La meditazione trascendentale è una tecnica mentale per lo

La meditazione trascendentale è una tecnica mentale per lo sviluppo delle potenzialità umane la cui origine è da ricondursi alla tradizione vedica. È stata introdotta
in occidente nel 1958 da Maharishi Mahesh Yogi. La meditazione trascendentale
non è un brand soggetto a copyright ed è praticata da milioni di persone in tutto il
mondo appartenenti a varie scuole o stili.
Pratica
La MT si basa sulla ripetizione per alcuni minuti, due volte al giorno, di uno specifico
suono (mantra), che permetterebbe alla mente di raggiungere uno stato naturale di
“consapevolezza senza oggetto” o “senza pensieri” chiamato “trascendenza”, il quale
rilasserebbe profondamente il corpo e rinfrescherebbe la mente stessa, apportando
vari benefici al praticante.
Secondo la filosofia tantrica, la ripetizione del mantra personale (dato cioè all’atto
della iniziazione dal Maestro o da un suo emissario autorizzato) unita ritmicamente alla respirazione, porta verso uno stato in cui si può ottenere il compimento del
Dharma e la liberazione dai cicli di morte e rinascita e quindi di unione con il Divino.
Ricerche scientifiche
Nel 1970 vengono pubblicati i primi articoli scientifici sugli effetti della MT: i risultati indicano una riduzione di ansia e tensioni nei praticanti[1]. Il “quarto stato di
coscienza” o di “trascendenza” sarebbe stato individuato nel 1971 nelle ricerche di
tre medici di Harvard, che l’hanno definito “stato di veglia ipometabolico” e l’hanno
considerato differente dai tre ben noti stati di veglia, sonno, sogno (REM).
Negli anni ‘70 vengono pubblicati molti altri articoli del genere, non solo di fisiologia, ma anche di neurologia e psicologia tra cui uno su Le Scienze, in italiano. La MT
resterà l’unica tecnica di meditazione ad ottenere riscontri scientifici fino agli anni
‘80[senza fonte]. Intorno al 1990 due meta-analisi confermano che è la MT significativamente più efficace delle altre tecniche note di rilassamento e meditazione.
Controversie
Nel 1979 una sentenza nel New Jersey (USA) ha suggerito che la MT sia una pratica
mistica e non scientifica[7]. Da allora il movimento della MT, per dimostrare la propria scientificità, promuove attività che però risultano strane ed eccentriche all’opinione pubblica.
Nel 1993 il medico Deepak Chopra, personalità di spicco, abbandona il movimento.
A partire dallo stesso anno i prezzi della MT diventano sempre più alti[9] e il malcontento tra gli istruttori di MT sempre più diffuso. Nei primi anni 2000 molti istruttori
della MT, costretti dal movimento ad un nuovo e costoso corso di “ricertificazione”,
sono usciti dal movimento.
Maharishi Mahesh Yogi, nome alla nascita Mahesh Prasad Varma, (Jabalpur, probabilmente nel villaggio di Chichli, vicino a Gadawara, 12 gennaio 1918[1] – Roerdalen, 5 febbraio 2008), è stato un guru indiano fondatore della tecnica conosciuta
come Meditazione Trascendentale (MT) e del movimento ad essa relativo.
Mahesh era il suo nome proprio, mentre Maharishi e Yogi sono due onorifici. Il guru
iniziò a farsi chiamare così intorno agli anni ‘60. I suoi devoti si riferivano spesso a lui
anche utilizzando l’espressione “sua santità”.
Nel 1941 Maharishi divenne assistente di Swami Brahmananda Saraswati, che fu
shankaracharya (leader spirituale) di Jyotir Math, sull’Himalaya indiano, dal 1941 al
1953. Maharishi, che affermò che i suoi insegnamenti derivavano da quelli che egli
ricevette dal suo maestro, iniziò a diffondere la tecnica della Meditazione Trascendentale a partire dal 1955, inizialmente in India poi, a partire dal 1958 in varie nazioni orientali e occidentali nell’albito di una serie di veri e propri tour mondiali.
Tra la fine degli anni ‘60 e gli anni ‘70 raggiunse un’enorme popolarità anche grazie al fatto di avere avuto tra i suoi discepoli numerose celebrità dell’epoca come
il gruppo musicale dei Beatles, Mia Farrow e altri. A metà anni ‘70 diede inizio al
cosiddetto TM-Sidhi Program, un training che avrebbe permesso agli adepti di raggiungere l’arte della levitazione (da lui chiamata “yogic flying”, ovvero “volo yoga”) e
di contribuire alla creazione della pace nel mondo. Nel 1992 alcuni dei suoi seguaci
fondarono il Natural Law Party, un partito politico basato sugli ideali di MT e operante in svariati paesi del mondo. Nello stesso anno si trasferì a Vlodrop, nei Paesi Bassi.
Nel 2000 fondò la Global Country of World Peace, un’associazione non profit intesa
come nazione globale senza confine, e ne proclamò i leader. All’inizio del 2008 annunciò il suo ritiro da ogni attività amministrativa per dedicarsi al mauna (silenzio
spirituale) in cui rimase fino alla morte, avvenuta tre settimane più tardi.
Secondo i dati pubblicati dal movimento di MT milioni di persone nel mondo hanno
appreso la tecnica base della Meditazione Trascendentale e decine di migliaia sono
stati coloro che hanno preso parte ai corsi avanzati. Attualmente vi sono nel mondo
oltre 1000 centri di MT (una trentina in Italia) e in alcuni paesi come gli Stati Uniti, il
Regno Unito, la Svizzera e l’India esistono anche scuole e università gestite interamente da MT. Intorno a MT sono sorte numerose associazioni non profit e aziende
commerciali a scopo di lucro ed è stato stimato che il cosiddetto “impero di Maharishi” abbia un valore di vari miliardi di dollari.