Costa delle Andamane – il nord

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COSTA DELLE ANDAMANE – IL NORD
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Costa delle
Andamane – il nord
Se sognate ville dall’elegante design, capanni di bambù o qualsiasi altra cosa tra questi due
estremi, nella costa settentrionale delle Andamane potrete realizzare il vostro sogno, circondati
da turchesi acque oceaniche. Phuket, all’estremità meridionale, con i suoi sfavillanti alberghi a
cinque stelle su spiagge bianchissime, è la più ‘audace’ città della regione: qui il riposo viene in
secondo piano dopo le feste, gli sport acquatici e il relax nei centri termali. Ranong, all’estremo
nord, è una polverosa città di frontiera lontana dall’industria turistica, dove sbarcano il lunario
birmani e thailandesi. Percorrendo i 300 km che separano Ranong e Phuket, vedrete di tutto:
villaggi musulmani e moken su palafitte e vertiginose scogliere calcaree; resort che sembrano
usciti dalle pagine dell’Architectural Digest e baie piene di acquascooter; paludosi grovigli di
mangrovie e stormi di rondini che vi nidificano.
Phuket è la seconda località più visitata della Thailandia (la prima è Pattaya) ed è famosissima
per i buoni ristoranti, i locali notturni, lo stile di vita edonistico e le magnifiche spiagge. Ma se
vi spingete verso nord, troverete gli stupendi giardini di corallo sottomarini delle isole di Surin
e Similan, e le isole di Ko Chang e Ko Phayam, con incantevoli bungalow sulla spiaggia e un
autentico spirito di ‘ritorno alla natura’. Nella stagione delle piogge buona parte dell’estremo
nord chiude i battenti e le spiagge di Phuket si svuotano: è il momento giusto per trovare alloggi
a prezzi davvero economici e godersi le migliori onde da surf dell’intera Thailandia.
DA NON PERDERE
nAndare in cerca degli squali balena in una
crociera con pernottamento a bordo nel Parco
Nazionale Marino delle Isole Similan (p336) e
nel Parco Nazionale Marino delle Isole Surin
(p328)
nGodere delle magnifiche spiagge e degli
stupendi panorami di Ko Yao (p341) e
avvicinarsi alla sua cultura thai-musulmana
nVisitare le gallerie d’arte e i minuscoli ristoranti e
bar della vecchia Phuket (p350)
nFare un giro in kayak nell’incantevole baia di
Ao Phang-Nga (p338)
nGodersi lo sfrenato divertimento nei locali
notturni e sulle spiagge affollate di Hat Patong
(p365) – un’esperienza che si odia o si ama.
nEsplorare le isole di Ko Chang (p322) e Ko
Phayam (p325), immerse nella giungla
n STAGIONE SECCA: NOVEMBRE-APRILE
n STAGIONE DELLE PIOGGE: MAGGIO-OTTOBRE
l o nelyplanetitalia.it
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COSTA DELLE ANDAMANE – IL NORD
Clima
La costa delle Andamane è più umida rispetto alle province meridionali del golfo,
e la maggiore piovosità si registra nei mesi
di bassa stagione, tra maggio e ottobre. In
questo periodo i mari sono mossi e le navi
passeggeri per alcune isole, come gli arcipelaghi di Surin e Similan, vengono sospese.
Fortunatamente, la Thailandia peninsulare
è stretta, quindi quando il clima peggiora
sulla costa delle Andamane potrete sempre
fare i bagagli e andare in cerca del sole sulla
costa orientale.
Parchi nazionali
Alcune delle zone più visitate della costa
settentrionale delle Andamane sono i parchi
nazionali. Il Parco Nazionale di Ao PhangNga (p340) è sempre affollato di turisti che
vengono per una gita in giornata tra le sue
acque turchine e le isole incontaminate – non
c’è da stupirsi che Scaramanga (il cattivo
nel film di James Bond L’uomo dalla pistola
d’oro) avesse scelto di costruire proprio
qui il suo covo. Numerosi appassionati di
immersioni e snorkelling visitano il Parco
Nazionale Marino delle Isole Surin (p328) e
il Parco Nazionale Marino delle Isole Similan
(p336), quasi sempre partecipando a crociere
in battello che durano da due giorni a una
settimana.
Perfino nella provincia di Phuket, una
zona in cui si è costruito moltissimo, ci sono
diversi parchi: il Parco Naturale e Riserva
Forestale Reale di Khao Phra Taew (p376) è
una foresta pluviale sopravvissuta nel cuore
della giungla di cemento di Phuket, mentre
il Parco Nazionale di Sirinat (p375) è uno dei
tratti di costa più selvaggi dell’isola.
Più lontano dalle piste battute, nell’estremo nord, si trova il Parco Nazionale
di Laem Son (p325), dove troverete foreste di
mangrovie, magnifiche spiagge deserte e aree
di nidificazione delle tartarughe.
RANONG E DINTORNI
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Alcuni considerano questa rumorosa e disordinata città di confine piuttosto priva di fascino, mentre altri ne apprezzano l’atmosfera
di frontiera – si trova sull’estuario del Pak
Chan, dalle acque color tè, a poca distanza
in barca dal Myanmar – data anche dall’insieme di birmani e thailandesi che vivono di
un’economia sommersa basata sul commercio internazionale. Per anni la città è stata
famosa come posto in cui ottenere un visto,
ma oggi i turisti che arrivano via terra o via
mare ottengono soltanto un visto di 15 giorni,
quindi, a meno che siate stranieri residenti
in Thailandia in cerca di un prolungamento
per soggiorni prolungati, ormai non c’è più
lonelyplanet.com
un vero motivo per venire qui. Tuttavia, vale
comunque la pena di passare una notte o due
a Ranong per le sue sorgenti calde naturali,
l’eccellente cucina locale e la possibilità di
raggiungere facilmente le lussureggianti Ko
Chang e Ko Phayam.
15 giorni. C’è anche un ufficio immigrazione
più piccolo nei pressi di Tha Saphan Plaa.
Se venite solo per una visita in giornata da
Kawthoung, in Myanmar, vi basterà passare
da qui.
Per dettagli su come procurarsi un nuovo
visto per la Thailandia o fare una gita a Victoria Point (in Myanmar), v. lettura p323.
Informazioni
UFFICI IMMIGRAZIONE
Il principale ufficio immigrazione thailandese
si trova in direzione di Saphan Plaa, a circa
metà strada tra la città e i moli principali, di
fronte a una filiale della Thai Farmer’s Bank.
Se entrate in Thailandia dal Myanmar via
Kawthoung, dovrete passare da questo ufficio
per farvi timbrare il passaporto con un visto
di arrivo, che tuttavia ha una validità di soli
ACCESSI A INTERNET
No Name Internet Shop (225 Th Ruangrat; 20B l’ora;
h10-24)
AGENZIE DI VIAGGI
Lungo Th Ruangrat ci sono numerose
agenzie di viaggi che offrono assistenza per
il rinnovo dei visti, biglietti di autobus e bat-
RANONG
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To Nam Tok
Punyaban (17km);
Chumphon (130km);
Bangkok (602km)
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Market
Thai Immigration
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Saphan Plaa (5 5km)
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320 C O S TA D E L L E A N D A M A N E – I L N O R D
To Hat Som Paen (7 5km);
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Wat Hat Som Paen (7 5km)
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Ngao (13km);
Airport (20km);
Takua Pa (158km)
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Th Ruangrat; h7.30-24) Noleggia anche motociclette
e automobili.
BANCHE
La maggior parte delle banche e dei bancomat
di Ranong si trova vicino all’incrocio tra Th
Tha Meuang e Th Ruangrat.
POSTA
Posta centrale (Th Chonrau; h9-16 da lunedì a venerdì,
fino alle 12 sabato)
TELEFONO
Communications Authority of Thailand (CAT; Th Tha
Meuang; h24 ore su 24)
Che cosa vedere e fare
SORGENTI CALDE
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Ranong, per quanto non sia sofisticata come
le classiche cittadine termali occidentali, è
comunque rinomata per le sue sorgenti calde:
andate nei pressi del Wat Tapotaram, dove
le Sorgenti Termali di Rakswarin (Th Petchkasem;
ingresso libero; h8-17) offrono vasche con acqua
a 65°C. I nomi thailandesi delle tre sorgenti
significano Sorgente Padre, Sorgente Madre,
e Sorgente Bambina, un po’ come i tre orsi
di Ricciolidoro. L’acqua delle tre sorgenti
viene considerata sacra e dotata di miracolosi
poteri terapeutici.
Si fa il bagno in vasche all’aperto sopra il
fiume color caffè, e ci si può distendere sulla
lastra di cemento riscaldata con le acque
termali – una grandissima piattaforma
comune.
Siam Hot Spa (% 0 7781 3551; www.siamhotspa
ranong.com; 73/3 Th Petchkasem), di fronte alle terme
pubbliche, offre bagni minerali più sterilizzati. Ci si può immergere in un idromassaggio (600B) o in normali vasche da bagno
(300B), da abbinare a un trattamento con i
sali (550B) o a un massaggio (200B).
WAT HAT SOM PAEN
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Il villaggio di Hat Som Paen , circa 7 km oltre
le sorgenti, in passato era un centro di
estrazione dello stagno. Al Wat Hat Som Paen i
visitatori portano offerte di frutta alle gigantesche Ъlah ploo ang (carpe nere) che vivono
nel ruscello del tempio. I fedeli credono che
queste carpe siano in realtà un tipo di angeli
chiamati tair·wá·dah, per cui è proibito pescarle e mangiarle.
NAI KHAI RANONG
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Il Nai Khai Ranong (Th Ruangrat; ingresso libero; h916.30) è l’ex dimora di Koh Su Chiang, un
hokkien (cinese originario dell’omonima
regione) che divenne governatore di Ranong durante il regno di re Rama V. Oggi è
contemporaneamente la sede di un clan (un
circolo di cinesi con lo stesso cognome) e un
tempio. Si trova all’estremità settentrionale
della città.
Dei tre edifici originali ne è rimasto in
piedi soltanto uno, pieno di cimeli sui giorni
gloriosi della famiglia Koh. Si sono conservate anche la porta principale e una parte del
muro originale.
CASCATE
Nella provincia di Ranong ci sono molte
cascate famose: la Nam Tok Ngao e la Nam Tok
Punyaban si raggiungono facilmente a piedi
dalla Hwy 4. Ngao si trova 13 km a sud di
Ranong, mentre Punyaban è 15 km a nord
della città. Prendete un sŏrng·tăa·ou (piccolo
pick-up con due panche sul retro usato come
autobus/taxi) in entrambe le direzioni e chiedete di scendere alla nám đòk (cascata).
IMMERSIONI
Da Ranong partono gite in barca con
pernottamento a bordo che toccano siti di
immersione di livello internazionale, tra cui
le Burma Banks e le isole di Surin e Similan.
Rivolgetevi a A-One-Diving (%0 7783 2984; www.
a-one-diving.com; 256 Th Ruangrat), un’agenzia specializzata in pacchetti di quattro giorni e quattro
notti a partire da circa 15.900B. L’Andaman
International Dive Center (% 0 7783 4824; www.
aidcdive.com; Th Petchkasem), alla stazione degli autobus, propone crociere di una settimana in
Myanmar e gite di tre giorni in Thailandia.
Pernottamento
Non aspettatevi troppo dagli alberghi di
Ranong: la maggior parte è estremamente
spartana. Il personale di qualsiasi sistemazione potrà aiutarvi a organizzare il rinnovo
del visto. Gli alberghi in Th Petchkasem (Hwy
4) o nelle vicinanze si possono raggiungere
dalla città con il sŏrng·tăa·ou 2.
COSTA DELLE ANDAMANE – IL NORD
telli, alloggi nelle vicine isole di Ko Chang e
Ko Phayame e gite in giornata a Kawthoung
(in Myanmar).
Pon’s Place (%0 7782 3344; www.ponplace-ranong.com;
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Springs Guest House (%0 7781 2818; Th Kamlangsap; camere con bagno in comune 250B) Bizzarre camere
in stile retrò con bagni in comune, alla foce
del canyon di Ranong.
Rattanasin Hotel (%0 7781 1242; 226 Th Ruangrat;
camere 250-350B; a) Il Rattanasin è un grande
albergo in un condominio, che possiede un
innegabile fascino anche se un po’ sinistro,
dovuto alle ripide scale di legno, ai pavimenti
rossi in cemento e alle persiane cinesi vecchio
stile. Le camere sono grandi e luminose e
quelle con ventilatore hanno un buon rapporto qualità-prezzo.
Suta House Bungalows (%0 7783 2707; Th Ruangrat; camere 390-420B; a) Questi semplici bungalow pieni di fiori in una strada appartata
sono una delle sistemazioni più confortevoli
del centro. I letti sono duri, ma ci sono le
docce calde.
oDhala House (%0 7781 2959; 323/5 Th
Ruangrat; camere 400-500B; aW) Graziosi bungalow color pesca affacciati su un giardino, con
pavimenti piastrellati e bagni con mattonelle
di ghiaia; sono in posizione riparata rispetto
alla strada principale. Se siete qui per ottenere
il visto, potrete lasciare l’albego più tardi
senza problemi.
Pasti e locali
Appreski Resort (% 08 7817 7033; 129/6 Moo 1, Th
Petchkasem; sandwich 45B; hprima colazione, pranzo e
cena) Costruito proprio all’ingresso del canyon
di Ranong, dall’altra parte del fiume rispetto
alle sorgenti calde, si è fatto una solida fama
grazie ai panini in stile scandinavo: una fetta
di pane con formaggio di importazione, pâté
di fegato di maiale o salmone marinato.
oCactus (Th Ruangrat; piatti a partire da
69B; hcena) Sembra un posto un po’ equivoco,
con tante ragazze dalle gambe lunghe in
pantaloncini e tacchi a spillo sedute con tipi
dall’aspetto losco che portano gli occhiali da
sole anche di sera. Come se non bastasse,
c’è anche il karaoke, ma la cucina del Cactus nasconde qualcosa di eccezionale (e di
incredibilmente piccante). La sua đôm yam
gûng (zuppa di gamberetti e citronella con
funghi) è la migliore che abbiamo assaggiato
in Thailandia, e lo stesso vale per il pollo
agli anacardi, mentre i teneri calamari non
potrebbero essere più freschi. Il servizio è
rapido e impeccabile.
Sophon’s Hideaway (%0 7783 2730; Th Ruangrat;
portate principali 80-250B; h10-24; W) Locale frequentato da stranieri che offre tutto quello
lonelyplanet.com
che si può desiderare: l’accesso a internet,
un tavolo da biliardo gratuito, un forno per
la pizza, un bar ben fornito, giochi d’acqua e
mobili in vimini.
In Th Kamlangsap, non lontano dalla Hwy
4, c’è un mercato notturno che vende deliziosi
piatti thailandesi a poco prezzo. Anche al
mercato diurno di Th Ruangrat si trovano
economici piatti thailandesi e birmani.
Per/da Ranong
Il terminal degli autobus è in Th Petchkasem,
a 1 km dalla città, anche se alcuni autobus per
Bangkok fermano al mercato principale. Il
sŏrng·tăa·ou 2 (blu) passa dal terminal.
Destinazione Tipo di autobus Prezzo
Durata (ore)
Bangkok
Chumphon
Hat Yai
Khuraburi
Takuapa
Khao Lak
Krabi
Phang-Nga
Phuket
Surat Thani
10
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3
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1½
3
3½
6
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4-5
4-5
VIP
1a classe
2a classe
ordinario
2a classe
2a classe
aria condizionata
aria condizionata
aria condizionata
aria condizionata
ordinario
aria condizionata
1a classe
2a classe
665B
428B
357B
220B
100B
410B
100B
140B
170B
300B
250B
240B
180B
100B
Ci sono minivan per Surat Thani (250B, 3 ore
e 30 minuti, 4 al giorno) e Chumphon (120B,
3 ore, tutti i giorni dalle 6 alle 17); v. la cartina
per i punti di partenza.
Trasporti locali
I mototaxi vi porteranno praticamente in
tutta la città per 20B, negli alberghi lungo Th
Petchkasem per 25B e al molo dove ci si imbarca per Ko Chang, Ko Phayam e il Myanmar per 50B. Pon’s Place (p321) può aiutarvi
a noleggiare automobili e motociclette.
KO CHANG
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Questa isola rustica e poco visitata è molto
lontana (in tutti i sensi) dalla sua omonima,
molto più popolare, che si trova nella provincia di Trat. Potrete esplorare la minuscola
capitale dell’isola, poco più di un villaggio
dove si ormeggiano le barche durante la
stagione secca, o incamminarvi su uno dei