LA LEGGENDA DELL`ANTICA NAPITIA

LA LEGGENDA DELL'ANTICA NAPITIA
Come e q u a n d o è s o r t a la leggenda di N a p i t i a , p r e s u n t a a n t i chissima c i t t à della Calabria, sul golfo di S a n t ' E u f e m i a 1
A r i s t o t e l e (Polit. V I I , I X , 2) afferma che l'istituzione delle
mense
p u b b l i c h e (auaciTfa) a v e v a
a v u t o origine
nell'antica
I t a l i a . Di q u e s t a regione scrive : « Gli storici degli a b i t a t o r i dell ' I t a l i a n a r r a n o che u n c e r t o I t a l o divenne re d e l l ' E n o t r i a , dal
cui n o m e , a v e n d o m u t a t o n o m e , furono c h i a m a t i Itali invece che
E n o t r i e I t a l i a fu c h i a m a t a quella regione d ' E u r o p a , che si t r o v a
c o m p r e s a al di q u a dei golfi Scilletico e L a m e t i c o (OCST) ~:z- s/cy.z\>
bj-zòc, o5aa T&G XÓATTOU TOO EXUXXTJTÌXÒU xeà TOG Aajj.YjTix<-ù), che sono
d i s t a n t i l'uno dall'altro m e z z a g i o r n a t a di c a m m i n o ».
D o p o Aristotele, due storici del t e m p o di A u g u s t o , Dionisio
di Alicarnasso e S t r a b o n e , r i p o r t a r o n o la stessa n a r r a z i o n e circa
I t a l o , c i t a n d o n e esplicitamente la fonte nello storico siciliano del
V secolo a. C. Antioco Siracusano. Di questo s a p p i a m o che a v e v a
p u b b l i c a t o in d i a l e t t o ionico u n ' o p e r a sull'Italia, nella quale t r a t t a v a dei popoli che a b i t a v a n o la p a r t e più meridionale della penisola e delle colonie ivi f o n d a t e dai Greci, fino a quella di E r a c l e a
(432 a. C ) . Ciò sulla s c o r t a delle citazioni degli antichi scrittori,
d a t o che delle opere di Antioco n u l l a è a noi p e r v e n u t o ( F r a g m .
histor. graecor. Apollodori bibl.).
Dionisio di Alicarnasso, v e n u t o a S o m a dalla s u a p a t r i a greca,
verso l'anno 30 a. C , si dedicò alla l e t t e r a t u r a ed a l l ' i n s e g n a m e n t o .
F u u o m o m o l t o studioso ed a t t e s e , in R o m a , p e r l u n g h i anni, alla
composizione dell'opera Delle antichità romane, c o n s u l t a n d o n u m e rosi a u t o r i greci e l a t i n i . L a pubblicò verso l ' a n n o 8 a. C. T r a t t a n d o
dell'origine del n o m e Italia, scrisse che t a l e n o m e derivò da quello
di I t a l o e che « Antioco Siracusano a v e v a d e t t o ohe q u e s t i fu u o m o
p r o b o e sapiente, il quale, soggiogati i popoli vicini con la p a r o l a
e con la forza, s o t t o p o s e al suo p o t e r e t u t t a quella regione, che è
al di q u a dei golfi N a p e t i n o e Scilletino (8ar, ÈVTÒC; TJV TWV xóXraov TOQ
,
XXI TOU S x u X X v j T l V O ' j ) » (I, X X X V ) .
S t r a b o n e , storico greco n a t o ad Amasia, c i t t à del P o n t o , si
t r a s f e r ì a R o m a verso il 44 a. C , viaggiò m o l t o e negli ultimi anni
della sua v i t a diede t e r m i n e alla s u a p r i n c i p a l e opera, la Geografia
q u a n d o era s t a t a già p u b b l i c a t a in R o m a la Storia delle a n t i c h i t à
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