Itinerari culturali del medioevo siciliano
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Itinerari culturali del medioevo siciliano
Ministero per i Beni e le Attività Culturali CHIESA DI san giovanni degli eremiti PALERMO Denominazione: Chiesa di San Giovanni degli Eremiti Comune: Palermo Provincia: Palermo Ubicazione: Centro urbano. Via Benedettini, 16 Uso attuale: Chiesa Stato di conservazione: Edificio interamente conservato Istituto Centrale per il Catalogo e la Documentazione Itinerari culturali del medioevo siciliano Palermo Cronologia delle principale fasi storico-costruttive dificata da Ruggero II in un arco di tempo compreso tra il 1130 ed il 1148 sui resti di precedenti costruzioni di varie epoche che risalgono fino ad un monastero gregoriano del VI secolo, San Giovanni degli Eremiti comprendeva oltre alla chiesa anche il refettorio, il dormitorio, il chiostro ed il cimitero destinato alla tumulazione dei dignitari della corte normanna, dove il suo abate svolgeva incarichi di grande prestigio. Sorgeva in una posizione di notevole rilievo strategico, stante la sua contiguità con il Palazzo Reale nonché con l’allora fruibile fiume Kemonia. Dopo un periodo di abbandono, successivo alla fine della dinastia degli Altavilla, essa fu assegnata ai monaci benedettini, dapprima quelli di San Martino delle Scale e successivamente, per volere di Carlo V, a quelli di Monreale. Nel corso del tempo al monastero furono aggiunte diverse strutture e persino modeste abitazioni, tanto da inglobarlo fino al 1880 quando venne liberato grazie ai restauri di Giuseppe Patricolo. In tale occasione venne individuato l’edificio di età islamica che comprendeva le seguenti parti: un’aula rettangolare orientata in direzione della Mecca detta “sala araba”, caratterizzata da finestrelle ogivali all’interno ed a feritoia all’esterno; un portico, del quale resta qualche traccia nel muro perimetrale destro della chiesa; un recinto scoperto, accessibile dal lato occidentale di cui non resta traccia. Contestualmente vennero recuperate la zona absidale e la facciata settentrionale, furono scrostati intonaci e stucchi e ripristinati gli archi a sesto acuto delle finestre. E Chiesa di San Giovanni degli Eremiti • Palermo Veduta esterna Salvatore Riva, archivio dell’autore Chiesa di San Giovanni degli Eremiti • Palermo Veduta esterna delle cupole, particolare Salvatore Riva, archivio dell’autore Chiesa di San Giovanni degli Eremiti • Palermo Veduta esterna e particolare Fototeca Nazionale ICCD Descrizione Orientata verso oriente, la chiesa di San Giovanni degli Eremiti si presenta oggi nella sua geometrica compattezza dalla quale, a diverse altezze si slanciano i volumi delle cupolette estradossate intonacate di rosso. La pianta a, croce commissa, è composta da due campate separate da un imponente arco ogivale con un transetto a tre absidi di cui solo quella centrale è visibile all'esterno. Esternamente l’aula si identifica per le due cupole emisferiche impostate su tamburo cilindrico tramite trombe angolari dotate di ghiere a sesto acuto a rincasso come del resto avviene nel campanile che si diparte dal braccio occidentale del transetto. Il chiostro di forma quadrata, collegato in origine agli edifici monastici, presenta una sequenza di colonnine binate che sostengono archetti ogivali a doppia ghiera ricordando l’analoga impostazione del Duomo di Monreale. Chiesa di San Giovanni degli Eremiti • Palermo Pianta del complesso (da Nicola Giuliano Leone, Eliana Mauro, Carla Quartarone, Ettore Sessa, L’arte siculonormanna. La cultura islamica nella Sicilia Medievale, volume “Italia” del Ciclo internazionale di mostre Museo Senza Frontiere “L’Arte islamica nel Mediterraneo”, DiSPA UniPa - OING MSF - Electa, Madrid, 2005, p. 135) Bibliografia essenziale AA.VV., Chiesa di San Giovanni degli Eremiti, in “L’arte siculo-normanna. La cultura islamica nella Sicilia Medievale”, 2005, pp. 100-102; Sessa E., Le chiese a Palermo, 1995.