Notate che Gesù sta dicendo che ci deve essere una svolta per diventare un bambino. La parola greca per diventare è “strepho”,che “strepho”,che significa inversione, cambiamento di mente, cambiamento di condotta. Diventare un bambino significa fare un'inversione, cambiare la propria mente e comportamento. E come se Gesù dicesse: essere come un bambino non è naturale, devi cambiare, devi andare contro gli standard del mondo che scherniscono l'innocenza di un bambino, tu sei quel bambino. Devi andare contro la tua carne che vuole crescere veloce ed in modo indipendente. Devi cambiare l'influenza sbagliata degli altri su di te. Devi andare contro coloro che prendono in giro la sottomissione e l'ubbidienza con le parole. Essere bambini non viene naturale, devi cambiare, questo richiede impegno, concentrazione e direzione. Il regno delle tenebre odia i bambini. Il faraone ordinò che tutti i bambini fossero uccisi durante la nascita di Mosè. Il re Erode ordinò l'uccisione di tutti i bambini durante la nascita di Gesù. Il regno delle tenebre sacrifica bambini. Il regno delle tenebre odia la semplicità e l'umiltà dei bambini, ed essere dei bambini significa andare contro le intimidazioni di satana. Salmi 8:2 Dalla bocca dei bambini e dei lattanti hai tratto una forza, a causa dei tuoi nemici, per ridurre al silenzio l'avversario e il vendicatore. Dov'è la forza e la potenza? Dov'è la vittoria contro il nemico? Dalla bocca dei bambini! Se vogliamo essere forti dobbiamo essere prima di tutto figli spirituali. Se vogliamo fermare il nemico e sconfiggerlo dobbiamo essere figli spirituali. Questo è il motivo perché il nemico odia i bambini (figli spirituali). Nell'innocenza c'è la forza, e la vittoria sul nemico delle anime nostre. 19 Matteo 18:4 Chi pertanto si farà piccolo come questo bambino, sarà lui il più grande nel regno dei cieli. La più grande virtù nel regno dei cieli è l'umiltà di un bambino. L'umiltà di un bambino fa diventare un santo grande nel regno dei cieli. I santi si muovono con maggiore potenza, unzione ed autorità. Questo è un altro motivo perché il nemico odia i bambini, perché nell'umiltà dell'innocenza c'è grandezza e potenza. Matteo 11:25 In quel tempo Gesù prese a dire: «Io ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e agli intelligenti, e le hai rivelate ai piccoli. Dio rivela e dà ai piccoli, non a quelli che pensano di essere saggi. Avere il cuore di un bambino è la chiave per ricevere da Dio. A cosa assomiglia un bambino? Un bambino guarda al suo padre ed è affascinato da quello che suo padre conosce e sa fare. Il bambino pensa che suo padre è il migliore del mondo. Il bambino ha una opinione elevata del proprio padre. Ogni bambino vuole che suo padre gli mostri come fare le cose e gli sta sempre intorno e lo guarda continuamente. Un bambino cambia il suo modo di fare cercando di imitare il suo papà. Il desiderio di ogni bambino è di essere come il padre, questa è il cuore di un bambino. Come può un figlio o una figlia spirituale benedire il proprio padre spirituale? La mentalità religiosa ci dice: lui è un leader, è in gamba non ha bisogno di noi. Dobbiamo solo ricevere senza dare nulla. Quest'attitudine non è biblica. Filippesi 2:25 Però ho ritenuto necessario mandarvi Epafròdito, mio fratello, mio compagno di lavoro e di lotta, inviatomi da voi per provvedere alle mie necessità; Dall'esempio di Epafròdito possiamo vedere che un figlio spirituale è un lavoratore fedele, uno che condivide il messaggio del padre insegnando ad altri, supplendo ai bisogni del suo padre o madre spirituale. Filippesi 1:19 so infatti che ciò tornerà a mia salvezza, mediante le vostre suppliche e l'assistenza dello Spirito di Gesù Cristo. La preghiera di un figlio spirituale verso il padre suscita protezione e liberazione. Paolo comprese ciò e chiese ai suoi figli spirituali di Filippi di pregare per lui affinché fosse liberato dalla prigionia. L'aiuto dello Spirito di Gesù venne a Paolo per mezzo delle preghiere dei suoi figli spirituali, ecco perché menziona le loro preghiere e lo Spirito di Gesù. Efesini 6:19 e anche per me, affinché mi sia dato di parlare apertamente per far conoscere con franchezza il mistero del vangelo Le preghiere di un figlio spirituale rilasciano parole divine e d'audacia sulla bocca del padre spirituale. Le preghiere di un figlio spirituale contribuiscono all'efficacia sul ministero del padre spirituale. Salmi 127:4 ,5 Come frecce nelle mani di un prode, così sono i figli della giovinezza. Beati coloro che ne hanno piena la faretra! Non saranno confusi quando discuteranno con i loro nemici alla porta. 20 I figli spirituali vengono paragonati a frecce nelle mani di un guerriero. Sono l'aiuto del padre nella guerra. Il padre spirituale lancia i suoi figli come delle frecce verso le loro chiamate e ministeri per infliggere dei duri colpi al regno delle tenebre. Il padre spirituale non sarà svergognato quando parlerà con i suoi nemici alla porta. Quale porta? Le porte dell'inferno non prevarranno contro la chiesa. Perché, quando un padre spirituale parla contro i nemici che stanno alla porta dell'inferno non sarà svergognato? Perché i suoi figli spirituali sono come delle frecce nello spirito che intercedono per lui. 2Timoteo 1:16,17 Conceda il Signore misericordia alla famiglia di Onesiforo, perché egli mi ha molte volte confortato e non si è vergognato della mia catena; anzi, quando è venuto a Roma, mi ha cercato con premura e mi ha trovato. Figli spirituali sono come un refrigerio e conforto per i propri padri. Onesiforo cercò con premura il suo padre spirituale rischiando la sua vita, perché avrebbe potuto essere catturato ed imprigionato perché stava con Paolo. Onesiforo era fedele a Paolo anche nelle circostanze e situazioni più pericolose. Non si vergognava del suo padre spirituale, ma gli rimase vicino. Onesiforo significa “colui che porta aiuto”. Figli spirituali portano aiuto ai propri padri. Gli attacchi contro la relazione padre-figli: Nelle epistole dell'Apostolo Paolo, vediamo come il nemico abbia cercato di distruggere molte volte questa relazione tra padri e figli spirituali. Nelle sue epistole ha dovuto difendere il suo cuore da padre verso i suoi figli nella fede. I suoi figli venivano attaccati dal nemico affinché fosse distrutta questa relazione spirituale. 2Corinzi 10:10 Qualcuno dice infatti: «Le sue lettere sono severe e forti; ma la sua presenza fisica è debole e la sua parola è cosa da nulla». Alcuni stavano diffamando l'Apostolo Paolo e questo stava raggiungendo anche i suoi figli. Cercavano di attaccare Paolo sul lato dell'apparenza fisica per screditarlo agli occhi dei suoi figli spirituali. Volevano far credere che la sua apparenza fisica era debole e di conseguenza anche la sua parola era cosa da nulla. 2Corinzi 12:15,16 E io molto volentieri spenderò e sacrificherò me stesso per voi. Se io vi amo tanto, devo essere da voi amato di meno? Ma sia pur così, che io non vi sia stato di peso; però, da uomo astuto, vi avrei presi con inganno! Il nemico attaccava la mente dei suoi figli cercando di far credere che Paolo gli stesse ingannando. L'obiettivo di satana era quello di far credere che Paolo volesse trarre un vantaggio usando l'astuzia per ingannarli. 2Corinzi 13:2,3 Ho avvertito quand'ero presente tra di voi la seconda volta e avverto ora, che sono assente, tanto quelli che hanno peccato precedentemente, quanto tutti gli altri, che, se tornerò da voi, non userò indulgenza,dal momento che cercate una prova che Cristo parla in me, lui che non è debole verso di voi, ma è potente in mezzo a voi. 21 Il diavolo cercava di fare in modo di mettere contro Paolo i suoi figli spirituali seminando del dubbio nelle loro menti. Chiedevano la prova che fosse Gesù a parlare per mezzo di Paolo. Non gli credevano più. 2Corinzi 6:11-14 La nostra bocca vi ha parlato apertamente, Corinzi; il nostro cuore si è allargato. Voi non siete allo stretto in noi, ma è il vostro cuore che si è ristretto. Ora, per renderci il contraccambio (parlo come a figli), allargate il cuore anche voi! Non vi mettete con gli infedeli sotto un giogo che non è per voi; infatti che rapporto c'è tra la giustizia e l'iniquità? O quale comunione tra la luce e le tenebre? Il nemico cercava di attaccare le emozioni dei Corinzi per limitare e distruggere l'affetto che nutrivano nei confronti del loro padre spirituale. Cosa ha causato questo attacco nella sfera delle emozioni? Al versetto 14 Paolo ci mette in guardia dagli increduli e delle tenebre. Satana usava le emozioni per cambiare l'amore in sospetto da parte dei suoi figli contro Paolo. Il problema non era solo limitato alla chiesa di Corinto. Galati 3:1 O Galati insensati, chi vi ha ammaliati, voi, davanti ai cui occhi Gesù Cristo è stato rappresentato crocifisso ? I figli spirituali in Galazia venivano attaccati dal diavolo con l'inganno e la stregoneria affinché si allontanassero dagli insegnamenti e dal loro padre spirituale che era Paolo. 2Tessalonicesi 2:1-3 Ora, fratelli, circa la venuta del Signore nostro Gesù Cristo e il nostro incontro con lui, vi preghiamo di non lasciarvi così presto sconvolgere la mente, né turbare sia da pretese ispirazioni, sia da discorsi, sia da qualche lettera data come nostra, come se il giorno del Signore fosse già presente. Nessuno vi inganni in alcun modo; poiché quel giorno non verrà se prima non sia venuta l'apostasia e non sia stato manifestato l'uomo del peccato, il figlio della perdizione. Paolo avverte i suoi figli in Tessalonica di stare in guardia da ogni spirito, da discorsi, da qualche lettera data come sua, che avrebbe cercato di attaccare ed inquinare la loro mente. Li mette in guardia da questo inganno con l'unico obiettivo di distruggere la loro relazione spirituale. Il nemico cercherà sempre di attaccare questa relazione spirituale perché sa benissimo che c'è potenza, trasformazione e vittoria nell'essere dei figli spirituali. 22 La figliolanza spirituale ( messaggio predicato dal Pastore Danny Fasulo, Mercoledì 15.05.2013) Alcune settimane fa abbiamo parlato del fatto di come un Pastore lasciò la propria chiesa per accettare un posto da Pastore con uno stipendio più alto in un'altra chiesa e di come tutto ciò abbia creato dei seri problemi creando degli orfani e orfane spirituali. Questo ha provocato delle crisi di identità in molti credenti. Chi sono in Cristo? Qual è il mio ruolo? Perché Dio mi ha scelto e chiamato? Vi posso assicurare che questo è quello che il nemico desidera, orfani, figli senza un padre. C'è bisogno di una transizione cruciale nella vita di un credente, cioè da schiavo a figlio. Uno schiavo non conosce il cuore del suo padrone, ma un figlio conosce perfettamente il cuore del proprio padre. Giovanni 15:15 Io non vi chiamo più servi, perché il servo non sa quello che fa il suo signore; ma vi ho chiamati amici, perché vi ho fatto conoscere tutte le cose che ho udite dal Padre mio. Nel regno spirituale diventiamo efficienti ed un'arma solamente quando siamo dei figli. Prendiamo come esempio la figliolanza di Gesù, perché i religiosi lo volevano uccidere? Perché era il figlio di Dio! Come figli di Dio abbiamo l'autorità del padre, camminiamo sui serpenti e scorpioni e sopra tutta la potenza del nemico e niente ci farà del male. Per tanto tempo nessuno ci ha mai insegnato l'importanza cruciale di essere un figlio o una figlia di Dio. Cosa significa essere un figlio? Qual è il mio ruolo come figlio? Per troppo tempo l'obiettivo principale di ogni credente era quella di ricevere le benedizioni e i benefici di un figlio di Dio, senza sottomettersi e diventare un figlio. Come è possibile vedere persone( non parlo delle persone del mondo), che non hanno la gioia, l'amore, le benedizioni e la prosperità del Signore? Se siamo figli di Dio siamo ricchi in ogni senso. Sembra che ci sia qualcosa che non va. Dio ci ha dato tutti questi doni, la sua parola ci promette questi doni, sono scritti in bianco e nero, chiediamo a Dio i doni, ma qual è veramente l'ostacolo? In quale momento nel mondo spirituale possono i genitori riversare i doni sulla vita dei figli? Quando un figlio nasce gli viene dato un nome (identità) e diventa loro figlio. A questo punto i genitori iniziano a dare al figlio, e la madre fa tutto il necessario per nutrire ed amare il bambino. La vita del bambino è nelle mani dei genitori e il bambino ha come punto di riferimento la mamma. La stessa cosa accade nel mondo spirituale, per poter ricevere e avere i doni e per beneficiare della figliolanza dobbiamo cogliere ed accettare il ruolo di figli di Dio e diventare dei figli spirituali. È arrivato il momento di desiderare di essere dei figli e delle figlie e di desiderare di piacere e di prendersi cura dei bisogni del padre spirituale. Ringrazio Dio di aver avuto dei genitori affettuosi, che mi amano tanto e che hanno lavorato duramente per sostenerci e che hanno fatto del loro meglio per crescerci. Posso testimoniare che non mi è mancato mai nulla crescendo. Ringrazio altrettanto la mia amabile moglie e posso dire che sono oltremodo benedetto. Nel corso della mia vita, Dio ha scelto e messo al mio fianco delle persone che mi amano e sostengono. Pensavo di avere una vita completa finché Dio scelse e mise su di me un padre spirituale. 23 Oggi ringrazio Dio per il mio padre spirituale e posso affermare che mi ama veramente ma in un modo completamente diverso dai miei genitori e dalla mia moglie. Dio lo ha scelto per la mia vita ed è stato lui a metterci insieme in modo soprannaturale. Attraverso questa relazione con il mio padre spirituale, il mio rapporto con il mio padre celeste è diventato sempre più forte e l'amore per lui sempre più intenso. La comprensione del mio padre celeste è diventata sempre più chiara e non ho mai più avuto delle crisi di identità. Esempi pratici: In una famiglia naturale ci sono dei genitori e dei figli. Non abbiamo scelto i nostri genitori ma Dio li ha stabiliti per la nostra vita. La stessa cosa accade nello spirituale, il ruolo dei figli è quello di aiutare e sostenere i genitori. I genitori lavorano fino a tardi e sono stanchi, ed i figli dovrebbero preparare la cena ed assicurarsi che la casa sia pulita ed ordinata. Non ci sarà bisogno che qualcuno li spieghi quello che devono fare, ma sarà proprio l'amore verso i genitori a spingerli verso l'azione. I nostri genitori sanno già se c'è qualcosa che ci preoccupa e quando non stiamo bene, ci daranno del conforto, del sostegno e pregheranno per noi. Come figli dobbiamo essere altrettanto sensibili ai bisogni dei nostri genitori. Siamo chiamati ad aiutare e pregare per i nostri genitori. I figli spirituali sono quelli che portano aiuto. I figli devono essere un aiuto per i loro genitori con un attitudine di servizio. Cosa posso fare per te, come posso assisterti? Apprezzo ogni cosa che fai per me ed ora vorrei fare qualcosa di specifico per te. La stessa cosa si applica nello spirituale. Onoriamo coloro che si affaticano nell'opera di Dio, perché fanno un lavoro spirituale e sono di grande aiuto ai servi di Dio. I figli devono cercare il consiglio e la benedizione dei loro genitori prima di prendere qualsiasi decisione importante nella loro vita. Una famiglia è un'associazione con differenti ruoli. Filippesi 1:3-7 Io ringrazio il mio Dio di tutto il ricordo che ho di voi; e sempre, in ogni mia preghiera per tutti voi, prego con gioia a motivo della vostra partecipazione al vangelo, dal primo giorno fino a ora. E ho questa fiducia: che colui che ha cominciato in voi un'opera buona, la condurrà a compimento fino al giorno di Cristo Gesù. Ed è giusto che io senta così di tutti voi, perché io vi ho nel cuore, voi tutti che, tanto nelle mie catene quanto nella difesa e nella conferma del vangelo, siete partecipi con me della grazia. In un'associazione ognuno ha un ruolo specifico e dei doveri, ognuno deve fare la propria parte per avere successo e per portare frutto. Un'associazione non è passiva ma è sempre legata ad una azione , cioè non solo stare insieme ma agire insieme. La chiesa di Filippi era in comunione con l'Apostolo Paolo nel dare e nel ricevere. Erano un sostegno per Paolo, perché si prendevano cura dei suoi bisogni, cioè c'era un profondo interesse nei suoi riguardi. 24 La potente relazione tra padri e figli (messaggio predicato dal Pastore Danny Fasulo, Domenica 26.05.2013) Dio ci sta chiamando a volgere il nostro cuore verso il nostro padre spirituale, è arrivato il momento di fortificare questo legame, affinché Dio ci possa portare ad un livello spirituale superiore di battaglia, per conquistare, per avere delle svolte e vittorie nella nostra vita. La chiesa del primo secolo comprese e mise in pratica questo concetto. Dio usò questo legame potente in mezzo ai discepoli come forza trainante per il soprannaturale e per l'espansione massiccia del regno di Dio. I discepoli erano coloro che avevano messo il mondo sottosopra! Dio ha chiamato la chiesa del ventunesimo secolo a mettere sottosopra il mondo spirituale. Dobbiamo spezzare questa mentalità del mondo che ci spinge a non fidarsi di nessuno, che ci vuole far credere che non abbiamo bisogno di un padre e di una madre. Stiamo attenti a quelle voci “religiose” che ci dicono: “Padri spirituali, stai attento a non esagerare e solo un modo per controllarti!” L'Apostolo Paolo chiarisce questo concetto affermando che i Corinzi avevano diecimila precettori in Cristo ma pochi padri. La chiesa religiosa di oggi segue degli schemi e delle strutture del mondo, dove possiamo trovare dei mentori ma non dei padri spirituali. Nel regno di Dio non ci sono padri spirituali autonominati, Dio li sceglie per la nostra vita. In Efesini 4:11 leggiamo che Dio ha dato alla chiesa , Apostoli, Profeti, Evangelisti, Pastori e Dottori. Gli uomini non possono dare o nominare ma solo Dio dà e stabilisce. Non li scegliamo in base alla loro popolarità oppure perché sono dei nostri amici. Un padre spirituale scelto da Dio, ti guiderà in tutta la verità della parola di Dio ed è pronto a morire per te. Stiamo attenti a quelle voci religiose, stiamo attenti con chi parliamo al telefono o con chi spendiamo il nostro tempo. Non essere ingannato dal fatto, siccome si tratta di un fratello o di una sorella in Cristo tutto va bene. 1Giovanni 1:6,7 Se diciamo che abbiamo comunione con lui e camminiamo nelle tenebre, noi mentiamo e non mettiamo in pratica la verità. Ma se camminiamo nella luce, com'egli è nella luce, abbiamo comunione l'uno con l'altro, e il sangue di Gesù, suo Figlio, ci purifica da ogni peccato. Come posso sapere chi è realmente un fratello o una sorella? Il versetto dice che quando camminiamo nella luce e verità della Parola di Dio, e la mettiamo in pratica, solo allora abbiamo una vera comunione e li possiamo chiamare fratelli e sorelle. Non possiamo camminare con coloro che camminano nelle tenebre, oppure con coloro che conoscono la verità ma non la mettono in pratica! Il legame tra un padre ed un figlio spirituale è la relazione più forte che Dio abbia mai creato per poter espandere il suo regno e questo rapporto faceva parte del suo piano. Dio disse ad Abramo in Genesi 17:7: 17:7: “Stabilirò il mio patto fra me e te e i tuoi discendenti dopo di te, di generazione in generazione; sarà un patto eterno per il quale io sarò il Dio tuo e della tua discendenza dopo di te”. 25 Cosa fece Dio per adempiere questo piano di generazione in generazione? Leggiamo in Genesi 18:19: 18:19: “Infatti, io l'ho prescelto perché ordini ai suoi figli, e alla sua casa dopo di lui, che seguano la via del SIGNORE per praticare la giustizia e il diritto, affinché il SIGNORE compia in favore di Abraamo quello che gli ha promesso»”. Dio pianificò di adempiere le sue promesse di generazione in generazione attraverso il rapporto padre -figlio. Mentre Abramo stava compiendo ciò che Dio lo aveva chiamato a fare, volse i suo cuore verso i suoi figli in una relazione di ammaestramento divino e d'amore. A loro volta avrebbero seguito e messo in pratica gli esempi del loro padre Abramo per i loro figli, affinché il Signore adempisse la sua promessa di essere il Dio di ogni successiva generazione. Salmi 112:1, 2 Alleluia. Beato l'uomo che teme il SIGNORE e trova grande gioia nei suoi comandamenti. Potente sulla terra sarà la sua discendenza; la stirpe degli uomini retti sarà benedetta. Questo tipo di rapporto rappresenta una minaccia per il nemico ed il suo regno ed è per questo che cerca costantemente di attaccare questa relazione distorcendo l'immagine del padre spirituale per allontanare il figlio dal padre. Abbiamo molti esempi nella Bibbia dove il nemico cerca di distruggere questo legame, prendiamo per esempio il re Salomone. All'inizio quand'era giovane il re Salomone era molto umile ed aveva il desiderio di piacere a Dio in ogni cosa. Era sotto la copertura di Dio e prosperava in ogni campo, era il più ricco, il più saggio, il più onorato in assoluto. Salomone dichiarò: “Ma ora il SIGNORE, il mio Dio, mi ha dato pace dappertutto; non ho più avversari, e non sono sotto il peso di nessuna calamità”.( calamità”.(1Re 5:4) 5:4) Sappiamo purtroppo che la fine del re Salomone non fu come l'inizio, perché il suo cuore cominciò ad allontanarsi da Dio, il suo amore era diviso. La Bibbia narra che Salomone iniziò a compiacere alle sue tanti mogli ed ai loro dei. Nel momento in cui questo accadde la protezione e copertura di Dio della quale Salomone aveva tanto beneficiato si allontanò e Dio fece sorgere degli avversari. Cosa fece cambiare l'amore di Salomone verso suo padre? Com'era possibile che il suo cuore ora fosse diviso e appartenesse di più alle sue mogli? Salomone amò molte donne straniere come le moabite, ammonite,edomite, sidonite e ittite. Dio aveva espressamente vietato al popolo d'Israele di sposarsi con delle donne straniere, perché sapeva che si sarebbero lasciati contaminare dalle loro pratiche idolatriche. 1Re 11:5-8 Salomone seguì Astarte, divinità dei Sidoni, e Milcom, l'abominevole divinità degli Ammoniti. Così Salomone fece ciò che è male agli occhi del SIGNORE e non seguì pienamente il SIGNORE, come aveva fatto Davide suo padre. Fu allora che Salomone costruì, sul monte che sta di fronte a Gerusalemme, un alto luogo per Chemos, l'abominevole divinità di Moab, e per Moloc, l'abominevole divinità dei figli di Ammon. Fece così per tutte le sue donne straniere, le quali offrivano profumi e sacrifici ai loro dèi. Il popolo iniziò ad offrire sacrifici a questi idoli, offrendo i loro figli. I genitori facevano passare i loro figli in mezzo al fuoco cantando e gridando per coprire le urla dei loro figli. Tutto questo li portò verso la prostituzione e l'incesto. 26 Questi dei seducevano e facevano si che il cuore dei figli si allontanasse da quello dei padri. La loro missione era quella di distruggere la relazione tra padri e figli. Anche oggi le Wiccan (persone che esercitano la stregoneria, incantesimi, sortilegi) cantano ed invocano il nome di ashoreth (un demone). Vediamo come il nemico cerca di dividere padri e figli attraverso incantesimi e sortilegi. Alcuni anni fa attraversai degli attacchi molto forti dopo essere stato rilasciato nel ministero. Gli attacchi iniziarono a crescere e ad diventare sempre più forti . Più alta è la chiamata tanto più aumenteranno gli attacchi. Un giorno ricevetti la telefonata che mio padre aveva lasciato mia madre. Andai immediatamente da mia madre e nel frattempo avevo chiamato mio padre. Mi disse che ne aveva abbastanza e che non sarebbe ritornato a casa. Ero molto agitato e gli dissi che non poteva abbandonare mia madre visto che dipendeva completamente da lui. La sua risposta era fredda e indifferente e mi disse chiaramente che non poteva fare più niente. Gli chiesi cosa avrei dovuto fare con mia madre ed egli mi ripose che avrei dovuto avere cura di lei e che avrei dovuto prendermi questa responsabilità. Non potevo credere alle mie orecchie che mio padre fosse stato capace di fare una cosa del genere ero veramente a terra. Abbandonò sua moglie ed in un certo senso anche i suoi figli, ed era una cosa con la quale stavo lottando, ma non avevo ancora capito fino a che punto questa cosa mi avesse influenzato, finché il nemico non iniziò a distorcere l'immagine che avevo del mio padre spirituale. Molti pensieri mi passavano per la mente e dicevo dentro di me che i padri e le autorità erano la stessa cosa e che prima o poi anche il mio padre spirituale mi avrebbe abbandonato. Pensavo dentro di me perché fosse così duro con me, perché ogni cosa che facevo fosse sbagliata e iniziai a incolpare il mio padre spirituale per delle cose che non aveva mai fatto. Lo stavo incolpando per le cose che mio padre naturale aveva fatta a me. Gli scrissi un e-mail dicendo: “ non posso credere come mi stai trattando e non merito di essere trattato in questo modo. Sto lasciando la chiesa , è troppo per me”. Voglio specificare che l'Apostolo non fece mai nulla nei miei confronti. Dopo aver inviato il messaggio, l'Apostolo mi chiamò, ma non risposi e durante l'arco della giornata tentò svariate volte di contattarmi ma non risposi mai. Alla fine dopo tanta insistenza decisi di rispondere. Parlammo per un po' e l'Apostolo mi disse che sarebbe voluto passare quella sera stessa insieme alla profetessa. Risposi di no, non volevo essere convinto da nessuno. L'Apostolo insistette, e dentro di me pensavo , “non “non posso credere che insiste così tanto dopo che gli ho detto di no”. L'Apostolo insistette finché non dissi di si , ma dicevo a me stesso che non sarebbe cambiato nulla. La sera stessa arrivarono sia l'Apostolo e la Profetessa a casa mia. Iniziarono a parlarmi ma nulla filtrava era come se ci fosse un muro impenetrabile. Ad un certo punto l'Apostolo mi ricordò una cosa che mi scosse nel profondo dicendomi che quando venni rilasciato nel ministero avevo fatto un patto davanti a Dio e che se l'avessi rotto ci sarebbero state delle serie conseguenze nella mia vita. La Profetessa si alzò ed iniziò a profetizzare su di me, e non dimenticherò mai le parole che mi disse: “stai incolpando te stesso per la separazione dei tuoi genitori e le mancanze che vedi in tuo padre li stai vedendo nell'Apostolo”. nell'Apostolo”. Quando la parola profetica finì essa mi raddrizzò e ci fu un immediato cambiamento in me e che chiesi immediatamente perdono. Solo allora iniziai a vedere in modo chiaro ciò che era accaduto, avevo incolpato l'Apostolo per delle cose che non aveva mai fatto. 27 Ringraziai Dio per la sua insistenza e di essere venuto a casa mia e questo mi fece capire che teneva molto a me, che mi amava e quanto volesse proteggere e salvaguardarmi dalle conseguenze nel rompere un patto con Dio. Questa esperienza cambiò completamente il mio rapporto con il mio padre spirituale. Iniziai a pregare di più per la nostra relazione ed a essere più vigile sui pensieri, e sgridavo ogni pensiero di divisione, pregavo di più per mio padre spirituale chiedendo a Dio di proteggerlo e di guardarlo. Ringraziai Dio più spesso per il mio padre spirituale ed iniziai a vederlo come era veramente, un dono di Dio per la mia vita. Avere un padre spirituale ha cambiato completamente la mia vita. Ha cura di me, mi nutre, sono amato, mi ha discepolato e formato ed al momento giusto mi ha spinto a crescere nella chiamata di Dio. Il mio matrimonio si è rafforzato e sono diventato un padre e marito migliore. E posso dire che ogni decisione importante nella quale mio padre mi ha consigliato è stato di grande beneficio per me. I padri spirituali ci preparano affinché possiamo adottare uno stile di vita vittorioso, possiamo essere cambiati e crescere per avere una vita di prosperità nel Signore. Romani 8:19 Poiché la creazione aspetta con impazienza la manifestazione dei figli di Dio. Senza padri spirituali non ci può essere la rivelazione e manifestazione dei figli di Dio. 28 Il patto tra padri e figli spirituali (messaggio predicato dalla Profetessa Angela Giglia, Domenica 12.05.2013) Gesù come padre: Gesù il figlio di Dio, è diventato un Padre per noi, cioè per coloro che sono stati salvati e sono diventati figli. Isaia 9:5 Poiché un bambino ci è nato, un figlio ci è stato dato, e il dominio riposerà sulle sue spalle; sarà chiamato Consigliere ammirabile, Dio potente, Padre eterno, Principe della pace. Anche Gesù divenne un padre spirituale per i suoi figli, egli non scelse i suoi figli. Non andò fuori alla loro ricerca ma fu il Padre a dare a Gesù i suoi figli. Ebrei 2:13 E di nuovo: «Io metterò la mia fiducia in lui». E inoltre: «Ecco me e i figli che Dio mi ha dati». Giovanni 17:6 Io ho manifestato il tuo nome agli uomini che tu mi hai dati dal mondo; erano tuoi e tu me li hai dati; ed essi hanno osservato la tua parola. Cosa succede se troviamo un candidato migliore come padre spirituale?: 2Corinzi 11:5 Stimo infatti di non essere stato in nulla inferiore a quei sommi apostoli. C'erano degli apostoli che si raccomandavano da loro stessi come sommo apostoli ,affermando di essere superiori a Paolo. I Corinzi preferivano questi apostoli più del loro padre spirituale Paolo. Ma perché preferivano Paolo a questi sommo apostoli? 2Corinzi 11:6 Anche se sono rozzo nel parlare, non lo sono però nella conoscenza; e l'abbiamo dimostrato tra di voi, in tutti i modi e in ogni cosa. Secondo la retorica greca del tempo, Paolo era rozzo nel parlare. Ai tempi di Paolo, era molto popolare che si parlasse in un modo pulito, sofisticato e divertente, ma Paolo non parlava in questa maniera. Questi sommo apostoli erano in grado di parlare in un modo sofisticato e divertente. I Corinzi erano attratti da questi sommo apostoli che parlavano e agivano come il mondo, perché lo trovavano divertente. Stavano abbandonando i loro vero padre spirituale che fedelmente predicava la verità per degli oratori che li divertivano e intrattenevano solamente. Chi erano veramente questi sommo apostoli?: 2Corinzi 11:13-15 Quei tali sono falsi apostoli, operai fraudolenti, che si travestono da apostoli di Cristo. Non c'è da meravigliarsene, perché anche Satana si traveste da angelo di luce. Non è dunque cosa eccezionale se anche i suoi servitori si travestono da servitori di giustizia; la loro fine sarà secondo le loro opere. Anche se parlavano meglio dell'Apostolo Paolo erano ingannatori e apostoli travestiti. Vennero mandati dal nemico per allontanare i Corinzi dal loro vero padre spirituale. L'obiettivo di satana era quello di rompere la relazione spirituale che c'era tra Paolo ed i Corinzi. 29 2Corinzi 11:20 Infatti, se uno vi riduce in schiavitù, se uno vi divora, se uno vi prende il vostro, se uno s'innalza sopra di voi, se uno vi percuote in faccia, voi lo sopportate. Abbandonare il proprio padre spirituale significava per i Corinzi farsi ridurre in schiavitù, essere divorati ed essere percossi. Il nemico viene chiamato il leone ruggente che cerca di divorare (1Pietro 5:8). 5:8). Quando abbandoniamo il nostro padre spirituale il nemico ci può divorare e questo è il motivo perché attacca questa relazione. Quando scegliamo il nostro padre spirituale come fecero i Corinzi non siamo benedetti, ma siamo in schiavitù ed attaccati, perché abbiamo lasciato la nostra vera copertura spirituale. Abbiamo Dio come nostro padre spirituale, non abbiamo bisogno di un uomo! Numeri 16:3 e, radunatisi contro Mosè e contro Aaronne, dissero loro: «Basta! Tutta la comunità, tutti, dal primo all'ultimo, sono santi, e il SIGNORE è in mezzo a loro; perché dunque vi mettete al di sopra dell'assemblea del SIGNORE?» Il problema che si nascondeva dietro la ribellione di Core era un problema spirituale nel non accettare Mosè come padre spirituale. Affermavano che Mosè come loro padre spirituale era andato troppo oltre. Dicevano che il Signore era con tutti, cioè che il Signore era il padre spirituale di tutti e che non capivano perché Mosè dovesse ricoprire questo ruolo. Dubitavano del fatto che Mosè si innalzasse al di sopra del popolo come padre spirituale. Numeri 16:28-30 Mosè disse: «Da questo conoscerete che il SIGNORE mi ha mandato per fare tutte queste cose, e che non le ho fatte di testa mia. Se questa gente muore come muoiono tutti gli uomini, se la loro sorte è la sorte comune a tutti gli uomini, il SIGNORE non mi ha mandato; ma se il SIGNORE fa una cosa nuova, se la terra apre la sua bocca e li ingoia con tutto quello che appartiene a loro e se essi scendono vivi nel soggiorno dei morti, allora riconoscerete che questi uomini hanno disprezzato il SIGNORE». Ecco la prova che avrebbe dimostrato che Mosè era il loro padre spirituale. Notate che Mosè non disse:”dovete disse:”dovete sapere che sono il vostro padre spirituale”, spirituale”, perché sapeva che non aveva nulla a che fare con lui ma con Dio. Scegliere il nostro padre significa non essere benedetti: In Numeri al capitolo 16, 16, Datan e Abiram ed altri 250 capi scelsero Core come loro padre e lo seguirono piuttosto che Mosè, che fu scelto da Dio. Il risultato non fu una benedizione ma una maledizione ed un giudizio sopra le loro vite. Coprire i nostri padri spirituali: In 1 Sam.15:1-24, Sam.15:1-24, Re Saul disubbidì a ciò che il suo padre spirituale Samuele gli disse di fare (versetto 24) 24) ed in 1 Sam. 16:14 leggiamo che uno spirito malvagio iniziò ad attaccarlo. I padri spirituali sono una copertura per i loro figli e quando li abbandoniamo esponiamo noi stessi a degli attacchi. 30 Il patto tra padri e figli spirituali: Qual è la definizione di un patto? Un patto è un accordo vincolante un accordo sigillato o contratto. Un accordo formale tra due o più parti nel fare o non fare qualcosa di specifico. 2Corinzi 6:16-18 E che armonia c'è fra il tempio di Dio e gli idoli? Noi siamo infatti il tempio del Dio vivente, come disse Dio:«Abiterò Dio:«Abiterò e camminerò in mezzo a loro, sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo». «Perciò, uscite di mezzo a loro e separatevene, dice il Signore,e non toccate nulla d'impuro; e io vi accoglierò». E «sarò per voi come un padre e voi sarete come figli e figlie, dice il Signore onnipotente». La relazione paterna di Dio è un patto che porta delle promesse ma anche a delle condizioni. I figli devono separare loro stessi dalla corruzione e dal male del mondo per essere dei figli e figlie di Dio. La relazione paterna di Dio porta con se delle promesse e delle condizioni. Dio ci offre la salvezza come un dono, ma dobbiamo sforzarci di rimanere in quella relazione. Così come il padre del figliuol prodigo voleva essere un padre per suo figlio, ma non poteva esserlo perché il figlio scelse l'influenza del mondo al posto dell'influenza del padre sulla sua vita. È la stessa cosa con Dio ed il nostro padre spirituale. Quando Dio si muove in una generazione: Quando Dio si vuole muovere in una generazione, fa un patto (promesse, direzione) con un padre spirituale, ricordiamo i patti con Abramo, Noè, Davide ecc. Le benedizioni del patto sono estese anche ai figli come nel caso di Abramo che passò la benedizione ad Isacco e a Giacobbe. Noè passò le benedizioni ed il piano di Dio ai suoi figli sottomessi. Per essere parte del piano delle benedizioni di Dio in una generazione, bisogna essere un figlio di un padre spirituale affinché il patto di Dio (promesse e benedizioni) siano riversate sulla prossima generazione. Per far parte di ciò che Dio sta facendo in una generazione, bisogna essere dei figli spirituali ed avere dei padri spirituali. Genesi 25:34 Allora Giacobbe diede a Esaù del pane e della minestra di lenticchie. Egli mangiò e bevve; poi si alzò, e se ne andò. Fu in questo modo che Esaù disprezzò la primogenitura. Esaù disprezzò la sua primogenitura, egli disprezzò la sua figliolanza. Disprezzò la sua relazione e posizione privilegiata nei confronti del suo padre naturale e spirituale che era Isacco. La parola disprezzare significa trattare in modo indegno o non apprezzare, e facendo ciò Esaù perse la sua posizione nel piano e nelle benedizioni di Dio. Sottovalutare la relazione con il nostro padre spirituale ci fa diventare come Esaù. Dema abbandonò il patto: Filemone 24 Così pure Marco, Aristarco, Dema, Luca, miei collaboratori. Dema era un fedele collaboratore del suo padre spirituale Paolo finché non si allontanò. 2Timoteo 4:10 perché Dema, avendo amato questo mondo, mi ha lasciato e se n'è andato a Tessalonica. Crescente è andato in Galazia, Tito in Dalmazia. 31 Dema abbandonò il patto e la relazione verso il suo padre spirituale, perché aprì il suo cuore all'amore per il mondo, piuttosto che per suo padre. Voltare le spalle al patto: 2Timoteo 1:15 Tu sai questo: che tutti quelli che sono in Asia mi hanno abbandonato, tra i quali Figello ed Ermogene. Figello e Ermogene voltarono le spalle al loro padre spirituale. Patti tra padri e figli spirituali Il patto tra Davide e Gionatan: 1Samuele 20:14-17 Possa tu, se sarò ancora in vita, usare verso di me la bontà del SIGNORE, perché io non muoia. Non cessare mai di essere buono verso la mia casa, neppure quando il SIGNORE avrà sterminato dalla faccia della terra fino all'ultimo i nemici di Davide.Così Gionatan strinse alleanza con la casa di Davide, dicendo: «Il SIGNORE faccia vendetta dei nemici di Davide!» Per l'amore che aveva verso di lui, Gionatan fece di nuovo giurare Davide; perché egli l'amava come la sua stessa vita. Davide estende il patto a Mefiboset che lo accetta come padre: 2Samuele 9:1-8 Davide disse: «C'è ancora qualcuno della casa di Saul, al quale possa fare del bene per amore di Gionatan?» C'era un servo della casa di Saul, di nome Siba, che fu fatto venire da Davide. Il re gli chiese: «Sei tu Siba?» Egli rispose: «Servo tuo».Il re gli disse: «C'è ancora qualcuno della casa di Saul al quale io possa far del bene per amore di Dio?» Siba rispose al re: «C'è ancora un figlio di Gionatan, storpio dei piedi». Il re gli disse: «Dov'è?» Siba rispose al re: «È a Lodebar in casa di Machir, figlio di Ammiel». Allora il re lo mandò a prendere in casa di Machir, figlio di Ammiel, a Lodebar. E Mefiboset, figlio di Gionatan, figlio di Saul, andò da Davide, si gettò con la faccia a terra e si prostrò davanti a lui. Davide disse: «Mefiboset!» Egli rispose: «Ecco il tuo servo!» Davide gli disse: «Non temere, perché io non mancherò di trattarti con bontà per amore di Gionatan tuo padre, ti restituirò tutte le terre di Saul tuo nonno e tu mangerai sempre alla mia mensa». Mefiboset s'inchinò profondamente e disse: «Che cos'è il tuo servo, perché tu ti degni di guardare un cane morto come sono io?» 32 I livelli di crescita di un figlio spirituale (messaggio predicato dal Diacono Steven Spadotto, Domenica 19.05.2013) Romani 8:15 E voi non avete ricevuto uno spirito di servitù per ricadere nella paura, ma avete ricevuto lo Spirito di adozione, mediante il quale gridiamo: «Abbà! Padre!» Per comprendere pienamente il termine adozione dobbiamo analizzare questo termine così come lo intendevano i Romani. L'Apostolo Paolo usa di proposito questa parola, perché sapeva che i Romani lo avessero compreso. L'adozione ai tempi dei Romani non si riferiva al fatto di togliere dalla strada ragazzi difficili o con disagi, ma a quei tempi si adottava perché si era riusciti a trovare qualcuno che superava in capacità i propri figli. Adottavi un bambino perché si distingueva dagli altri. Era un adozione di prima classe. Il bambino veniva deliberatamente scelto dal padre adottivo per estendere il suo nome ed ereditare la proprietà. Veniva scelto per l'abilità superiore nel rappresentare e per gestire il futuro della nuova famiglia. Questo bambino adottivo sarebbe diventato la pupilla dell'occhio di suo padre, perché avrebbe ricevuto l'affetto e l'educazione più grande, e forse a volte più del figlio naturale. Quando lo spirito di adozione ci fa diventare un figlio spirituale, è un adozione di prima classe. Non è un'adozione di compassione, perché Dio oppure il nostro padre spirituale si sono impietositi. No, è un adozione di prima classe! Veniamo dati in adozione spirituale al nostro padre, perché siamo rilevanti agli occhi di Dio. Dio già vedeva quello che saremo diventati sotto la cura del nostro padre e questo era rilevante per lui. Siamo stati deliberatamente scelti da Dio per estendere l'area di influenza del nostro padre spirituale e per ereditare le benedizioni, perché l'eredità viene ricevuto sempre dal figlio per mezzo di un genitore. Mentre tutti gli altri vedevano in noi solo debolezza e fallimento, Dio invece vedeva un'abilità superiore per rappresentare la nostra nuova famiglia e il nostro padre spirituale. Attraverso l'adozione siamo diventati la pupilla del nostro padre celeste e padre spirituale, e abbiamo ricevuto il meglio dell'affetto e della educazione di entrambi. Agli occhi della legge la persona adottata diventava permanentemente ed effettivamente un vero figlio per il padre. La vecchia vita di quella persona era completamente cancellata, era come se non fosse mai nato. Tutti i suoi debiti erano cancellati all'istante. Era come se fosse nato il giorno che l'avevano adottato, come una persona nuova che inizia la sua nuova vita. La stessa cosa accade a livello spirituale. Quando siamo adottati riceviamo gli stessi diritti e privilegi della nostra nuova famiglia. Uno dei privilegi nell'appartenere alla nuova famiglia di Dio è quello di avere un padre spirituale. Quando siamo adottati i nostri debiti e registri della nostra vecchia vita sono cancellati. Siamo diventati nuove persone, nuovi figli e figlie con un nuovo padre ed una nuova relazione paterna. Tutti i traumi con i genitori del passato sono cancellati. Quando un bambino veniva adottato a Roma, riceveva automaticamente il nome del padre e ciò significava che apparteneva legalmente a sua padre ed alla sua nuova famiglia. Quando siamo adottati riceviamo un nome nuovo nello spirito (Ap. 2:17), 2:17), perché apparteniamo ora ad un nuovo padre. Infatti leggiamo nella Bibbia che quando Dio cancellava il nome di una persona, era per cancellare la vecchia identità di quella persona per stabilire una nuova vittoriosa identità in Dio. 33 I livelli di crescita: 1Corinzi 3:1-6 Fratelli, io non ho potuto parlarvi come a spirituali, ma ho dovuto parlarvi come a carnali, come a bambini in Cristo. Vi ho nutriti di latte, non di cibo solido, perché non eravate capaci di sopportarlo; anzi, non lo siete neppure adesso, perché siete ancora carnali. Infatti, dato che ci sono tra di voi gelosie e contese, non siete forse carnali e non vi comportate come qualsiasi uomo? Quando uno dice: «Io sono di Paolo»; e un altro: «Io sono d'Apollo»; non siete forse uomini carnali? Che cos'è dunque Apollo? E che cos'è Paolo? Sono servitori, per mezzo dei quali voi avete creduto; e lo sono nel modo che il Signore ha dato a ciascuno di loro. Io ho piantato, Apollo ha annaffiato, ma Dio ha fatto crescere; L'Apostolo Paolo, il padre spirituale dei Corinzi si indirizza ai suoi figli chiamandoli bambini in Cristo. Questo significa che ci sono vari livelli di “infanzia spirituale”, così come ci sono vari livelli di infanzia naturale. Paolo afferma che come bambini in Cristo erano ancora nella carne. Erano ancora ai primi passi della loro crescita. Al versetto 2, Paolo dice che li nutriva con latte perché non erano pronti a ricevere cibo solido. Il tipo di cibo dipende dal livello di crescita del bambino. Un bambino non può mangiare da solo, c'è bisogno di un genitore per dargli da mangiare. Un bambino ha bisogno che un genitore scelga e selezioni il cibo giusto con i giusti nutrienti che può essere facilmente ingoiato. Non ci può essere una crescita senza che il genitore nutra il bambino. E per questo che i figli spirituali hanno bisogno di padri spirituali, perché li nutrono con il giusto cibo che viene selezionato in base alla loro crescita per dare loro il nutrimento giusto affinché possano crescere bene. A volte diventa una lotta aprire la bocca ad un bambino per farlo mangiare. Molti bambini odiano le verdure, ma hanno bisogno di queste vitamine per poter crescere. A livello spirituale è la stessa cosa. I bambini in Cristo a volte non vogliono mangiare il cibo spirituale che viene loro dato. Il padre spirituale deve ricordare ai figli spirituali di aprire la bocca per mangiare il cibo, altrimenti non potranno crescere sani spiritualmente. I bambini mettono qualsiasi cosa in bocca, perché non sono in grado di discernere. Hanno bisogno di un genitore che li guarda a vista. Nello spirito, un bambino in Cristo riceverà ogni cosa che gli sarà detto o sussurrato nella mente, perché il loro senso di discernimento non è ancora allenato. Hanno bisogno di un padre spirituale per essere guardati, così come un padre ferma il proprio bambino mentre si mette qualcosa in bocca , così un padre spirituale ferma i suoi figli spirituali, mentre si nutrono di cose o pensieri che potrebbero rallentare e danneggiare la loro crescita. I bambini si sporcano parecchio, e hanno bisogno di essere puliti spesso dai propri genitori. La stessa cosa accade con i figli spirituali che si sporcano nel mondo con pensieri, sentimenti, atteggiamenti non santi. Abbiamo bisogno di un padre celeste e spirituale che ci lavi da tutte queste cose. Efesini 5:26 per santificarla dopo averla purificata lavandola con l'acqua della parola. Questo versetto ci dice che è Gesù a purificare la sua chiesa. La purifica lavandola con l'acqua della Parola. La Parola è il rhema, cioè la Parola dichiarata e pronunciata. Quando un padre spirituale parla ai propri figli spirituali e ricevono questa parola, essa la purifica da tutte le sporcizie del mondo che si sono attaccate a loro. 34 Il quadro di crescita di un bambino: • • • • dalla nascita fino ai 18 mesi: mettono tutto in bocca, difficoltà nel stare da soli in piedi, il contatto visivo e sensoriale è importante dai 18 mesi fino ai 3 anni: imparano a camminare, a parlare ed a mangiare da soli, imparano nuove abilità, imparano a distinguere il male dal bene, si forma una propria volontà ed imparano a dire di no, c'è molta irrequietezza dai 3 fino ai 5 anni: desiderano copiare i genitori, desiderano imparare, chiedono sempre il perché delle cose dai 6 fino ai 12 anni: sviluppano abilità, conoscenza, interagiscono efficacemente nella società La crescita di bambini in Cristo è molto simile a quella naturale. Un figlio spirituale ha molto più bisogno di essere aiutato dal padre spirituale, specialmente durante i primi mesi dalla nuova nascita. Durante i primi mesi dalla nascita, i figli spirituali hanno difficoltà nell'alzarsi. Spesso hanno bisogno che il padre spirituale li rialzi e li porti per mano. Hanno bisogno del loro padre che li prenda per mano mentre camminano. Mentre i figli spirituali crescono, imparano a parlare, a camminare, a nutrirsi da soli ed imparano a discernere il male dal bene. Durante il periodo della irrequietezza un bambino in Cristo manifesta una sua propria volontà ed inizia la fase della ribellione. Più crescono e più desiderio hanno di imparare e di chiedere su tutto. Hanno il desiderio di imitare il loro padre spirituale ed alla fine sviluppano dei talenti , abilità e conoscenze per essere efficaci nella società. In 1 Corinzi 3:4, 3:4, alcuni figli di Paolo dicevano: “io sono di Paolo”ed Paolo”ed altri dicevano:”io dicevano:”io sono di Apollo” ed altri ancora”sono ancora”sono di Cristo”. Sceglievano il padre spirituale che volevano e Paolo li corregge dicendo che non era spirituale, ma umano e carnale. Al verso 5 Paolo afferma: “Che “Che cos'è dunque Apollo? E che cos'è Paolo? Sono servitori, per mezzo dei quali voi avete creduto; e lo sono nel modo che il Signore ha dato a ciascuno di loro.” Paolo sta dicendo che è il Signore che assegna i padri spirituali. Al versetto 6 infatti leggiamo: “Io ho piantato, Apollo ha annaffiato, ma Dio ha fatto crescere”. Ecco perché i Corinzi non potevano dire di seguire Apollo, perché fu Paolo a piantare il seme, Paolo era il loro padre. Apollo aveva annaffiato con l'incoraggiamento e la predicazione, ma non fu Apollo a seminare. Infatti Paolo ricorda loro, sebbene fosse loro padre e avesse piantato il seme, era stato Dio a far crescere quel seme. La crescita c'è, perché è il contadino che si prende cura del seme che ha piantato. Anche se c'è qualcuno che annaffia il seme, rimane sempre il seme del contadino. I padri spirituali sono degli strumenti di Dio per la crescita dei loro figli. Apollo: Atti 18:24-26 Ora un ebreo di nome Apollo, oriundo di Alessandria, uomo eloquente e versato nelle Scritture, arrivò a Efeso. Egli era stato istruito nella via del Signore; ed essendo fervente di spirito, annunziava e insegnava accuratamente le cose relative a Gesù, benché avesse conoscenza soltanto del battesimo di Giovanni. Egli cominciò pure a parlare con franchezza nella sinagoga. Ma Priscilla e Aquila, dopo averlo udito, lo presero con loro e gli esposero con più esattezza la via di Dio. 35 Anche se Apollo era versato e fervente nelle scritture, gli doveva essere mostrata con più esattezza la via del Signore. Apollo non poteva conoscere tutte le cose inerenti a Dio, proprio perché non aveva un padre spirituale. Chi furono le persone che aiutarono Apollo? Aquila e Priscilla , marito e moglie che erano i figli spirituali dell'Apostolo Paolo (Atti 18:1,2). 18:1,2). Avevano un padre spirituale che li aveva equipaggiati per guidare altri. Perché erano ad Efeso Aquila e Priscilla? In Atti 18:19 leggiamo che Paolo li lasciò lì. Magari non avevano capito il perché, ma ubbidirono a Paolo. Era il risultato di un ordine divino, perché rimanendo ad Efeso Aquila e Priscilla incontrarono Apollo e potevano discepolarlo. Magari non sempre capiamo ciò che il nostro padre spirituale ci chiede di fare, ma la nostra ubbidienza produrrà dei buoni frutti. Il modo in cui un figlio assiste il padre cambia e matura in base ai livelli di crescita di quel figlio. Al primo livello di crescita, il modo in cui un bambino può aiutare suo padre, magari è semplicemente stando seduto nel box per bambini, guardandolo, piuttosto che correre in giro e fargli toccare ogni cosa. Ad un altro livello di crescita, il bambino può camminare e portare delle cose al padre. Poi ad un livello ancora più alto il bambino è in grado di lavorare a fianco di suo padre. Il bambino riesce ora a discernere quando suo padre ha bisogno di aiuto e gli va incontro aiutandolo. La stessa cosa accade tra figli e padri spirituali. Magari in giovane età Gesù osservava semplicemente suo padre naturale mentre lavora come falegname. Poi crescendo Gesù inizia a portargli tutti gli attrezzi come il martello e i chiodi. Quando è ancora più grande inizia a portare il legname e lavora affianco a suo padre per aiutarlo. Il suo padrigno naturale gli insegnò come diventare un falegname e come costruire delle strutture in legno, ma solo il suo padre spirituale poteva insegnarli come diventare “il falegname d'eccellenza” per costruire la sua chiesa. Così un giorno, Gesù poteva affermare, che avrebbe edificato la sua chiesa e le porte dell'ades non avrebbero prevalso su di essa. Così come Gesù serviva a fianco del suo padre naturale Giuseppe, d'altro canto ora serviva il suo padre spirituale edificando la sua chiesa. La crescita a volte procura dei dolori. Ci sono dei cambiamenti e delle trasformazioni nel corpo durante la crescita di un bambino, che a volte possono causare dei dolori. A volte c'è il mal di denti, ma che è necessario affinché il bambino possa iniziare a mangiare del cibo solido. Poi ci sono i dolori di crescita delle gambe che di solito avvengono di notte. Possono persino svegliare il bambino di notte per il fastidio che procurano. Ma anche questi dolori sono necessari per avere delle gambe più lunghe, e forti, affinché il bambino possa camminare meglio e correre per avere una maggiore resistenza. C'è anche una pubertà spirituale, cioè quando iniziamo a crescere e diventiamo uomini e donne di Dio. Inizi ad avere una maggiore responsabilità nel regno di Dio. Vedi te stesso cambiato e trasformato. Nel giro di un paio di anni avviene uno scatto di crescita che ti fa alzare molto più velocemente. Diventi più alto e acquisisci più sicurezza nello spirito. Inizi a prendere forma, ad usare i doni che Dio ti ha dato e riceverai delle chiamate. La voce cambia, inizi a pregare a voce alta ed a dichiarare le cose a voce alta. Ci sono dei cambiamenti dentro di te che ti rendono capace di una riproduzione spirituale, cioè quello di discepolare altri. 36 Padri e figlie: 2Corinzi 11:1-3 Vorrei che sopportaste da parte mia un po' di follia! Ma, sì, già mi state sopportando! Infatti sono geloso di voi della gelosia di Dio, perché vi ho fidanzati a un unico sposo, per presentarvi come una casta vergine a Cristo. Ma temo che, come il serpente sedusse Eva con la sua astuzia, così le vostre menti vengano corrotte e sviate dalla semplicità e dalla purezza nei riguardi di Cristo. I padri sono coloro che accompagnano la figlia per darle in matrimonio ai mariti. I padri spirituali fanno la stessa cosa. La Bibbia chiama la chiesa, la sposa di Cristo. Paolo era il padre della sposa di Corinto. Paolo fu scelto da Dio come il padre dei Corinzi dati in matrimonio a Cristo. Come un padre che accompagna la figlia per darla in matrimonio allo sposo, così un padre spirituale accompagna la sposa di Cristo lungo il corridoio della vita, mano in mano, per guardarla e per assicurarsi di presentarla pura a Cristo nel giorno di matrimonio in cielo. Paolo aveva una grande gelosia per i Corinzi che nessun altro poteva avere. Era geloso perché Dio lo aveva scelto per preparare la sposa di Cristo per le nozze dell'Agnello. Paolo aveva questa gelosia, perché voleva proteggere i suoi figli dal serpente antico. Così come il serpente sedusse Eva facendole credere che non aveva bisogno del suo padre spirituale, allo stesso modo cercò di ingannare i figli di Corinto. Paolo magari avrà pensato: “Dio mi ha scelto per darvi in matrimonio ad un marito. Sono vostro padre ed è il padre che vi accompagna il giorno del matrimonio. Se mi abbandonate, lasci anche tuo marito, perché sono io che dovrei accompagnarvi a lui”. Cosa accade quando una sposa viene accompagnata da una persona diversa dal padre oppure se cammina da sola verso l'altare? Tutti gli ospiti invitati sapranno subito che c'è qualcosa che non va. Non sarebbe un vero e proprio matrimonio, sarebbe oltraggioso e darebbe un immagine sbagliata. Questo accade con coloro che abbandonano il loro padre spirituale. Camminare mano in mano con suo padre mostra la sottomissione, l'ubbidienza ed il rispetto della sposa verso l'autorità paterna. Lo sposo non la vorrebbe nemmeno accogliere, se vedesse che non è accompagnata da qualcuno, perché trasmette una mancanza di riverenza verso l'autorità paterna. Se questo è il modo in cui la sposa tratta il proprio padre, fa capire allo sposo di come verrà trattato lui dalla sposa. Perciò il comportamento che si ha verso il proprio padre spirituale è una buon indice di come ci si comporta verso lo sposo, cioè Cristo. In Giovanni 3:29 leggiamo che Giovanni Battista definisce se stesso come l'amico dello sposo. Nella cultura giudaica di quel tempo, l'amico dello sposo ricopriva un ruolo di grande importanza. L'amico dello sposo avrebbe custodito la sposa. Era in base alla testimonianza del suo amico che lo sposo sceglieva la sposa. Veniva considerato il messaggero tra la sposa ed il futuro marito. Portava tutti i messaggi dallo sposo alla sposa e viceversa. Se era necessario, veniva a volte chiamato anche a difendere il carattere della sposa. Il padre spirituale è l'amico dello sposo ed è anche il messaggero tra la sposa e Cristo. Porterà tutti i messaggi da Cristo alla sposa e combatterà se necessario per difendere la sposa. Quando la sposa è unita al suo sposo viene stabilito un nuovo ordine familiare, una nuova copertura ed autorità viene stabilità per la sposa. La sua copertura non è più suo padre , ma il suo marito. La sua mano passa dal padre al marito. Questo nuovo ordine non viene stabilito prima del matrimonio. Prima del matrimonio è il padre la copertura della sposa. Prima delle nozze dell'Agnello, il padre spirituale che Dio ha dato è la copertura della chiesa come sposa. 37 L'attitudine dei figli verso i padri spirituali (messaggio predicato dalla Profetessa Angela Giglia, Domenica 02.06.2013) Il problema sociale: L'aumento dei nuclei familiari singoli, la percentuale dei divorzi in aumento, la convivenza è diventata normale. I figli avuti al di fuori del matrimonio, famiglie con la stessa madre, ma differenti padri, bande ,droga, promiscuità sessuale in giovane età sono diventati ormai un grande problema sociale. Perché succede tutto questo? Ovviamente per distruggere la famiglia. Satana sta cercando di distruggere la società attraverso la distruzione della famiglia. Una volta che Dio ed i suoi principi sono stati rimossi dalla società, vengono rimossi automaticamente anche i principi morali. Il vuoto e il caos che viene creato viene rimpiazzato con principi secolari cioè con principi demoniaci, anche perché satana è il principe di questo mondo. 2Corinzi 4:4 per gli increduli, ai quali il dio di questo mondo ha accecato le menti, affinché non risplenda loro la luce del vangelo della gloria di Cristo, che è l'immagine di Dio. La copertura spirituale: I figli lasciati a loro stessi sono molto vulnerabili e diventano in un certo senso orfani. La Bibbia ci insegna che è il marito la copertura spirituale della famiglia (Gen. 2:16,17; Ef. 5:23). 5:23). Entrare a far parte del regno di Dio significa avere una copertura spirituale. L'apostolo è colui che dà questa copertura. Egli sovrintende il raggio d'azione spirituale a lui assegnato, guardando e sorvegliando spiritualmente i suoi figli. Il concetto di famiglia: Questo concetto è stato originato in cielo. C'è un ordine ben preciso: Padre -Figlio- Spirito Santo. La relazione stessa tra padre e figlio (Dio con Adamo nell' Eden). Ognuno ha un ruolo specifico all'interno di quella relazione. La famiglia sulla terra è un progetto di Dio, padre-madre-figli. Ad ognuno è stato assegnato un ruolo specifico all'interno della famiglia. La relazione tra moglie e marito, genitori e figli è fondamentale. Il divorzio distrugge la famiglia, spesso i figli vivono un vero e proprio dramma ,dove si spezzano i rapporti con i genitori. La mancanza della figura paterna comporta una serie di conseguenze come per esempio: da adulti non sapranno essere dei padri, avranno una visione negativa e distorta della famiglia, insicurezza, instabilità fisica ed emotiva, mancanza di affetto, mancanza di autostima, amore e guida ecc. Quali sono i risultati di tutto ciò? Come abbiamo già accennato, in tutti coloro che hanno vissuto questo trauma rimangono delle profonde ferite. Sviluppano un esagerato senso di indipendenza e di conseguenza non si sottomettono a nessuno. Hanno poca autostima e non sono mai contenti di loro stessi. Iniziano a dire: “non “non ho bisogno di un padre, c'è la possa fare da solo, nessuno mi dice cosa fare, non mi fido più di nessuno, è la mia vita e la dirigo come voglio, sono affari miei”. Rifiutano persino ogni guida e direzione, sostegno e copertura da parte del proprio padre spirituale. 38 Ebrei 13:17 Ubbidite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano per la vostra vita come chi deve renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando; perché ciò non vi sarebbe di alcuna utilità. Non dimentichiamo mai che un padre spirituale è responsabile della crescita spirituale dei figli che Dio ha messo sotto la sua copertura. La mancanza di sottomissione e ribellione trae origini da vecchie ferite del passato. L'ignoranza e disubbidienza verso le autorità che Dio ha stabilito attirerà delle maledizioni. Romani 13:1,2 Ogni persona stia sottomessa alle autorità superiori; perché non vi è autorità se non da Dio; e le autorità che esistono, sono stabilite da Dio. Perciò chi resiste all'autorità si oppone all'ordine di Dio; quelli che vi si oppongono si attireranno addosso una condanna. Se ubbidiamo diligentemente e rimaniamo fedeli nelle vie del Signore riceveremo benedizioni: Deuteronomio 28:1-13 Ora, se tu ubbidisci diligentemente alla voce del SIGNORE tuo Dio, avendo cura di mettere in pratica tutti i suoi comandamenti che oggi ti do, il SIGNORE, il tuo Dio, ti metterà al di sopra di tutte le nazioni della terra; e tutte queste benedizioni verranno su di te e si compiranno per te, se darai ascolto alla voce del SIGNORE tuo Dio: Sarai benedetto nella città e sarai benedetto nella campagna. Benedetto sarà il frutto del tuo seno, il frutto della tua terra e il frutto del tuo bestiame; benedetti i parti delle tue mucche e delle tue pecore. Benedetti saranno il tuo paniere e la tua madia. Sarai benedetto al tuo entrare e benedetto al tuo uscire. Il SIGNORE farà sì che i tuoi nemici, quando si alzeranno contro di te, siano sconfitti davanti a te; usciranno contro di te per una via e per sette vie fuggiranno davanti a te. Il SIGNORE ordinerà, e la benedizione verrà su di te, sui tuoi granai e su tutte le tue imprese; ti benedirà nel paese che il SIGNORE, il tuo Dio, ti dà. Il SIGNORE ti costituirà suo popolo santo, come ti ha giurato, se osserverai i comandamenti del SIGNORE tuo Dio, e se camminerai nelle sue vie. Tutti i popoli della terra vedranno che tu porti il nome del SIGNORE, e ti temeranno. Il SIGNORE, il tuo Dio, ti colmerà di beni: moltiplicherà il frutto del tuo seno, il frutto del tuo bestiame e il frutto della tua terra, nel paese che il SIGNORE giurò ai tuoi padri di darti. Il SIGNORE aprirà per te il suo buon tesoro, il cielo, per dare alla tua terra la pioggia al tempo giusto, e per benedire tutta l'opera delle tue mani; tu presterai a molte nazioni e non prenderai nulla in prestito. Il SIGNORE ti metterà alla testa e non alla coda. Sarai sempre in alto, e mai in basso, se ubbidirai ai comandamenti del SIGNORE tuo Dio, che oggi ti do perché tu li osservi e li metta in pratica. Il diavolo conosce i principi spirituali: Questa è la ragione perché li vuole togliere di mezzo. Già dal 3° secolo dopo Cristo il diavolo ha iniziato a inquinare la chiesa con pratiche pagane ed idolatriche. Iniziano a nascere i rituali, le liturgie estranee alla chiesa primitiva. Con il passare dei secoli, la vera chiesa di Cristo che si basava sui cinque ministeri è stata sostituita dalla religione. Gli apostoli sono stati sostituiti con i preti e sacerdoti, il collegio degli anziani con il clero religioso. I padri spirituali sono stati sostituiti con i “padri” religiosi che sono solo delle guide cieche (Mat. (Mat. 23:16). 23:16). 39 La promessa di Dio: Una delle tante promesse di Dio era quella di restaurare la tenda di Davide. Infatti leggiamo in Amos 9:11: 9:11: «Quel giorno io rialzerò la capanna di Davide che è caduta, ne riparerò i danni, ne rialzerò le rovine, la ricostruirò com'era nei giorni antichi, Egli ci ha restaurato attraverso Gesù ed oggi siamo in una fase di transizione che ci porterà ad essere come la chiesa delle origini. La Bibbia dice che la restaurazione di tutte le cose è vicina (Atti:3:20,21). Efesini 4:8 Per questo è detto: «Salito in alto, egli ha portato con sé dei prigionieri e ha fatto dei doni agli uomini». Ora, questo «è salito» che cosa vuol dire se non che egli era anche disceso nelle parti più basse della terra? Colui che è disceso, è lo stesso che è salito al di sopra di tutti i cieli, affinché riempisse ogni cosa. È lui che ha dato alcuni come apostoli, altri come profeti, altri come evangelisti, altri come pastori e dottori, Un ritorno alle origini: Dio sta reintroducendo i principi del regno di Dio che si erano persi nell'arco dei secoli a causa della apostasia graduale della chiesa. Romani 12:2 Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché conosciate per esperienza quale sia la volontà di Dio, la buona, gradita e perfetta volontà. Per piacere a Dio dobbiamo rimanere nella sua buona, gradita e perfetta volontà. Matteo 12:46-50 Mentre Gesù parlava ancora alle folle, ecco sua madre e i suoi fratelli che, fermatisi di fuori, cercavano di parlargli. [E uno gli disse: «Tua madre e i tuoi fratelli sono là fuori che cercano di parlarti».] Ma egli rispose a colui che gli parlava: «Chi è mia madre, e chi sono i miei fratelli?» E, stendendo la mano verso i suoi discepoli, disse: «Ecco mia madre e i miei fratelli! Poiché chiunque avrà fatto la volontà del Padre mio, che è nei cieli, mi è fratello e sorella e madre». Giovanni 1:12 ma a tutti quelli che l'hanno ricevuto egli ha dato il diritto di diventar figli di Dio: a quelli, cioè, che credono nel suo nome. Questa verità richiede che la nostra volontà sia sottomessa alla sua, affinché possiamo crescere alla perfetta statura di Cristo ed adempiere la sua chiamata per la nostra vita. Se siamo sotto la copertura ed il ministero del nostro padre spirituale, attraverso l'ammaestramento e la sua direzione saremo in grado di adempiere “le buone opere che Dio ha precedentemente preparate affinché le pratichiamo”.(Ef.2:10) pratichiamo”.(Ef.2:10) 40 La nostra attitudine è molto importante: Quando accadono determinate cose non dobbiamo mai sospettare il male. Apriamoci al nostro padre spirituale, confidandogli magari i pensieri che abbiamo in quel momento e questo affinché il diavolo non abbia accesso nell'area delle nostre emozioni per distoglierci dalla nostra chiamata divina. È una benedizione essere corretti quando è necessario. Ecclesiaste 7:5 Vale più udire la riprensione del saggio, che udire la canzone degli stolti. È necessario dimostrare onore e rispetto al nostro padre spirituale. Dobbiamo dimostrare le nostre dichiarazioni con l'azione. Se ami qualcuno dimostralo con i fatti. Un rispetto ragguardevole per l'autorità biblica può essere visto in molti modi: Dimostrare il rispetto attraverso il riconoscimento: 2Samuele 12:26-28 Ioab assediò Rabba dei figli di Ammon, s'impadronì della città reale e inviò dei messaggeri a Davide per dirgli: «Ho assalito Rabba e mi sono già impossessato della città delle acque. Raduna il rimanente del popolo, accampati contro la città, e prendila, perché altrimenti, se la conquisto io, porterà il mio nome». 2Samuele 18:1-3 Davide ispezionò la gente che aveva con sé e nominò dei capitani di migliaia e dei capitani di centinaia per comandarla. Fece marciare un terzo della sua gente sotto il comando di Ioab, un terzo sotto il comando di Abisai, figlio di Seruia, fratello di Ioab, e un terzo sotto il comando di Ittai di Gat. Poi il re disse al popolo: «Voglio andare anch'io con voi!» Ma il popolo rispose: «Tu non devi venire; perché, se noi fossimo messi in fuga, non avrebbe importanza; anche se perisse la metà di noi, nessuno ci farebbe caso; ma tu conti per diecimila di noi; dunque è meglio che tu ti tenga pronto a darci aiuto dalla città». In entrambi gli episodi narrati vediamo come il popolo di Dio riconosceva chi fosse Davide. Riconoscevano il grande valore che aveva il loro leader. Ioab il capitano dell'armata, si rifiutò di entrare nella città che era assediata perché non voleva ricevere la gloria che non era sua, ma che apparteneva al Re Davide. Nel secondo episodio, il popolo non voleva perderlo in guerra, ed affermavano che valeva come 10000 uomini messi insieme, perché era di grande importanza per loro, pertanto gli diedero una protezione speciale. Manifestare rispetto nel modo in cui ci rivolgiamo all'autorità: 2Re 2:12 Eliseo lo vide e si mise a gridare: «Padre mio, padre mio! Carro e cavalleria d'Israele!» Poi non lo vide più. E, afferrate le proprie vesti, le strappò in due pezzi; Giovanni 1:38 Gesù, voltatosi, e osservando che lo seguivano, domandò loro: «Che cercate?» Ed essi gli dissero: «Rabbì (che, tradotto, vuol dire Maestro), dove abiti?» A volte a causa dell'ignoranza o ribellione i santi rifiutano di mostrare un rispetto ragguardevole verso le autorità spirituali. Tutti i santi sono amati e uguali difronte a Dio, ma hanno ruoli e responsibilità differenti, perciò non si possono mettere da parte i principi del rispetto verso un padre spirituale o autorità delegate che hanno l'autorità di Dio. Ci sono delle posizioni e funzioni spirituali che richiedono un rispetto ed onore speciale dal resto dei santi. 41 Ebrei 13:17 Ubbidite ai vostri conduttori e sottomettetevi a loro, perché essi vegliano per la vostra vita come chi deve renderne conto, affinché facciano questo con gioia e non sospirando; perché ciò non vi sarebbe di alcuna utilità. 1Timoteo 5:17 Gli anziani che tengono bene la presidenza, siano reputati degni di doppio onore, specialmente quelli che si affaticano nella predicazione e nell'insegnamento. Come vediamo è biblico dimostrare rispetto verso un'autorità che Dio ha stabilito in chiesa. 1Tessalonicesi 5:12 Fratelli, vi preghiamo di aver riguardo per coloro che faticano in mezzo a voi, che vi sono preposti nel Signore e vi istruiscono. Dimostrare rispetto nel portare dei doni all'uomo di Dio: 1Samuele 9:6-8 Il servo gli disse: «Ecco, in questa città c'è un uomo di Dio, che è tenuto in grande onore; tutto quello che dice succede sicuramente; andiamoci; forse ci indicherà la via che dobbiamo seguire». Saul disse al suo servo: «Ma se vi andiamo, che porteremo a quell'uomo? Poiché non ci sono più provviste nei nostri sacchi e non abbiamo nessun regalo da offrire all'uomo di Dio. Che abbiamo con noi?» Il servo rispose a Saul: «Guarda, io ho un quarto di siclo d'argento; lo darò all'uomo di Dio, ed egli c'indicherà la via». Saul chiese il consiglio al suo servo e non sarebbe andato dal profeta Samuele senza aver presentato un dono per onorare quest'uomo di Dio. Saul comprese il rispetto e l'onore dovuto all'uomo di Dio e perciò guadagnò il favore di Dio. Luca 8:3 Giovanna, moglie di Cuza, l'amministratore di Erode; Susanna e molte altre che assistevano Gesù e i dodici con i loro beni. Esempi di come dovremmo comportarci con il nostro padre spirituale: La mentalità del mondo ci vuole inculcare che dobbiamo essere indipendenti, che non dobbiamo rendere conto a nessuno, che dobbiamo essere riservati e nascondere tutto. Quando non siamo completamente impiantati nel regno di Dio ci viene difficile confidarci e raccontare le nostre cose personali al nostro padre spirituale, pur essendo una persona piena di fiducia alla quale possiamo rivolgerci in qualsiasi momento e che non racconterebbe mai le nostre cose. Nelle finanze ci apriamo difficilmente e non ci fidiamo delle persone che ci vogliono guidare sotto questo aspetto. Anni fa il nostro Apostolo profetizzò che sarebbe arrivata una crisi globale, e ci avvisò nel stare attenti a come avremo investito e di come avremo speso i nostri soldi. Quindi se investiamo i nostri averi senza la benedizione di un padre spirituale potremo anche perderli facilmente. Dovremmo sempre avvisare coloro che ci guidano. Stranamente avvisiamo sempre i nostri datori di lavoro per qualsiasi cosa, ma poi ci dimentichiamo dei nostri conduttori. Vogliono sempre le benedizioni ,ma senza mai avvisare le autorità stabilite in chiesa. Dovremmo sempre chiedere consigli ed avvisare gli uomini di Dio preposti di quello che facciamo. Al lavoro siamo dipendenti o responsabili, ma nel regno di Dio siamo una famiglia spirituale che deve funzionare come una famiglia. Dovremmo cercare le benedizioni non in funzione di noi stessi ma in funzione del regno di Dio,come per esempio organizzare delle attività tra i santi. 42 I nostri padri spirituali devono essere sempre informati su quello che accade nel regno di Dio, così come un padre naturale deve sapere sempre quello che accade in casa, e figli non possono fare quello che vogliono senza la benedizione del padre. Vi posso assicurare che è per il nostro bene ed interesse , perché poi saremo abbondantemente benedetti, quando applichiamo questi principi biblici. 43 L'attitudine di servizio di un figlio spirituale (messaggio predicato dal Pastore Danny Fasulo, Domenica 05.05.2013) In primo luogo, l'attitudine di un figlio spirituale deve essere un attitudine di servizio, assistenza e aiuto. Vedremo in seguito la relazione che c'era tra Mosè e Giosuè e quale grande benedizione e protezione ci fu e vedremo anche come possiamo attrarre il favore di Dio nelle nostre vite attraverso la relazione padri e figli. La settimana scorsa abbiamo visto come un figlio spirituale benedice un padre spirituale e di come a volte la mentalità religiosa ci suggerisce che lui è un leader, è in gamba non abbia bisogno di noi. Andiamo al culto e poi torniamo a casa e non abbiamo nulla da dare. Questa mentalità è completamente sbagliata e antibiblica. L'Apostolo Paolo dichiara in Filippesi 4:10: 4:10: Ho avuto una grande gioia nel Signore, perché finalmente avete rinnovato le vostre cure per me; ci pensavate sì, ma vi mancava l'opportunità. Paolo ringrazia i Filippesi del loro sostegno e assistenza, di come si interessavano di lui e di come supplivano ai suoi bisogni. Notate che l'Apostolo Paolo usa la parola “rinnovato” “rinnovato” che significa che per un momento erano dormienti non esistenti ,( l'esempio del dottore che fa tornare in vita il paziente con defibrillatore). Cos'è un defibrillatore? È un congegno elettronico che che dà uno shock elettrico di un certo voltaggio per stimolare il cuore e riportarlo ad un battito regolare dopo una fibrillazione ventricolare. Ad un certo punto la chiesa di Filippi aveva bisogno di un defibrillatore spirituale per per essere scossa nel cuore e per farlo battere nuovamente per il loro padre spirituale. Al versetto 17 leggiamo: “Non “Non lo dico perché io ricerchi i doni; ricerco piuttosto il frutto che abbondi a vostro conto”. Con questo l'Apostolo Paolo voleva dire che li ringraziava per i doni, ma non era quello che lui cercava, piuttosto voleva che crescessero e fossero benedetti, e che applicassero i principi che avrebbero rilasciato delle grandi benedizioni sulla loro vita. In Esodo 24:13 viene menzionato per la prima volta Giosuè che aveva come ruolo l'assistente di Mosè. Come assistente si sarebbe preso cura di Mosè, era al suo fianco, seguiva Mosè ovunque andasse e non lo lasciava mai. Sarebbe stato pronto in qualsiasi momento nel quale Mosè lo avesse chiamato. Magari verrebbe da pensare che tipo di vita conducesse Giosuè? Era un assistente! In Egitto non era uno schiavo, da cosa sarebbe stato diverso il suo ruolo da assistente nei confronti di Mosè? La sua umiltà nello svolgere quest'assistenza portò dei grandi benefici e benedizioni nella vita di Giosuè. Dio stava iniziando a prepararlo dalla sua giovinezza per guidare il popolo d'Israele. Dio lo stava innalzando dalla sua posizione di schiavo a quella di un leader che avrebbe portato il popolo di Israele nella terra promessa. Dio l'avrebbe fatto attraverso questa relazione padre-figlio e la benedizione di uno stile di vita di servizio. Questo concetto di servizio non si vede più e non viene applicato oggi nel mondo e neanche nelle chiese. La mentalità del mondo è quella di prevalere e prevaricare sugli altri per essere serviti. Ma questa non è la mentalità del regno di Dio. 44 Infatti Gesù dice in Matteo 20:26-28: 20:26-28: Ma non è così tra di voi: anzi, chiunque vorrà essere grande tra di voi, sarà vostro servitore; e chiunque tra di voi vorrà essere primo, sarà vostro servo; appunto come il Figlio dell'uomo non è venuto per essere servito ma per servire e per dare la sua vita come prezzo di riscatto per molti». Voglia fare un esempio di come la grazia ed il favore di Dio vengano rilasciati da questa attitudine di servizio nei confronti degli altri. In 2 Corinzi 8:1-5 leggiamo: Ora, fratelli, vogliamo farvi conoscere la grazia che Dio ha concessa alle chiese di Macedonia, perché nelle molte tribolazioni con cui sono state provate, la loro gioia incontenibile e la loro estrema povertà hanno sovrabbondato nelle ricchezze della loro generosità. Infatti, io ne rendo testimonianza, hanno dato volentieri, secondo i loro mezzi, anzi, oltre i loro mezzi, chiedendoci con molta insistenza il favore di partecipare alla sovvenzione destinata ai santi. E non soltanto hanno contribuito come noi speravamo, ma prima hanno dato sé stessi al Signore e poi a noi, per la volontà di Dio. Affinché scaturissero i benefici della generosità, della grazia, del favore di Dio nella loro vita dovevano accadere due cose collegate tra di loro: 1. Si dovevano dare con tutto loro stessi al Signore (questo non significa che non avessero accettato il Signore nella loro vita). Si dovevano arrendere e sottomettere completamente al Signore. La loro mentalità doveva cambiare da una mentalità del mondo a quella del regno di Dio. Al versetto 4 leggiamo che chiedevano con insistenza il favore di partecipare alla sovvenzione destinata ai santi, perché compresero che questo atto avrebbe rilasciato il favore di Dio sulla loro vita e la loro condizione sarebbe cambiata. 2. Dopo essersi dati al Signore dovevano darsi agli Apostoli, cioè dovevano dare l'assistenza e l'aiuto dovuto a questi uomini di Dio. 3. Giosuè diede assistenza a Mosè ed era sempre con lui, ovunque andava dava assistenza anche ad altri. Giosuè era benedetto in prima persona nel vedere come Mosè guidasse il popolo di Dio e di come Dio facesse cose straordinarie per mezzo di quest'uomo e di come parlasse a tu per tu con lui. Vedeva il lato umano di Mosè, le sue debolezze e mancanze. Ma non si concentrava sul lato umano, ma sapeva che Mosè era un uomo scelto da Dio per la sua vita. Vi posso assicurare che Giosuè imparò anche dalle sue debolezze e mancanze. In Esodo 24:12-18 leggiamo: Il SIGNORE disse a Mosè: «Sali da me sul monte e férmati qui; io ti darò delle tavole di pietra, la legge e i comandamenti che ho scritto, perché siano insegnati ai figli d'Israele». Mosè dunque si alzò con Giosuè suo aiutante; Mosè salì sul monte di Dio e disse agli anziani: «Aspettateci qui, finché non torneremo da voi. Aaronne e Hur sono con voi; chiunque abbia qualche problema si rivolga a loro». Mosè dunque salì sul monte e la nuvola ricoprì il monte. La gloria del SIGNORE rimase sul monte Sinai e la nuvola lo coprì per sei giorni. Il settimo giorno il SIGNORE chiamò Mosè di mezzo alla nuvola. Ai figli d'Israele la gloria del SIGNORE appariva come un fuoco divorante sulla cima del monte. Mosè entrò in mezzo alla nuvola e salì sul monte; Mosè rimase sul monte quaranta giorni e quaranta notti. Al versetto 13 vediamo che Mosè si alzò con il suo assistente Giosuè e salì sul monte, e Mosè comandò ad Aronne e Hur di rimanere lì e di aspettare. Invece per Giosuè era diverso, lo portò ad un livello spirituale più elevato. La Bibbia dice che Mosè rimase sul monte 40 giorni e 40 notti e Giosuè rimase lì ad aspettarlo per tutto il tempo. 45 Sono convinto che non ci fosse nessun altro posto dove Giosuè volesse stare in quel momento. Posso immaginare ciò che Giosuè sentiva e vedeva sul monte e i discorsi che poteva fare con Mosè. Come abbiamo visto il compito di un figlio spirituale è quello di assistere un padre spirituale, ma a volte è anche chiamato a difendere e si troverà ad andare contro le masse per difendere il padre. In altre parole intercedeva per suo padre. Giosuè si trovò in questa posizione dal giorno in cui Dio parlò a Mosè dicendo che doveva inviare delle spie per esplorare la terra di Canaan (Num.13-14), (Num.13-14), la terra che Dio aveva promesso al popolo di Israele. Furono scelti 12 capi tribù, tra i quali Giosuè e Caleb, per esplorare quel territorio. Dovevano fare una relazione di ciò che avevano visto, se la terra era fertile, i tipi di abitanti e il loro numero, e il tipo di comunità nella quale vivevano. Esplorarono il paese per 40 giorni ma 10 ritornarono con rapporto negativo e terrificante. Iniziavano a dire che era vero che in quel paese scorreva il latte e il miele e che c'erano molti frutti (addirittura c'erano dei grappoli d'uva che non si riuscivano a portare in due persone), le persone erano molto forti e vivevano in grandi città fortificate che erano abitati da giganti (i discendenti di Anak). Scoraggiavano il popolo di Israele di andare lì e di conquistare il territorio. Solo Giosuè e Caleb 2 delle 10 spie sostennero Mosè ed erano a favore, dicendo che la terra era meravigliosa e se al Signore piaceva avrebbero conquistato la terra dove scorre il latte ed il miele. Non si sarebbero dovuti ribellare al Signore e non dovevano avere paura degli abitanti, perché Dio certamente li avrebbe dato nelle loro mani. Notate che entrambi non negavano che ci fossero dei giganti come riportarono gli altri 10. Rimasero affianco a Mosè e dichiararono che Dio sarebbe stato con loro. Il figlio spirituale non ritorno indietro con notizie negative e questo grazie alla sua forte fede in Dio ed anche perché aveva l'influenza di un padre spirituale sulla sua vita. Il padre spirituale che lo amava, lo discepolava, che infondeva un senso di sicurezza ed una mentalità di vittoria attraverso la parola di Dio. Gli diede gli strumenti e le armi necessarie per combattere il nemico, aiutandolo ad incrementare la sua sensibilità spirituale. Non solo ritornarono con un resoconto positivo ma dissero in Numeri 14:9: 14:9: Soltanto, non vi ribellate al SIGNORE e non abbiate paura del popolo di quel paese, poiché ne faremo nostro pascolo; l'ombra che li proteggeva si è ritirata, e il SIGNORE è con noi; non li temete». Forse anche noi a volte ci comportiamo come quelle dieci spie dicendo a noi stessi : Signore lo so che sei grande e che sei il mio Salvatore, ma la mia situazione è troppo difficile per me, non ce la faccio più, sono triste e solo, non cambio mai, nessuno mi capisce. Dobbiamo cambiare la nostra attitudine e mentalità come fecero Giosuè e Caleb, cioè avere un attitudine positiva, vittoriosa con uno spirito di servizio verso il nostro padre spirituale. 46 La famiglia e la paternità nel regno di Dio (messaggio predicato dal Diacono Steven Spadotto, Domenica 21.07.2013) In Matteo al capitolo 5, 5, durante il primo messaggio sul regno di Dio ,Gesù ripete spesso la frase: ” avete udito che fu detto..., ma io vi dico...”. Gesù ci vuol far comprendere quello che è la vita nel regno di Dio. Il regno di Dio ridefinisce il modo di vedere di tutti gli aspetti della vita. Gesù è venuto per ridefinire e correggere ogni aspetto sbagliato che vediamo nel mondo. Abbiamo sentito il mondo sulle cose della famiglia, ma Gesù è venuto per ridefinire il concetto della famiglia. Abbiamo sentito parlare il mondo sulle cose della vita e del lavoro, ma Gesù è venuto per ridefinire come dobbiamo vedere la vita. Questo è il motivo perché Gesù venne con un messaggio di ravvedimento (metanoia ), che (metanoia), significa cambiare la propria mente. Gesù è venuto per cambiare le nostre menti da ciò che abbiamo sentito ed imparato dal mondo per fare quello che Gesù ci dice di fare. Il regno di Dio è radicalmente diverso dal mondo. Se vogliamo essere visti nel regno di Dio, devi agire nel segreto. Se vogliamo andare più in alto, dobbiamo andare più in basso. Se vogliamo ricevere dobbiamo dare. Il regno di Dio è completamente opposto alle leggi del mondo. Questo è il motivo perché il regno di Dio ha messo sottosopra il mondo negli atti agli apostoli. I concetti della famiglia e della paternità sono fondamentali nel regno di Dio. La famiglia: Il cattolicesimo presenta Dio come un padrone duro e spietato ed il protestantesimo come un compagno casuale. Comunque la Bibbia afferma che con Dio siamo una famiglia. Questo è il motivo perché chiamiamo Dio nostro Padre, e perché Dio ha cura di noi, perché siamo la sua famiglia. Se un padre naturale che è malvagio provvede e protegge la sua famiglia, quanto più lo farà Dio. Quando Gesù insegnò “il padre nostro”, nostro”, voleva che pregassimo come una famiglia. Stava insegnando ai suoi figli di invocare il padre insieme. Non c'è nulla di più profondo di questo legame familiare cioè il legame che abbiamo con Dio. Yahweh è il Dio della famiglia. Il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo sono uno. Hanno un intima relazione familiare all'interno della trinità. Quando lo Spirito Santo scese sulla chiesa negli atti degli apostoli, il primo risultato fu che divennero una famiglia. Avevano tutte le cose in comune e provvedevano ai bisogni degli altri. Prima che Gesù ascese in cielo e mandasse lo Spirito Santo c'era sempre competizione e gelosia tra i discepoli. Non era esattamente una famiglia. Comunque una volta che lo Spirito Santo scese sulla chiesa la prima cosa che cambiò era la relazione tra i santi nella chiesa. In Giovanni 13:35 Gesù afferma: “Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, se avete amore gli uni per gli altri»”. Le persone riconosceranno che apparteniamo a Gesù proprio per il senso familiare che è in mezzo a noi. È un senso soprannaturale della famiglia che non si trova nella famiglia naturale. Senza lo spirito c'è solo maldicenza, tradimento ed invidia. Matteo 12:46-50 Mentre Gesù parlava ancora alle folle, ecco sua madre e i suoi fratelli che, fermatisi di fuori, cercavano di parlargli. [E uno gli disse: «Tua madre e i tuoi fratelli sono là fuori che cercano di parlarti».] Ma egli rispose a colui che gli parlava: «Chi è mia madre, e chi sono i miei fratelli?» E, stendendo la mano verso i suoi discepoli, disse: «Ecco mia madre e i miei fratelli! Poiché chiunque avrà fatto la volontà del Padre mio, che è nei cieli, mi è fratello e sorella e madre». 47 Gesù stava ridefinendo il concetto della famiglia alla quale la gente era abituata. Gesù stava dicendo alla gente che Dio ci ha provveduto una famiglia spirituale che va oltre la famiglia naturale e la famiglia spirituale è vicino a noi anche quando i nostri familiari ci mettono da parte. La madre ed i fratelli biologici di Gesù stavano chiedendo di parlare con lui, ma facendolo proprio in quel momento stavano disturbando il messaggio che il Padre stava dando a Gesù. A quel tempo non lo capivano o ricevevano come avrebbero dovuto. Gesù stava introducendo il concetto della famiglia spirituale. La famiglia naturale venne per parlare con lui e la famiglia spirituale venne per ascoltarlo, questa era la differenza. Efesini 3:14,15 Per questo motivo piego le ginocchia davanti al Padre, dal quale ogni famiglia nei cieli e sulla terra prende nome. “Ogni “Ogni famiglia”, ma ci sono varie famiglie in cielo e sulla terra che appartengono a Gesù? Atti 2:36 Sappia dunque con certezza tutta la casa d'Israele che Dio ha costituito Signore e Cristo quel Gesù che voi avete crocifisso». Tutta la casa d'Israele, casa “oikos”nell'originale “oikos”nell'originale greco significa casa, famiglia. Può essere riletto come “tutta “tutta la famiglia d'Israele”. d'Israele”. Tutta, dal greco “pas”,e “pas”,e la stessa parola usata per “ogni”, , cioè “ogni famiglia” di Efesini 3:14,15. . Questo significa che Efesini 3:14,15 si “ogni” 3:14,15 riferisce a tutta la famiglia di Dio piuttosto che ogni famiglia di Dio. Dio. Gli angeli e i santi, quelli vivi e quelli che sono con Dio, sono una famiglia unita sotto l'unico Padre in Cristo. Questo è il motivo perché gli angeli vengono chiamati servi (Ap. 19:10), 19:10), e figli di Dio nella creazione. Siamo figli di Dio per adozione. I santi dell'Antico Testamento sono parte della famiglia di Dio e noi la chiesa di Cristo siamo parte della famiglia di Dio. In Efesini 3:14,15 leggiamo che la famiglia di Dio viene nominata dal Padre. Così come la famiglia naturale porta il nome del padre, la famiglia di Dio porta il nome del Padre celeste. Portiamo il nome di Dio che ci identifica e che apparteniamo a Dio. Portare il nome familiare del padre, dà accesso a tutta una serie di benefici nella società. Portare il nome familiare del nostro Padre celeste ci dona anche il suo favore e benefici. Come un padre naturale che vuole proteggere il nome della sua famiglia, dicendo ai suoi figli di onorare il nome della famiglia. Dio vuole la stessa cosa. Geremia 13:11 Infatti, come la cintura aderisce ai fianchi dell'uomo, così io avevo strettamente unita a me tutta la casa d'Israele e tutta la casa di Giuda", dice il SIGNORE, "perché fossero mio popolo, mia fama, mia lode, mia gloria; ma essi non hanno voluto dare ascolto". Dio scelse Israele per portare il suo nome, affinché portassero gloria e lode al suo nome. Come? Quando vedete una persona con molto successo, la prima cosa che pensate è che deve aver avuto un buono, intelligente e ricco padre. Sfortunatamente Israele non seguì Dio affinché ciò avvenisse. Ma il desiderio di Dio non è cambiato e vuole che la stessa cosa accada anche oggi attraverso di noi. Efesini 2:19 Così dunque non siete più né stranieri né ospiti; ma siete concittadini dei santi e membri della famiglia di Dio. 48 Quando Dio ci ha salvati siamo giunti alla conclusione di essere dei forestieri e alieni. Forestieri significa qualcuno che non conosciamo e alieni essere uno straniero senza diritto di cittadinanza. Non dobbiamo più pensare che siamo degli sconosciuti e stranieri senza diritti ed un posto sulla terra, anzi quando Dio ci ha salvati siamo diventati cittadini del regno di Dio e membri della casa di Dio. La Parola casa deriva dal greco “okeios”, cioè appartenere in modo intimo ad una famiglia o casa da un legame di sangue. Far parte della famiglia di Dio significa essere in profonda intimità con la famiglia di Dio, avere un legame di sangue con i santi. Abbiamo favori, diritti e privilegi perché ora apparteniamo alla famiglia di Dio. La paternità: Così come tutti abbiamo un padre e allo stesso tempo diventiamo padri, anche Gesù l'unigenito figlio di Dio è un padre. L'unico che non ha un padre è Dio Padre. Isaia 9:5 Poiché un bambino ci è nato, un figlio ci è stato dato, e il dominio riposerà sulle sue spalle;sarà chiamato Consigliere ammirabile, Dio potente, Padre eterno, Principe della pace. Gesù era un padre spirituale per i suoi discepoli sulla terra. La prima cosa che Gesù fece quando iniziò il suo ministero era quello di istituire una famiglia. Il padre istituisce la famiglia, l'uomo che lascia suo padre e sua madre e crea l'unità familiare quando si unisce a sua moglie. Nell'essere un padre, Gesù istituì una famiglia. Gesù ed i suoi discepoli erano una famiglia. Non erano una organizzazione o religione ma erano una famiglia che mangiava, viveva e dormiva insieme. Ebrei 2:11-13 Sia colui che santifica sia quelli che sono santificati, provengono tutti da uno; per questo egli non si vergogna di chiamarli fratelli,dicendo: «Annunzierò il tuo nome ai miei fratelli; in mezzo all'assemblea canterò la tua lode».E di nuovo: «Io metterò la mia fiducia in lui». E inoltre: «Ecco me e i figli che Dio mi ha dati». Al versetto 13 Gesù dice: «Ecco me e i figli che Dio mi ha dati». Vediamo di nuovo Gesù come padre con i figli che Dio li ha dati. Dio è colui che dà un padre spirituale ai figli e Dio è colui che dà dei figli spirituali ai padri. Proprio perché Gesù è un padre viene chiamato il capo della chiesa. Così come il padre è il capo della casa, Gesù è il capo della chiesa. Gesù è un padre perché quando ascese in cielo fece dei doni ai suoi figli, dando i cinque ministeri (Ef. 4:8). 4:8). Il mondo ci insegna che possiamo avere più di un padre nella nostra vita e che possiamo scegliere la figura paterna che abbia un influenza su di noi. Ci sono padri, padrigni e mentori. Oggi esistono famiglie con due padri e nessuna madre. Nel mondo è possibile cambiare il nostro nome familiare e rimpiazzare il nostro padre biologico. Questa confusione non esiste nel regno di Dio. Così come Gesù ci insegnò che non possiamo servire due padroni, altrettanto nel regno di Dio possiamo avere solo un padre spirituale che Dio ha designato per noi. In 1 Corinzi 1:11,12 leggiamo che c'erano dei litigi. Alcuni dicevano: “ sono di Paolo, sono di Cefa” qualcun altro “sono di Apollo”. 1Corinzi 4:6 Ora, fratelli, ho applicato queste cose a me stesso e ad Apollo a causa di voi, perché per nostro mezzo impariate a praticare il non oltre quel che è scritto e non vi gonfiate d'orgoglio esaltando l'uno a danno dell'altro. 49 Paolo avvisa i suoi figli di non andare oltre a quello che è scritto. Non dovevano andare oltre al padre che Dio aveva designato per la loro vita, si stavano gonfiando d'orgoglio scegliendosi i padri, esaltandoli, l'uno a danno dell'altro. 1Corinzi 4:14,15 Vi scrivo queste cose non per farvi vergognare, ma per ammonirvi come miei cari figli. Poiché anche se aveste diecimila precettori in Cristo, non avete però molti padri; perché sono io che vi ho generati in Cristo Gesù, mediante il vangelo. La parola ammonire significa avvisare, esortare. Paolo stava scrivendo ai Corinzi come padre, usando un tono preoccupato ed urgente. Gli stava avvisando, dicendo che anche se avessero innumerevoli uomini di Dio o falsi apostoli come guide, nessuno di loro era il loro padre. È biologicamente impossibile avere più di un padre. La scienza prova che solo un padre è necessario per la nascita, la crescita e il benessere. Due padri non sono necessari per la nascita e la crescita di un bambino, anzi fermano questo processo e fermano la riproduzione. La stessa cosa accade a livello spirituale. Paolo diceva ai Corinzi: “ sono io che vi ho generati in Cristo Gesù, mediante il vangelo”. Paolo riconosce che è stato Dio a sceglierlo per essere il padre dei Corinzi (Atti 18:7-11). 18:7-11). Paolo confessa che si tratta di un'opera soprannaturale di Dio. Paolo non li scelse come figli e loro non lo scelsero come padre. Dio li scelse per entrambi. Le cose dello spirito non possono essere comprate o guadagnate, non li possiamo scegliere noi. Lo Spirito soffia dove vuole e ci dona liberamente secondo il suo disegno. Esempi di attacchi contro i padri e figli spirituali nella Bibbia 1. L'attacco: 2Re 18:28-33 Allora Rabsaché, stando in piedi, gridò ad alta voce, e disse in lingua giudaica: «Udite la parola del gran re, del re d'Assiria! Così parla il re: Non v'inganni Ezechia; poiché egli non potrà liberarvi dalle mie mani; né vi faccia Ezechia riporre la vostra fiducia nel SIGNORE, dicendo: "Il SIGNORE ci libererà di certo, questa città non sarà data nelle mani del re d'Assiria". Non date retta a Ezechia, perché così dice il re d'Assiria: Fate la pace con me e arrendetevi a me, e ognuno di voi mangerà il frutto della sua vite e del suo fico, e berrà l'acqua della sua cisterna, finché io venga e vi conduca in un paese simile al vostro: paese ricco di grano e di vino, paese di pane e di vigne, d'ulivi e di miele; e voi vivrete, e non morrete. Non date dunque ascolto a Ezechia, quando cerca d'ingannarvi dicendo: "Il SIGNORE ci libererà".Qualcuno degli dèi delle nazioni ha forse liberato il suo paese dalle mani del re d'Assiria? 2. La casa, famiglia: 2Re 18:36,37 Il popolo tacque, e non gli rispose nulla; poiché il re aveva dato quest'ordine: «Non gli rispondete!» Allora Eliachim, figlio di Chilchia, sovrintendente del palazzo, Sebna, il segretario, e Ioa, figlio di Asaf, l'archivista, andarono da Ezechia con le vesti stracciate, e gli riferirono le parole di Rabsaché. 3.L'attacco contro i figli d'Israele: 2Re 19:3-7 Essi gli dissero: «Così parla Ezechia: Oggi è giorno d'angoscia, di castigo e di disonore; poiché i figli stanno per uscire dal grembo materno, però manca la forza per partorirli. Forse il SIGNORE, il tuo Dio, ha udito tutte le parole di Rabsaché, che il re d'Assiria, suo signore, ha mandato per insultare il Dio vivente; e forse, il SIGNORE, tuo Dio, lo punirà per le parole che ha udite. Rivolgigli dunque una preghiera in favore del resto del popolo che rimane ancora». I servi del re Ezechia andarono dunque da Isaia. E Isaia disse loro: «Così direte al 50 vostro signore: "Così dice il SIGNORE: Non temere per le parole che hai udite, con le quali i servi del re d'Assiria mi hanno insultato. Ecco, io metterò in lui uno spirito tale che, all'udire una certa notizia, egli tornerà nel suo paese; e io lo farò morire di spada nel suo paese"». I figli d'Israele nella loro angoscia erano arrivati al punto di desiderare di uscire dal grembo materno, ma non c'era la forza essere partoriti. Il loro sconforto li aveva atterrati. 4. Il giudizio sul re di Siria: 2Re 19:37 Mentre egli stava adorando nella casa del suo dio Nisroc, i suoi figli Adrammelec e Sareser lo uccisero a colpi di spada, e si rifugiarono nel paese di Ararat. Suo figlio Esaraddon gli succedette nel regno. Il re siriano Sennacherib cercò di distruggere i figli di Ezechia , ma il giudizio di Dio lo investì facendo in modo che i suoi stessi figli lo uccidessero. 51 SPIRITUAL FATHERS Series of messages preached between April 7, 2013 to July 21, 2013 52 Spiritual Fathers and Spiritual Children: Introduction Steven Spadotto Sunday, April 7, 2013 When a child is born, it needs parents. The child cannot survive or grow without parents. When an individual turns to Jesus, they are born again. Their spirit is born to a new life of relationship with God and sensitivity to God. This individual needs spiritual parents to survive and grow spiritually just as much as a newborn baby needs parents to survive and grow. Just as a natural father cares about every part of their child’s life, a spiritual father also has loving concern for every area of their spiritual child’s life. Spiritual fathers, like natural fathers, would even risk their lives for the well-being of their children. A spiritual father does not necessarily have to be older than a spiritual child. It’s about their calling rather than their age. Just as natural children do not choose what parents they will be born to, spiritual children do not choose their spiritual father. It is a work of God. In John 3:8 Jesus told Nicodemus, a Pharisee “The wind blows where it wishes, and you hear its sound, but you do not know where it comes from or where it goes. So it is with everyone who is born of the Spirit." Everyone who is born of the spirit is led by this wind, which is the Holy Spirit. One of the things the Holy Spirit will do in the life of a newborn is to lead them to the spiritual father God planned for them in order to help them grow in the Lord. People will look at your life and they won’t understand you. They won’t understand why you attend that certain ministry, or why you need a spiritual father. The work of the spirit in your life is like the wind to the unsaved around you, they’ll hear it’s sound, but they won’t understand where it’s going and where it’s taking you. But when this happens, know that it’s the work of the Spirit. I am reminded of your sincere faith, a faith that dwelt first in your grandmother Lois and your mother Eunice and now, I am sure, dwells in you as well. 2 Tim 1:5 Timothy had a believing grandmother and a believing mother. Even if they were believers, they could not disciple Timothy and release him in his apostolic ministry. They could not take on the role of spiritual father or mother in Timothy’s life. God had appointed the Apostle Paul to be Timothy’s spiritual father in order to equip him for his apostolic calling. In Acts 8:30-31, Philip the evangelist is supernaturally sent by God to a eunuch. Philip asks him, do you understand what you are reading? The eunuch replies “How can I, unless someone guides me?”. The eunuch expressed the heart of a spiritual child by saying how can I learn and grow and mature unless there is a spiritual father to guide me? The concept of spiritual fathers and mothers has its origins in the deep relationship between God the Father and God the Son. Even in the Godhead of Father, Son, Holy Spirit, we find the roles of spiritual father and spiritual child. The concept of spiritual parenting is found deep within the very essence of God. Spiritual parenting is so vital to God that when he revealed Himself to the world, He revealed himself as God the Father and God the Son because this is his desire for his kingdom, to have spiritual fathers and sons, and spiritual mothers and daughters. Because Jesus was one with the Father, he had the heart of the father. And what does the father’s heart do? It fills you with the desire to have spiritual children with whom to share the father’s love with. This is exactly what Jesus did. He received the spiritual children God gave him and made them his disciples, training them to be spiritual fathers for the next generation. This is the pattern for kingdom expansion, spiritual parenting. 53 One of the most revolutionary teachings of Jesus was the “Our Father”. The Jews did not call God as Father, because they did not know God intimately. In all the history of Judaism, there is not a single reference of a Jewish person addressing God directly in the first person as Father. Judaism had rabbis and students, but it did not have fathers and sons. Judaism missed God’s heart. God is not seeking for students or slaves, he is seeking for sons and daughters. When Jesus came, he revealed that we have an intimate Father who desires intimacy with his children. God desires such an intimacy with his children that he provides spiritual fathers and mothers so that he can minister through them directly into the lives of his children. and behold, a voice from heaven said, "This is my beloved Son, [fn] with whom I am well pleased." Matthew 3:17 Jesus never entered his ministry until he was first called a son. His public ministry only began after he was publically declared as Son. This is God’s order. Those who enter into ministry must first be spiritual sons and daughters. Right after being declared Son, Jesus had to face the devil’s attacks in the desert in Matthew 4. The devil attacked Jesus sonship and his relationship with his Father with questions of the format: “If you are really the son of God”. The moment God provides us with a spiritual father and we become their son or daughter, the devil will come to attack that relationship as well. We must be ready for this, knowing that the devil wants to break the relationship so that we will no longer be trained to overcome him. So Moses and Aaron were brought back to Pharaoh. And he said to them, "Go, serve the LORD your God. But which ones are to go?" Moses said, "We will go with our young and our old. We will go with our sons and daughters and with our flocks and herds, for we must hold a feast to the LORD. But he said to them, "The LORD be with you, if ever I let you and your little ones go! Look, you have some evil purpose in mind. No! Go, the men among you, and serve the LORD, for that is what you are asking." And they were driven out from Pharaoh's presence. Exodus 10:8-11 Moses demanded that both the young and the old leave Egypt together to go worship the Lord. It was important for the children to learn how to worship from the example given by their biological and spiritual parents. However, Pharaoh wanted to separate the children from the fathers. He didn’t care if the adults went to worship the Lord, as long as the children did not go with the parents. Pharaoh did not want the children being influenced by their biological or spiritual fathers. He wanted to keep the children for himself so that he could be the father influence in their life. The devil does not want the godly influence of spiritual mothers and fathers to reach the children and so he seeks for ways to attack these relationships. Spiritual fathers and mothers help us to be effective in the spiritual realm 13Then some of the itinerant Jewish exorcists undertook to invoke the name of the Lord Jesus over those who had evil spirits, saying, “I adjure you by the Jesus whom Paul proclaims.” 14Seven sons of a Jewish high priest named Sceva were doing this. 15But the evil spirit answered them, “Jesus I know, and Paul I recognize, but who are you?” 16And the man in whom was the evil spirit leaped on them, mastered alld alld of them and overpowered them, so that they fled out of that house naked and wounded. Acts 19:13-16 There were seven sons of a Jewish high priest named Sceva who were invoking Jesus’ name to cast out evil spirits. They were saying “I adjure you by the Jesus whom Paul proclaims”. Even if their father was a Jewish high priest, and in the flesh they had a privileged position of being children of the high priest, in the spirit they had no spiritual father or mother. They didn’t try to cast out the demons by saying “by the Jesus whom my dad the high priest proclaims”. 54 But they tried to cast out the demons saying “by the Jesus whom Paul proclaims”. They understood their biological father could not give them what a spiritual father like Paul could, so they used Paul’s name. But because these seven sons were not Paul’s spiritual children and were not under Paul’s ministry, look at how the evil spirit responds to them. “Jesus I know, and Paul I recognize, but who are you?”. The evil spirit was saying “I know Jesus, and I recognize Paul, but I don’t recognize you as being Paul’s children”. It wasn’t enough to use Paul’s name, these 7 sons had no true father-son relationship to Paul and so their words were powerless. True spiritual fathers and mothers, like Paul, are recognized in the kingdom of darkness. When they birth and disciple spiritual children, their children also become known and feared in the kingdom of darkness. These seven religious sons learned that to try to engage in battle against the kingdom of darkness without a bond to a spiritual father is dangerous. This is why spiritual parenting is so important, because it births children who are effective in the spiritual realm. A New Testament example of a spiritual father: Apostle Paul “I do not write these things to make you ashamed, but to admonish you as my beloved children. 15For though you have countless guides in Christ, you do not have many fathers. For I became your father in Christ Jesus through the gospel. 16I urge you, then, be imitators of me. 17That is why I sentb you Timothy, my beloved and faithful child in the Lord, to remind you of my ways in Christ,c as I teach them everywhere in every church.” 1 cor 4:14-17 In verse 15, Paul says “I became your father”. Paul doesn’t say “I made myself your father” because he knew it wasn’t his doing. Paul knew that this special bond was formed by a divine work of God. Just as a father doesn’t choose what children he will have, a spiritual father does not choose his spiritual children. Spiritual parents and children are given by God. For the birth of a physical child, the father will plant the seed and that seed will lead to the birth of the child. The father doesn’t create the child, God does, but it is his seed that sets in motion the work of God. In the spirit it’s the same thing. Just as a seed gives birth to a physical child, 1Pe 1:23 says that it’s the imperishable seed of the word of God that gives birth to a spiritual child. When that powerful seed is released by a spiritual father, God will use that planted seed to create a spiritual child and form an intimate father-son bond. This is why Paul says, “I became your father through the gospel” in verse 15. In verse 15 Paul tells his spiritual children at Corinth, though you could have countless guides in Christ, you do not have many fathers. You have one father, which is me. Paul was saying that they could have thousands of people giving them information and teaching them, but they will always have one spiritual father. Every child has one father, not many fathers. Paul was their one spiritual father because according to Acts 18:7-11, God used Paul to give birth to the church at Corinth. Paul was writing this with passion. He wanted his spiritual children to know that to them he is more than a servant of God, more than a man of God, he is their spiritual father. Paul is not caring for them out of obligation, and he’s not just carrying out orders as a servant, Paul feels a special father-son connection with them in the spirit, and he wants his children to know this. This is how every spiritual parent feels for their spiritual children. In verse 16, we see the desire of spiritual mothers and fathers, which is “be imitators of me”. Spiritual parents desire to be a model for their children to imitate and follow in everything. Spiritual mothers and fathers live following Jesus’ example and they want their children to live following their example as they imitate Jesus. This spiritual parent-child relationship is so powerful. 55 Let’s look at what Paul says in verse 17. Paul knows he needs to go to the church of Corinth to remind them of his ways in Christ. But Paul decides not to go to the church of Corinth. Paul sends Timothy, his spiritual child instead. Timothy became such an imitator of Paul that sending Timothy was like sending himself. Timothy was a reflection of Paul. By sending Timothy, Paul was telling the Corinthian church, “Timothy will remind you of my ways in Christ because his ways are my ways.” Here is the power of spiritual parent-child relationships. It causes multiplication. Because Timothy was Paul’s spiritual son, he learned from Paul and became like Paul. There was no longer one Paul for the KOG anymore, but now there were two. There was Paul and there was Timothy, who was a reflection of Paul. This is why we have the English expressions, “like father, like son”, and “he’s a chip off the old block”. It’s because sons and daughters tend to do what their fathers and mothers do, and sons and daughters tend to become just like their mothers and fathers. This is why the devil hates the spiritual parenting principle. One Paul caused enough damage for the KOD, now there was another Paul. Conclusion Behold, I will send you Elijah the prophet before the great and awesome day of the LORD comes. And he will turn the hearts of fathers to their children and the hearts of children to their fathers, lest I come and strike the land with a decree of utter destruction. Mal 4:5-6. Verse 4 refers not to sending Elijah in person, but to sending the spirit of Elijah. Why the spirit of Elijah? Because in the OT, Elijah was used to restore an idolatrous Israel back to God. Elijah was used to shake Israel out of idolatry and to bring them back to God’s heart. God is saying that He is sending that same restoring Elijah spirit before Jesus returns. What does this Elijah-type spirit do? Verse 6 says It restores the concept of spiritual fathers and spiritual children upon the earth. It turns the hearts of fathers to desire birthing spiritual children, and it turns the hearts of children to desire spiritual fathers and mothers in order to grow. The concept of spiritual parents and children is so important for the advancement of the KOG that God said there would be a curse of destruction against religious leaders who have rejected this concept – just as God destroyed the false prophets of Baal through Elijah. Religious churches create spiritual orphans because they have leaders but they don’t have fathers. This is exactly what the devil wants, spiritual orphans so that they can’t receive the training to be victorious soldiers of Jesus Christ. But in the Kingdom of God, there are no spiritual orphans, only sons and daughters of a spiritual father that God has appointed. 56 Fatherless Generation Pastor Danny Fasulo Sunday, April 14, 2013 Today it is no longer shocking when we hear that children have been abandoned by either their father or mother. The divorce rate is at all time high and it is a common thing to see single parent families, it is referred to as the new face of modern families! We know of these situations, we read about them in the news everyday, you will be surprised as to how high the percentages really are. I wanted to probe the effects of this Fatherless Generation in Canada... • In 1961 married couples accounted for about 92% of families, By 2011 it had dropped to 67% and since 2011 that percentage is on a steady decline... • Single mothers comprise of about 80% of all single parent families in Canada, no father figure or parttime father figure... Statistics Canada reports the following for Father deprived children! • 72% of all teenage murderers • 60% of rapists • 70% of kids incarcerated • twice as likely to quit school • 11 times more likely to be violent • 3 of 4 teen suicides • 80% of the adolescents in psychiatric hospitals • 90% of all runaways I wanted to give you this information because this is a reflection of the spiritual condition of the world we live in and this has also in one way or another affected the body of Christ. We have allowed the world around us to affect what the word of God tells us about Fathers both in the physical and spiritual sense. Body: last week's message, We heard that the father and son relationship started in the deep relationship between God the father and God the son! This led me to analyze John 3:16 “For God so loved the world that he gave his only son, that whoever believes in him should not perish but have eternal life. Love led to a specific action, it led to the sending of the Son of God, Jesus is the son of God, not in the sense of being created or born, but in the sense of being a son who is exactly like his Father in all attributes and in the sense of having a Father-Son relationship with God the Father. The greekword for “Only” in reference to Jesus being the Only son of God is monogenes, which means one of a kind, unique! The Word “Believes” in this verse, implies welcoming and submitting to him in a personal relationship of son to Father. The salvation of mankind, the driving force behind it was the deep love and relationship of Father and son, the relationship that existed between God the Father and God the Son! So God wanted to show us this type of relationship so we can enter this relationship in order to enter the Kingdom of heaven! 57 Matthew 18:1-4 “At that time the disciples came to Jesus, saying, “Who is the greatest in the kingdom of heaven?” 2And calling to him a child, he put him in the midst of them 3and said, “Truly, I say to you, unlessyou uturn and vbecome like children, you wwill never enter the kingdom of heaven. 4xWhoever humbles himself like this child is the wgreatest in the kingdom of heaven. The analogy of becoming a child is meant as being innocent, humble, displaying childlike trust, being vulnerable. A child does not go off with his own plans and does whatever he wants to do, the child seeks guidance, direction, favour and approval from the Father. This is the same in the Spiritual sense. Jesus here is saying thatwe must turn from that wrong worldly concept of being fatherless or thinking that we do not need fathers, Jesus said we must humble ourselves and become like children in order to enter the kingdom of Heaven. Some have deceived themselves in thinkingI submit only to God only he is my father, if you are not able to submit or honour your natural father or resist the spiritual concept of Father and Son relationship, you will find yourself resisting God. The concept of a Spiritual father and son relationship is a blessing for our lives, as Spiritual children we are transformed, it gives us a purpose and an important role in the Kingdom of God. We see this very clearly in the life of Oneismus, this story is found in the book of Philemon. Oneismus was a one of Philemon's slaves, who had fled to Rome, possibly because he had stolen from Philemon, the Bible does not recount how Oneismus met with Apostle Paul, because at the time the Apostle Paul was in prison. God however had a plan for his life and he was about to change Oneismus's life by giving him a Spiritual Father. The Apostle Paul gives Oneisms spiritual birth, he begins to disciple him and teach him the ways of the Lord and a change happens in the life of Oneismus, he went from being aslave to being a son. Philemon verse 8-11 8Accordingly, though I am bold enough in Christ to command you to do what is required, 9yet for love's sake I prefer to appeal to you —I, Paul, an old man and now a prisoner also for Christ Jesus 10 “I appeal to you for my child, Onesimus, whose father I became in my imprisonment. 11 (Formerly he was useless to you, but now he is indeed useful to you and to me.) Here the Apostle Paul is addressing Philemon and he is making an appeal for his Spiritual son Oneismus, who would have had to pay a severe penalty for his actions, in those times a fugitive slave could have been put to death! Apostle Paul is assuring Philemon that Oneismus has completely changed, and what he was trying to say is, “ I taught him and showed him how to be a son, I discipled him, (I had to rid him of his old way of thinking and how he perceived himself, I had to condition the heart of slave to become a heart of a son) I taught him in the ways of the Lord, he now has a new heart, he has understood the concept of Father and Son, he has repented from his old ways and now he indeed is useful to you.He has been very useful to me, he has been serving me during my imprisonment for the gospel. In Verse 13 the Apostle uses the word to serve, here is the transformation, there is a big difference between one who is slave and one who serves. The one who is a slave does it out of compulsion and does not know the heart of the father, and the one who serves, it flows from his heart and does it out of Love for his father. Verse 11 is Beautiful, because it says that before Oneismus became a Son, he was useless to Philemon, now that he has become a son he is indeed useful to both Philemon and the Apostle Paul. VS 12 “I am sending him back to you, sending my very heart” VS 1718 “So if you consider me your partner, receive him as you would receive me. VS 18 If he has wronged you at all, or owes you anything, charge that to my account. 58 Here we see how deep of a relationship that exists, thespiritual son knows the heart of the father and wherever he goes he represents his father and makes known his father's heart. In verse 17 we see how the father is concerned for his son's well being, he says to receive Oneismus as he would receive himself.VS 18 We see how a father cares and protects his son, Apostle Paul is saying “do not take it out on him, if he owes you or has wronged you I will repay it for him”. We are seeing how deep the love is between Spiritual Fathers and sons, the love is deep and intense, the Father protects and desires to see his son grow, so much so that the Apostle Paul compares the relationship to childbirth. Galatians 4:19 My little children, for whom I am again in the anguish of childbirth until Christ is formedin you! They were in the process of deserting Christ for another gospel, soon after Apostle Paul's visit false Apostles had crept into the church and began teaching the Galatians a different gospel, Paul refers to them false teachers... In this verse the Apostle Paul is saying “I was the one faithfully instructed you and gave birth to you through the Gospel, I was the one that you came to when you were in need, we prayed together, I prayed for you, the supernatural took place, miracles were done in your life, are you now denying our relationship and allowing these false teachers to come in and create division”? VS 19 makes reference to the Anguish of Childbirth, the Apostle Paul employs the image of labour pains when birthing spiritual children. When a women is in labour it is a critical period in the childbearing process, the mother has much to bear, the emotions of ensuring the well fare of her child, the physical pain she endures. All of her concentration, attention, love and care are focusedon the birth of her child, it seems like nothing else in the world matters but to give birth to that child. It is the same in the Spiritual sense, Conclusion At the start of the message, I gave some statistics regarding the spiritual condition ofthe World we live in, as the message progressed I asked the Lord to reveal to me the Spiritual condition of the body of Christ, He began to show me hearts that had deep wounds, traumas that were experienced! • Separation from Father and Mother • Abandonment from either Father or Mother • Abuse from Father or Mother • Cold relationships between Parents and children • Some are burdened with regret in regards to their parents, example, I should have said this or done this, I could have been a better child. 59 Characteristics of a Spiritual Father Prophetess Angela Giglia Sunday, April 21, 2013 Genesis 3:8 God walked in the garden with Adam and Eve; Father-children relationship from beginning Efes. 3:14 For this reason I bow my knees before the Father, 15 from whom every family in heaven and on earth is named. Only from God we get the true meaning and inspiration of fatherhood (paternità); we need to understand His fatherhood, His love, forgiveness, and acceptance, only this way we can understand a healthy family relationship. Today’s generation has wrong understanding of fatherhood = abuse, absence, dictatorship, lack of love and affection, lack of moral and financial support, lack of stability, family breakups, abandonment, dysfunctional families = lost trust and security = RESULT: I do what I want, what I think is right and will make it on my own. -statistics say: lack of a father = dropouts, teen pregnancies, drug addiction, suicide victims, mentally ill (spiritually ill), target of sexual abuse, etc... Father-children relationship is: Basis of life and of every good result; devil broke it by his deception both in the natural and in the spiritual leaving destructive consequences to humans. Jesus came to restore this Father-children relationship; spiritually through redemption of sins on the cross, reconnecting us back to our Heavenly Father, and naturally by giving the command in Efes. 6:1-4 to both children and fathers. He completed the prophecy in Malachi 4:6. God`s promise: II Corinth 6:18 “I “I will be a father to you, and you shall be sons and daughters to me, says the Lord Almighty.” We are called to live as a family and not independently. John 14:18 “I will not abandon you as orphans, I will come to you”. -God has fulfilled His promises by giving up spiritual fathers. He led and filled the hearts of our apostles with His love to restore the Father-children relationship in the body of Christ. Our spiritual fathers also complete in our lives the areas where are natural fathers have failed or lacked to give us. Characteristics of the Spiritual father : -Capacity to beget: A. Paul gave birth and deposited the necessary foundations in the Corinthians that enabled the nurturing and growing of spiritual children for the fulfilling of their spiritual destiny. 1 Corinth 1:4-8 in 18 months = all the riches concerning the Word and knowledge, they possessed all of the gifts of the Spirit = in-depth work of establishment of the church. Apostle is placed as authority in spiritual family according to I Corinth 12:28 and Ef. 4:11 One reason=capacity to beget, to give birth to and to work at the maturing of God’s people for the fulfilling of their spiritual destiny in Christ. A. Paul declares, 1 Corinth 9:1-2 “Are “Are you not the result of my work in the Lord? ......... For you are the seal of my apostleship in the Lord.” (through teachings received necessary tools and solid foundation of biblical truth to be anchored in their faith in Jesus and to be lead to their spiritual destiny. -A spiritual father helps his son to discover his spiritual identity: 1Tim. 1:18, 2Tim. 1:5-6 A. Paul recalled Timothy that his identity was recognized through the prophetic word and the laying of the hands that he received from Him. (How many being under a man of God for years never discover their spiritual identity?, but when they get in contact with their legitimate father in the faith, it is revealed). -Spiritual father educates and trains spiritually: Timothy was educated and trained by Paul. As much as a child needs to be trained and educated by his parents, likewise for a child that enters the family of God. Sons and daughters that are wise will accept being fully educated spiritually with much humbleness, humbleness, Proverbs 16:18 16:18 Pride goes before destruction, an arrogant spirit before a fall. 60 Prov. 18:12 18:12 Before destruction a man's heart is haughty, but humility comes before honor. 1 Corinth 8:2 if anyone imagines that he knows something, he does not yet know as he ought to know. The proud has difficulty recognizing his/her true level. Often, he/she will believe he masters (e diventato esperto nelle cose oppure un sapiente) that he has not mastered at all, therefore brings confusion and spiritual stagnation (immobilità spirituale). Need to understand that 1st 1st step towards progress is to recognize one’s ignorance. Since the proud have a low understanding of their ignorance, it is difficult for them to receive from their spiritual father the education and training necessary for his progress. The one who has wisdom grows in humility to maximize training and education he is called to receive from his spiritual father. The truth of God will expose our vulnerability, weaknesses and ignorance before we can progress in our growth. Reproofs and corrections for the success of the spiritual growth; Prov. 15:10 There is severe discipline for him who forsakes the way; whoever hates reproof will die. Eccles 7:5 It is better for a man to hear the rebuke of the wise than to hear the song of fools. Correction and rebuke are part of the ministry that the spiritual father brings. The Lord has given him the grace to encourage and celebrate at the opportune time, as well as correct and rebuke. Children who fight, refuse or run away from correction will attract death in the area of his life where the Holy Spirit wanted to correct him. him. Prov. 22:15 Folly (pazzia) is bound up in the heart of a child, but the rod of discipline drives it far from him. Prov. 23:13-14 Do not withhold discipline from a child; if you punish them with the rod, they will not die. die. Bible tells us how we should raise our children. Correction is part of a normal educational process. Bible does not tell us to physically abuse our children with a rod, but to correct him/her with a rod when the follies of a child demand it. Word clearly states to beat wisely and only at opportune times, we will save them from death (moral decay). Society today forbids parents from physically striking their kids, due to this negative social issues have immerged: disrespect, rebellion, insubmission, they follow their own ways as they please whether right or wrong. Social professionals do not know the cause for the problems of the youth. Reason: Reason: disobedience to the Word of God! Natural and spiritual parents both need to correct their children and spiritually it will be done with the Word of God, which is the spiritual rod. It will cause discomfort in the soul, his flesh will be affected and will not like it, however, offered with spiritual comfort, it tends towards the saving of his soul, but he spirit will be edified. Trained through divine revelation, you are no longer a child tossed back and forth. You will grow to be a strong servant of God, walking in the path of God to manifest the good works. -Releases spiritual blessings: many who receive Jesus come from single parent families, or dysfunctional ones, home without the presence of a father, did not have the opportunity to gain from a father-child relationship. The confidence that a father is able to bring through his encouragement and his positive decrees over his child is incomparable. -Gen 27:27-30, 33 Through trickery, Isaac released a blessing that was irrevocable over his son Jacob and these blessings followed him the rest of his life. Readng the rest of chp. 27, 27, we see that Jacob had superiority over Esau and over his brothers by the prophetic decree of his father. 61 In chp 49 of Genesis, Genesis, Jacob declared prophetic blessings over his sons and their posterity who became the 12 tribes of Israel. These are 2 fathers who recognized their spiritual authority and released the blessings over their children. -Moses released spiritual blessings on Joshua who was not his natural son, but spiritual. spiritual . 1 Cronicles 23:5 Moses’ 2 natural sons, Gershon and Eliezer. Deut. 34:9 “And “And Joshua the son of Nun was full of the spirit of wisdom, for Moses had laid his hands on him. So the people of Israel obeyed him and did as the LORD had commanded Moses.” Moses had 2 biological sons, however, Joshua distinguished himself as a spiritual son by the quality of his service to Moses, therefore, received the blessing of the mantle of authority that Moses had to lead the people of Israel. -Elijah received his spiritual heritage from his spiritual father Elisha; 2 Kings 2:9-14 The anointing of God was transferred from father to son. -We are not to fall in individualism; we are to stay under the spiritual authority and covering, training and teachings of our spiritual father, as we grow mature to enter ministry. We are accountable to our spiritual father. -The Lord established the principle of spiritual authority. A spiritual authority has been granted a special grace by God because of his role and responsibility to care for the people of the Lord. Numbers 12:4-9 tells us of after Aaron and Miriam spoke against Moses, the servant of God: Miriam and Aaron compared their spiritual positions with that of Moses’. They were delegated authorities under Moses and spoke to them in dreams, dreams, but God spoke faceto-face with Moses as he the chosen spiritual authority over the congregation. Moses’ authority superseded theirs. God loves all His children, however, grants the spiritual authority a greater grace to be able to accomplish his mandate by reason of his responsibility and accountability. -Counseling and support in the path of our destiny: nurtures, wants to see growth. 1 Corinth 13:1 When I was a child, I spoke like a child, I thought like a child, I reasoned like a child. When I became a man, I gave up childish ways. ways. Father needs to act accordingly to properly support his son in his respective stage of spiritual growth. -Stimulates, encourages, exhorts & charges us. us. I Thess 2:11 A. Paul “For you know that we dealt with each of you as a father deals with his own children, 12 encouraging, comforting and urging you to live lives worthy of God, who calls you into his kingdom and glory.” glory.” -Protect, warn, counsel = I Corinth 4:14, “I “I do not write this to shame you, but to warn and counsel you -Role Models: Models: 1 Corinth 4:16 A. Paul told the Corinthians to be imitators of him. -Spiritual Security: The devil cannot do what he wants to the saints the stay under their spiritual father. Numb. 14:11-20 Moses Intercedes for the People Moses intercedes for the people because they sinned. God-given mandate as a spiritual authority over the people and privileged relationship as spiritual guardian of the people of God, the Lord honoured his petition and forgave the sins of the people. The spiritual father has the capacity to intercede to the Father and have special attention from God with respect to the people he is called to nurture and protect. When a spiritual father raises his voice to God for his spiritual son/daughter, there is special attention give by heaven. There is a level of attack from the KOD that cannot reach the people under spiritual authority. 62 The unique love of a spiritual father Steven Spadotto Wednesday, April 17, 2013 Just as we learned that God loves us with the love of a mother, father, and bridegroom, God also gives a spiritual father this same love toward his children. The passionate love: Phil 1:8 For God is my witness, how I yearn for you all with the affection of Christ Jesus. Paul writes to his children in Phillipi and he tells them he yearns for them with the affection of Christ Jesus. The Greek word for affections means bowels or intestines. The bowels/intestines were regarded as the seat of the strongest and most tender emotions – such as love and compassion. Strong emotions can reach the nerves of the intestines. These are the affections of Jesus Christ toward us. His affections are so strong that his whole being is passionately involved, even the internal organs. As their spiritual father, Paul feels the exact same love for them that Jesus has for them. Paul feels Jesus’ affections. God took over Paul’s heart and placed Jesus’ very affections for the Philippians inside Paul’s heart. Paul’s love for them was a direct physical manifestation of the love of God. This is the love of a spiritual father - it’s God’s love manifested. The love of a mother: “But we were gentle among you, like a nursing mother taking care of her own children.” 1 Thess 2:7 A spiritual father’s love is not simply a fatherly love, but it is the very love of God that is like a father’s love and a mother’s love. A spiritual father is like a nursing mother. When a child is being breastfed, there is that deep, intimate connection between the breast and the child’s lips. This intimate connection nourishes the child and allows it to grow. In the same way, there is nourishment that flows between the intimate bond of a spiritual child and spiritual father. The spiritual father does not give his child a formula to follow, instead he holds his spiritual children close and nourishes them with the wisdom, love, and example that flow from his life. Studies show that breastfeeding promotes health for infants and helps to prevent disease. Therefore, in the spirit, the spiritual father relationship also promotes health and prevents spiritual problems. 1 Pet 2:2 says “Like newborn infants, long for the pure spiritual milk, that by it you may grow up into salvation”. Peter is saying like newborns, long for the nourishing spiritual milk that pours out from the relationship with your spiritual father, just as the natural milk flows from a nursing mother. The love of a father: 1 Thes 2:11-12 “11just as you know how we were exhorting and encouraging and imploring each one of you as a father would his own children,12so that you would walk in a manner worthy of the God who calls you into His own kingdom and glory.” glory.” Paul is exhorting and encouraging the Thessalonians just as a father would his own children. Paul wants them to know that just because they are his spiritual children, they are not any less than if he had natural children. Paul didn’t want this spiritual father-child relationship to be seen as inferior to a natural father-child relationship. Paul wanted them to know that he felt for them the same way he would feel for his own biological children. He didn’t call them his spiritual children as a title, but they really were his children. This father love caused Paul to be concerned with how his children were walking, and he exhorts and encourages them to make sure they were on the right path. The passionate love of a bridegroom, the nourishing love of a mother, and the overseeing love of a father are all part of God’s heart for his children. It doesn’t stop there. God also gives this same heart to spiritual fathers to fill every lack and void in the life of his spiritual children. 63 Spiritual Sons & Daughters Steven Spadotto Sunday, April 28, 2013 For you did not receive the spirit of slavery to fall back into fear, but you have received the Spirit of adoption as sons, by whom we cry, “Abba! Father!” Rom 8:15 When we are saved, we receive the spirit of adoption. The first thing the spirit of adoption does is it causes us to cry out abba (Hebrew), father (Greek). It’s like the cry of a newborn out of the womb. Our first words are “daddy, father”. Notice that it doesn’t simply say Abba or Father, but it says both – indicating that there are two dimensions of fatherhood which we need when we’re born again. The first is the father relationship with God, and the second is the relationship with a spiritual father. When we’re born again, we cry to our Father out of need and joy, and our spirit also cries out for a spiritual father in order to help lead us and guide us. Since our first words are “daddy, father” when we’re born again, this indicates that the father concept of God and the spiritual father concept make up the foundation of our spiritual growth. 2 kings 2:11-12 And as they still went on and talked, behold, chariots of fire and horses of fire separated the two of them. And Elijah went up by a whirlwind into heaven. And Elisha saw it and he cried, "My father, my father! The chariots of Israel and its horsemen!" And he saw him no more. Then he took hold of his own clothes and tore them in two pieces. “father” is the Hebrew word ab, - root of abba that we saw in Romans 8:15. The spirit of adoption made Elisha the spiritual son of Elijah, and it caused Elisha to cry out ‘my father, my father’, just like the “abba, father” we saw in Romans 8:15. We can see that the spirit of adoption does more than make us a child of God, it also makes us children to a spiritual father chosen by God. For you did not receive the spirit of slavery to fall back into fear: We need both the Father relationship with God and the spiritual father relationship to be set free from enslavement and fear in our life. Paul mentioned them because he knew these two are what stop a true child’s spiritual growth. The Hebrew word for rock is ‘eben’. When divided, the letters form two words, father and son. The spiritual father and spiritual child relationship is the rock and foundation of spiritual growth. Jesus said that the wise man builds his house on the rock. We are the house and temple of God, and this house is built up and edified upon the rock of the spiritual father – child relationship. Jesus told Peter upon this rock I will build my church. We can say that the true church is built upon the rock of spiritual father and spiritual child relationships. This is why Jesus built his church upon intimate relationships with his disciples. And because you are sons, God has sent the Spirit of his Son into our hearts, crying, “Abba! Father!” Gal 4:6 When we’re saved, it’s not “oh great, now I have to be a spiritual child”. No, in the spirit you crave that relationship, you recognize the need for a spiritual father to lead you and guide you in the faith. You want it, you pursue it, you cry out for it, just as Jesus pursued his Father on earth. We received the spirit of the son and the Son’s great need is the Father relationship. The Kindred Spirit: For I have no one else of kindred spirit who will genuinely be concerned for your welfare. For they all seek after their own interests, not those of Christ Jesus. Phil 2:20-21 NASB. Kindred means to be related by family relationship, or to be related by birth. The Greek word for kindred spirit is isopsychos = someone of the same soul, heart or mind. It also means likeminded, of the same mind and spirit. This is what made Timothy such an effective spiritual son. He had a kindred spirit. Timothy understood his relationship with his spiritual father was not a leader relationship, but a family relationship. 64 Timothy was related to Paul by birth, because Paul gave birth to him in the spirit. Timothy was also blood-related to Paul. Timothy’s spiritual birth gave him the same spiritual blood type as his spiritual father Paul. Paul was born spiritually by the blood of Christ and Timothy was also born by this same blood. They were spiritual father and son related by blood. That’s a deep bond. This family relationship with his spiritual father made Timothy receive the same mind, heart, and spirit of his spiritual father Paul, much like a natural son develops the same characteristics as their father. Like every natural son or daughter, Timothy just wanted to be like his spiritual father Paul. That’s the kindred spirit. What does it mean to be a spiritual son/daughter? “Truly, I say to you, unless you turn and become like children, you will never enter the kingdom of heaven. MT 18:3 Notice that Jesus says turning is involved to become a spiritual child. Greek word turn = streph ō = to turn around, to change one’s mind, to change one’s conduct. Being a child involves turning, and changing the mindset and the behavior. It’s as if Jesus was saying: Being a child won’t be natural, you’ll have to turn, turn against worldly standards that mock at childlikeness and say “you’re such a child!”. You’ll have to turn against your flesh that wants to grow up fast and be independent. You’ll have to turn against the wrong influences of others. You’ll have to turn against the words of others that make fun of submission and obedience. Being a child doesn’t come naturally, you’ll have to turn, and it involves effort, focus, and direction. The KOD hates children. Pharaoh ordered the children to be killed during Moses’ birth. King Herod ordered the children to be killed during Jesus’ birth. The KOD sacrifices children. The KOD hates the humility and simplicity of children. So being a child means to turn even against the intimidations of the KOD. Out of the mouth of babies and infants, you have established strength because of your foes, to still the enemy and the avenger. Ps 8:2 Where is the strength and power? Where is the victory against the enemy? Out of the mouth of children. If we want to be strong, we must first be spiritual children. If we want to still the enemy and overcome him, we must first be spiritual children. This is why the enemy hates children. In childlikeness there is strength and victory over the enemy. Whoever humbles himself like this child is the greatest in the kingdom of heaven. Mt 18:4 The greatest attribute in the KOH is the humility of a child. The humility of a child makes a saint the greatest in the KOH. That saint moves with greater power, anointing, and authority. This is also why the enemy hates children, because in childlike humility there is greatness. At that time Jesus declared, "I thank you, Father, Lord of heaven and earth, that you have hidden these things from the wise and understanding and revealed them to little children; Mat 11:25 God reveals and gives to little children, not to those who think they’re wise enough. The heart of a child is the key to receiving from God. What is a child like? A child looks at his dad and is amazed at what his dad knows and what his dad can do. The child thinks his dad is the best. The child thinks highly of his dad. The child wants his dad to show him how to do everything. The child is always around his dad. The child is always watching his dad. The child changes the way he is doing something to copy the way that his dad is doing it. The child’s one desire is to be like his dad. This is the heart of a child. How a spiritual son/daughter blesses a spiritual father The religious mentality says “because he is the leader, he is fine, he needs nothing from us. We just receive from him and don’t need to give anything.” However, this is not biblical. 65 Phil 2:25 I have thought it necessary to send to you Epaphroditus my brother and fellow worker and fellow soldier, and your messenger and minister to my need. From the example of Epaphroditus, we see that a spiritual child is a fellow worker in ministry alongside his father, a messenger sharing his father’s teaching to others, and a minister to his/her spiritual father’s needs. Phil 1:19 for I know that through your prayers and the help of the Spirit of Jesus Christ this will turn out for my deliverance. The prayers of a spiritual child for their spiritual father result in protection and deliverance. Paul understood this and so he asks his spiritual children at Phillipi to pray for him in order that he would be delivered from imprisonment. The help of the Spirit of Jesus came to Paul through the prayers of his spiritual children. This is why Paul mentions their prayers and then help of the Spirit of Jesus in that order. Eph 6:19 and pray on my behalf, that utterance may be given to me in the opening of my mouth, to make known with boldness the mystery of the gospel The prayers of a spiritual child for their spiritual father release divine utterance and boldness upon the opening of the spiritual father’s mouth. The prayers of a spiritual child contribute to the effectiveness of a spiritual father’s ministry. Ps 127:4-5 Like arrows in the hand of a warrior are the childrena of one’s youth. 5 Blessed is the man who fills his quiver with them! He shall not be put to shame when he speaks with his enemies in the gate. Spiritual children are compared to arrows in a warrior’s hands. They are the help of their father in warfare. Like arrows, the spiritual father launches forth his children in their callings and ministries and they become arrows against the KOD. The spiritual father will not be put to shame when he speaks with his enemies in the gate. What gate? The gates of hell that shall not prevail against the church. When the spiritual father speaks against the enemies guarding the gates of hell, he is not put to shame. Why? It’s because he has spiritual children who are like arrows in the spirit as they intercede for him. 2 Tim 1:16-17 May the Lord grant mercy to the household of Onesiphorus, for he often refreshed me and was not ashamed of my chains, 17but when he arrived in Rome he searched for me earnestly and found me. me. Spiritual children are a refreshment and comfort to spiritual fathers. Onesiphorus searched earnestly for his spiritual father and risked his life doing so, because he could have been caught and jailed for being with Paul. Onesiphorus was faithful to Paul in the most dangerous of circumstances. He was not ashamed of his spiritual father, he stuck by him. Onesiphorus means help-bringer. Spiritual children are help-bringers. The attacks against the spiritual father-child relationship. Many times in the Apostle Paul’s letters, we see the enemy trying several tactics to destroy his spiritual father relationships with his children. In his letters, Paul had to continually defend his father heart and his sincerity to his own spiritual children. His children were attacked by the enemy in order to break the spiritual father-child relationship. For they say, "His letters are weighty and strong, but his bodily presence is weak, and his speech of no account." 2 Cor 10:10. Others were slandering the Apostle Paul and this reached his spiritual children as well. They went as far as attacking Paul’s physical appearance in order to discredit the Apostle Paul to his children. They were saying that since Paul looked weak physically, his speech was of no account. I will most gladly spend and be spent for your souls. If I love you more, am I to be loved less? But granting that I myself did not burden you, I was crafty, you say, and got the better of you by deceit. 2 Cor 12:15-16 66 The enemy attacked the minds of the spiritual children of Paul to think that their spiritual father was deceiving them. They enemy made them believe that Paul was crafty and took advantage of them using deception. 2 Cor 13:3 since you seek proof that Christ is speaking in me. He is not weak in dealing with you, but is powerful among you. The enemy tried turning the children against their spiritual father Paul by sowing doubt in their minds. They were demanding proof that Christ was speaking through the apostle Paul. They didn’t believe it anymore. We have spoken freely to you, Corinthians; our heart is wide open. 12You are not restricted by us, but you are restricted in your own affections. 13In return (I speak as to children) widen your hearts also. 14Do not be unequally yoked with unbelievers. For what partnership has righteousness with lawlessness? Or what fellowship has light with darkness? 2 cor 6:11-14 The enemy attacked the emotions of Paul’s spiritual children at Corinth in order to restrict their affections toward their spiritual father. What caused this emotional attack? In verse 14, Paul warns them about unbelievers and darkness. The enemy used unbelievers to turn the emotions of Paul’s spiritual children against Paul. The problem was not only limited to the church of Corinth. Gal 3:1 O foolish Galatians! Who has bewitched you? It was before your eyes that Jesus Christ was publicly portrayed as crucified. Apostle Paul’s spiritual children in Galatia were also being attacked with deception and witchcraft in order to draw them away from their spiritual father’s teachings and thus away from their spiritual father. 2 Thes 2:1-3 Now concerning the coming of our Lord Jesus Christ and our being gathered together to him, we ask you, brothers,a brothers,a 2not to be quickly shaken in mind or alarmed, either by a spirit or a spoken word, or a letter seeming to be from us, to the effect that the day of the Lord has come. 3Let no one deceive you in any way. Paul warns his spiritual children in Thessalonica to be on guard against either a spirit, a spoken word, or a letter that would come to attack their mind. It would come to deceive them, pretending to be from their spiritual father, in order to destroy the relationship. The enemy tries to attack the spiritual father-child relationship because he knows there is power, transformation, and victory in being a spiritual child. 67 Sonship Pastor Danny Fasulo Wednesday, May 15, 2013 INTRO: 1. Greetings and Love sent by our Spiritual Father 2. The growth that we see in regards to the acceptance of the concept of Spiritual father BODY Few weeks ago I spoke to you about Pastor's leaving one church to accept a higher paying position at another church and how this created spiritual orphans and orphanages! This has contributed to identity crisis that alot of believers have today. Who am I in Christ? what is my role?, why did God choose me and call? I can assure you this is what the enemy desires, orphans, father less children for him to prey on. A critical transition needs to take place in the life of a believer, from Slave to Son! A slave doesnot know the heart of his master, a son knows the heart of his father.John 15:15 “ Jesus told his diciples all that I heard from my father I have made known to you. In the spiritual realm we become effective and a weapon against the enemy as sons, Let us take Jesus's example of his sonship...Why did the religious leaders want to kill Jesus, because he was the son of God! As sons of God we walk with the authority of the father, we tread upon serpents and scorpions and over all the power of the enemy and nothing shall hurt us! For so long no one has taught us the crucial role of being a son/daughter. What does it mean to be a son? What is my role as a son? For too long the primary/central focus of the believer was to receive the benefits and blessings ofbeing a son God but without submitting and becoming a son. How is it possible to see people(I am not talking about worldly people) without the Joy of the Lord, Love, blessings, prosperity? Being a son of the King, I am to be rich in all senses! It seemsthere is a disconnect, Our heavenly father has given us these gifts, his word promises us of these gifts, they are written in black and white, in prayer we appeal to God for his gifts, what is the obstacle? In the natural realm at what point can a motherand father being showering their childern with gifts? In the moment the child is born, given a name(identity) he becomes their son, at that point the parents can begin giving to the child, the mother has everything necessary to nurish the life of the child, to love the child, the child's life is in the hands of the parents, the child knows nothing else but to latch on to the mother. It is the same in the spiritual, In order for us to take hold of the gifts and the great benefits of being a son of God, we must grasp and fully accept the role of a son and become a spiritual son, it is time to desire to be a son/daughter, desire to want to please and tend to the needs of a Spiritual father. I can tell you that I thank God that I have 2 loving parents, who love me very much, worked extremly hard to support us and did the best they could to raise us. I can testify that I never missed any love or affection growing up... I also thank God for my Loving wife and I can say that I am blessed, throughout the coarse of my life God chose and placed people to be by my side to Love me and stand by me. I thought that it was complete, until God chose and placed a spiritual father over me. 68 Today I also thank God for my Spiritual father, in whom I can say that I am Loved so deeply, and in a way that is different from the love of my natural parents and wife. God chose him for my life, God supernaturally set us together. Through the relationship with my Spiritual father, my relationship with my heavenly father has become stronger, the Love for my heavenly father became deeper, the understanding of my heavenly father has become clear and I no longer have an identity crisis!! Practical Examples In a natural family, there are parents and children. We did not choose our parents, God established them for our lives. This is the same in the Spiritual sense. The role of a child is one of support and aid to the parents. Parents working late and are tired, children should be preparing supper and ensuring the house is in order, a son ordaughter will not have to be told what to do, but the love they have for their parents will push them to action. Often our parents know when there is something bothering us and we are not well, they will comfort us, support us and pray for us...As children we must also be sensitive to the needs of our parents, we are also called to help our parents and pray for our parents. Spiritual children are help bringers! Children are to be an aid to their parents with an attitude of service, what can I do for you,how can I be of any assistance. I see and appreciate everything you do for me and now I would like to do something specifically for you. The same applies in the Spiritual! Honor the brothers and sisters that help at the Apostle's house! The work that they do is spiritual, they are a great help to the Apostle and his family. Children are to seek council and blessing of their parents before they make any major decision in their lives. Share story of purchasing first vehicle, how I should have sought guidance after the initial blessing from my father. A family is a partnership with different roles, Philippians 1:3-7 “I thank my God in all my remembrance of you, 4 always in every prayer of mine for you all making my prayerwith joy, 5 because of your partnership in the gospel from the first day until now. 6 And I am sure of this, that he who began a good workin you will bring it to completion at the day of Jesus Christ. 7 It is right for me to feel this way about you all, because I hold you in my heart, for you are all partakers with me of grace,both in my imprisonment and in the defense and confirmationof the gospel The word partnership; In a partnership everyone has a specific role and duty, they must each do their part in order to make the partnership successful and fruitful; Partnership is not passive, it is always linked to a an action, not only being together but also doing together The Philippian church had entered into partnership with the Apostle Paul in giving and receiving, they were a spiritualsupport for the Apostle, they took care of his needs, their was a deep personal concern for him. 69 Power Relationship of Father and Son Pastor Danny Fasulo Sunday, May 26, 2013 God is calling us to turn our hearts toward our spiritual father, the time has come to fortify this bond, so God can take us to the next level of battle, conquest, breakthrough, victory. The first century church had understood and put in practice this concept, God used that powerful bond that existed in their midst as the driving force for the supernatural and massive expansion of his kingdom. They were referred to as the ones who had turned the world upside down! God is calling his 21 century church to begin turning things upside down in the spiritual realm. We are to break down that worldly mindset that pushes us not to trust anyone, to only look after ourselves or that tells us that we do not need a father or mother. Be careful for those religious voices that will say “Spiritual father, come on let us not exaggerate,this is a scheme to control you”! Or on the other hand you will hear those religious voices saying we also have spiritual fathers. The Apsotle Paul differenciated it very well when he said, “You may have countless guides in Christ, but you do not have many father. The religious church is one that is set on a business model and structure, and what we find in the business structure are mentors which are completely different from fathers. In the Kingdom of God there are no self appointed spiritual fathers, God appoints them for our lives. Ephesians 4:11 God Gave the Apostles, Prophets, Evangelists, Pastors and Teachers. Man cannot give or appoint, God gives and establishes. We do not choose them based on popularity or because they are our friends. A God chosen spiritual father will lead you to the whole truth of the word of God, and he is ready to die for you! Let us be watchful of those religious voices, be watchful as to who you spend much time on the phone with or who you spend time with. Do not be deceived and think he/she is brother or sister in christ so its ok. 1 John 1:6-7 “If we say we have fellowship with him while we walk in darkness, we lie and odo not practice the truth. 7But if we walk in the light, as he is in the light, we have fellowship with one another, and rthe blood of Jesus his son cleanses us from all sin. How can I be sure that someone is truly my brother or sister? The verse says that when we walk in the light and truth of the word of God and put it in practice, we have the true fellowship, these are the ones I can call my brother or sister! Not the ones who choose to walk in darkness, not the ones who know the truth but yet make a descision not to put the truth in practice. The bond between spiritual father and son is the strongest relationship God has created in order for the expansion of his kingdom, this relationship was part of his great plan! God told Abraham Genesis 17:7 And I will establish my covenant between me and you and your offspring after you throughout their generations for an everlasting covenant, to be God to you and to your offspring after you. How did God Plan to fulfill this promise from Generation to Generation? Genesis 18:19 “For I have chosen him, that he may command his children and his household after him to keep the way of the Lord by doing righteousness and justice, so that the Lord may bring to Abraham what he has promised him.” God planned to fullfil his promise from generation to generation through the father and son relationship. As Abraham was fullfiling what God had called him to do, he turned his heart to his children in Godly training and in loving relationship. 70 They would in turn follow the example set by their father Abraham with their own children, and the Lord would fulfill his promise to be the God of each succeeding generation. Psalm 112:1-2 Praise the Lord! Blessed is the man who fears the Lord, who greatly delights in his commandments!VS2 His offspring will be mighty in the land;the generation of the upright will be blessed. This type of relationship is a threat to the enemy and to his kingdom and he constantly tries to attack this relationship by distorting the image of the Spiritual father and he tries to turn the heart away from your father. We have many examples in the Bible of the enemy attacking this bond, one such example is King Solomon, we see that in the early years of his reign how humble he was and how he desired to please God. He was under God's cover and he prospered, he was wisest, richest and most honored. Solomon declared “The Lord my God has given me rest on every side. There is neither adversary nor misfortune. As we know the end of Solomon's life was not like the begining, his heart began to turn from God his father, his love was now divided. The Bible says that Solomon now clug to his many wives and their gods in love. In the moment this happened the protection and covering that Solomon benefitted from had departed and God raised up adversaries. What made Solomon's love for his father turn, how was it possible that his love became divided and his wives turned away his heart? Solomon loved many foreign women, moabites, Ammonites. Edomites,sidonians and hittite women, of these God had forbidden the people of Israel to marry. 1 King 11:5-8 For Solomon went after Ashtoreth the goddess of the Sidonians, and after Milcom the abomination of the Ammonites. 6So Solomon did what was evil in the sight of the Lord and did not wholly follow the Lord, as David his father had done. 7Then Solomon built a high place for Chemosh the abomination of Moab, and for Molech the abomination of the Ammonites, on the mountain east of Jerusalem. 8And so he did for all his foreign wives, who made offerings and sacrificed to their gods. -People would offer sacrifices to these deites, and the sacrifies were children. Parents would throw their children into the fire and begin to sing and chant in order to drown out the screams of the children. They would also engage in prostituttion of children, incest. These deities seduce and work relentlessly to turn the son's heart away from the father. Their mission is to destroy the relationship of father and son. Even today the wiccaans (Sorcery, incantations, spells, witchcraft) they chant the name ashtoreth, they call upon her. We see how the enemy tries to create division between father and son through encantations and spells. Few years ago I went through one of the strongest attacks since being released in the ministry, once released in the ministry the level of attacks increased and were stronger. Higher the calling greater the attacks. One day I received a call that my father had left the house and abandoned my mother. I made my way to my mother's house and called my father, he told me that he was fed up and was not coming back. I told him that he could not just abandon my mom, i reminded him that she was completely dependant on him and he responded that there was nothing else he could do. I asked him what are we to do with Mom, he responded you take care of her, she is your responsibility now. 71 He was cold and indifferent. I could not believe that my father could do such a thing, I was completely let down. He abandoned his wife and in a sense also his children, this was something that i was struggling with and I had not realized how much it had affected me till one day the enemy began to distort the way I looked at my Spiritual father, I was contemplating many thoughts, fathers and authority figures are all the same and at one time or another he (my spiritual father) will also abandon me, I cannot do anything right in his eyes, he is hard on me, I also began to blame my spiritual father for things he had never done, I was blaming him for the things that my natural father had done to me. -I wrote him an email saying “I can't believe you are treating me this way, I did this that and the other, and do not deserve to be treated in this way. I am leaving the church, this is too much to handle”. I want to emphasize that the Apostle had not done anything to me! Shortly after sending the email, the Apostle called and i did not answer and throughout the course of the day he tried calling and texting several times and I would not answer. Finally I thought “In order for him to stop calling I will answer.” We spoke for awhile and the Apostle said that he and Prophetess would come to my house that very evening, I responded no, I do not want you to convince me otherwise. The Apostle insisted, I remember thinking I cannot believe he is insisting after I said no, and he insisted some more and I refused, finally I agreed but in my head I was thinking “nothing will change” That evening the Apostle and Prophetess came over to my house and the Apostle began speaking, initially nothing was sinking in, my mind was made up. The Apostle had said something that completely shook me, he reminded me that when I was released in the ministry I had made an oath before God and If i were to break that oath that there would have been serious consequences upon my life. Prophetess stood up and began to prophesy over me, I will never forget those words, she said “You are blaming yourself for the separation of your parents and the imperfections you see in your father you are taking them out on Apostle. When the propehtic word fell, it set me straight, a change happened immeadiately and I began to ask for forgiveness. Only then did i begin to see things clearly again, I realized that I had in fact been blaming the Apostle for things he never did, I thank God that he was insisting over and over to come over to my house, it showed how much he cared and loved me and how he wanted to protect and prevent me and my family from the consequences of breaking an oath with God. That whole experience changed my relationship with my Spiritual Father, I began to pray more often for our relationship, I became more vigilant over my thoughts and rebuked any thoughts of division, I began to pray more often for my Spiritual father and asked God to guard and protect him. I thanked God more often for my Spiritual father, I began truly seeing him for what he was, A gift from God for my life. Having a spiritual father in my life completley changed my life. He cared and nurtured me, I am deeply loved, he discipled me and formed me, at the right time he push me in order to grow in the calling of God. My marriage was strenghtened and I became a better father and husband. I can say that every important descision that I sought counsel for by my Spiritual father has turned out well for my benefit. Spiritual Fathers prepare us on how to lead a victorious life style, expect change, growth and for you to begin prospering in your life. Romans 8:19 For the creation waits with eager longing for the revealing of the sons of God, without Spiritual fathers there can be no revealing of sons. 72 The Spiritual Father-Child Covenant Prophetess Angela Giglia Sunday, May 12, 2013 Jesus as a father to us: Jesus, the Son of God, became a father to us – that is, to those whom He saves and makes his children. “For to us a child is born, to us a son is given; and the government shall be upon [fn] his shoulder, and his name shall be called [fn] Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace.” Isa 9:6 Even if Jesus became a spiritual father to his children, He did not choose his children. He did not go out and pick them. The Father gave Jesus his children. And again, "I will put my trust in him." And again, "Behold, I and the children God has given me." Heb 2:13 “I have manifested your name to the people whom you gave me out of the world. Yours they were, and you gave them to me, and they have kept your word. Jn 17:6 What if we find a better candidate for a spiritual father? “Indeed, I consider that I am not in the least inferior to these super-apostles.” 2 Cor 11:5 There were those who promoted themselves as super apostles, claiming to be superior to Paul. These were apostles that the Corinthian children preferred over their spiritual father Paul. Why did they prefer the super apostles? “Even if I am unskilled in speaking, I am not so in knowledge; indeed, in every way we have made this plain to you in all things.” 2 Cor 11:6 According to the standards of Greek rhetoric of the time, Paul was unskilled in speaking. In Paul’s day, the ability to speak in a polished, sophisticated, entertaining way was a popular. Paul didn’t speak in this way. The super apostles were able to speak in this sophisticated and entertaining way. The children were being drawn to these super apostles who spoke and acted like the world, because they found it entertaining. They were leaving their true spiritual father who faithfully preached the truth to them, for speakers who entertained them. Who truly were these super apostles? For such men are false apostles, deceitful workmen, disguising themselves as apostles of Christ. And no wonder, for even Satan disguises himself as an angel of light. So it is no surprise if his servants, also, disguise themselves as servants of righteousness. Their end will correspond to their deeds. 2 Cor 11:13-15 Even if they spoke much better than Apostle Paul, they were deceivers and apostles in disguise. They were sent by the enemy in order to draw the Corinthian children away from their spiritual father Paul. The enemy’s goal in sending them was to break this spiritual father-child relationship. For you bear it if someone makes slaves of you, or devours you, or takes advantage of you, or puts on airs, or strikes you in the face. 2 Cor 11:20 To leave their spiritual father for these super apostles caused the children to be enslaved, to be taken advantage of, and to be devoured. The enemy is called the roaring lion who looks for children to devour (1 Pet 5:8). When we abandon our spiritual father, the enemy can then devour us. This is why he attacks the relationship. When we choose our own spiritual father like the Corinthian children did, we are not blessed, but instead we are enslaved and attacked because we departed from our spiritual covering. We have God as our spiritual father, we don’t need a man? 73 They assembled themselves together against Moses and against Aaron and said to them, "You have gone too far! For all in the congregation are holy, every one of them, and the LORD is among them. Why then do you exalt yourselves above the assembly of the LORD?" Numbers 16:3 The problem behind the rebellion of Korah was a spiritual father problem. They argued that their spiritual father Moses went too far. They said that the LORD was with everyone – to say that the LORD is everyone’s spiritual father, so why did they need Moses as their spiritual father? They questioned why Moses exalted himself above the people as spiritual father. And Moses said, "Hereby you shall know that the LORD has sent me to do all these works, and that it has not been of my own accord…. Num 16:28-30 Here was the test to see if the LORD had really sent Moses to be their spiritual father. Notice that Moses didn’t say “you shall know that I’m your spiritual father”, because he knew it had nothing to do with him, it was God’s doing. Choosing our own father = no blessings In Numbers 16:1-2, Dathan and Abiram, and 250 chiefs of the congregation chose Korah as their father and followed him, rather than Moses, the father God had given them. The result was not blessings, but judgment. The covering of spiritual fathers 1 sam 15:1-24 King Saul disobeys what his spiritual father Samuel tells him (verse 24) and in 1 Sam 16:14 it says that an evil spirit comes to attack him. Spiritual fathers are a covering for their children. When we depart from them, we subject ourselves to attacks. The Covenant of Spiritual fathers and children Covenant: binding agreement, A formal sealed agreement or contract. an agreement, usu. formal, between two or more persons to do or not do something specified. 2 cor 6:16-18 What agreement has the temple of God with idols? For we are the temple of the living God; as God said, “I will make my dwelling among them and walk among them, and I will be their God, and they shall be my people. 17 Therefore go out from their midst, and be separate from them, says the Lord, and touch no unclean thing; then I will welcome you, 18 and I will be a father to you, and you shall be sons and daughters to me, says the Lord Almighty.” The Father relationship of God is a covenant that has promises and it also has conditions. The children must separate themselves from the world’s corruption and evil in order to be a son and daughter to the LORD. The spiritual father relationship, like the father relationship of God, is also a covenant that has promises and conditions. God gives salvation freely as a gift, but we must strive to remain in it. God gives us our spiritual fathers freely as a gift, but we must strive to remain in that relationship. As much as the father of the prodigal son wanted to be a father to his runaway child, he could not be a father to him because the son chose the world’s influence over his father’s influence. It’s the same with God and with our spiritual father. When God moves in a generation: When God wants to move in a generation, he makes a covenant (promises, directions) with a spiritual father. Ex: Covenant with Abraham, Noah, David, etc. The covenant blessings are then extended to the children. The blessings and plan of God went from Abraham to Isaac to Jacob. 74 In Noah’s case, the blessings and plan of God went from Noah to his submissive sons. To be a part of the plan of God and blessings of God in a generation, one must be a child of a spiritual father because that’s where God’s covenant (plan, promises) is established for a given generation. To be part of what God is doing in a generation, we need to be children to a spiritual father. Gen 25:34 Then Jacob gave Esau bread and lentil stew, and he ate and drank and rose and went his way. Thus Esau despised his birthright. Esau despised his birthright. Despised his sonship. Despised the priviledged relationship position with his natural and spiritual father Isaac. Despise = treat as worthless, put little value on it. By doing so, Esau lost being part of the plan and blessings involved in the covenant God made to his father Isaac. Undervaluing our relationship with our spiritual father will leave us like Esau. Demas forsook the covenant Philemon 1:24 and so do Mark, Aristarchus, Demas, and Luke, my fellow workers. Demas was a fellow worker with his spiritual father Paul. 2 Tim 4:10 For Demas, in love with this present world, has deserted me and gone to Thessalonica. Crescens has gone to Galatia,fn Titus to Dalmatia. Demas forsook the covenant relationship with his spiritual father because he opened his heart to love the world more than his spiritual father. Turning away from the covenant You are aware that all who are in Asia turned away from me, among whom are Phygelus and Hermogenes. 2 Tim 1:15 Phygelus and Hermogenes turned away from their spiritual father Paul. 75 Covenant between Spiritual Fathers and Children Prophetess Angela Wednesday, May 22, 2013 1 Samuel 20:14-17 – David and Jonathan’s covenant 2 Samuel 9:1-8 – David extends covenant to Mephibosheth and takes him in as a father 76 Levels of Spiritual Childhood Steven Spadotto Sunday, May 19, 2013 Rom 8:15 For you did not receive the spirit of slavery to fall back into fear, but you have received the Spirit of adoption as sons, by whom we cry, "Abba! Father!" To fully understand adoption in this verse, we need to analyze adoption in Rome. This is what made A. Paul use adoption in this verse, because he knew the Romans would understand what he meant. In this verse, adoption was not referring to adopting troubled kids to rescue them from the street. In those times in Rome, you adopted a child because you found one who exceeded in capability from the ones that you had. You adopted a child because that child stood out. This is first-class adoption. An adopted child was deliberately chosen by an adopting father to extend his name and inherit his estate. The adopted child was chosen because of their superior ability to represent their new family and to manage their new family’s future. This adoptive child would become the apple of his father’s eye. He would have received the best of his father’s affection, and education, sometimes even more so than a biological child. When spirit of adoption makes us child to a SF, it’s a first-class adoption. It’s not a pity adoption because God or our SF felt bad for us. No, it’s a first class adoption. We’re given in spiritual adoption to our SF because we stood out in God’s eyes. God saw all that we would become under our SF’s care and this stood out to Him. We were deliberately chosen by God to extend our SF’s area of influence and to inherit blessings, because an inheritance is always received by a child but through a parent. While others saw weakness and failure in us, God saw in us a superior ability to represent our new family and SF. Through adoption, we become the apple of our HF’s eye and our SF’s eye, and we receive the best of our HF and SF’s affection and education. In the eyes of the Law, the adoptive person was permanently and absolutely the son of his new father. An adopted person received all the rights of a fully legitimate child in his/her new family. The old life of the adopted person was completely obliterated. It was as if he never lived. All his debts were cancelled on the spot. It was as if he was born the day he was adopted. He was like a new person who just started his life. It’s the same in the spirit. When we’re adopted, we receive all the rights and privileges of our new family. And one of the privileges of belonging to the family of God is having a SF. When we’re adopted, all our debts and records of our old life are cancelled out. It’s as if we are born the day we are adopted. We become a new person. We become new sons and daughters with a new father and new father relationship. All the mother and father traumas of the past are cancelled out. When a child was adopted in Rome, he received his adopted father’s name, representing that he legally belongs to a new father and a new family. When we’re adopted, we receive a new name (Rev 2:17) in the spirit because we belong to a new father now. In the Bible, when God changed a person’s name, it was to cancel out an old identity and establish a new victorious God-given identity. This is what adoption does. Levels of Childhood But I, brothers,a could not address you as spiritual people, but as people of the flesh, as infants in Christ. 2I fed you with milk, not solid food, for you were not ready for it. And even now you are not yet ready, 3for you are still of the flesh. For while there is jealousy and strife among you, are you not of the flesh and behaving only in a human way? 4 For when one says, “I follow Paul,” and another, “I follow Apollos,” are you not being merely human? 5 What then is Apollos? What is Paul? Servants through whom you believed, as the Lord assigned to each. 6I planted, Apollos watered, but God gave the growth.1 Cor 3:1-6 Apostle Paul, the spiritual father of the Corinthians, is addressing his children as infants in Christ. 77 This means there are different levels of spiritual childhood, just as there are different levels of natural childhood. As infants in Christ, Paul says they were still of the flesh in v3. They were in the early stages of their growth. In v2, Paul says he fed them with milk because they were not ready for solid food. What a parent feeds a child depends on the level of childhood they are in. An infant cannot eat alone; a parent is needed to feed the infant. An infant needs a parent to select the right food for them with the right nutrients, that is also easy for them to swallow. There can be no growth without a parent there feeding the child. This is why SC need SF. SF feed their SC with the right food that is carefully selected for their stage of growth, in order to give the SC the nutrients they need to grow. It’s often a struggle to get an infant to open their mouth and eat. Most infants hate vegetables but they need the vitamins from them in order to grow. The same is true in the spirit. Infants in Christ will sometimes not want to feed on certain spiritual food given to them. The SF needs to be there to remind the SC to open wide and eat the food given to them because they need it to grow spiritually healthy. Infants put everything in their mouth. They are unable to discern properly. They need a parent to watch them. In the spirit, an infant in Christ will receive everything told to them or whispered to their minds, because their sense of discernment is not trained yet. They need a SF to watch over them. Just as a father stops his child from putting something dangerous in his mouth, the SF stops his SC from feeding off people and thoughts that could choke their growth. Infants get dirty a lot. Parents need to constantly be washing their young children. The same is true with SC. SC pick up dirt out there in the world that dirties our thoughts, feelings, and will. We need a SF to wash us. Eph 5:26 “that he might sanctify her, having cleansed her by the washing of water with the word”. word”. This verse speaks about Jesus cleansing his church. It says that He cleanses her by the washing of water with the word. Word here is rhema – referring to the spoken and declared word. When a SF speaks to the spiritual children and the children receive it, the word washes them like water from all the dirt the children picked up out in the world. Childhood Growth Chart -birth to 18 months: put everything in their mouth, difficulty standing alone, visual contact and touch is important -18 months to 3 years old: learn to walk, talk and feed ourselves, acquire new skills, learning right from wrong, terrible two's (self will starts to manifest and say no). -3 to 5 years old: desire to copy parents, desire to learn (ask why about everything) -6 to 12 years old: develop skills, knowledge, interact effectively in society Growth for a SC follows a similar pattern. A spiritual child needs to be held by his father a lot more during the first few months of birth. During the first months of birth, a spiritual child will have difficulty lifting themselves up. They will often need their father to come and lift them and carry them. They’ll need their father to hold their hand as they walk. But as the spiritual children grow, they learn to walk, talk, and feed themselves, and they learn right from wrong. There are spiritual terrible two’s phases where a spiritual child’s self-will manifests and they rebel. As they continue to grow, they’ll desire to learn and ask why about everything. They’ll desire to imitate their SF. With more growth, they then develop the skills and knowledge to be effective in society. In 1 Cor 3:4, some of Paul’s children were saying “I follow Paul”, and other children were saying “I follow Apollos”. They were choosing which spiritual father they wanted. Paul corrects them saying that this is not spiritual, it’s human and fleshly. In verse 5, Paul says “What then is Apollos? What is Paul? Servants through whom you believed, as the Lord assigned to each”. each”. 78 Paul is saying that it’s the Lord who assigns spiritual fathers to believers. In verse 6, Paul says “I planted, Apollos watered, but God gave the growth.”. This is why the Corinthians were not to say that they followed Apollos, because Paul planted the seed in them, Paul was their father. Apollos came and watered that seed with encouragement and preaching, but Apollos didn’t plant it. Paul then reminds them that even though he was their father and he planted the seed, God gives the growth. Growth only happens because there is a farmer there taking care of the seed he planted. Even if someone is used to water his seeds, they are still the farmer’s seeds. Spiritual fathers are God’s instruments for growth. Apollos Now a Jew named Apollos, a native of Alexandria, came to Ephesus. He was an eloquent man, competent in the Scriptures. He had been instructed in the way of the Lord. And being fervent in spirit, [fn] he spoke and taught accurately the things concerning Jesus, though he knew only the baptism of John. He began to speak boldly in the synagogue, but when Priscilla and Aquila heard him, they took him aside and explained to him the way of God more accurately. Acts 18:24-26 Even if Apollos was competent in the scriptures and fervent, Apollos needed to be shown the way of God more accurately. Apollos couldn’t know the way of God all on his own without a spiritual father. Notice who it was that helped Apollos. Aquila and Priscilla, husband and wife, who are A. Paul’s children (Acts 18:1-2). They had a spiritual father who equipped them to lead others. Why were Aquila and Priscilla in Ephesus? Acts 18:19 says their spiritual father Paul left them there. They may not have understood why but they obeyed Paul. This turned out to be a divine order of God because by staying in Ephesus, Aquila and Priscilla were able to meet Apollos and disciple him. We may not always fully understand why our SF asks us to do certain things, but our obedience will always result in good fruit. The way a child can assist their father changes and matures based on the level of childhood they are in. At one level of growth, the way a child can help is father is simply by sitting in the playpen and observing him, rather than running around and touching things. At another level of growth, the child can now go and get things and bring them to his father. Then, at a higher level of growth, the child is able to work alongside his father. The child is now better able to discern when his father needs help and he can go help him. The same is true for spiritual children toward their spiritual fathers. At one age, Jesus was perhaps simply watching his natural father Joseph work as a carpenter. Then, as he got older, Jesus was bringing him the hammer and the nails. Then, as he got even older, Jesus was carrying the wood and working right beside his father. His natural step-father taught him how to be a carpenter to build physical structures. But only his spiritual father could have taught him how to be the carpenter who builds the church. So that one day Jesus was able to say, I will build my church and the gates of hell will not prevail against it. Just as Jesus served alongside Joseph as a carpenter, Jesus now serves alongside his spiritual father edifying his church. Growth involves growing pains. There are changes and transformations going on in the body during the growth stages of a child and it causes pains at times. There is the pain of teething. But the pain of teething is worth it because then the child is able to eat solid food. Then there are the growing pains that affect the child’s legs and they occur at night. They can even wake a child from sleep. But even these pains are worth it because with longer, stronger legs, the child can walk better, run, and have more endurance. When we grow spiritually, the same thing happens. There are changes and transformations going on in our souls and our thinking, and it can cause painful struggles at times. Spiritual teething pains come so that we can then eat solid spiritual food. 79 Spiritual leg pains come so that we can walk with greater strength and endurance. There is also a spiritual puberty phase where you begin developing as a man of God or a woman of God. You are entrusted with more responsibilities in the KOG. The way you see yourself changes. There’s a growth spurt that takes place – where you grow quickly in a few years. You stand taller now. You gain confidence in the spirit. You start to take shape and gifts and callings start to show. Your voice changes. You pray out loud and declare things out loud. There are changes inside you to make you capable of spiritual reproduction, which is to disciple others. Fathers & Daughters: I wish you would bear with me in a little foolishness. Do bear with me! For I feel a divine jealousy for you, since I betrothed you to one husband, to present you as a pure virgin to Christ. But I am afraid that as the serpent deceived Eve by his cunning, your thoughts will be led astray from a sincere and pure devotion to Christ. 2 Cor 11:1-3 Fathers are the ones who walk their daughter down the aisle and give them in marriage to a husband. Spiritual fathers do the same thing. The Bible calls the church the bride of Christ. Paul was the father of Jesus’ bride at Corinth. Paul was chosen by God as the father to give the Corinthians in marriage to Christ. Like a father who walks his daughter down the aisle and gives her in marriage to the groom, a spiritual father walks Jesus’ bride down the aisle of life, hand in hand, in order to guard her and make sure he presents her pure to Christ on that wedding day in heaven. Paul felt a jealousy for the Corinthians that no one else could feel for them. He felt this jealousy because he was the father that God chose to prepare them as a bride for the marriage feast of the lamb. Paul felt a jealousy to protect his children from the serpent. The same way that the serpent deceived Eve that she didn’t need her spiritual father, is the same way that he tried to deceive the children of Paul in these verses. Paul must have been thinking “God chose me to give you in marriage to one husband. I am your father and it is your father who walks you down the aisle on that wedding day. If you leave me, you are leaving your husband to be, because I am supposed to walk you to him.” What happens if a bride has another person walk them down the aisle who is not their father? Or, what if she walks down the aisle by herself? All the guests at the wedding will know something is very wrong. It won’t be a proper wedding. It will be insulting. It will give such a bad image. This is what happens with those who leave their SF. Walking hand in hand with her father down the aisle shows the bride’s submission, obedience, and respect for authority. The groom won’t even want to take the bride if she walks down the aisle by herself. It communicates a lack of reverence toward authority. If that’s the way the bride treats her father, it’s a good indication to the groom of how she’ll treat him. Therefore, the way one behaves with their SF is a good indication of how they’d behave toward the groom, Christ. In John 3:29, John the Baptist called himself the friend of the bridegroom. In the Jewish culture of that day, the friend of the bridegroom had an important role. The friend of the bridegroom would guard the bride. It was upon this testimony of this friend that the bridegroom chose his bride. The friend of the bridegroom is the messenger between the bride and the future husband. The friend of the bridegroom carried all messages from the bride to the future husband and from the future husband to the bride. The friend of the bridegroom was also called upon to defend the character of the bride if necessary. The SF is the friend of the bridegroom. The SF guards the bride. The SF is the messenger between the bride and Christ. The SF carries all the messages from Christ to the bride, and he will fight to defend the bride if necessary. When a bride is united to her groom, a new family order is established and a new covering and authority is set in place for the bride. Her covering is no longer her father, but her groom. 80 Her hand goes from her father to the groom. This new order is not established before the wedding. Before the wedding, the father is the bride’s covering. Before the wedding feast of the lamb, the SF God has given is the covering for the church as the bride. 81 The Attitude of spiritual children toward spiritual fathers Prophetess Angela Sunday, June 2, 2013 Social issues: Single parenthood on the rise, divorce rate +, cohabitation normal today, kids out of wedlock; same mom different fathers, gangs, drugs, sexual encounters at early age. Why? All this is due to the destruction of family units. Why families destroyed? God and His principles removed from our society, morals removed from schools! Void = filling with worldly principles = demonic principles as satan is the god of this world II Corinth 4:4 Spiritual covering: -parents/orphans are vulnerable without them -husband over his family Gen. 2: 16-17 “you”, Ef. 5:23 -being in the KOG is another means of spiritual covering = apostle=Spiritual supervision Family concept: -Originated in heaven//order-Father-Son-H.S.//Relationship heaven//order-Father-Son-H.S.//Relationship Father-Son (Adam & God)//each with specific role -Family on earth // Father-Mother-children // assigned role to each//relationship each//relationship bt husband & wife, parents and kids Divorce destroys the family; family; some kids no relationship with father/mother; lack of positive fatherly influence; do not witness parents’ life as that of a couple; no example of how to be a father in due time; insecurity, physical and emotional instability, lack of affection, lack of self-confidence, love, guidance, etc..... RESULT=emotional RESULT=emotional wounds = be independent, do not be submissive to anyone, low selfesteem, not contempt of who you are; who needs a father? I can do it on my own, no one tells me what to do, I do not confide to anyone, no one cares, it is my life, I lead myself, it is none of his business, refuse guidance, direction, support and spiritual coverage from spiritual father! Hebrews 13:17 Obey your leaders and submit to them, for they are keeping watch over your souls, as those who will have to give an account. Let them do this with joy and not with groaning, for that would be of no advantage to you. Let us not forget that spiritual fathers are responsible for the spiritual growth of the children God put under his charge. -insubmission and rebellion rooted in past hurts, ignorance and disobedience to established authority will attract a curse; Rom.13:1-2 (pastor Danny’s testimony of seeing the faults and lacks of natural father in the spiritual father and blaming him) -Deut 28:1-13 if we diligently obey and remain faithful to God’s ways........receive blessings Devil knows the spiritual principles; principles; therefore, he works hard to remove them from our midst; since 3rd 3rd century AD = religion birthed & replaced true church structure (5 fold ministry) with the clergy, and apostles (spiritual fathers) were replaced with priests who made people call them “father” (blind guides). Lord’s promise: to restore the tent of David - Amos 9:11 -Ef 4: 8-11 He restored through Jesus and today we are in transition to be as the first century church. 82 -Church being brought to origin again = principles again reintroduced, = Rom.12:2 And do not be conformed to this world, but be transformed by the renewing of your mind, so that you may prove what the will of God is, that which is good and acceptable and perfect. -Jesus said: Who are my mother, brother, sisters? Pointing to His disciples, “Those who do my Father’s will” Matthew 12:46-50. -John 1:12 ...right to become children of God”, this truth requires us to SUBMIT our will to His in order to perfect us and fulfill His call on our lives. Under covering and ministry of our spiritual father & with his training and direction we will be able to fulfill the “good works that God prepared for us in advance” advance” Ef.2:10. -our attitude is very important: When something goes wrong, let us think no evil; share our thoughts and profound feelings with our spiritual father in order not to give access to our emotions or to the devil to pull us away from our divine calling. It is a blessing for us to be corrected when needed, Ecc. 7:5 “better to hear the rebuke of the wise instead of the song of fools”. -need to demonstrate honour and respect to our spiritual father (declaration comes with actions) ex: love someone, ok demonstrate it with actions. -distinguished respect for spiritual authority is a biblical principle that is seen in different ways: -respect manifested by acknowledgement: II Sam 12:26-28, II Sam 18:1-3 in both situations we see how people of God acknowledged who David was. They understood his rile and great value as their leader. Joab, captain of the army refused to enter the city that was besieged not wanting to receive glory that was not his, but belonged to King David; also the people did not want to lose him in war and said he was worth at least 10 000 men, meaning he was of great importance to them. Therefore, they gave him special protection. -respect manifesting by naming: 2 kings 2:12 (...”my father, my father...); John 1:38 (Jesus was called Rabbi by His disciples), Through ignorance or rebellion some saints refuse to show distinguished respect to a spiritual authority. All saints are loved by God, we are all equal, but carry different roles and responsibilities and cannot set aside the principle of respect to spiritual fathers and delegated authorities that carry the authority of God; there are some spiritual positions and functions that require special respect and honour from the rest of the saints; Heb 13:17, 1 Timothy 5:17; 5:17; we see that it is biblical to show respect and honour to a person in authority over the children of God. 1 Thess. 5:12 Apostle Paul insists that the saints recognize their leaders and spiritual father and acknowledge, respect and appreciate them openly. -present a gift to honour man of God: 1 Sam 9:6-8 Saul inquired for the counsels or Prophet Samuel but would not go without bringing a present to the man of God to honour him. him. Saul understood the respect and honour due to the man of God and therefore inherited the favour of God. Luke 8:3 Joanna the wife of Chuza, the manager of Herod's household; Susanna; and many others. These women were helping to support Jesus and his disciples out of their own means. Examples of how we are to conduct ourselves today with our spiritual father: -worldly mentality: independence, it is no one else’s business, very secretive, hide all 83 -NOT in the KOG where we have a spiritual father and we may see him and open up to say our personal things; he will keep them to himself as he is a man of trust. -Finances: difficult to open up when it comes to our finances to anyone, we do not trust people to know our finances and to have them guide us. -CRISIS PROFESIED BY OUR APOSTLE: years ago, he had prophesied a crisis that was going to take place and warned us to be careful as to how to invest, and to limit our expenses, therefore, if we invest without blessings, blessings, we may lose them! -Seek blessings versus advising! We advise our boss at work when we call in sick, we advise that we want to go on vacation on such and such a date. Apostle, we seek his blessings, we never advise him! Ex: May I have your blessing to be absent this Wednesday as I have parent/teacher meeting? Ex: May I have your blessings to be absent Friday at cell group as I have my daughter’s school music concert? Etc... At work, we are employees and bosses/supervisors, in the KOG, we are a spiritual family and must at all times function as a family. Ex: seek blessings to go on vacation. He wants us to go on vacation, he does not want us to work 365 days a year without resting. Ex: purchase of vehicle, of home, interested in someone to date, to change job, start a business, Seek his blessings to organize an activity among the saints. Our father needs to be informed at all times as to what goes on in the KOG, just as a natural father needs to know what is happening in his household at all times and that the children cannot do as they please before their father gives them his blessings. I assure you all is for our best interest and we are amply blessed when we follow this biblical principle. 84 The Serving heart of a Spiritual Son Pastor Danny Fasulo Sunday, May 5, 2013 The heart of spiritual child is first and formost one of service, ministering and aid. We will see through the relationship that existed between Moses and Joshua that there is great blessing, protection and how we attract the favor of God upon our lives through a Father and son relationship. Last week we touched up how a spritual son blesses his spiritual father and how religious mentality says because he is a leader, he is fine, he needs nothing from us. We go and receive then go home, we have nothing to give. This mentality is completley wrong and non biblical. The Apostle Paul declared to the Philippian church, (Philippians 4:10) 4:10) I rejoiced in the Lord greatly that now at length you have revived your concern for me. Here Apostle Paul is thanking them for their support for his needs and ministry, the way they were concerned for him and tended his needs. Notice the Apostle Paul uses the word revived, meaning that for awhile it had been dormant, non existant or dead (Example when doctor's revive patients using defibrillator) Defibrillator - is an electronic device that administers an electric shock of preset voltage to the heart through the chest wall in an attempt to restore the normal rhythm of the heart during ventricular fibrillation.-At one point the Philippian church needed a spiritual defibrillator, to shock their hearts to being beating for the father. Verse 17 “Not that I seek the gift, but I seek the fruit that increases to your credit! credit! The Apostle Paul is telling them, I thank you for the gifts and the way you always think of me, gifts are not what I seek, I want to see you grow and be blessed, and when you apply this principle it will release the blessings of God upon your life. In Exodus 24:13 is the first mention of Joshua's role as Moses's assistant, as an assistant he would take care of Moses's needs, he was by his side, he went wherever Moses went and did not leave his side. He would be ready and waiting should Moses call upon him. Some people may think, what type of life did Joshua lead? He was just an assistant! Was he also not a slave in Egypt, how is this role(assistant to Moses) any different? But this humble role brought about great blessing in Joshua's life, God was preparing him from his youth to one day lead his people. God was going to elavate him from being a slave in Egypt to the leader who was going to lead the people of God to the promised Land. The way that God was going to do this was through a father and son relationship and the blessing of a lifestyle of servitude. This concept of servitude is not seen and practiced much in the world today, we do not even see this in churches. The worldy mindset is to take advantage of others and always be served. The kingdom principle is quite different, Jesus said Matthew 20:26-28 “26 “26 jIt shall not be so among you. But whoever would be great among you must be your servant,3 servant,3 27 and whoever would be first among you must be your slave,4 slave,4 28 even as the Son of Man came not to be served but kto serve, and lto give his life as a ransom for many.” Example of how the Grace and favor of God is released in our lives through assisting and serving of others... 2 Corinthians 8:1-4 “We want you to know, brothers,1 brothers,1 about the grace of God that has been hgiven among the churches of Macedonia, 2 for in a severe test of affliction, their abundance of joy and itheir extreme poverty have overflowed in a wealth of generosity on their part. 3 For they gave jaccording to their means, as I can testify, and beyond their means, of their own accord, 4 begging us earnestly kfor the favor2 favor2 of taking part in lthe relief of the saints— 5 and this, not as we expected, but they mgave themselves first to the Lord and then by the will of God to us. 85 In order for the wealth of generosity to spring forth on their part, in order words in order for God's grace and favor to fall upon them and the supernatural to take place, two things needed to happen which went hand in hand. 1. They gave themselves first to the Lord, (this does not mean that this was the first time when them accepted Jesus as their saviour). They surrendered and recommited themselves to the Lord, their mindset shifted, from a worldy mindset to Kingdom mindset! Verse 4 says they were begging the Apostles to take part in the relief of the 2saints, they had understood that it would have released the favor of God upon them and their present condition would have changed. 2. After giving themselves to the Lord, they had to then give themselves to the Apostles, this means they gave the Apostles any help and support they needed! 3. Joshua assisted Moses and he was with him at all times to minister to anyone of his needs, Joshua was blessed and saw first hand how Moses led the people of Israel, he saw how God did amazing things through Moses, and how he spoke with Moses, “ he must have also seen Moses's human side as well, with weaknesses and faults. He did not focus on Moses's human side, he focused on the fact that Moses was a chosen man of God over his life. I can assure you that he also learned from those weaknesses and faults”. Because of this close and intimate role that Joshua had, we see how priviledged he was. Exodus 12-18 “12 The Lord said to Moses, “Come up to me on the mountain and wait there, that I may give you the tablets of stone, with the law and the commandment, which I have written for their instruction.” 13 So Moses rose with his assistant Joshua, and Moses went up into the mountain of God. 14 And he said to the elders, “Wait here for us until we return to you. And behold, Aaron and Hur are with you. Whoever has a dispute, let him go to them.”15 Then Moses went up on the mountain, and the cloud covered the mountain. 16 The glory of the Lord dwelt on Mount Sinai, and the cloud covered it six days. And on the seventh day he called to Moses out of the midst of the cloud. 17 Now the appearance of the glory of the Lord was like a devouring fire on the top of the mountain in the sight of the people of Israel. 18 Moses entered the cloud and went up on the mountain. And Moses was on the mountain forty days and forty nights. VS 13 says that Moses rose with his assistant Joshua and went up to the mountain, the Leaders along with Aaron and Hur Moses commanded to wait where they were, but as for Joshua his spiritual son he took with him to a higher level. It says that Moses was on the mountain forty days and forty nights, Joshua also remainded there for forty days and forty nights, waiting paitently for Moses, I am convinced that there was no other place in the world where Joshua wanted to be. I can imagine the things Joshua saw and heard on the mountain, the discourses he must have had with Moses. As we have seen a spiritual son is to assist his spiritual father, sometimes the son is also called to defend his father, he will have to go against the mases and stand up for his father. In other words interced for his father. Joshua found himself in this position one day, God spoke with Moses and told him to send out spies to spy out the land of Canaan,(Numbers chapters 13-14) this was the land that God had promised Israel. Twelve Tribal leaders were selected (One being Joshua) to spy out the land. They were asked to bring back a report of the Land, whether the land was fertile, the type and quantity of inhabitants of the Land, type of structures they lived in. 86 They scout the land for 40 days, 10 come back with a negative and terrified report, they begin saying, “The Land is truly flowing with milk and honey, here is this great fruit of the land (cluster of grapes that 2 men had to carry), the people are very strong and they live in very large fortified cities, and Giants live in this land (the decendants of Anak). They tell the people not to go into the Land Only Joshua and Caleb 2 of the 10 spies stood by Moses, they begin saying “The land is wonderful and if the Lord delights in us, he will bring us in and give us this Land that is flowing with Milk and honey, do not rebel against the Lord and do not fear the people of the land, their protection is removed from them and the Lord is with us. Notice that Joshua and Caleb did not deny that there were strong people in Land who would oppose them as the 10 negative spies reported, they stood by Moses and declared the Lord is with us. The spiritual son did not come back with a negative report, this was due to his strong faith in God and the fact that he had a Spiritual father influence in his life. The spiritual father who loved him, discipled him, instilled a sense of security and mentality of victory through the word of God, gave him the tools and weapons to combat the enemy, helped him to increase his spiritual sensitivity. Joshua and Caleb did not only come back with a positive report, Numbers 14:9 they were able to see in the spirit what the Lord had already done, their protecion was removed from them, They were disarmed! Prayer Direction: Do you often find yourself more often than not bringing a negative report? Do you find yourself saying “Lord I know you are great and you are my saviour...However saviour...However my situation is too difficult for me, I can't do it, it will not change, I am sad and lonely, no one understands me. 87 Family and Fatherhood in the Kingdom of God Steven Spadotto Sunday, July 21, 2013 In Matthew 5, during Jesus’ first message about the KOG, Jesus repeats one phrase over and over to the people. “you have heard that it was said, but I say to you”. Jesus introduced us to what life is like in the kingdom of God. The Kingdom of God redefines the way we view every aspect of life. Jesus came to redefine every wrong concept that we heard from the world. We heard the world tell us things about family, but Jesus came to redefine family. We heard the world tell us things about life and work, but Jesus came to redefine how we view life. This is why Jesus came with a message of repentance, which means to change one’s mind. Jesus came to change our minds from what we heard and learned in the world, to what Jesus now says. The Kingdom of God is radically different from the world. In the KOG, if we want to be seen by God, we have to do it in secret. If we want to go higher, we need to go lower. If we want to receive, we must give. The KOG is the complete opposite of the world. This is why living the Kingdom life turned the world upside down in the book of Acts. The concepts of family and fatherhood are fundamental parts of the KOG. Family : Catholicism presents God as a harsh master. Evangelicals present God as a casual buddy. However, the Bible tells us that with God, we are family. This is why we call God Father, and this is why God cares for us, because we are His family. If a natural father who is evil will provide for and protect his family, how much more will God? When Jesus taught the “Our Father” prayer, he was teaching us to pray as a family. He was teaching all God’s children to call upon their Father together. There is nothing deeper than a family bond and that’s the bond we have with God. God is a God of family. The Father, Son, and Holy Spirit are one. They have an intimate family relation within the Godhead. When the spirit of God filled the church of Acts, the first result was that they became a family; they had all things in common and looked out for one another’s needs. Before Jesus ascended and sent the Holy Spirit, the disciples had a sense of competition, envy, and jealousy toward one another. It’s not exactly the perfect family. However, once the spirit of God came upon the church of Acts, the first thing that changed was the saints’ relationship with one another. In Jn 13:35, Jesus said “By this all people will know that you are my disciples, if you have love for one another.” People will know that we belong to Jesus by the sense of family in our midst. It’s the spirit that produces this sense of family in our hearts. It’s a supernatural sense of family that isn’t found in the world. Without the spirit, there’s just slander, betrayal, envy, etc. “While he was still speaking to the people, behold, his mother and his brothers stood outside, asking to speak to him. 48 But he replied to the man who told him, “Who is my mother, and who are my brothers?” 49 And stretching out his hand toward his disciples, he said, “Here are my mother and my brothers! 50 For whoever does the will of my Father in heaven is my brother and sister and mother.”” Matthew 12:46-50 By saying this, Jesus redefined the concept of family that people were used to. Jesus was teaching the people that God has provided us with a spiritual family that goes beyond the natural family, and the spiritual family is there for us even when the natural family fails us. Jesus’ biological mother and brothers were asking to speak with Him, but in doing so at this time, they were disturbing the message the Father gave Jesus to speak. 88 At a time when Jesus’ natural family didn’t understand him or receive him as they should, Jesus introduced the concept of the spiritual family. Jesus’ natural family came to speak to him, but Jesus’ spiritual family came to listen to Him – that was the difference. Eph 3:14-15 For this reason I bow my knees before the Father from whom every family in heaven and on earth is named. "every family": are there several families in heaven and on earth belonging to the Father? Therefore let all the house of Israel know assuredly, that God hath made that same Jesus, whom ye have crucified, both Lord and Christ. Acts 2:36 “All the house of Israel”. “house” = Grk oikos = house, family. It can be re-read as “all the family of Israel”. “All” = Greek word “pas”. It’s the same Greek word used for “every” in “every family” of Eph 3:14-15. This means that Eph 3:14-15 is actually referring to all the family of God rather than every family of God. Angels and saints, those alive and those with God, are one family joined under the one Father in Christ. This is why angels are called fellow servants (Rev 19:10), and "sons of God" by creation. We are sons of God by adoption. The Old Testament saints are part of the family of God and we, the church of Jesus, are part of the family of God. Eph 3:14-15 says that the family of God is named from the Father. Just as a natural family has the father’s last name, the family of God has the Father’s family name. We have God’s family name that identifies us as belonging to God as His own children. Having the father’s family name gives a child access to many benefits in society. Having our heavenly Father’s family name gives us much favor and benefits as well. Just as a natural father wants to protect his family name and tells his kids to make a good name for the family, God wants the same thing. Jer 13:11 For as the loincloth clings to the waist of a man, so I made the whole house of Israel and the whole house of Judah cling to me, declares the LORD, that they might be for me a people, a name, a praise, and a glory, but they would not listen. God chose Israel to have His name so they could bring glory and praise to this name. How? When you see a very successful person, one of the first things you think is, wow he/she must have a good/rich/smart father. When the world would see the amazing favor and success in Israel’s life, the world would say, wow, they must have a good/rich/smart father. Unfortunately, Israel didn’t follow through with God for this to happen. But God’s desire has not changed. He wants the same thing to happen today through you and me. Eph 2:19 So then you are no longer strangers and aliens, [fn] but you are fellow citizens with the saints and members of the household of God, When God saved us, we ended being strangers and aliens. Stranger = someone unknown. Alien = foreigner without the right of citizenship. We are no longer to think we are unknown and foreigners with no rights and no place on earth. When God saved us, we became citizens of the KOG and members of the household of God. “Household” = oikeios = intimately belonging to a house or family, related by blood. To be part of God’s household is to be an intimate part of God’s family, and to be a blood relative with the saints. We have favor and rights and privileges because we belong to God’s family now. Fatherhood Just as we all have a father, and in time, we become fathers as well, Jesus, the only Son of God, is also a Father. The only one who doesn’t have a father is God the Father. Isa 9:6 For to us a child is born, to us a son is given; and the government shall be upon [fn] his shoulder, and his name shall be called [fn] Wonderful Counselor, Mighty God, Everlasting Father, Prince of Peace. Jesus was a spiritual father to his disciples on earth. One of the first things Jesus did when beginning his ministry is that he established a family. The father establishes the family. It’s the man that leaves his father and mother and creates the family unit when joining with his wife. Being a father, Jesus established a family. Jesus and his disciples were a family. 89 They were not an organization or a religion. They were family and they ate and lived together and slept as a family. Heb 2:11-13 For he who sanctifies and those who are sanctified all have one source. [fn] That is why he is not ashamed to call them brothers. saying, "I will tell of your name to my brothers; in the midst of the congregation I will sing your praise." And again, "I will put my trust in him." And again, "Behold, I and the children God has given me." In verse 13, Jesus says "Behold, I and the children God has given me." Once again, we see Jesus as a father with the children that God has given him. We see that God is the one who gives the spiritual father to the children, and God is the one who gives the children to the spiritual father. Because Jesus is a father, Jesus is called the head of the church. Just as a father is head of his household, Jesus is head of his church. Because Jesus is a father, when He ascended, he gave good gifts to his children, he gave the 5 fold ministries. The world teaches that it’s possible to have many fathers in one’s life and that we can choose the father figure we want to influence us. There are fathers and step-fathers and mentors. There are families today with two fathers and no mother. In the world, we can change our family name to try to replace our biological father. However, in the KOG, there is never this confusion. Just as Jesus taught that we can’t live with two masters, In the KOG, we have one spiritual father that God appoints for our lives. In 1 Cor 1:11-12, there was quarreling in Corinth. Some saints were saying “I follow Paul”. Others said “I follow Peter”. Others said “I follow Apollos”. 1 cor 4:6 I have applied all these things to myself and Apollos for your benefit, brothers, [fn] that you may learn by us not to go beyond what is written, that none of you may be puffed up in favor of one against another. Paul warns his children not to go beyond what God has written for their life. They were not to go beyond the father God appointed for their life and to start naming another father to follow. Then Paul says that by them going beyond what God wrote for their life, they were becoming puffed up in pride and choosing one father over another. I do not write these things to make you ashamed, but to admonish you as my beloved children. For though you have countless guides in Christ, you do not have many fathers. For I became your father in Christ Jesus through the gospel. 1 cor 4:15 “Admonish” = warn, exhort. Paul was writing to Corinth here as a father with a concerned and urgent tone. Paul was warning the Corinthians that even if countless men of God or false apostles would come speak to them, they were not their fathers. It is biologically impossible to have many fathers. Science proves that only one father is the healthy requirement for birth and growth. Two fathers cannot give birth or cause growth. Two fathers stop birth and growth, and they stop reproduction. The same is true spiritually. Paul says “I became your father through the gospel”. Paul recognizes that God chose him to be the father of the Corinthian saints (Acts 18:7-11). Paul confesses it as a supernatural work that God did. Paul didn’t choose to be their father and they didn’t choose to be Paul’s children. God chose it. The things of the spirit cannot be bought with money or earned. We cannot choose them. The spirit blows as he wills and he gives to us freely according to his design. Attack against spiritual father & children 2 Kings 18:28-33 (the attack) 2 Kings 18:36-37 (household = family) 2 Kings 19:3-7 (verse 3 = attack against the children = children have come to the point of birth, and there is no strength to bring them forth) 2 Kings 19:37 (judgment on king of Syria, Sennacherib. Sennacherib tried to destroy Hezekiah’s children so God caused Sennacherib’s own children to kill him.)