Centenario della morte di Mark Twain
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Centenario della morte di Mark Twain
Centenario della morte di Mark Twain 30.11.1835 21.4.1910 “Non ho mai lasciato che la scuola interferisse con la mia educazione” a cura della Biblioteca di Concorezzo Biografia Samuel Langhorne Clemens, noto con lo pseudonimo di Mark Twain, nasce nella città di Florida, nello stato del Missouri, il 30 novembre 1835. Trascorre l'infanzia nella cittadina fluviale di Hannibal, sul Mississippi, e a soli dodici anni si vede costretto ad abbandonare gli studi per sostenere la famiglia. Per alcuni anni lavora nella tipografia di un giornale locale, sviluppando interesse per la letteratura; inizia così a scrivere alcune novelle le quali verranno pubblicate proprio dai giornali presso i quali era impiegato. Gli anni dal 1857 al 1861 sono caratterizzati da una vita condotta sul Mississippi, che lascerà tracce profonde nello spirito del narratore e che diventerà un tema ricorrente nelle sue opere. Nel 1859 ottiene il brevetto di pilota per i battelli a vapore che percorrono il fiume ma nel 1861 la guerra civile riduce drasticamente i traffici lungo il Mississippi e Twain, lasciato il lavoro sul battello, inizia a viaggiare per tutto il paese intraprendendo ogni genere di lavoro (cercatore d'oro, minatore, giornalista...). Per la prima volta, nel 1863, firma un suo scritto con il nome di Mark Twain, pseudonimo che deriva da un'antica espressione in slang americano “by the mark twain”, utilizzata nella marineria fluviale per indicare la profondità dell'acqua. Nel 1864 raggiunge San Francisco dove continua a lavorare come giornalista e pubblica il suo primo grande successo, The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County, un racconto umoristico che gli permette di ottenere un immediato successo in tutta la nazione. Nel 1866 visita le Hawaii e l'anno successivo viaggia attraverso l'Europa senza mai smettere di scrivere: dalle sue esperienze di viaggio nasce il suo secondo libro Gli innocenti all'estero. Nel 1870 Mark Twain sposa Olivia Langdon e si trasferisce a Hartford, nello stato del Connecticut, dove rimarrà sino al 1891. Dopo il 1894, con l'intensificarsi della sua attività di conferenziere, i suoi viaggi si moltiplicano. Sebbene fosse di carattere pessimista, Mark Twain è noto e conosciuto come scrittore dall'irresistibile umorismo. Il suo lato negativo con il passare degli anni andrà accentuandosi, anche a causa dei gravi lutti che colpiscono la sua famiglia: nel 1893 muore la figlia Susan; nel 1904 la moglie; nel 1909 la figlia Jane. Mark Twain si spegne il 21 aprile 1910 a Redding (Connecticut), in seguito ad un attacco di angina pectoris. Nel 1909 scrisse “Sono arrivato con la cometa di Halley nel 1835. Torna l'anno prossimo e penso di andarmene con lei”. E così fece. Twain cominciò la sua carriera di scrittore con versi umoristici, e finì come un severo, quasi profano, cronista delle vanità, ipocrisie e crudeltà commessi dall'umanità. A metà carriera con Huckleberry Finn combinò fine umorismo, solida narrativa e critica sociale ad un livello senza rivali nel mondo della letteratura americana. Fu senza dubbio un maestro nel tradurre la conversazione colloquiale ed nel creare e diffondere una letteratura specificatamente americana. Spesso ci sono stati tentativi di "mettere all'indice" Huckleberry Finn da parte di varie biblioteche a causa dell'uso di termini del linguaggio popolare che possono risultare offensivi. Twain era contro il razzismo e l'imperialismo della maggioranza dei suoi contemporanei, come emerge non solo dalla sua aderenza alla lega anti-imperialista, ma anche da molti passaggi del suo Following the Equator. Solo un'analisi superficiale del suo lavoro potrebbe portare a sospettarlo di razzismo per quella che è in effetti niente altro che la precisa descrizione del linguaggio di uso comune negli Stati Uniti nel XIX secolo. Twain stesso avrebbe probabilmente sorriso di queste accuse; nel 1885, quando una biblioteca escluse il libro, egli scrisse al suo editore: "Hanno espulso Huck dalla loro biblioteca come 'spazzatura buona per la periferia'. Questo ci farà vendere 25.000 copie, di sicuro". Tutta l'opera di Mark Twain, ispirata alle vicende e ai luoghi in cui visse e che visitò, è da considerarsi autobiografica. La sua opera viene comunemente divisa in quattro gruppi: le impressioni di viaggio (Gli innocenti all'estero); i ricordi d'infanzia e della prima giovinezza (Le avventure di Tom Sawyer, 1876, Le avventure di Huckleberry Finn, 1884); vita sul Mississippi; le narrazioni satiriche ambientate nel Medioevo e nel Rinascimento (Un americano alla corte di Re Artù). fonti: Enciclopedia Biografica Universale, Wikipedia.it, Nonsolobiografie.it Bibliografia: • The celebrated jumping grog of Calaveras county (La famosa rana saltatrice della contea di Calaveras), 1867, racconto • Innocents Abroad (Innocenti all'estero), 1869, racconti di viaggio • Roughing It (In cerca di guai), 1872, viaggio dal Mississipi a Las Vegas • The Gilded Age: A Tale of Today (L'età dell'oro), 1873, romanzo • Old Times on the Mississippi, 1876 • The adventures of Tom Sawyer (Le avventure di Tom Sawyer), 1876, romanzo • A Murder, a Mystery, and a Marriage (Un delitto, un mistero e un matrimonio), 1876, romanzo • A Tramp Abroad, 1880, racconti di viaggio • 1601: Conversation, as it was by the Social Fireside, in the Time of the Tudors (1601: Conversazione, secondo l'uso dei trattenimenti alla domestica, al tempo dei Tudor), 1880, romanzo • The prince and the pauper (Il principe e il povero), 1881, romanzo • Life on the Mississippi (Vita sul Mississippi), 1883, racconto autobiografico • The adventures of Huckleberry Finn (Le avventure di Huckleberry Finn), 1884, romanzo • Tom Sawyer abroad (Tom Sawyer all'estero), 1894, romanzo • Pudd'n'head Wilson (Wilson lo Zuccone), 1894, romanzo • Tom Sawyer detective, 1896, racconto • A Connecticut Yankee in King Arthur's Court (Un americano alla corte di re Artù), 1889, romanzo • Merry Tales, 1892, racconti • The £1,000,000 Bank Note and Other New Stories (La banconota da un milione di sterline e altre storie), 1893, racconti • Following the Equator (Seguendo l'equatore), 1897, racconti di viaggio • How to Tell a Story and other Essay, 1897, saggi • The man that corrupted Hadleyburg (L'uomo che corruppe Hadleyburg), 1900, racconto • A dog's tale, 1904, romanzo • The War Prayer, 1905, romanzo • Eve's diary (Il diario di Eva), 1906, romanzo • The $30,000 Bequest and Other Stories, 1906, racconti • What Is Man? (Che cosa è l'uomo?), 1906, saggio • A Horse's Tale (Storia di un cavallo), 1907, saggio • Is Shakespeare Dead?, 1907, saggio • Captain Stormfield's Visit to Heaven (Viaggio in paradiso), 1909, racconto lungo • Letters from the Earth (Lettere dalla terra), 1909, romanzo pubblicato postumo • The Mysterious Stranger (Lo straniero misterioso), 1916, romanzo pubblicato postumo • Mark Twain's autobiography, (Biografia), 1924, pubblicata postuma Segnaliamo in grassetto i libri presenti nel Sistema Bibliotecario Vimercatese. Ricordiamo che molte opere di Mark Twain non sono state tradotte in italiano.