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SCHEDA INFORMATIVA
HERPES
Stato aprile 2014
Cos‘è l‘herpes?
Come viene diagnosticato?
L‘herpes è causato dal virus Herpes simplex di cui vi sono
due tipi: il tipo 1, detto herpes labiale o febbre delle labbra,
e il tipo 2 denominato herpes genitale. In linea di massima,
i due virus possono colpire tutte le parti del corpo. L‘herpes
è molto diffuso: il 90 per cento della popolazione adulta è
portatore del virus di tipo 1, mentre il 10-30 per cento del
virus di tipo 2.
In generale il medico è in grado di riconoscere l‘herpes
semplicemente con una diagnosi visiva. A volte viene inoltre
effettuato uno striscio, poi sottoposto a esame.
Come si trasmette?
L‘herpes si trasmette per contatto fisico e per contatto con
sangue, sperma, liquido seminale e liquido vaginale. Il rischio
di contagio è particolarmente elevato se il contatto avviene
con le mucose della bocca, dei genitali o dell‘ano. Il pericolo
di contagio raggiunge il suo apice nella fase in cui sorgono
vescicole o ulcere. Ma un contagio può avvenire anche senza
l‘apparizione di questi sintomi.
Quali sono i sintomi e le conseguenze?
L‘herpes si manifesta con l‘apparizione di vescicole che provocano prurito o bruciore principalmente nella cavità orale,
sulle labbra, o nella regione genitale. Inoltre possono manifestarsi dolori alla minzione, un rigonfiamento dei linfonodi,
febbre o dolori locali. Tuttavia, un‘infezione può anche essere
asintomatica. Nella maggior parte delle persone infette il virus
dell‘herpes non ha gravi conseguenze sulla salute.
La prima infezione è quella più fastidiosa. Una volta placata,
il virus rimane nel corpo per tutta la vita. Fattori esterni, come
lo stress, possono riattivarlo e i sintomi possono di nuovo
manifestarsi.
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Come viene trattato?
L‘herpes non può essere guarito, ma è possibile curarne i
sintomi, solitamente con medicamenti antivirali. In tal modo si
può ridurre la frequenza dei sintomi e la loro durata. Quando
insorge un herpes, occorre iniziare subito il trattamento per
aumentarne l‘efficacia.
Come prevenire una (re)infezione?
Le vescicole o le ulcere non devono essere toccate. Se tuttavia dovesse succedere, si raccomanda di lavare le mani.
Evitare di baciare o di fare sesso orale con una persona affetta da herpes labiale.
In caso di insorgenza dei sintomi con una frequenza superiore a sei volte l‘anno, si consiglia di consultare un medico per
un‘eventuale cura preventiva.