Il nodulo polmonare solitario Il nodulo polmonare solitario

Un esame strumentale
A cura di Dario Pinto*, Nicola Maggialetti**, Alberto Maggialetti***
Il nodulo
polmonare
solitario
i definisce Nodulo Polmonare Solitario (SPN)
una lesione rotonda od ovoidale, completamente
circondata da parenchima polmonare con
diametro inferiore o uguale a 3 centimetri.
Ogni anno negli Stati Uniti vengono diagnosticati 150.000
nuovi casi di SPN spesso scoperti occasionalmente in corso
di indagini radiologiche del torace.
In Europa il tumore polmonare rappresenta la prima
causa di morte per cancro negli uomini e la terza causa di
morte nelle donne.
La sopravvivenza a 5 anni è di circa il 10% ma raggiunge
il 70-80 % nei tumori inferiori a 3 cm senza metastasi
linfonodali.
Ai fini prognostici la formulazione di una diagnosi
precoce risulta pertanto molto importante.
Recentemente i programmi di screening del carcinoma
polmonare con TAC spirale multistrato hanno incrementato
l’identificazione di piccoli noduli fino a diagnosticarne la
presenza, in alcuni studi, nel 70% della
popolazione sottoposta allo screening.
L’identificazione del SPN è affidata, oltre
che alla radiografia standard del torace, anche
alla TAC multistrato dotata di maggiore velocità
di esecuzione (esplorazione dell’intero polmone
con singolo atto respiratorio della durata di 78 secondi) e di maggiore sensibilità consentendo
anche l’identificazione di noduli di pochi
millimetri.
L’identificazione dei cosiddetti micronoduli
(noduli delle dimensioni inferiori a 5 millimetri)
ne impone una corretta caratterizzazione potendo
essere legati a numerose cause benigne/maligne
(ematomi, granulomi, ascessi, tumori ecc).
Apparecchio TAC spirale 16 detettori
La caratterizzazione si basa sull’analisi della morfologia,
della densitometria, della vascolarizzazione (deducibile
dalla modalità di impregnazione dopo somministrazione
del mezzo di contrasto) ed ancora dalla sua crescita nel
tempo. Tutto ciò evidentemente per differenziare, se possibile,
i noduli benigni dai maligni.
La TAC multistrato produce un notevole numero di
immagini da valutare e pertanto sono stati messi a punto
dei sistemi computerizzati di identificazione automatica
chiamati CAD (computer aided diagnosis) che hanno
mostrato sensibilità identificativa del 98% per noduli
polmonari inferiori ad 1 cm.
La velocità di crescita del SPN è importante per la sua
caratterizzazione.
Il “tempo di raddoppiamento” è il tempo necessario alla
lesione per raddoppiare il suo volume.
Secondo recenti studi il “ tempo di raddoppiamento”
delle lesioni maligne è compreso tra 30 e 400 giorni.
Fig 1 Ricostruzione tridimensionale di SPN
pugliasalute
- ventisei -
marzo 2006
Fig 2 Ricostruzione MIP con evidenza di micronodulo
polmonare
Fig 4 Sistema di misurazione volumetrica del SPN
Fig 3 Sistema computerizzato di identificazione
nodulare (CAD)
La stabilità dimensionale è
indicatore sufficientemente
attendibile di benignità.
La difficoltà di visualizzare
minime variazioni del diametro dei
piccoli noduli nel corso dei
controlli con TAC multistrato ha
portato all’utilizzo di sistemi
computerizzati per il calcolo delle
aree e dei volumi del nodulo.
La ricostruzione volumetrica
del SPN offre maggiore precisione
poiché permette di valutarne la
crescita irregolare indipendentemente dalla posizione del paziente
e dalla scelta della sezione di studio
TAC da confrontare.
Da ultimo la PET (Tomografia
ad Emissione di Protoni) svolge
un ruolo fondamentale nella
caratterizzazione del nodulo
polmonare potendo discriminare
le cellule tumorali da quelle
normali con valori di sensibilità e
specificità rispettivamente del 94%
e 86%.
Possono infatti verificarsi falsi
positivi in presenza di processi
infiammatori e falsi negativi in
caso di tumori con ridotta attività
metabolica o per noduli di
dimensioni inferiori al centimetro.
* Responsabile TAC Ricerche Radiologiche s.r.l. Molfetta (BA)
** Studente in Medicina e Chirurgia Università degli Studi di Bari
*** Direttore Dipartimento Diagnostica per Immagini AUSL BAT/1
Dottori specialisti in Radiologia
Via Pier Luigi da Palestrina, 1 - Molfetta, (Ba)
Tel. 080 335 8711 / 080 335 8712
Fax 080 335 8728
E-mail: [email protected]
www.ricercheradiologiche.it
Fig 5 SPN visualizzato con PET
pugliasalute
STRUTTURA
CERTIFICATA
- ventisette -
Centro Convenzionato Con Il S.S.N.
marzo 2006