La chimica per tutti

LIBRO
LIBRO
Hugh Aldersey-Williams, Favole periodiche,
Milano, Rizzoli, 2011
Maria Chiara Montani, Sposare gli elementi.
Breve storia della chimica, Milano, Sironi
Editore, 2011
Collocazione: 546.ALD.1
Forse il piombo può predire il futuro, ma di sicuro sarà
lo zinco ad accompagnarci nell’ultimo viaggio. Gli antichi coniarono l’espressione “età dell’oro”, ma su ben
altre sostanze furono costruite le fortune dei grandi imperi: Roma si arricchì col bronzo e l’Inghilterra della
regina Vittoria si espanse su tutti i mari grazie al ferro
e al carbone. Lo scienziato Haber incoraggiò l’uso
massiccio del cloro come arma durante la Prima guerra mondiale sostenendo che non era letale, ma morirono centinaia di migliaia di soldati. Attraverso questi e
molti altri aneddoti, il chimico Hugh Aldersey-Williams
rilegge la tavola periodica come un grande racconto di
cui sono protagonisti gli elementi, la loro storia e le loro curiosità. Incontreremo il ferro sceso dal cielo sotto
forma di meteoriti, l’oro dei Nibelunghi, il coraggioso
soldatino di stagno di Andersen, le luci al neon di Las
Vegas, l’arsenico e il tallio degli avvelenatori nei romanzi gialli, l’argento virginale e lo zolfo demoniaco.
In questo libro curioso, colto e divertente l’autore accompagna il lettore tra racconti ed esperimenti alla
scoperta dei segreti degli elementi. Rendendo omaggio
alle umili tessere che, spesso a nostra insaputa, decretano vita, morte e fortuna di ognuno di noi.
Recensione tratta dalla seconda di copertina
Collocazione: 54(091).MON.1
Nel 2011 ricorre il centesimo anniversario dell’assegnazione del premio Nobel per la chimica a Marie Curie e si celebra l’Anno Internazionale della Chimica.
Abbiamo perciò l’occasione di riscoprire una scienza
che più di altre dà forma al nostro quotidiano: è grazie
alle sue applicazioni che il rossetto tiene una giornata
intera, che abbiamo pneumatici per ogni condizione climatica, che curiamo i sintomi del raffreddore con una
compressa, o che sappiamo perché la maionese impazzisce. D’altra parte, la storia della chimica si può leggere come una storia del rapporto dell’uomo con la natura e poi con la materia, fin dentro agli atomi: le idee
dei chimici permeano il nostro immaginario, oltre che
la nostra vita. Così, nello spazio di poche pagine, Sposare gli elementi ripercorre questa storia in maniera
semplice, raccontando le scoperte, i personaggi e i passaggi principali, e costellando il racconto di spunti interdisciplinari sull’influenza della chimica nell’arte e
nella letteratura.
Recensione tratta dalla seconda di copertina
LIBRO
Gianni Fochi, Il segreto della chimica,
Milano, Longanesi & C., 2003
Collocazione: 54.FOC.1
“Che cosa mai ci può essere di segreto nella chimica?
La domanda sorgerà spontanea nella mente di alcuni
fra coloro che si sono accostati a questa scienza nelle
scuole medie superiori. Altri finiscono per considerare
tale disciplina non già di segreti, ma piuttosto di noia e
fastidio. Non solo il profano, tuttavia, corre un rischio
del genere: per ragioni opposte, in certi casi, vi sono
soggette anche persone che, per gli studi fatti o per motivi professionali, sono talvolta ottime specialiste di settori molto particolari, ma non sono più abituate a prendere in considerazione un insieme complesso e poliedrico. Per tutti, insomma, una riflessione sull’estrema
varietà dei campi in cui la chimica entra in gioco (la si
trova quasi dappertutto) e su certi concetti importanti e
per nulla intuitivi può contribuire a far capire che essa
è diversa da come spesso la concepiamo. Ai profani la
lettura potrà dare una mano a sfatare alcuni miti: che
la chimica consista in una serie mostruosa di nozioni
astruse da imparare soltanto a memoria; che le persone
dedite a questa scienza siano aride e fredde; infine, che
sia la chimica, con l’inquinamento e con minacce di vario tipo alla nostra salute, a rovinare il mondo.”
Recensione tratta dalla premessa dell’autore
LIBRO
Kyriacos C. Nicolaou e Tamsyn
Montagnon, Molecules That Changed the
World, Weinheim, Wiley-VCH, 2008
Collocazione: 54(091).NIC.1
Sia il profano che lo studente appassionato si troveranno a proprio agio nel leggere le affascinanti storie di
leggendarie molecole come quelle di Aspirina®, penicillina e Taxol®, scoprendo che fare la conoscenza della chimica, delle molecole della natura e della storia e
della pratica della sintesi chimica può essere sia affascinante che di ispirazione. Lo specialista troverà il
contenuto scientifico del libro arricchente e molto gratificante; il professore potrà scegliere di coprire gli
aspetti del libro più appropriati per il proprio pubblico,
sia esso composto da maturandi, laureandi o dottorandi; il lettore privo di un background formale nelle
scienze potrà conoscere l’impatto della chimica sulla
società nel suo senso più ampio; infine, al chimico verrà ricordato quanto lontano si è spinta la sua scienza e
potrà felicitarsi nel ricordare l’abbondanza del raccolto dei suoi lavori.
Recensione tratta dalla quarta di copertina
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n. 6 / ottobre 2011
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L’argomento di questo numero è:
LA CHIMICA PER TUTTI
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