Armani, il Milan e Balotelli Questo è il top»f
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Armani, il Milan e Balotelli Questo è il top»f
BASKET SAMUELS TRA OLIMPIA E CALCIO: «SONO MILANISTA» Il nuovo centro giamaicano dell'Armani (foto) è un patito di calcio e si racconta: «Un sogno essere qui: amo l'Italia, Balotelli è un grande, ed è un onore giocare per la squadra di Giorgio Armani I a Nha? Ci tnrnprn & ni iplla Rpra r.nn Di innari » «Armani, il Milan e Balotelli Questo è il top» f Il lungo EA7 ama il calcio: «A Usa '94 piansi dopo il rigore di Baggio» dunque. PIETRO SCIBETTA ^ M Samardo Samuels, classe 1989, è il nuovo centro dell'Armani Milano. Il giamaicano è l'erede di Ioannis Bourousis nell'area biancorossa. Ecco come si presenta. Benvenuto a Milano, Samardo. La conosceva? «Milano significa fare un passo avanti nella mia carriera. Ho 24 anni, ho già giocato nella Nba ma anche qui il livello è altissimo. Conosco questa città fin da piccolo, perché sono un grande tifoso di calcio e del Milan. I miei amici sono felici che io sia nella stessa città di Balotelli. A loro, lui interessa molto più del basket». Dunque conosceva Balotelli. E Giorgio Armani? «Sì, perché l'ultima volta che ho letto il prezzo di un abito Armani era costosissimo! Scherzi a parte, non molta gente ha opportunità come queste. Armani è uno dei nomi più noti al mondo, è un onore giocare per la sua squadra». L'Italia è il posto giusto «Sono sempre stato innamorato del calcio, anche ora in albergo non vedo l'ora che ci sia una partita da guardare in tv. In Giamaica non si cresce giocando ai videogiochi ma per strada, il calcio è la cosa più semplice. Ho sempre tifato Italia, e vi rivelo un piccolo segreto: piansi quando Roberto Baggio sbagliò il rigore a Usa '94!». E l'incontro col basket? «Nella squadra di calcio non c'era più posto, e visto che da bambino ero già molto alto uno dei miei insegnanti mi portò in palestra. Non avevo nemmeno le scarpe ma mi trovai subito bene, e tutti mi volevano per via dell'altezza». Quali erano i suoi idoli? «Ronaldo era il mio calciatore preferito, da piccolo. Nel basket, Tim Duncan. Dicevano che era lento, ma mi impressionava proprio per come muoveva i piedi». E poi il 2 marzo 2011... «Pazzesco. La mia prima partenza in quintetto, da rookie con Cleveland: contro gli SDurs. Avevo di fronte Tim Duncan. Ero emozionantissimo e determinato (segnò 23 punti, il suo massimo nella Nba, con 10 rimbalzi e 3 assist, ndr). A fine partita Duncan mi diede una pacca sulla spalla e si complimentò. Io corsi in spogliatoio e mandai un sms a mia madre. "Mamma, Tim Duncan ha detto che sono bravo!"». Al Draft non venne scelto, la sua carriera Nba per ora è stata breve. Deluso? «Tutti vogliono la Nba. Ma in fin dei conti è un lavoro. Non è stato così divertente come pensavo che fosse. Chi non viene scelto, come me, magari "fa la squadra", ma di certo non è una priorità. Ho vissuto il sogno di tutti quelli che prendono in mano anche solo una volta una palla da basket, ringrazio Dio per questo. A 24 anni però voglio giocare, divertirmi e far vincere la mia squadra, prima giocavo per impressionare gli scout. Quando ho letto lo striscione in palestra (se non sei qui per vincere, sei nel posto sbagliato, ndr) ho capito di essere nel posto giusto». A Milano a r r i v a dopo un'esperienza in Israele. «Un'ottima preparazione per la mia carriera europea. Nei playoff sfidai il Maccabi, e un amico mi disse: Loro sono come i Miami Heat, voi (Hapoel Ge- rusalemme, ndr) come i Cleveland Cavs. Mi sentii insultato due volte: in pratica aveva detto che giocavo in una squadra scarsa, com'era scarsa quella in cui ho giocato nella Nba. Quan- I NUMERI 7.8 i punti segnati da Samardo nel suo anno da rookie a Cleveland. Per lui anche 4.3 rimbalzi in 19 minuti con 37 gare giocate, 10 in quintetto (in queste 12.9 punti di media a partita) 12.2 punti a partita di Samuels con la maglia dell'Hapoel. In 13 gare 4 rimbalzi in 22.4 minuti di impiego segnando nei playoff 20 punti contro il Maccabi (record di 22 punti contro Netanya nei quarti) in gara 2 e catturando 12 rimbalzi (top stagionale) in gara 3 LA SCHEDA O Samardo Samuels nato a Trelawny (Giamaica) il 9 gennaio 1989 o Squadre 2008-2010 Louisville Cardinals 2010-2013 Cleveland Cavaliers Reno Bighorns (D League) Aprile 2013 Hapoel Gerusalemme 2013-2014 Olimpia Milano do ho visto quella marea gialla sugli spalti ho pensato che loro avessero la stessa opinione, e volevo dimostrare a tutti che avevano torto». © RTPR0DII7I0NF. RISERVATA