Foglio informativo Tumore al cervello

Brain cancer fact sheet
Foglio informativo
Tumore al cervello
Che cos'è il tumore al cervello?
Il tumore al cervello si verifica quando delle cellule anomale nel cervello crescono in modo
incontrollato.
Il cervello fa parte del sistema nervoso centrale del corpo.
Quali sono i diversi tipi di tumore al cervello?
I tumori al cervello possono essere benigni o maligni. Vengono classificati in base alle cellule
in cui si sviluppa inizialmente il tumore.
Un esempio di tumore al cervello benigno è il meningioma.1
I tumori al cervello maligni più comuni sono chiamati gliomi. Questi includono l'astrocitoma,
glioblastoma multiforme (GBM ) e oligodendroglioma.1
Quali sono i sintomi del tumore al cervello?
I sintomi di tumore al cervello dipendono dalla posizione e dimensione del tumore nel
cervello e dalla sua rapidità di crescita.
Alcuni sintomi comuni del tumore al cervello includono:
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forti mal di testa, accompagnati o meno da nausea e vomito 1
debolezza di un lato del corpo (emiparesi) 1
convulsioni1
cambiamenti nel pensiero e nella personalità1
vista o comunicazione disturbate 1
difficoltà di controllo del movimento (atassia) 1
vertigini1.
Vi è una serie di altre condizioni mediche che potrebbero causare questi sintomi, non solo il
tumore al cervello. Se si riscontra uno di tali sintomi è importante discuterne con un medico.
Quali sono i fattori di rischio associati al tumore al cervello?
Un fattore di rischio è qualsiasi fattore associato a una maggiore possibilità di sviluppare una
particolare condizione medica, come il tumore al cervello. Vi sono diversi tipi di fattori di
rischio, alcuni dei quali possono essere modificati e altri no.
Deve essere notato che avere uno o più fattori di rischio non significa che una persona
svilupperà il tumore al cervello. M olte persone hanno almeno un fattore di rischio ma non
svilupperanno mai il tumore al cervello, mentre altri che hanno un tumore al cervello
potrebbero non avere mai avuto alcun fattore di rischio. Anche se una persona con il tumore
al cervello presenta un fattore di rischio, in genere è difficile sapere quanto tale fattore di
rischio abbia contribuito allo sviluppo della malattia.
Sebbene le cause del tumore al cervello non siano comprese appieno, vi è una serie di
fattori associati al rischio di sviluppo della malattia. Tali fattori includono:
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età avanzata1
una storia famigliare di tumore al cervello.1
Come viene diagnosticato il tumore al cervello?
Viene eseguita una serie di test per indagare i sintomi di tumore al cervello e confermare una
diagnosi. Alcuni dei test più comuni includono:
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esame fisico 1
immagini mediche incluse la tomografia computerizzata (computed tomography
(CT)) o la risonanza magnetica (magnetic resonance imaging (M RI)) 1
prelievo di un campione di tessuto (biopsia) dal cervello per l'esame al
microscopio.1
Opzioni terapeutiche
Il trattamento e la terapia per gli individui affetti da tumore vengono in genere offerti da un
team di professionisti sanitari, chiamato team multidisciplinare.
Il trattamento per il tumore al cervello dipende dalla fase della malattia, dalla severità dei
sintomi e dallo stato di salute generale dell'individuo. Il trattamento può includere un
intervento chirurgico per la rimozione dell'area colpita del cervello e può includere anche la
radioterapia e/o la chemioterapia per la distruzione delle cellule tumorali.1
Sono in corso ricerche per cercare di individuare nuovi metodi di diagnosi e di trattamento di
diversi tipi di tumore. Ad alcuni individui può essere offerta l'opportunità di partecipare a uno
studio clinico per verificare nuovi modi di trattamento del tumore al cervello.
Dove trovare assistenza
Spesso le persone si sentono sopraffatte, impaurite, ansiose o turbate dopo aver ricevuto una
diagnosi di tumore. Si tratta di emozioni perfettamente normali.
È molto importante disporre di un supporto pratico ed emotivo durante e successivamente
alla diagnosi e al trattamento del tumore. Tale assistenza può essere fornita da famigliari e
amici, professionisti sanitari o servizi di assistenza specializzati.
Inoltre gli State and Territory Cancer Councils (Cancer Council degli stati e dei territori)
forniscono informazioni generali sul tumore, nonché informazioni sulle risorse locali e su gruppi
di supporto pertinenti. La Cancer Council Helpline è accessibile ovunque in Australia
chiamando il 13 11 20 al costo di una chiamata locale.
Ulteriori informazioni relative all'assistenza si trovano sul sito w eb di Cancer Australia
www.canceraustralia.g ov.au o della Brain Tumour Alliance Australia www.btaa.org.au
CanTeen è un'organizzazione di assistenza nazionale per giovani dai 12 ai 24 anni di età
affetti da tumore www.canteen.org.au
Bibliografia
1. Aus t ralian Cancer Network Adult Brain Tumour Guidelines Working Party. Clinical pract ice guidelines for the management
of adult gliomas : astrocytomas and oligodendrogliomas . Cancer Council Aus tralia, Aus tralian Cancer Network and Clinical
Oncological Societ y of Aus tralia Inc., Sydney 2009. ( Rete anticancro aus traliana. Gruppo di lavoro s ulle linee guida relat ive
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oligodendrogliomi).
2. Cancer Council Aus tralia. Adult gliomas (astrocyt omas and oligodendrogliomas ): a guide for pat ients, their families and
carers . Sydney: Cancer Council Aus tralia/ Clinical Oncological Society of Australia, 2011. ( Cancer Council Australia. Gliomi
negli adult i ( astrocitomi e oligodendrogliomi): una guida per i pazient i, i loro famigliari e i badant i).
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