IMMAGINA...LA VITA

Immagina… la vita!
Il gioco degli evoluzionisti in evoluzione
La vita sulla Terra, per come la conosciamo oggi, è stata costellata di avvenimenti
di ogni tipo: cambiamenti graduali o improvvisi, comparsa di nuove specie,
mutazioni, estinzioni, tutti eventi che si sono verificati in più occasioni nel corso
della storia del pianeta.
Ma gli organismi sopravvissuti, ogni volta, sono riusciti a proseguire il loro
cammino evolutivo dando origine a linee di discendenza vincenti, a dispetto di
cambiamenti climatici ed estinzioni di massa; l'evoluzione è avanzata attraverso
le ere geologiche, per milioni di anni, fino ad arrivare ai giorni nostri con tutte le
specie superstiti che conosciamo.
Quali sono state dunque le sfide che hanno originato il percorso della vita fin
dalle sue origini? E che ruolo hanno avuto fenomeni evoluzionistici determinanti
come l'effetto collo di bottiglia, la radiazione adattativa o il cosiddetto "effetto del
donatore?"
Con “Immagina... la vita!” i visitatori del laboratorio sono in grado di rivivere
questi eventi, vivendo passo dopo passo, lungo le ere geologiche, i grandi
cambiamenti che hanno generato la vita per come la conosciamo ai giorni nostri,
oltre ai meccanismi che operano sulla selezione delle specie viventi; tutto questo
conoscendo da vicino gli scienziati che per primi hanno scoperto e teorizzato i
meccanismi dell'evoluzione, come Darwin, Lamarck, Wallace, Gould o Dawkins.
Charles Darwin
Dai tempi di Darwin e Lamarck, non si sono evolute solo le specie ma anche il
concetto stesso di evoluzionismo: il gioco permette, mediante alcuni
approfondimenti posti qua è là durante il percorso, di mettere il giocatore a
conoscenza di realtà meno conosciute ma altrettanto importanti nel campo delle
Scienze della Vita, come la teoria degli ‘equilibri puntiformi’ di Gould, o del ‘gene
egoista’ di Dawkins.
Richard Dawkins
Stephen J. Gould
Il tutto avviene seguendo un percorso che riprende i classici giochi da tavolo ma
su scala più grande, in grado di far rivivere le grandi tappe dell'evoluzione della
vita e di far sentire i visitatori dei veri e propri evoluzionisti... in evoluzione!
REGOLE DEL GIOCO
Età: dagli 8 anni in su.
Durata: 1 ora
Immagina la vita! è un laboratorio ideato come un grande gioco da tavolo
interattivo.
Il percorso si dipana in 30 caselle stampate su un grosso piano di gioco 3m x 3m
al centro della sala.
Scaletta dello svolgimento del laboratorio
- I partecipanti vengono divisi subito in quattro squadre che si siedono ai quattro
lati del tabellone.
- Per ciascun gruppo viene eletto un caposquadra, l’unico che si toglierà le scarpe
e muoverà le pedine sul tabellone.
- Quando i partecipanti sono seduti, vengono illustrati brevemente i concetti
basilari dell’evoluzione e le regole del gioco.
- Ogni squadra sceglie un animale-pedina
- Viene fatta una domanda, la squadra che indovina è la prima a tirare il dado e
poi si prosegue in senso orario.
- La squadra procede di un numero di caselle pari al valore del dado.
A questo punto ci sono diverse possibilità, a seconda del tipo di casella in cui il
giocatore è capitato. La maggior parte delle volte capiterà su una caselladomanda (che sono caselle con immagini di animali preistorici, piante, eccetera).
In caso di caselle speciali o caselle-scienziato, vedere sotto.
- Le domande sono su argomenti di evoluzione e in caso di risposta giusta la
squadra può guadagnare ulteriori punti (indicati sulla carta a seconda della
difficoltà della domanda) per avanzare sul ulteriormente sul tabellone. A questo
punto però qualunque sia la casella su cui capita, diventa “ neutra” e il turno
passa alla squadra successiva.
- Il gioco finisce quando la prima squadra arriva al traguardo, oppure, se
l’animatore vede che a un certo punto il tempo passa e sono troppo lontani dal
traguardo stabilisce l’ultima domanda e vince chi è più avanti.
Ci sono diverse tipologie di caselle.
Caselle normali (o caselle domanda)
Sono rappresentate da disegni di animali, piante o eventi geologici avvenuti nelle
varie ere. Quando un giocatore ci capita è necessario pescare una carta dal
mazzo.
Abbiamo predisposto due serie di carte (due mazzi); una per adulti, e l’altra per
bambini.
Da ogni mazzo, possono uscire tre diverse tipologia di carte.
1) carta domanda. Una domanda di cultura evoluzionistica che può essere
un vero/falso o a risposta multipla. Ogni domanda ha associato un
punteggio da 1 a 3 (a seconda della difficoltà). In caso di risposta corretta
la squadra avanza ulteriormente sul tabellone del punteggio associato alla
domanda stessa.
Sotto ogni domanda c’è scritta una breve spiegazione di commento alla risposta.
2) carta domanda di gruppo. Si tratta di brevissime sfide in cui TUTTE le
squadre partecipano, non solo quella a cui è capitata la domanda. La
squadra che vince guadagna 4 punti extra e può avanzare subito. Dopo
questa attività il lancio del dado riprende dall’ultimo giocatore secondo il
giro naturale. Un esempio di sfida di gruppo può essere: scrivi in 20
secondi tutti i film con protagonisti animali che ti vengono in mente.
3) carta imprevisti. Fanno saltare un turno, o ritirare il dado o avanzare
lungo il tabellone.
Caselle speciali
Si tratta di caselle del tabellone che prendono il nome da particolari scientifici
legati all’evoluzione. Le azioni da effettuare se si capita su questa casella sono
state pensate per “ricordare” l’effetto biologico corrispondente, in modo da
aiutare a fissare il concetto attraverso il gioco. Ad esempio, l’evoluzione culturale
procede in maniera molto rapida, dunque i giocatori avanzano di tre caselle. La
prima volta che una qualunque squadra capita su una casella speciale,
l’animatore prima enuncia brevemente il significato biologico e poi quello nel
gioco.
Radiazione adattativa: si pesca una carta e in caso di risposta esatta alla
domanda raddoppi il punteggio (se escono imprevisti, la casella si considera
come se fosse una normale e non c’è raddoppio, ma si seguono le indicazioni
scritte sulla carta imprevisto).
Nicchia ecologica: si pesca una carta e in caso di risposta giusta, scambi il tuo
posto col primo. In caso di risposta sbagliata, scambi il tuo posto con l’ultimo.
Convergenza evolutiva: a questa casella non è associata una domanda, tutti i
giocatori raggiungono il primo.
Casella scienziato: si pesca una carta tra le carte-scienziato, che costituiscono
un terzo mazzo a parte (questo unico per bambini e adulti). Si tratta di domande
che riguardano i grandi scienziati che hanno contribuito alla teoria
dell’evoluzione, o domande naturalistiche particolarmente difficili.
Per i bambini più piccoli questa casella si può modificare: non si pesca la carta
scienziato ma si rilancia il dado.
Effetto collo di bottiglia: si pesca una carta e rispondono solo due membri della
squadra, scelti dall’animatore. Se arrivano suggerimenti la domanda è
considerata sbagliata.
Effetto del fondatore: si pesca una carta e risponde solo il caposquadra senza
potersi consultare. Se arrivano suggerimenti la domanda è considerata sbagliata.
Evoluzione culturale: avanzi subito di tre caselle.
Casella Beagle: grazie al viaggio-studio sul brigantino di Darwin, i giocatori
“veleggiano” velocemente fino alla prossima casella di era geologica.
Vademecum sulle caselle speciali
La prima volta che una squadra capita su una casella speciale, prima di spiegare
che cosa questo comporta nel gioco (ad esempio, avanzare di tre caselle) fare una
breve spiegazione di cosa significa dal punto di vista evolutivo.
NON spiegare le caselle prima nei minuti di introduzione per non perdere troppo
tempo, ma spiegarlo man mano che si presenta l’occasione anche perché in
questo modo l’azione del gioco favorisce l’apprendimento.
Abbiamo cercato di disegnare le caselle in modo che l’azione corrispondente in
qualche modo ricordi il significato biologico così da facilitare l’apprendimento
del concetto.
Radiazione adattativa
Significato biologico
Fenomeno di rapida diversificazione di nuove specie a partire da un progenitore
comune, ognuna delle quali è adattata ad occupare una specifica nicchia
ecologica. L'esempio più noto di radiazione adattativa è quello che ha avuto per
protagonisti i mammiferi in seguito all’ estinzione di massa dei dinosauri circa 65
milioni di anni fa. A quell'epoca i mammiferi placentati erano sostanzialmente
dei piccoli roditori insettivori. Nel corso del successivo Paleocene (65-56 milioni
di anni fa), essi si sono evoluti diversificandosi in forme disparate, dai pipistrelli
alle balene e ai primati, occupando tutte le nicchie ecologiche lasciate libere dalla
precedente estinzione.
Un altro esempio, più recente, sono i fringuelli delle isole Galapagos osservati da
Darwin, che si sono originati da un progenitore venuto dal continente
sudamericano e hanno occupato diverse nicchie alimentari dando origine a ben
17 specie diverse.
Significato nel gioco
In caso di risposta esatta alla domanda raddoppi il punteggio (se escono
imprevisti, la casella si considera come se fosse una normale e non c’è raddoppio,
ma si seguono le indicazioni scritte sulla carta imprevisto).
Nicchia ecologica
Significato biologico
La nicchia ecologica è un termine che indica la posizione di una in un ecosistema,
ossia il suo modo di vivere, il suo ruolo e tutte le condizioni fisiche, chimiche e
biologiche che ne permettono l'esistenza in quel particolare ambiente.
Significato nel gioco
In caso di risposta giusta, scambi il tuo posto col primo. In caso di risposta
sbagliata, scambi il tuo posto con l’ultimo.
Convergenza evolutiva
Significato biologico
Il fenomeno per cui specie diverse che vivono nello stesso tipo di ambiente sulla
spinta delle stesse pressioni ambientali, sviluppano determinate strutture o
adattamenti che li portano ad assomigliarsi fortemente perchè quella è la
struttura più vantaggiosa per la sopravvivenza. Ad esempio il delfino e lo squalo,
entrambi sono affusolati per essere più idrodinamici in acqua, ma ognuno ha
sviluppato la forma indipendentemente.
Significato nel gioco
Tutti i giocatori raggiungono la casella del primo.
Casella scienziato
Domanda pescata dal mazzo delle carte scienziato, che costituiscono un terzo
mazzo a parte unico per bambini e adulti) oppure si ritira il dado (per i bambini
più piccoli). Spiegare brevemente cosa ha fatto lo scienziato su cui si è capitati.
Si tratta di domande che riguardano i grandi scienziati che hanno contribuito alla
teoria dell’evoluzione, o domande particolarmente difficili.
Casella Beagle
Significato reale
Il Beagle è il brigantino della marina militare di Sua Maestà la Regina Vittoria,
capitanato dal Capitano Fitzroy, sul quale dal 1831 al 1836 il giovane Charles
Darwin girò il mondo osservando piante e animali. Grazie a questo viaggio i semi
della teoria dell’evoluzione sbocciarono nel giovane scienziato.
Significato nel gioco
Grazie al viaggio-studio sul brigantino di Darwin, i giocatori “veleggiano”
velocemente fino alla prossima casella di era geologica.
Effetto collo di bottiglia
Significato biologico
Si verifica quando una popolazione viene ridotta drasticamente di numero (si
dice che la popolazione subisce un collo di bottiglia, ovvero passa da un gruppo
ampio ad un gruppo costituito da pochi individui: tale restringimento si può
rappresentare graficamente con un forma che somiglia ad un collo di bottiglia) e
si ha una perdita di variabilità genetica dovuta più al caso che all’azione della
selezione naturale.
Ad esempio: in una valle c’è una popolazione di elefanti di 1000 individui, con
una certa variabilità genetica distribuita tra tutti gli individui. Il bracconaggio
riduce il numero di individui a 10, riducendo molto anche la variabilità genetica
come in una “strettoia”, o collo di bottiglia. Quando i bracconieri vengono
arrestati, i 10 elefanti rimasti si accoppiano e ripristinano la popolazione di 1000
individui, ma il contenuto genetico della popolazione sarà diverso, e minore,
della popolazione originale.
Significato nel gioco
Rispondono solo due membri della squadra scelti a caso dall’animatore. Se
arrivano suggerimenti la domanda è considerata sbagliata.
Effetto del fondatore
Significato biologico
L’effetto del fondatore si verifica quando colonie isolate vengono originate da un
ristretto numero di “pionieri”, di individui fondatori.
Uno stormo di uccelli può, per esempio, perdersi durante la migrazione o in
conseguenza di una tempesta e colonizzare un nuovo territorio. Una colonia di
api può essere trasportata ed insediata da un apicoltore in una nuova area. Se
l’isolamento dei fondatori si protrae a lungo può formarsi una nuova
popolazione nettamente diversificata da quella di origine.
Significato nel gioco
Risponde solo il caposquadra senza potersi consultare. Se arrivano suggerimenti
la domanda è considerata sbagliata.
Evoluzione culturale
Significato biologico
Il processo di mutamento, segnato da progressive acquisizioni in campo tecnico,
scientifico e culturale rilevabile a partire dal Paleolitico nella specie umana.
E’ analoga all’evoluzione biologica, ma procede molto più velocemente.
Significato nel gioco
Avanzi di tre caselle e fai quello che ti dice la nuova casella.
INVENTARIO IMMAGINA LA VITA
PIANO DI GIOCO telonato m 3x3
5 PANNELLI SPIEGAZIONE
circa 30 CUSCINI
1 DADO GIGANTE IN GOMMAPIUMA
CIRCA 400 CARTE DOMANDE
5 PEDINE PELOUCHE
PANNELLO DI GIOCO
IMMAGINA... LA VITA! Al Festival della Scienza di Genova 2012
Dal 25 ottobre al 4 novembre 2012 il laboratorio è stato inserito all’interno del
programma del Festival della Scienza di Genova, il più importante evento di
divulgazione scientifica a livello europeo, nella “sala della cellula” del Museo
Civico di Storia Naturale Giacomo Doria.
Centinaia di bambini e adulti hanno potuto provare il gioco in anteprima,
imparando le tappe fondamentali della storia della vita sulla Terra in un modo
divertente ed inedito. Al successo di pubblico è seguito un interessamento da
parte di giornali e siti web specializzati (tra cui ScienzainRete, il cui video
dedicato
al
laboratorio
è
visualizzabile
all’indirizzo
http://www.youtube.com/watch?v=ljHjQjaa3a4) e un grande gradimento da
parte di scuole, genitori e, soprattutto, bambini.