Case report - Blood Transfusion
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Case report - Blood Transfusion
Case report Allo-immunisation against Bga and HLA antigens in pregnancy Donatella Londero, Valeria Miotti, Chiara Sindici, Franco Biffoni Dipartimento di Medicina Trasfusionale, Azienda Ospedaliera SMM, Udine, Italia Introduction Introduzione Human leucocyte antigens (HLA) are present in immature red blood cell (RBC) membranes but usually disappear from mature RBC. "Bennet-Goodspeed" antigens, renamed in 1967 as Bga, Bgb, and Bgc1, represent the remnants of HLA molecules in mature RBC and are expressed in variable numbers from one individual to another. In detail, Bg antibodies are specifically directed against HLA-B7 (Bga), HLA-B17 (Bgb), and HLA-A2/HLA A-28 (Bgc). Although Bg/HLA antibodies, when identified, are not generally considered clinically significant, they have been involved in cases of haemolytic transfusion reactions 2-4 and of neonatal allo-immune thrombocytopenia5-9. We report a case of maternal anti-Bga/anti-HLA alloimmunisation occurring during pregnancy, presented here in order to understand the risk to the newborn and to add information on the clinical relevance of Bg/HLA antibodies. Gli antigeni HLA sono presenti sulla membrana dei globuli rossi immaturi e normalmente scompaiono in fase di maturazione. Gli antigeni di "Bennet-Goodspeed', rinominati nel 1967 come antigeni Bga, Bgb, and Bgc1, rappresentano i residui degli antigeni HLA negli eritrociti maturi e hanno un vario grado di espressività tra un individuo e l'altro. In particolare, gli anticorpi anti-Bg sono diretti in maniera specifica contro l'antigene HLA-B7 (Bga), HLA-B17 (Bg b ), ed HLA-A2/HLA-A28 (Bg c), rispettivamente. Benché gli anticorpi anti-Bg/HLA, una volta identificati, non siano generalmente considerati clinicamente significativi, essi sono stati coinvolti in casi di reazioni trasfusionali emolitiche2-4 e di trombocitopenia neonatale alloimmune5-9. Riportiamo il caso di un'alloimmunizzazione materna antia Bg /anti-HLA avvenuta in corso di gravidanza, allo scopo di individuare il rischio neonatale e di supportare o meno l'evidenza della rilevanza clinica degli anticorpi anti-Bg/HLA. Case Report Descrizione del caso A 29-year old woman was referred to our laboratory during her second pregnancy for an indirect anti-globulin test (IAT), since she was Rh-negative. She developed antiBga at 28 weeks of gestation and the titre of the antibody rose from 1/4 to 1/64 in 3 weeks. HLA-antibody screening Received: 3 October 2004 - Accepted: 30 October 2004 Correspondence: Dott.ssa Donatella Londero Dipartimento di Medicina Trasfusionale Azienda Ospedaliera S. Maria della Misericordia Piazzale S. Maria della Misericordia 15 33100 Udine - Italia E-mail: [email protected] 300 Una donna di 29 anni, alla sua seconda gravidanza, si era rivolta al nostro laboratorio per il controllo del test indiretto all'antiglobulina, in quanto Rh-negativa. La paziente aveva sviluppato anticorpi anti-Bga, identificati alla 28a settimana di gestazione, il cui titolo era aumentato da 1/4 a 1/64 in 3 settimane. La ricerca di anticorpi anti-HLA risultò positiva per la specificità HLA-B7. L'anamnesi della paziente, positiva per anemia e tromboflebite, indirizzava all'uso della terapia anticoagulante e suggeriva uno studio familiare di compatibilità per gli alleli dei sistemi HPA ed HLA. Blood Transfus 2004; 2: 300-5 Alloimmunisation anti-Bga/anti-HLA in pregnancy revealed the presence of antibodies with specificity for HLA-B7. The patient’s previous medical history of anaemia and thrombophlebitis required the use of anticoagulant therapy and indicated the need for a study of family members’ compatibility for human platelet antigens (HPA) and HLA alleles. Materials and methods Maternal serum was screened for RBC antibodies using an anti-globulin gel test (LISS-Coombs Cards and DiaCell I-II-III; DiaMed AG, Cressier, Switzerland) and their specificities were determined using different panels of RBC suspensions (DiaMed AG; Ortho-Clinical Diagnostics, Raritan, NJ, USA). Antibodies were monitored by titration and the results expressed as a titre score. HLA-antibody screening was performed by an ELISA (GTI-Pak Plus; GTI Italia, Opera, MI, Italy) and the HLAantibody identified by testing the serum against a panel of cells with known HLA specificity in a lymphocyte microcytotoxicity test. DNA was isolated from 200 mL of whole blood, using a QIA-amp DNA Blood Mini Kit (QIAGEN SpA, Milano, Italy). Foetal DNA was isolated from 3.5 mL of maternal plasma concentrated to a final volume of 200 mL by using a centrifugal micro-concentrator (Centricon-100, Amicon Italia, Milan, Italy). DNA was then extracted using the QIAamp-DNA-Blood Mini Kit and the final elution was in 60 mL of distilled water. The concentration of DNA was determined by UV quantification (OD260/280 ratio). The typing of HLA-class-I antigens was performed by DNA test PCR-SSP (Micro SSP HLA DNA Typing Trays, One Lambda Inc, Canoga Park, CA, USA) and PCR-SSO Reverse (Dynal RELI SSO HLA-B Typing Kit, Dynal Biotech, Newington, UK). HPA typing (alleles 1, 2, 3 and 5) was performed with the PCR-SSP method (Domino System, Protrans GmbH, Ketsch, Germany). Results Figure 1 illustrates the results of the molecular study of the family for HPA and HLA alleles. There was complete compatibility between the parents’ HPA alleles, thus excluding the risk of neonatal alloimmune thrombocytopenic purpura (NAITP) due to HPA antigens. On the other hand, the B*07 allele was found in the genotype of the father but not in that of the first child, Blood Transfus 2004; 2: 300-5 Materiali e Metodi La ricerca degli anticorpi anti-eritrociti è stata effettuata con metodica in gel-test (LISS-Coombs Cards e DiaCell III-III; DiaMed AG, Cressier, Switzerland) e l'identificazione delle specificità è stata ottenuta grazie all'uso di diversi pannelli di sospensioni eritrocitarie (DiaMed AG; Ortho-Clinical Diagnostics, Raritan, New Jersey, USA). Gli anticorpi sono stati monitorati tramite titolazione, espressa come fattore di diluizione. La ricerca di anticorpi anti-HLA è stata effettuata con metodica ELISA (GTI-Pak Plus; GTI Italia, Opera, MI, Italia) e l'identificazione della specificità è avvenuta mediante test di microcitotossicità, testando il siero in esame con un pannello di linfociti a specificità HLA nota. Il DNA è stato estratto da 200 mL di sangue intero, mediante il kit QIA-amp DNA Blood Mini Kit (QIAGEN SpA, Milano, Italia). Il DNA fetale è stato isolato da 3,5 mL di plasma materno, concentrato a un volume finale di 200 mL, tramite l'uso di un microconcentratore (Centricon-100, Amicon, Milano, Italia). L'eluizione finale è stata fatta in 60 mL di acqua distillata. La determinazione della concentrazione di DNA è avvenuta tramite quantificazione UV (OD260/280 ratio). La tipizzazione degli alleli HLA di classe I è avvenuta mediante metodica PCR-SSP (Micro SSP HLA DNA Typing Trays, One Lambda Inc, Canoga Park, CA, USA) e PCRSSO Reverse (Dynal RELI SSO HLA-B Typing Kit, Dynal Biotech, Regno Unito). La tipizzazione HPA (alleli 1, 2, 3, 5) è stata eseguita mediante metodica PCR-SSP (Domino System, Protrans GmbH, Ketsch, Germania). Risultati La figura 1 illustra i risultati dello studio molecolare familiare condotto sugli alleli HPA ed HLA. Vi è compatibilità completa tra i genitori per gli alleli HPA, permettendo così di escludere un rischio di NAITP dovuto ad antigeni HPA. D'altra parte, l'allele B*07 è stato evidenziato nel genotipo paterno ma non in quello della primogenita. Questo fatto depone a favore dell'ipotesi per cui l'alloimmunizzazione anti-Bg/HLA sia presumibilmente avvenuta nel corso della corrente gravidanza, dal momento che dall'anamnesi della paziente non risultano ulteriori gravidanze o aborti, né trasfusioni di sangue. Si è tentato di verificare lo stato allelico del feto per poter confermare la presenza dell'allele B*07. Dal momento che la madre non si era sottoposta ad amniocentesi, l'unica 301 D Londero et al. M o th e r F a th e r H L A A * 0 2 ,* 6 6 ;B * 1 8 , * 4 1 ;C w * 0 7 ,* 1 7 H P A 1 a a , 2 a a , 3 a b , 5 ab H L A A * 0 1 ,* 3 2 ;B * 0 7 ,* 5 5 ;C w * 0 3 ,* 0 7 H PA 1aa, 2aa, 3ab, 5aa F irst C h ild HLA A * 0 1 ,* 0 2 ;B * 5 5 ,* 1 8 ;C w * 0 3 ,* 0 7 Figure 1 - HLA and HPA types for each member of the family under study suggesting that the woman being studied was very likely to have become HLA-Bg alloimmunised during the current pregnancy, because she had no history of other pregnancies or abortions, or blood transfusions. We tried to verify the allelic status of the foetus in order to confirm the presence of the B*07 allele. Since the mother did not undergo amniocentesis, the only source of foetal DNA was the maternal plasma10. We, therefore, extracted DNA from maternal plasma samples during the first and second trimesters of pregnancy. The DNA concentration ranged between 11.3-13.2 ng/mL. We performed the SSO HLA-B typing test, according to the manufacturer’s instructions, because the sensitivity of this test is greater than that of other commercial PCR methods, enabling us to use it on samples with a DNA concentration in the order of 13 ng/mL. The allelic status of the foetus was not identified with certainty, but the mixed foetal-maternal pattern obtained showed some amplification bands that could be attributed to the B*07 allele. In order to prevent the development of neonatal pathologies at delivery, we planned the recruitment of HLAB7- negative- platelet apheresis donors to collect fresh platelets the day before the planned Caesarean section. At the same time, HLA-compatible RBC products were identified and reserved in order to avoid haemolytic transfusion reactions if the mother needed transfusion. In the thirty-ninth week of gestation, after a Caesarean section, a healthy girl, group O, RhD-positive, was born. The direct anti-globulin test was negative, her haemoglobin at birth was 15.9 g/dL, haematocrit 47.3% and platelet count 304 x109/L. The neonate’s 302 fonte di DNA fetale disponibile è stata il plasma materno10. È stato, perciò, estratto DNA da campioni di plasma materno, durante il primo ed il secondo trimestre di gravidanza. La concentrazione di DNA è risultata tra gli 11,3 ed i 13,2 ng/mL. È stato eseguito il test di tipizzazione SSO HLA-B, secondo le istruzioni del rivenditore, dato che la sua sensibilità è risultata più alta rispetto a quella dichiarata da altri metodi PCR commerciali, consentendo così l'utilizzo di campioni di DNA con concentrazioni sull'ordine dei 13 ng/mL. Lo stato allelico del feto non è stato identificato con certezza, ma il pattern misto materno-fetale ottenuto ha evidenziato diverse bande di amplificazione attribuibili all'allele B*07. Per prevenire l'insorgenza di patologie neonatali alla nascita, è stato pianificato il reclutamento di donatori di piastrine da aferesi HLAB7-negativi, così da raccogliere piastrine fresche il giorno precedente il parto cesareo programmato. Contemporaneamente, sono state preparate emazie da donatori HLA-compatibili da utilizzare in caso di bisogno di una trasfusione materna, evitando così una reazione trasfusionale emolitica. Alla 39a settimana di gestazione, con taglio cesareo, è nata una bambina sana, di gruppo O RhD-positivo. Il test di Coombs diretto è risultato negativo, l'emoglobina alla nascita era di 15,9 g/dL, l'ematocrito di 47,3% e la conta piastrinica di 304 x109 per L. Lo stato allelico HLA-B*07 della neonata è stato confermato sul campione di cordone ombelicale. Non è stato necessario alcun trattamento né per la neonata né per la madre, e la dimissione è avvenuta, Blood Transfus 2004; 2: 300-5 Alloimmunisation anti-Bga/anti-HLA in pregnancy HLA-B*07 status was confirmed by tests on a sample of umbilical cord blood. Neither the newborn nor the mother required any treatment and they were discharged from the hospital 5 days after the delivery, in good health, without thrombocytopenia or anaemia. Discussion In the reported case, the maternal allo-immunisation against the erythrocyte Bga antigen was the first signal to investigate the serological status of the pregnant woman and its causes. The finding of HLA antibodies led us to carry out non-invasive investigations which confirmed that the sensitisation was due to the ongoing pregnancy and, later, to develop a plan of antenatal surveillance, continuously monitoring the maternal immunohaematological status, and to decide the optimal management and treatment of any neonatal complications at delivery. Antibodies to HLA reportedly exist in 31% of pregnant women before delivery6, because mothers produce antibodies against some but not all of the mismatched HLA antigens of the foetus as early as the 8th week of pregnancy11. These antibodies are, however, often complexed with soluble HLA alloantigens and it was reported that serum-soluble human leucocyte antigen class I and class II concentrations can be predictive for a successful pregnancy outcome12. In fact, an increased humoral immune response by the mother against the foetus may be involved in the pathogenesis of placental abruption13 and the percentage of women producing antibodies against paternal was significantly increased in women with pre-term placental abruption. Furthermore, although some authors suggest that maternal HLA antibodies are absorbed by HLA antigens expressed on foetal-placental tissues and, thus, do not enter the foetal circulation in sufficient concentration to cause accelerated neutrophil destruction14, there are case reports of severe allo-immune neonatal neutropenia induced by HLA class I antibodies15. These findings, together with the relatively large number of cases of NAITP induced by HLA antibodies 6-9, 16,17 led us to plan preventive protocols of transfusion support. We decided to recruit HLA class I-compatible platelet donors from the regional bone marrow donor Registry, in order to avoid expensive and labour-intensive recruitment of new donors. On the other hand, maternal aphaeresis as a source of platelets was not possible in this case because Blood Transfus 2004; 2: 300-5 per entrambe, in buone condizioni di salute (senza anemia né trombocitopenia), dopo 5 giorni dal parto. Discussione Nel caso studiato, l'alloimmunizzazione materna contro l'antigene eritrocitario Bga è stata il primo allarme che ha portato ad indagare lo stato sierologico della gravida e le sue cause. La scoperta degli anticorpi anti-HLA ha, in primo luogo, suggerito la ricerca di un metodo non-invasivo che confermasse che la sensibilizzazione era dovuta alla gravidanza, e, in un secondo tempo, ha condotto allo sviluppo di un piano di sorveglianza prenatale, dato dal continuo monitoraggio dello stato immunoematologico della madre e dalla stesura di un protocollo per la gestione ed il trattamento delle eventuali complicazioni per il neonato alla nascita. È noto, infatti, che gli anticorpi anti-HLA sono presenti nel 31% delle gravide prima del parto6, dal momento che le madri producono anticorpi contro alcuni ma non contro tutti gli antigeni HLA non compatibili del feto, già dalla ottava settimana di gestazione11. Questi anticorpi formano spesso un complesso con gli alloantigeni HLA solubili, ma sono stati descritti casi in cui le concentrazioni degli antigeni leucocitari solubili di classe I e II sono predittive per un esito favorevole della gravidanza12. Infatti, un aumento della risposta umorale del sistema immunitario materno nei confronti del feto può essere coinvolta nella patogenesi della rottura placentare13 e la percentuale di donne che presentano anticorpi anti-HLA paterni è notevolmente più alta nelle donne con rottura pre-termine della placenta. Inoltre, sebbene alcuni Autori affermino che gli anticorpi anti-HLA materni sono assorbiti dagli antigeni HLA espressi sui tessuti feto-placentari e che, perciò, non siano presenti nel circolo fetale in concentrazione sufficiente da determinare un'accelerata distruzione dei neutrofili14, sono stati descritti casi di severa neutropenia neonatale alloimmune indotta da anticorpi anti-HLA di classe I15. Questi risultati, insieme ai non pochi casi documentati di porpora neonatale allo immune (NAITP) indotti da anticorpi anti-HLA6-9, 16,17, hanno portato alla preparazione di un protocollo preventivo per il supporto trasfusionale. Si è deciso di contattare, come donatori di piastrine, i donatori appartenenti al Registro regionale dei donatori di midollo osseo, compatibili per gli antigeni HLA di Classe I, in modo da evitare le spese ed il carico di lavoro richiesti per l'arruolamento di nuovi donatori. D'altra parte, la 303 D Londero et al. the mother was anaemic and also receiving anticoagulant therapy. Since the life span of transfused RBC may be shortened in individuals sensitised to HLA and there is a documented risk of haemolytic transfusion reactions secondary to HLA alloimmunisation18, we also performed additional immunohaematological testing of the mother throughout the entire pregnancy and reserved HLA-selected RBC products in case the mother need transfusion at delivery. Another important consideration arising from this case report is that genotyping of foetal DNA obtained from maternal blood can be a valuable diagnostic tool for understanding many cases of immunisation and for aiding the management of pregnancies at risk. In conclusion, the case described provides the opportunity to make some general considerations about the responsibility of health-care professionals. In fact, although this report supports the belief that anti-Bga antibodies are not dangerous for the foetus or the newborn but that further studies are necessary in order to understand the relationship between HLA specificities and NAITP, it also demonstrates that a competent immunohaematologist must always keep in mind that all antigens, related to RBC or not, can represent a serious risk for neonatal pathologies and that taking precautions such as preparing platelets and RBC to avoid haemolytic reactions is not a useless procedure. Finally, if we also take legal and deontological responsibilities into account, the importance of continuous technical-scientific updating of professionals (from immunohaematology to molecular biology) is essential in order to improve diagnostic and therapeutic interventions in Transfusion Medicine. 304 donazione di piastrine materne da aferesi non era possibile poiché la madre era anemica, nonché sottoposta a terapia anti-coagulante. Per di più, poiché in un soggetto immunizzato all'HLA la vita media degli eritrociti trasfusi può essere ridotta e vi è il rischio documentato di reazioni trasfusionali emolitiche da alloimmunizzazione antiHLA18, sono stati eseguiti test immunoematologici aggiuntivi sulla madre durante l'intera gravidanza e sono state selezionate emazie HLA-compatibili da utilizzare per un'eventuale trasfusione materna al parto. Un'altra importante considerazione da farsi è che l'utilizzo della genotipizzazione fetale a partire da sangue materno rappresenta un importantissimo strumento diagnostico per la comprensione delle immunizzazioni materno-fetali e per la gestione delle gravidanze a rischio. In conclusione, il caso descritto offre l'opportunità di fare alcune considerazioni generali sulle responsabilità dei professionisti sanitari. Infatti, benché i risultati di questo lavoro supportino la tesi che sostiene che gli anticorpi antiBga non siano pericolosi per il feto e il neonato, e nonostante siano necessari ulteriori studi per comprendere il rapporto tra specificità HLA e NAITP, è pur vero che un esperto immunoematologo dovrebbe sempre ricordare che tutti gli antigeni, eritrocitari e non, possono costituire un serio rischio per le patologie neonatali, e che l'utilizzo di modalità operative precauzionali come la preparazione di piastrine o di globuli rossi che evitino complicanze trasfusionali non rappresenta una perdita di tempo. Alla fine, se si considerano le responsabilità legali e deontologiche, si evince che l'importanza di un continuo aggiornamento tecnico-scientifico dei professionisti (che porta dall'immunoematologia alla biologia molecolare) è fondamentale per migliorare gli interventi diagnostici e terapeutici in Medicina Trasfusionale. Blood Transfus 2004; 2: 300-5 Alloimmunisation anti-Bga/anti-HLA in pregnancy References 1) Seaman MJ, Benson R, Jones MN, et al. The reactions of the Bennet-Goodspeed group of antibodies tested with the Autoanalyzer. Br J Haematol 1967; 13: 464-73. 2) Molthan L. Transfusion reaction presumably due to antiBga (letter). Transfusion 1979; 19: 609. 10) Lo YMD. Fetal DNA in maternal plasma: biology and diagnostic applications. Clin Chem 2000; 46: 1903-6. 11) Reed E, Beer AE, Hutcherson H, et al. The alloantibody response of pregnant women and its suppression by soluble HLA antigens and anti-idiotypic antibodies. J Reprod Immunol 1991; 20: 115-28. 3) Weitekamp LA, Johnson ST, Larson LB, et al. Severe, symptomatic hemolytic transfusion reactions secondary to strong HLA antibody directed toward A2 public and private epitopes (Abstract). Transfusion 1993; 33 (Suppl.): S209. 12) Vassiliadis S, Paflis M, Athanassakis I. 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