Romanzo e imperialismo
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Romanzo e imperialismo
28/12/2016 Said, Culture and Imperialism (1994) Romanzo e imperialismo “Poiché in questa sede ho inteso concentrare la mia attenzione esclusivamente sugli imperi occidentali moderni dell'Ottocento e del Novecento, ho esaminato in particolare quelle forme, quali il romanzo, che ritengo abbiano avuto una importanza enorme nella formazione degli atteggiamenti, dei riferimenti e delle esperienze imperialiste. Con questo voglio sostenere non solo che il romanzo sia stato importante, ma che esso è l'oggetto estetico per eccellenza, le cui connessioni con le società in espansione di Francia e Gran Bretagna sono particolarmente interessanti da studiare. Il prototipo del romanzo realistico moderno è Robinson Crusoe, e non è certo un caso che esso parli di un europeo che diventa signore assoluto di un piccolo regno da lui creato in una lontana isola non-europea” (Said, Cultura e imperialismo, p. 8). Romanzo e Imperial Master Narrative “La continuità della politica imperiale britannica per tutto l’Ottocento - in realtà una narrativa vera e propria [Imperial Master Narrative] - è attivamente accompagnata dallo sviluppo della tradizione del romanzo, il cui scopo principale non è quello di porre ulteriori domande, creare problemi o in qualche modo tenere viva l’attenzione critica, ma di mantenere più o meno intatto l’ordine imperiale”. (Said, Cultura e imperialismo, p.99) 1 28/12/2016 Romanzo e Lettura Contrapuntistica “… a causa dell'imperialismo, tutte le culture sono intrecciate le une alle altre, nessuna è singola e pura, tutte sono ibride, eterogenee, straordinariamente differenziate e non monolitiche” “Abbiamo a che fare con la formazione di identità culturali intese non come essenze date (nonostante parte del loro perduto fascino è che esse sembrino e siano considerate tali), ma come insiemi contrappuntistici, poiché si dà il caso che nessuna identità potrà mai esistere per se stessa e senza una serie di opposti, negazioni e opposizioni”. (Said, Cultura e imperialismo, pp. 22-23) Lettura contrappuntistica La lettura contrappuntistica proposta da Said in Culture and Imperialism (1994) prevede una concezione dell’opera letteraria non soltanto come avente un innegabile valore estetico, ma anche come relazionata alle configurazioni di potere entro cui viene prodotta. Ogni opera è esperienza non univoca, ma oppositiva, creata dall’interazione o scontro fra ciò che in essa vi è di ufficiale e ciò che invece è marginale e inespresso. Di qui l’importanza di mantenere uno sguardo ampio, con un occhio rivolto a quel che è presente o che emerge nell’opera e a quel che non è presente o che non emerge. 2 28/12/2016 Contrappunto 1 Contrappunto 2 3 28/12/2016 Contrappunto 3 Ciò che viene spesso nascosto o è implicito è l’importanza di una piantagione di zucchero nelle lontane colonie per il mantenimento di un particolare stile di vita in Inghilterra. (La rivoluzione indutriale fu sostenuta dal triagular trade) L’esempio eclatante è Great Expectations di Charles Dickens, in cui la vita di Pip, che da bambino ignorante e maltrattato si trasforma in un giovane uomo colto e consapevole, ma con l'aiuto della persona meno probabile: un misterioso ex galeotto, Magwitch, che dalla lontana Australia provvede al suo sostentamento . Contrapuntally By looking at a novel contrapuntally, we take into account intertwined histories and perspectives. Specifically, contrapuntal analysis, developed by Edward W. Said, is used in interpreting colonial texts, considering the perspectives of both the colonizer and the colonized. This approach is not only helpful but also necessary in making important connections in a novel. If one does not read with the right background, one may miss the weight behind the presence of Antigua in Mansfield Park, Australia in Great Expectations, or India in Vanity Fair. Interpreting contrapuntally is interpreting different perspectives simultaneously and seeing how the text interacts with itself as well as with historical or biographical contexts. 4 28/12/2016 Contrapuntally It is reading with "awareness both of the metropolitan history that is narrated and of those other histories against which (and together with which) the dominating discourse acts" (Said 51). Since what isn't said may be as important as what is said, it is important to read with an understanding of small plot lines, or even phrases. Contrapuntal reading means reading a text "with an understanding of what is involved when an author shows, for instance, that a colonial sugar plantation is seen as important to the process of maintaining a particular style of life in England" (Said 66). Contrapuntal reading addresses both the perspective of imperialism and the resistance to it. 5