nasce "afafrica", la forza aerea usa per il continente

Rete Nazionale Disarmiamoli!
NASCE "AFAFRICA", LA FORZA AEREA USA PER IL CONTINENTE AFRICANO
Sembrano proprio voler fare sul serio le forze armate USA in Africa. A dodici anni dalla sua disattivazione, torna in vita il
17th AF (Seventeenth Air Force), il 17° Stormo dell’Aeronautica Militare degli Stati Uniti d’America. E
assume il nome altisonante di “AFAFRICA” e la direzione della neocostituita componente aerea
statunitense per il continente africano.
Il 17° AF è divenuto operativo meno di un mese fa presso la grande base aerea di Ramstein, Germania, agli ordini del
nuovo comando per le operazioni nel continente africano, Africom. “Si tratta di 400 militari dell’US Air
Force che stanno già ricevendo un primo addestramento specifico per contribuire al robusto programma di cooperazione
alla sicurezza, secondo la visione strategica del Comando USA per l’Africa”, ha commentato il colonnello
Keith Cunningham del 17th Air Force. “Prevediamo di raggiungere una piena capacità operativa tra il 2009 e il
2010, ma già adesso siamo l’elemento guida per le operazioni aeree di Africom”.
Noto per aver coordinato negli anni ’80 l’installazione in tre basi europee dei GLCM (Ground Launched
Cruise Missile), i missili Cruise a capacità nucleare – tra queste quella di Comiso, in Sicilia -, il 17th Air Force avrà
adesso come principale funzione il trasporto aereo di uomini, mezzi e armamenti dall’Europa al continente
africano. Il 17° Stormo dell’US Air Force si è dotato di una struttura organizzativa interna basata sul neocostituito
404th Air Expeditionary Group e sul 42nd Expeditionary Airlift Squadron, squadrone di trasporto aereo proveniente dalla
base aerea di Maxwell-Gunter, Alabama. Quest’ultimo gruppo di volo vanta numerosi interventi nei più recenti
scacchieri di guerra internazionali. Durante la prima guerra del Golfo, i suoi bombardieri B-52 eseguirono per 960
missioni contro l’Iraq, sganciando in soli 44 giorni oltre 12,588,766 libre di bombe. Il 42° Squadrone USA è inoltre
operativo in Africa già da alcuni anni, avendo effettuato diverse missioni a favore della “Combined Joint Task Force
– Horn of Africa”, la speciale forza operativa che Washington ha insediato a Gibuti. Lo squadrone ha pure
partecipato ad esercitazioni multinazionali come la “Flintlock” in Mali e la “Enduring Freedom
– Trans Sahara” in diversi paesi dell’africa settentrionale e occidentale.
AFAFRICA ha già ricevuto in dotazione due velivoli cargo C-130 “Hercules”, provenienti dalla base aerea di
Little Rock, Arkansas, dove, l’1 ottobre 2008 (lo stesso giorno dell’attivazione del Comando Africom in
Germania), è stato ricostituito il 19th Airlift Wing. Questo gruppo per il trasporto aereo ha già iniziato ad operare sulle rotte
Usa-Europa-Africa, ma non è nuovo nello scacchiere africano. Dal 1955 al 1961 ha operato infatti stabilmente presso le
basi aeree marocchine di Sidi Slimane e Ben Guerir. Trasferito successivamente in Arkansas, il gruppo ha assunto i
compiti di trasporto aereo e rifornimento, ricoprendo un ruolo determinante nelle invasioni statunitensi dell’isola di
Grenada (1983) e di Panama (1989). Dopo l’intervento diretto nella prima guerra contro l’Iraq, il 19th Airlift
Wing fu dislocato in alcune basi europee per assicurare il rifornimento in volo dei caccia della Nato durante la campagna
militare in Bosnia dell’autunno 1995. Il gruppo rimase operativo in Europa sino alla fine dei bombardamenti USA e
Nato contro la ex Repubblica di Yugoslavia (1999).
Secondo il Comando della 17^ Forza Aerea USA di Ramstein, già a partire dal prossimo anno i C-130 Hercules saranno
sostituiti da una nuova versione del velivolo, il C-130J, dotato di migliore flessibilità e maggiori capacità di trasporto. Ad
AFAFRICA sarà pure assegnato uno squadrone operativo con i nuovi aerei da trasporto C-17. “Se si vola dalla
Germania e si prende un C-130, sono necessarie diverse soste intermedie durante il trasferimento verso
l’Africa”, ha dichiarato il generale Tom Hobbins, in forza al nuovo comando delle forze aeree USA.
“Quando però saremo in grado di utilizzare in questo scenario i C-17, si potrà raggiungere lo Zambia senza aver
bisogno di rifornirsi in volo. Per l’US Air Force la principale ragione di questo programma di acquisizione di velivoli
con raggio d’azione maggiore, è quella di poter offrire un supporto a forze dell’esercito più leggere e più
veloci, nelle loro missioni alle basi europee dell’est Europa, e attraverso l’intero continente
africano”.
In vista del rafforzamento delle proprie responsabilità operative, Air Forces Africa ha pure pianificato di trasferire
stabilmente presso la base di Camp Lemonier, Gibuti, gli uomini e i mezzi di un altro gruppo di trasporto aereo, il 449th
Air Expeditionary Group. Dotato anch’esso di velivoli C-130 “Hercules”, il 449° Gruppo ha già
sostenuto importanti attività logistiche per le forze terrestri USA che operano in Corno d’Africa.
Il trasporto non sarà comunque l’unico settore d’intervento di Air Forces Africa. Il Comando del 17th Air
Force ha già pianificato per il 2009 la propria partecipazione ad una trentina di esercitazioni addestrative con le forze
aeree dei paesi africani partner. Due attività finalizzate alla “promozione della sicurezza aerea nel
continente” sono già state realizzate in Marocco e Nigeria nei mesi di ottobre e novembre 2008. “Grazie
all’addestramento e all’interazione del personale sosteniamo gli africani nell’edificazione di una
sicurezza aerea sostenibile”, ha commentato il generale Ronald R. “Ron” Ladnier, comandante del
17th Air Force USA. “E noi saremo sempre più impegnati ad aiutare i nostri partner in Africa a sviluppare le loro
capacità militari”.
http://www.disarmiamoli.org
Realizzata con Joomla!
Generata: 15 March, 2017, 23:40
Rete Nazionale Disarmiamoli!
Antonio Mazzeo
http://www.disarmiamoli.org
Realizzata con Joomla!
Generata: 15 March, 2017, 23:40