Per andare alla scoperta della natura selvaggia in inverno, un

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Articolo: Husky: nel freddo pungente
03.12.2014 1/3
Husky: nel
freddo
pungente
Per andare alla scoperta della natura selvaggia in inverno, un’opzione insolita e speciale
può essere una slitta trainata da cani: campioni di potenza e resistenza, con uno sfrenato
amore per l’avventura.
Il cane è il più fedele amico dell’uomo. E anche uno dei più affidabili. Donato Egli, per esperienza personale, lo sa
bene: «Sono sceso lungo un ripido pendio con il traino di cani nella neve profonda. Proprio nel bel mezzo, il cane
leader ha svoltato, anche se normalmente segue sempre la direzione della pendenza. Dopo, guardando verso
l’alto, mi sono accorto che era rotolata giù una roccia gigantesca: se il cane non avesse svoltato, il risultato
sarebbe stato come minimo un brutto impatto». O anche peggio.
Esperienze indimenticabili come questa sono la base degli straordinari rapporti di fiducia che molti uomini riescono
a costruire con gli affascinanti cani di razza Husky. E questo vale anche per Donato Egli e sua moglie Verena,
residenti nella Svizzera occidentale, grandi amanti delle corse con i cani da slitta a cui partecipano attivamente. Gli
Egli non considerano i Siberian Husky come dei «sottoposti», e neanche come dei cani per famiglie. Sono
indipendenti e, in fondo, non hanno bisogno dell’uomo. Se vengono lasciati liberi dal guinzaglio, vanno a caccia
perché è tipico della loro natura; ma allo stesso tempo sanno essere compagni fedeli, una volta che hanno
riconosciuto l’uomo come capo del loro branco.
Fidarsi dell’alfa
«Occorre comunque essere mentalmente molto forti per essere riconosciuti come cane alfa dagli Husky.
Fisicamente non sono il più forte, perciò i cani devono fidarsi di me e sapere che la cosa migliore per loro è seguire
le mie istruzioni», racconta il «musher». Questo rapporto di fiducia è cresciuto passo dopo passo nel corso degli
ultimi 15 anni – è davvero passato tanto tempo da quando Donato Egli si è accostato per la prima volta a questo
animale. All’inizio, egli desiderava soltanto avere un Husky come compagno e amico, ma questi cani non amano
la vita solitaria, perciò se ne sono ben presto aggiunti altri. È stato anche grazie agli Husky che Donato Egli ha
conosciuto sua moglie: «Nel bosco aveva notato prima i cani, poi me. È stato così che ci siamo incontrati».
La coppia ha poi sviluppato insieme la passione per le corse con i cani da slitta. «Il mio secondo cane si è
dimostrato subito il cane leader perfetto e ha risvegliato in me il piacere e la voglia di cimentarmi nelle
competizioni», racconta Egli ridendo. In questo sport, il cane leader è tutto: è il numero uno nella gerarchia dei
quattrozampe ed esercita il controllo su tutti gli altri Husky del traino. E funge inoltre da «pacemaker» durante il
percorso, almeno nelle stagioni più rigide. In estate e quando fa caldo è impossibile allenarsi: questi cani nordici,
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perfettamente resistenti al freddo, rendono pochissimo in altre condizioni climatiche.
3000 chilometri in un anno
In assenza di neve, Donato e Verena si allenano con i loro cani su un veicolo a quattro ruote. Ma sempre
comunque prevalentemente d’inverno, quando l’aria è gelida e la neve scricchiola sotto i pattini della slitta. «È
un’esperienza straordinaria e non tanto per la velocità, ma per il fatto di sentirsi un tutt’uno con la natura e con il
proprio team. E i cani sono contentissimi di poter correre a piacimento. Questo desiderio innato fa parte del loro
istinto naturale», spiega Egli. Insieme, hanno già percorso fino a 3000 chilometri l’anno e si pongono sempre nuovi
obiettivi.
In gara per la Svizzera
Nel gennaio del 2016, il due volte campione europeo di corsa con i cani da slitta parteciperà probabilmente come
unico team svizzero a «La Grande Odyssée» (pagina web solo in inglese e in francese). Questa competizione in
10 tappe nel territorio del Monte Bianco in Francia si snoda lungo un percorso di 700 chilometri e 26 000 metri di
dislivello in totale. Insieme alle leggendarie Iditarod e Yukon Quest, rappresenta una delle corse più impegnative al
mondo.
A queste due celebri corse in Alaska Donato Egli non conta di partecipare mai. «Un’impresa del genere costa un
patrimonio e non sono certo di riuscire a macinare 1800 km in un colpo senza conseguenze. Nessun cane corre di
propria spontanea volontà così a lungo e su una simile distanza, alcuni lo fanno una sola volta nella vita», sostiene
Egli. Preferisce rinunciare a questo sforzo eccessivo: dopotutto i cani mettono la loro vita nelle sue mani, e
viceversa.
Le corse con i cani da slitta in Svizzera10/11 gennaio 2015: corsa con i cani da slitta a Splügen10/11
gennaio 2015: corsa con i cani da slitta a Champex24/25 gennaio 2015: corsa con i cani da slitta a San
Bernardino24/25 gennaio 2015: corsa con i cani da slitta e festa del cane nordico a Saignelégier31
gennaio/1 febbraio 2015: corsa con i cani da slitta a Studen2 – 8 febbraio 2015: TransAlp Vaudoise7/8
febbraio 2015: corsa con i cani da slitta a Lenk14/15 febbraio 2015: corsa con i cani da slitta a
Kandersteg21/22 febbraio 2015: corsa con i cani da slitta a Gadmen14/15 marzo 2015: corsa con i cani
da slitta a Les Mosses
Per provare in prima persona
In Francia è possibile apprendere ufficialmente a condurre una slitta trainata da cani nelle cosiddette
scuole per musher. In Svizzera non esiste nulla di simile, ma si ha comunque la possibilità di
sperimentare questa esperienza dal vivo. Ad esempio, presso la Husky-Lodge Moutathal
(www.erlebniswelt.ch – pagina web solo in tedesco), che offre tour e trekking sulle racchette da neve
con i cani. Opzioni analoghe si hanno anche nella Svizzera orientale (www.huskystuff.org – pagina
web solo in tedesco) o nell’Oberland bernese (www.huskypower.ch – pagina web solo in tedesco).
Presso alcuni esercizi più familiari, i musher offrono anche uscite private su richiesta, come nel caso di
Donato e Verena.
Donato Egli possiede da 15 anni Siberian Husky di razza pura, attualmente più di 20. Lui e la moglie, con il loro
allevamento, «Howling Timber’s Siberian Huskys ( http://www.howling-timber.ch/ )» (pagina web solo in tedesco)
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sono tra i più rinomati esperti di cani da slitta della Svizzera.
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