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ANIMALI IN VIA DI ESTINZIONE Il progressivo aumento delle temperature, dovuto alle cattive abitudini dell’uomo, unito alla caccia spietata all’insegna del profitto, mettono a dura prova la sopravvivenza di alcune specie animali. Vediamo quali sono quelle a maggior rischio: Panda gigante: è il simbolo del WWF e continua ad essere una delle specie animali più minacciate del Pianeta. Il surriscaldamento globale ha influito negativamente anche sulla disponibilità di bambù, che è una delle sue principali risorse alimentari. Orso polare: L’innalzamento delle temperature sta danneggiando la sua vita, perché lo scioglimento dei ghiacciai lo costringe a spostarsi per trovare il posto adatto per stabilirsi e cibo per sfamarsi. Elefante africano: è già minacciato dal bracconaggio e dal commercio illegale di avorio; per preservare il “gigante buono” dal rischio di estinzione occorrerebbe approvare delle politiche internazionali volte a fermare questo commercio. Balena: frequenta i mari del nord atlantico e forse è la specie più a rischio fra tutte quelle citate. Oggi ne sono rimasti solo 300 esemplari in tutto il mondo; la loro esistenza è appesa a un filo che man mano si sta facendo sempre più sottile. Il mare si sta facendo sempre più caldo, la disponibilità di plancton sta diminuendo e la pesca selvaggia miete vittime ogni anno. Tigre delle foreste asiatiche: oggi sono solo 3.200 gli esemplari che rimangono in vita e sono tenuti in grossi parchi. La riduzione del loro habitat e l'impennata del bracconaggio, alimentato dal mercato della medicina tradizionale cinese, sono ostacoli insormontabili per la sopravvivenza di questi animali. Rinoceronte di Sumatra: è comparso sulla Terra circa 40 milioni di anni fa. Oggi delle trenta specie ne rimangono 5, che vivono in Asia e Africa. Bisonte: possente mammifero nel passato molto diffuso nella prateria nordamericana. Era presente dal sud del Canada al nord del Messico. I colonizzatori europei, per privare gli indiani di un’importante fonte di nutrimento, cominciarono ad ucciderli. Rischiano di estinguersi a causa del cambiamento climatico, che sta portando le temperature delle pianure nordamericane ad aumentare troppo, impedendo la loro sopravvivenza. Leopardo delle nevi: il leopardo delle nevi è un altro degli animali più belli che forse si estingueranno a causa dell’innalzamento delle temperature, non trovando più il suo habitat ideale, fatto di clima freddo e ambienti montuosi; questa specie è oggi diffusa nelle regioni nord dell’Asia, in Mongolia e Russia, e nelle regioni occidentali della Cina e sull’Himalaya. Furetto dalle zampe nere: infine, anche il furetto dalle zampe nere è a rischio a causa del clima. Sebbene nel 1979 sia stato considerato estinto, nel 1981 ne è stato trovato uno vivo in Wyoming; si è quindi scoperta una colonia di ben 61 esemplari. Oggi ci sono solo 1000 furetti dalle zampe nere animali che vivono negli Stati Uniti. Andrea Silvestri 1C Kevin Popolla 1B