DROGA ED ALCOL Cronistoria sull`uso, abuso e proibizioni… A

DROGA ED ALCOL
Cronistoria sull’uso, abuso e proibizioni…
A cura di Paolo Topputi
“Il buon senso ci dice quanto labili siano le cose della terra
e che la vera realtà vive solo nei sogni…”
Charles Baudelaire
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50000 ANNI FA : Nel Neanderthal, in Iraq, in un luogo di sepoltura, è rilevata la presenza di resti di
uno stimolante a base di erbe Ephedra. In Africa ed Europa, in alcune grotte paleolitiche vengono
scoperte opere d’arte rupestri di artisti che hanno utilizzato gli allucinogeni (l’Amanita Muscaria)
come fonte di ispirazione ;
10000 a.C. l’agricoltura è ai suoi albori. Alcune colture comprendevano piante psicoattive come la
Mandragora (detta anche erba magica), il tabacco, il caffè e la Cannabis;
7000 a.C. in Asia in alcuni siti archeologici vengono trovati semi di Betel che venivano masticati non
solo per profumare l’alito e favorire la digestione; ma anche per consuetudini sociali o riti
cerimoniali visto il loro effetto narcotico;
6000 a.C. indigeni del sud America iniziano la coltivazione e l’uso di tabacco; il tabacco pare fosse
utilizzato contro la febbre, per la precisione se ne tritava la foglia e la si cospargeva su tutto il
corpo. Si ricorda, inoltre, che si chiama anche beleño e che gli indigeni lo fumavano per ottenere
forza e salute;
4200 a.C. In Spagna un gran numero di baccelli di semi di papavero vengono scoperti in un luogo di
sepoltura (la Cueva de los Murciélagos, o grotta dei pipistrelli) vicino a Granada;
4000 a.C. In Egitto e in Sumeria si produce vino e birra. Alcuni geroglifici egiziani risalenti al 2500
a.C. descrivono già vari tipi di vino. Mentre in Sumeria due erano le principali tipologie prodotte
nelle case della birra: una birra d'orzo chiamata sikaru (pane liquido) e un'altra di farro detta
kurunnu;
3500 a.C. su alcuni vasi dell’età del bronzo vi sono segni di pittogrammi o ideogrammi sul consumo
di vino;
3000 a.C. In Cina ed in Asia si coltiva la Cannabis. Per lungo tempo in Cina è utilizzata dalla medicina
popolare;
2000 a.C. Vengono trovati nei capelli di mummie andine (bambini sacrificati agli dei) tracce di coca
e alcool. Una sorta di 'cocktail' allucinogeno che i sacerdoti propinavano alle vittime, allo scopo di
stimolare in loro misticismo ed alleviarne le sofferenze;
1200 a.C. La canapa è menzionata nel testo sacro indù Atharva Veda come una delle cinque piante
sacre a Shiva;
1000 a.C. In America centrale vengono eretti templi agli dei funghi;
800 a.C. Distillazione di alcolici in India. A causa degli alambicchi rudimentali e mancando le
conoscenze di base per la separazione fra alcol etilico e metilico la sua applicazione rimase relegata
all’impiego in campo cosmetico;
500 a.C. Effetti psichedelici dell'ergot erano già conosciuti dagli Assiri che in una tavoletta del 500
a.C. fanno menzione di una "pustola nociva della spina di grano”;
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430 a.C. Erodoto nel IV libro delle Storie racconta che gli Sciti, nomadi del Mar Nero, usavano le
fumigazioni prodotte dai semi di cannabis;
70 d.C. Dioscoride menziona la canapa come medicina romana;
170 Galeno descrive l'effetto psicoattivo della canapa;
500 Il Talmud menziona le proprietà euforizzanti della canapa;
625 Maometto ordina ai suoi seguaci di astenersi dall’alcol;
900 L'uso di hashish si diffonde in arabia;
1090 Hasan ibn al-Sabbah, il "vecchio della montagna" è a capo di una setta di assassini. Le
leggende indicano l'hashish come il principale premio destinato ai suoi seguaci;
1100 La distillazione dell'alcol è documentata per la prima volta in un documento della scuola
medica di Salerno ;
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1271 Marco Polo diffonde in Europa la leggenda di Hasan ibn al-Sabbah;
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1450 Si ha l'impiego diffuso di foglie di coca dalle popolazioni Inca. Queste erano usate anche per
attenuare la fame ed il dolore;
1492 Cristoforo Colombo approda sulla spiaggia di San Salvador. Gli indigeni gli offrono frutti, lance
di legno e foglie di tabacco;
1518 Juan de Grijalva osserva l'usanza di fumare sigari da parte dei nativi dello Yucatan;
1519 Il cortigiano spagnolo Gonzalo Fernandez de Oviedo y Valdes porta piante di tabacco in
Francia dal Brasile;
1532 Gli Indios fanno libero uso di coca;
1550 Thomas Nash descrive per la prima volta il problema dell'alcolismo nell'Inghilterra
elisabettiana;
1559 viene coniato il termine "nicotina," per definire il tabacco stesso, in onore di Jean Nicot,
ambasciatore francese in Portogallo;
1561 Il tabacco viene introdotto in Italia dal cardinal Prospero di Santa Croce;
1582 L'ergot fa il primo ingresso in medicina nel 1582, all'interno dell'erbario del medico tedesco
A. Lonitzer;
1600 il fumo diventa prassi comune in tutte le corti e tra gli intellettuali;
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1606 Francia e Inghilterra diffondono la coltivazione di canapa nelle colonie di Port Royal (1606),
Virginia (1611), and Plymouth (1632);
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1633 Il sultano ottomano Murad IV vieta il caffè sulla base del fatto che esso è la causa principale
di dissenso politico;
1638 L'imperatore cinese emana per motivi analoghi un editto che proibisce il traffico di tabacco
con la morte. L'editto, pur messo in pratica con severità, non ha effetti sulla diffusione del vizio;
1642, In Europa, due bolle papali sanciscono che l'uso di tabacco da parte del clero porterà alla
scomunica;
1643 L’Inghilterra introduce la prima tassa sugli spiriti. Tra il diciassettesimo e il diciottesimo secolo
vengono creati i principali liquori moderni;
1652 Papa Alessandro VII revoca la bolla e crea l'idea del monopolio di stato sul tabacco;
1675 Re Carlo II cerca di vietare l’uso del caffè ormai diffuso in Inghilterra;
1798 Napoleone scopre il consumo di hashish in Egitto e lo proibisce. I suoi soldati però diffondono
l'usanza in Francia;
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1805 Il chimico tedesco Friedrich Serturner separa la morfina dall'oppio;
1808 L’ergot è ufficializzato, grazie all'americano J. Stearns: viene usato per agevolare il parto ma
in seguito ne verrà fermato l'uso, in quanto il dosaggio sbagliato provocava spasmi uterini;
1809 Lo scienziato francese Vauguelin osserva per primo la presenza di un principio attivo, che
chiama "nicotina";
1819 Il chimico tedesco Friedrich Ferdinand Runge isola caffeina dal caffè;
1830 cominciano i primi seri studi di tossicologia e sull'uso della coca in clinica, con la
pubblicazione di un'opera di Paolo Mantegazza, intitolata “Sulle virtù igieniche e medicinali della
coca e degli alimenti nervosi in genere;
1832 Il primo documento che parla di tabacco rollato all'interno di carta;
1840 In America si diffondono medicine a base di canapa nelle farmacie;
1842 In Francia, vengono messe in commercio le prime sigarette moderne;
1843 Fondato a Parigi il "club dei mangiatori di hashish;
1843 Hofmann entra in contatto per errore con una piccola quantità della sostanza di LSD-25;
Hofmann racconta di aver "visto un flusso ininterrotto di immagini meravigliose, forme
straordinarie con un intenso gioco caleidoscopico di colori." L'esperienza durò circa due ore.
1850 New York baristi inventano il cocktail;
1856 Per la prima volta, la prestigiosa rivista scientifica "Lancet" apre il dibattito sugli effetti
dannosi del fumo di tabacco;
1859 Il chimico tedesco Albert Niemann perfeziona l'isolamento della cocaina dalle foglie di coca;
1860 Albert Nieman, un chimico di Göttingen, era riuscito ad isolare l'alcaloide principale delle
foglie di coca, la cocaina;
1863 Angelo Mariani, ideò una bevanda preparata con coca sciolta nel vino bianco: il Vin Mariani;
1874 L’eroina viene sintetizzata a partire dalla morfina dal chimico Alder Wright all’Ospedale Saint
Mary di Londra, ma le sue potenzilità mediche vengono ignorate;
1880 In Germania furono condotti studi sulle proprieta' stimolanti ed anoressizzanti della cocaina
somministrandola di nascosto ai soldati;
1884 Nel suo famoso saggio Sulla cocaina Sigmund Freud raccontava come avesse cominciato a
fare uso di cocaina per combattere i suoi ricorrenti stati depressivi;
1885 Il farmacista americano di Atlanta, John Styh Pemberton, a commercializzare la prima
bevanda in concorrenza con il Vin Mariani, il French Wine Coca;
1886 Pemberton modificava il suo preparato eliminando del tutto l'alcool e aggiungendo estratto
di noce Kola ‐ ricca di caffeina - oli di agrumi e dolcificanti. Il nome commerciale del nuovo
analcolico fu Coca Cola;
1897 L’eroina è nuovamente sintetizzata dal dottor Felix Hoffmann, ricercatore della casa
farmaceutica Bayer. La Bayer commercializza da subito l’eroina come medicinale per il trattamento
della tosse e dei problemi respiratori;
1906 Gli Stati Uniti regolamentano il commercio di alcool, canapa e oppio col "Pure Food and Drug
Act;
Tra il 1907 e il 1950 le sigarette vengono ancora commercializzate come un prodotto "salutare,"
ma la comunità medica inizia ad essere consapevole dei suoi danni;
1911 L’ordine dei farmacisti inglesi ammette che l’eroina non è un farmaco innocuo, ma può
causare danni all’organismo e dà dipendenza al pari e più della morfina;
1912 Il documento elaborato per la «Convenzione dell'oppio» all'Aja dalla Società delle Nazioni,
sanciva la messa al bando della cocaina e restringeva la liceità del suo uso esclusivamente alle
applicazioni mediche e alla ricerca;
1912 L’MDMA, meglio conosciuta come ecstasy, è una droga sintetica prodotta nei laboratori
tedeschi della Merck e brevettata come farmaco anoressizzante due anni più tardi;
1913 La Bayer cessa la produzione di eroina;
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1914 Un'indagine epidemiologica pubblicata sul Journal de Médicine Française rivelava che circa il
45% delle prostitute di Monmarte era dipendente dalla cocaina;
1920 Gli Stati Uniti varano il diciottesimo emendamento, che proibisce la produzione e la vendita di
alcolici;
1921 James Joyce, revisionando l’ultimo capitolo dell’Ulysses, iniziò la stesura sotto l’effetto della
cocaina che gli era stata prescritta per curare una fastidiosa forma di irite;
1924 Nella sola Parigi si contavano almeno 80.000 cocainomani;
1924 L’opera di Sajous, “Analytic Cyclopaedia of Practical Medicine", oltre ad indicare le numerose
indicazioni mediche al trattamento con la cocaina, dedicò ampio spazio alla descrizione dei rischi
legati al suo abuso;
1924 In Inghilterra l’eroina viene resa illegale;
1931 L’opera di Lewis Lewin “Phantastica. Narotic and stimulating drug, treir use and abuse”,
rappresenta un altro caposaldo rispetto alla valutazione scientifica dei pericoli dell’abuso di
cocaina;
1933 l'alcool è nuovamente reso legale col ventunesimo emendamento;
1935 Le amfetamine vennero sintetizzate da un chimico di Los Angeles, Gordon Alles;
1937 Forti pressioni della DuPont e dei giornali ad essa collegati, motivati da interessi economici
legati alla produzione di fibre tessili e carta portano all'approvazione del Marihuana Tax Act che
vieta la canapa negli USA;
1938 Il dr.Albert Hofmann, un chimico dell'azienda farmaceutica Sandoz sintetizza per la prima
volta l'LSD-25 (dietilammide dell'acido lisergico) dall'ergot (claviceps purpurea), un fungo parassita
del grano;
1947 Viene pubblicato il primo articolo scientifico sull'LSD (Werner Stoll, Swiss Archives of
Neurology);
1949 Il dottor Max Rinkel porta l'LSD negli USA e inizia un lavoro sistematico sulla sostanza nei suoi
laboratori di Boston;
1950 L’esercito degli Stati Uniti commissionò all’Università del Michigan delle sperimentazioni sulla
tossicità dell’MDMA;
1951 la CIA inizia a sperimentare l'LSD;
1953 viene aperta in Inghilterra dal dr.Ronald Sandison, la prima clinica di psicoterapia con LSD;
1960 La cocaina, sniffata, è la droga dei “quartieri alti”;
1961 Col diffondersi della cultura "beat," l'LSD si diffonde anche fuori dai circuiti medici e
"alternativi”;
1962 La Ketamina considerata anestetico dissociativo viene sintetizzata per la prima volta dal
farmacologo Calvin Stevens della compagnia farmaceutica Parke-Davis;
1963 Timothy Leary e un altro professore universitario, Richard Alpert, vengono licenziati da
Harvard a causa dei ripetuti esperimenti di massa con LSD;
1965 In America, il primo obbligo di etichettare le sigarette con avvertimenti sui danni del fumo;
1965 Il dottor Alexander Shulgin, il principale rappresentante della moderna ricerca sulla sostanza,
sintetizza nuovamente l’MDMA nell’ambito della ricerca di farmaci adatti all’uso in terapia, ma non
la sperimenta ancora;
1965 Prime applicazioni in campo medico della Ketamina;
1966 La Parke-Davis comincia la commercializzazione della ketamina come anestetico per umani e
animali;
1966 Timoty Leary fonda la Lega dello Sviluppo Spirituale, una sorta di ashram che usa l'LSD come
sacramento;
1967 Iniziano a comparire pillole di MDMA nel mercato illegale, ma non conoscono una grande
diffusione;
1967 L'LSD viene vietato negli USA mentre la diffusione non si ferma;
1968 Alexander Shulgin inizia a lavorare sistematicamente sull’MDMA, facendo conoscere la
sostanza ad altri scienziati e psichiatri;
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1970 L'uso ricreativo di ketamina si diffonde negli ambienti medici;
1970 Circa 2 milioni di americani, in maggioranza giovani, abbiano sperimentato l'LSD;
1971 Una cifra pari al 10-15% dei soldati americani in Viet-Nam sono dipendenti da eroina;
1972 La commissione Shafer, istituita da Nixon, propone la ri-legalizzazione della canapa ma viene
ignorata;
1972 Per effetto della proibizione dell’LSD, sparisce l'acido in gocce e in zuccherini ed appaiono le
forme "commerciali" contemporanee di acido lisergico illegali, ovvero francobolli (blotter) e
gelatine (windowpane);
1973 L’ecstasy negli Stati Uniti viene introdotta in psicoterapia, in considerazione delle proprietà
attribuite a questa molecola di abbattere le barriere fra medico e paziente e di favorire fiducia e
confidenza;
1974 Sulgin e altri psichiatri sperimentano con successo l’MDMA come coadiuvante nelle sessioni
di psicoterapia;
1975 La Food&Drugs Administration ammette la possibilità di uso medico della canapa. I Paesi
Bassi legalizzano canapa e derivati;
1975 I Paesi Bassi permettono la vendita di cannabis nei coffee shop;
1978 Pubblicazione dei resoconti sulle sperimentazioni curate da alcuni psichiatri californiani, che
ritenendo l’MDMA un farmaco utile alla comunicazione fra paziente e terapeuta, ne avevano
somministrato dosi variabili ai loro clienti;
1979 Albert Hofmann pubblica il celebre libro "LSD: il mio bambino difficile;
1980 Con la House and Garage music e successivamente con la musica Techno, l’ecstasy si
diffonde nei club-culture di tendenza;
1981 La DEA valuta l'idea di proibire la ketamina ma non procede in quanto gli utilizzi medici sono
largamente superiori ai casi di abuso;
1984 L’eroina iniettata si diffonde enormemente;
1985 L'ecstasy è stata dichiarata illegale in America;
1988 L'ecstasy è stata dichiarata illegale in Italia;
1990 Negli Stati Uniti la coca torna ad essere emergenza sociale e Ronald Reagan proclama la
guerra alle droghe;
1990 Con la diffusione della club culture, l’MDMA raggiunge una diffusione senza precedenti,
diventando la sostanza psicotropa più diffusa nelle discoteche e nelle feste a base di musica
elettronica;
1996 Il presidente Clinton lancia una guerra al fumo su larga scala, che porta al bando di sigari e
sigarette da locali e uffici pubblici, iniziativa a cui fanno seguito altre analoghe da parte dei paesi
europei e sudamericani;
1996 Gary Webb pubblicò su un quotidiano della Silicon Valley, il «San José Mercury News» una
serie di articoli con i quali rendeva pubblico il coinvolgimento degli apparati di intelligence
americani nel traffico di cocaina dal Sudamerica;
1999 A seguito del boom di uso di ketamina nella scena rave e nella "club culture," la DEA proibisce
la sostanza, iscrivendola nella "Schedule III," ovvero la lista di sostanze illegali al pubblico ma legali
in ambito medico e veterinario;
2000 La Svizzera legalizza la coltivazione di canapa;
2003 Il Regno Unito depenalizza il consumo di canapa;
2005 Si stima che in USA la cocaina sia utilizzata da 15-25 milioni di persone, dei quali circa un
milione ne fanno uso tutti i giorni;
2006 A Basilea, in occasione del centesimo compleanno di Hofmann, si tiene il primo congresso
multidisciplinare sull'LSD;
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2011 Un nuovo studio pubblicato sul 'Bmj' online afferma che il consumo di cannabis durante
l'adolescenza e l'inizio dell'eta' adulta aumenta il rischio di sintomi psicotici;
2011 Una commissione d'inchiesta ha rilevato che hashish e marijuana in vendita in Olanda
contengono circa il 18% di THC, il principio psicoattivo della sostanza, ed ha fatto sapere al
ministero della Salute che le sostanze con oltre il 15% di THC sono paragonabili ad eroina e cocaina;
Riferimenti Bibliografici
o GUERRA DOCE ELISA, 2006, Las drogas en la prehistoria. Evidencias arqueológicas del
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Leaflets, vol. 19(7), pp. 137-162.
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o Massimo Centini Gli allucinogeni. Tra storia, mistica e magia ed. Xenia;
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droga in Europa - Lussemburgo U cio delle pubblicazioni u ciali delle Comunità europee,
2006;