Naturalmente Tessile n. 1
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Naturalmente Tessile n. 1
Copia omaggio 1 / 2009 Il cotone in Brasile, Asia, Africa Cotton in Brazil, Asia, Africa Cresce il mercato dei tessuti naturali The Growing Natural Textiles Market La difficile arte del guardaroba verde The Difficult Art of the Green Wardrobe NATURALMENTE TESSILE È una rivista di cultura manageriale tessile finalizzata a valorizzare i prodotti naturali e le imprese che li realizzano Naturalmente tessile è un progetto: Fondazione Industrie Cotone e Lino realizzato con il contributo di SITEX SpA INDICE Presidente e Direttore: Romano Bonadei Responsabile Redazione: Aurora Magni Editoriale (Romano Bonadei) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Editorial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2009 Anno Internazionale delle fibre naturali (IYNF) . . . . . . . . . . . . . . . 2009 International Year of Natural Fibres (IYNF) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . In crescita il mercato del tessile naturale (Aurora Magni) . . . . . . . . . . . . . Natural Textiles in Expansion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La difficile arte del guardaroba verde (Lodovico Jucker) . . . . . . . . . . . . . . The Difficult Art of a green Wardrobe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Cotone brasiliano. Breve storia e stato dell’arte (Andrew MacDonald) . . . Brazilian Cotton. Where we are today and how we got there . . . . . . . . . . . . . . . Il segreto del lino più fine al mondo... (Giuseppe Esposito) . . . . . . . . . . . The Secret of the World’s Finest Linen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Il colore tinge la vita (Paola Barzanò) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Dyeing for Life . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Un progetto a sostegno del cotone del Burundi (Margherita Ghisleni) . . . Supporting Cotton Production in Burundi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L’ecosostenibilità della piuma (Aurora Magni) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . A Feather in the Cap for Ecology . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Il mercato dell’abbigliamento per bambino tra iperconsumo e consumo sostenibile (Marco Ricchetti - Renzo Ruella) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . The Children’s Clothing Market Enjoys a Boom, But is It Sustainable? . . . . . . Lo sviluppo del cotone organico in India (Isha Luthra) . . . . . . . . . . . . . . . The Development of Organic Cotton in India . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Produzione sostenibile del cotone con protezione integrale. Esperienze in Asia (Francesca Mancini e Cristina Mancini) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Integrated Pest Management: a way to sustainable cotton production - The Asian Experience . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . C’era una volta il Lanital (Aurora Magni) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . The Milky Way . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . La seta secondo Guido Ravasi (Aurora Magni) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Guido Ravasi’s View of Silk . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Il cuore batte in un sacco (Aurora Magni) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Heartbeat in Hessian . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 anni a fianco del lino. Il Centro Tutela Lino li racconta in un libro (Margherita Ghisleni) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57 Years Devoted to Linen. A book describes the Centro Tutela Lino . . . . . . . . . Quando il tessile entra nella letteratura: “Seta” (Aurora Magni) . . . . . . . . SILK by Alessandro Baricco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . NaturalmenteTessile 2 5 7 8 10 12 17 20 25 28 32 34 37 38 41 44 46 50 53 56 62 64 67 70 74 78 80 82 85 88 90 92 93 94 96 Segreteria di redazione: email: [email protected] telefono 02 66103838 Hanno collaborato: Paola Barzanò Giuseppe Esposito Margherita Ghisleni Lodovico Jucker Iska Luthra Cristina Mancini Francesca Mancini Marco Ricchetti Renzo Ruella Kate Singleton Traduzioni: Cora Annoni Carola Dami Kate Singleton Grafica editoriale e Stampa: Edizioni So.po.al. Srl Ufficio Commerciale: [email protected] Tel. 0331 680603 Fax 178 272 2279 Fotografie di: Paola Barzanò, Giovanni Hary, Andrew MacDonald Achille Mancini, Francesca Mancini, MOCI - Movimento Cooperazione Internazionale (Fabio Davì) Si ringraziano: Milano Unica, Art, Assopiume, Cotonificio Albini, Filati Maclodio, Lanificio Bacci, Terra Madre/Sloow food, Triennale di Milano, Silvana Editoriale EDITORIALE Sono trascorsi sei mesi dall’ultima edizione di Milano Unica e sembra di vivere in un altro mondo. Il mondo della finanza e le banche, dopo aver perso il controllo delle proprie esposizioni, tentano con aiuti governativi di risanare le perdite. Nel frattempo tutto il mondo si ritrova nella più grave crisi finanziaria di tutti i tempi. Non possiamo consolarci pensando che finalmente i capi di stato dei G20 hanno capito che solo il lavoro e la ricerca possono creare valore aggiunto e sono l’unica opportunità per far crescere il benessere del mondo. Speriamo che questa lezione sia servita e siano finalmente definite quelle regole di cui il mondo globalizzato ha bisogno per valorizzare il manifatturiero, specialmente quello etico ed eco sostenibile. Ora dobbiamo augurarci che i miliardi di dollari che Cina, USA e UE hanno dichiarato di investire nelle infrastrutture siano sufficienti a far ripartire i consumi. Si dice che dietro ad un problema ci sia sempre un’opportunità e mai come ora dobbiamo sperare che la Cina, il nostro maggior competitore, ma anche il nostro sperato mercato, possa continuamente crescere del 10 % all’anno e così coprire il disavanzo USA. L’Europa ha una posizione di interscambio bilanciata con la Cina e per il sistema produttivo Italiano, conterà molto il comportamento dei nostri politici e degli euro burocrati che non dovranno compromettere la particolare predisposizione che i cinesi hanno sempre manifestato per i prodotti del made in Italy. Quando Den Xiao Ping prese la decisione di aprire il sistema comunista al libero mercato, avviò una politica che ha permesso la crescita della Cina ma la obbliga ad una spasmodica ricerca di materie prime. Assistiamo ora ad una nuova colonizzazione dell’Africa. Dobbiamo riconoscere che in questo i Cinesi si stanno dimostrando molto più intelligenti di quanto non furono il secolo scorso le nazioni Europee e l’Unione Sovietica che oltre a impadronirsi delle ricchezze pretendevano di imporre i loro sistemi politici. I cinesi, molto più spregiudicati e pragmatici, fanno affari e contratti con i governi o con i potenti locali offrendo in cambio qualche infrastruttura logistica. In realtà la Cina sfrutta le condizioni di povertà e di quasi schiavitù in cui questi popoli vivono e si avvale ampiamente dei vantaggi di costo che questa condizione comporta. L’industria tessile che si prepara ad affrontare il 2009 sa di avere davanti mesi difficili. Ma abbiamo molti argomenti per valorizzare i nostri prodotti e la nostra creatività. A cominciare dalla natura e dall’eco sostenibilità dei nostri materiali che rappresentano una base eccezionale su cui inserire creatività, stile, performances. L’Anno Internazionale delle Fibre Naturali è, da questo punto di vista, un amplificatore mediatico importante che ci invita a tenere alta l’attenzione su questi temi valorizzando, attraverso il prodotto italiano, la nostra cultura del lavoro e l’idea di uno sviluppo sostenibile in ogni angolo del mondo. Romano Bonadei: Presidente Fondazione Industrie Cotone e Lino Romano Bonadei: Fondazione Industrie Cotone e Lino ‘s President NaturalmenteTessile 5 YOUR VELVET DREAMS www.redaellivelluti.it abbigliamento e arredamento EDITORIAL Once again, Naturalmente Tessile will be present at MILANOUNICA. Only six months have gone by since the last edition, but how different the world seems. At the time everyone feared that ruthless speculation would have led to a drastic rise in commodity prices. The world of finance and the banks first lost control of their assets and investments, fell into speculators’ traps, got done over by the likes of Bernard Mardoff, and then turned to governments to be bailed out. In the meantime all the rest of the world finds itself engulfed in the worst financial crisis of all time. There’s meagre consolation in seeing that finally the G20 heads of state have understood that real work and research are the only ways of creating tangible added value of the sort that can contribute to opportunities for growth and wellbeing throughout the world. Let’s hope that this lesson will spur those in charge into defining the rules by which a global world economy will have to abide if it is to give due value to the manufacturing sector, especially sustainable goods that are traded fairly. At this point we can but live in hope that the thousands of billions of dollars that China, the USA and the EU have promised to invest in infrastructure will be sufficient to get consumption back on its feet again. If all grey clouds really do have silver linings, perhaps China, our main competitor but also potentially our main market, will continue to grow at a rate of 10% a year so as to cover the US deficit, since it is indebted America that provides Chinese manufactures with their foremost market. Europe’s commercial relationship with China is more balanced. For the Italian manufacturing system, the behaviour of both our domestic politicians and the EU bureaucrats will be of the utmost importance. The Chinese have always shown a particular liking for Italian Copia omaggio made products that embody our culture and vocation, and this predilection should be nurtured as much as possible. Of course, China has its own problems at present. When Deng Xiao Ping decided to open up the communist system to the free market, he embraced policies that brought growth to China but also forced it to seek raw materials wherever they were to be found. As a result, we are now witnessing a new form of colonization of Africa in which ethical questions play no role. The Chinese have been much wiser than their 19th and 20th century European and Soviet Atlante geoeconomico delle fibre naturali counterparts, who not only The economic Atlas of Natural Fibers Nuove energie, antiche povertà wished to help themselves to New Energy Sources, Old Poverty Patterns resources but also tried to imBio, organic, green: la babele dei linguaggi e l’aiuto della normazione tecnica pose political systems on the Bio, organic, green: language babble decoded by technical standards countries they were looting. With great pragmatism they Il numero 0 di Naturalmente Tessile (Settembre 2008) are doing business with Naturalmente Tessile N. 0 (September 2008) African governments or local potentates whereby they take what they tures. Foremost among these are our green want and in return offer some degree of lo- credentials. We use materials that are engistical infrastructure. China thus takes ad- vironmentally sustainable, add value to vantage of the widespread poverty of many them through ingenious, eco-friendly proof these countries, and can profit from the cessing and ultimately provide consumers low costs of what is often little more than with goods that combine style with performance. indentured labour. The Italian textile industry has learnt to 2009 is the International Year of Natural handle what is often unfair competition Fibres, and this for us is an excellent media from China, but the current climate of sounding board. We need to maintain a global mistrust and market diffidence have constant focus on the quality and ecology engendered a fall in consumption that is of Italian textile production, showcasing considerably more daunting. Yet we are our creativity and promoting sustainable convinced that there are plenty of reasons development in all corners of the world. for believing in quality and creativity, which are hallmarks of Italian manufac- Romano Bonadei NaturalmenteTessile 7 2009 ANNO INTERNAZIONALE delle fibre naturali (IYNF) 2009 INTERNATIONAL Year of Natural Fibres(IYNF) Il 2009 è stato proclamato dall’ONU, su richiesta della FAO, Anno Internazionale delle Fibre Naturali (IYNF) con l’obiettivo di accrescere la conoscenza delle fibre naturali, promuovere l’efficienza e la sostenibilità delle industrie delle fibre e favorire un’efficace collaborazione fra di esse. 2009 has been declared by the United Nations, on request of the FAO, International Year of Natural Fibres (IYNF), in order to raise awareness of natural fibres, to promote efficiency and sustainability of the natural fibres, and to foster an effective international partnership among the various natural fibres industries L’Anno Internazionale delle Fibre Naturali è stato lanciato ufficialmente il 22 gennaio 2009 a Roma, nella sede della FAO. The IYNF has been officially launched at FAO/Rome, on 22 January 2009. Al centro delle iniziative il sostegno ai paesi in via di sviluppo e alle comunità che coltivano e lavorano fibre naturali. Central to all action is support for developing contries and for communities that grow and process natural fibres Il programma per il 2009 Febbraio 2009 Milano Unica: presentazione alla stampa del Comitato Italiano per la Promozione di IYNT 8-9 Febbraio 2009 Convegno e Fiera sulla juta a Dhaka, Bangladesh, Gruppo di Studio Internazionale sulla juta 17 Febbraio 2009 Reception per l’IYNF organizzata e sponsorizzata, a Bruxelles, da IWTO 30 Marzo - 1 Aprile 2009 Simposio Internazionale su Compositi di legno a Seattle, USA Marzo-Aprile 2009 Fiera e Simposio sulle Fibre Naturali a Pechino, Cina 7-9 Aprile 2009 6a Conferenza e Fiera Internazionale della Textile Research Division, Cairo, Egitto 15-17 Aprile 2009 Conferenza congiunta Australia/Nuova Zelanda del Textile Institute, Dunedin, Nuova Zelanda 15-18 Aprile 2009 2a Conferenza Internazionale sui compositi in fibre naturali per applicazioni industriali, Univ. di Roma La Sapienza 16-19 Aprile 2009 Festival delle Fibre Creative, South Canterbury, Nuova Zelanda 16-18 Aprile 2009 Seminario Internazionale: “Trend emergenti nella produzione, e utilizzo delle Fibre Naturali”, a Mumbai, (Indian Society for Cotton Improvement, the Indian Fibre Society e Indian Council of Agricultural Research) 22 Maggio 2009 Presentazione sulle Fibre Naturali, l’Assemblea Generale della Gdynia Cotton Association, Gdynia, Polonia 27-28 Maggio 2009 6a Conferenza Internazionale dell’Associazione Europea della canapa (EIHA), Wesseling, Germania 3-7 Giugno 2009 Conferenza nazionale degli allevatori di alpaca e 2a Conferenza e Fiera Internationale, Cleveland, Ohio 15-18 Giugno 2009 78° Congresso laniero dell’IWTO a Francoforte, Germania 17-18 Giugno 2009 Congresso Internazionale delle Fibre Naturali a Francoforte, Germania, organizzato dalla Messe Frankfurt Luglio 2009 San Paolo, Brasile: Conferenza tecnica 3-4 Settembre 2009 10a Conferenza Internazionale sul cotone a Gdynia, Polonia (Gdynia Cotton Association e dell’Università di Lodz) 21-25 Settembre 2009 Conferenza internazionale “Cotone organico e commercio equo: dalla moda alla sostenibilità” Interlaken, Svizzera 27 Settembre-2 Ottobre 2009 10a Conferenza dei Fabbricanti di Feltri dell’Emisfero Sud, Masterton, Nuova Zelanda 7-11 Settembre 2009 68a Assemblea Plenaria dell’International Cotton Advisory Committee (ICAC) a Capetown, Sud Africa, che sarà dedicata in buona parte all’IYNF 6-8 Ottobre 2009 Meeting dei gruppi FAO sulle fibre dure e juta, kenaf e fibre connesse, Pasay City, Manila, Filippine 16 Ottobre 2009 Giornata Internazionale al New York Festival della pecora e della lana 3-8 Novembre 2009 Summit Internazionale del Mohair, Eastern Cap e Sud Africa, organizzato da Mohair Sud Africa 14-15 Dicembre 2009 Istituto Materiali, Minerali e Miniere, Conferenza 2009 sulle Fibre Naturali, Londra The program for 2009 • February 2009 Milano Unica: press conference introducing Italian Committee for the promotion of the LYNF • 8-9 February 2009 International Workshop and Exhibition on Jute, Dhaka, Bangladesh. Organized by the International Jute Study Group • 17 February 2009 IYNF 2009 Reception, in Brussels, organized and sponsored by IWTO for the EU Parliament/EU Commission • 30 March-1 April 2009 International Wood Composites Symposium, Seattle, USA • March/April 2009 Natural fibres exhibition and natural fibres symposium, Beijing, China • 7-9 April 2009 6th International Conference & Exhibition of the Textile Research Division (ITRD), Cairo, Egypt • 15-17 April 2009 Combined New Zealand and Australia conference of The Textile Institute, Dunedin, New Zealand • 15-18 April 2009 2nd International Conference on Innovative Natural Fibre Composites for Industrial Applications, University of Rome “La Sapienza” • 16-19 April 2009 Creative Fibre Festival,Timaru, South Canterbury, New Zealand • 16-18 April 2009 International Seminar on “Emerging Trends in Production, Processing and Utilisation of Natural Fibres” Mumbai, India. Indian Society for Cotton Improvement, the Indian Fibre Society and the Indian Council of Agricultural Research • 22 May 2009 Presentation on Natural Fibres during the General Assembly of the members of the Gdynia Cotton Association, Gdynia, Poland • 27-28 May 2009 6th International Conference of the European Industrial Hemp Association, (EIHA), Wesseling, Germany • 3-7 June 2009 Alpaca Owners and Breeders Association (AOBA) national conference and the 2nd annual world conference, fashion show: Cleveland, Ohio • 15-18 June 2009 78th IWTO Wool Congress - Frankfurt, Germany, organized by International Wool Textile Organisation • 17-18 June 2009 International Natural Fibres Congress, Frankfurt, Germany, organized by Messe Frankfurt • July 2009 San Paolo, Brazil: a technical conference • 3-4 September 2009 10th International Cotton Conference, Gdynia, Poland. The conference, which will focus IYNF, will be organized by the Gdynia Cotton Association and faculty at the Technical University of Lodz • 21-25 September 2009 International conference “Organic and Fair Trade Cotton – From Fashion to Sustainability” - Interlaken - Switzerland. • 27 Sept to 2 Oct 2009 10th Southern Hemisphere Feltmakers Convergence, Masterton, New Zealand • 7-11 September 2009 International Cotton Advisory Committee (ICAC) 68th Plenary, Capetown, South Africa will include a major component on the IYNF • 6-8 October, 2009 Meeting of FAO’s Intergovernmental Groups on Hard Fibres and on Jute, Kenaf and Allied Fibres, Pasay City, Metro Manila, the Philippines • 16 October 2009 International Day at New York Sheep and Wool Festival • 3-8 November 2009 International mohair summit, Eastern Cape e South Africa. Organized by Mohair South Africa • 14-15 December 2009 Institute of Materials, Minerals and Mining: Natural Fibres ’09 conference, London. Call for papers deadline 31 March [Aurora Magni] IN CRESCITA il mercato del tessile naturale ’è chi non ha dubbi: i consumatori sono sempre più preoccupati per il progressivo deterioramento della qualità dell’ambiente e ossessionati dalla ricerca del benessere e della salute e quindi fortemente motivati all’acquisto di prodotti naturali, sani, non alterati da sostanze chimiche sospette, non manipolati geneticamente. Un giudizio che forse appartiene più alla categoria “ecco il mondo, così come lo vorremmo” che conseguente ad analisi rigorose sui trend di consumo. La massa enorme di tessuti e capi in circolazione sul mercato tessile solo in minima parte appartiene con ragione alla categoria del “naturale e sano controllato e certificato”, tanto meno del bio o dell’organico. In molti casi le definizioni riportate sulle etichette sono più operazioni di marketing che di sostanza. Sull’argomento poi gli equivoci non mancano: sbaglia chi pensa che il cotone organico sia diverso, migliore, più sano di quello coltivato con metodiche standard. Il valore aggiunto è dato “solo” (ma certo non è cosa da poco) dall’azione di disintossicazione della terra in cui il cotone viene coltivato e che viene privata dei pesticidi e fertilizzanti che migliorando la resa del prodotto finale inquinano inevitabilmente l’ambiente. Ben vengano le coltivazioni organiche e bio perché sono un contributo alla riprogettazione del rapporto tra economia e natura ma forse il consumatore ha diritto di sapere che sta partecipando con un semplice gesto di acquisto ad un progetto di così ampio spessore e non cercando solo risposte pseudo salutiste. Ci sono poi i prodotti che a dichiararsi sani e naturali nemmeno ci provano e si collocano con piena serenità di chi produce, vende e compera nei target del fashion, delle performances o semplicemente del quotidiano vestire. Eppure, guardando le pubblicità, le iniziative, i convegni che sull’argomento si vanno promuovendo, l’offerta tessile (produttori e distributori) non è certo rimasta insensibile al tema. Né potrà esserlo in futuro. E non solo perché le norme introdotte dal Reach imporranno vincoli produttivi rigorosissimi ma perché, come ormai si è detto fino alla noia, l’utilizzo di prodotti naturali in un contesto estetico e funzionale di eccellenza produttiva come quello che la filiera del made in Italy garantisce, rappresenta un indiscutibile argomento di competitività industriale per i prodotti nazionali. Il tessile come il vino e il parmigiano, si sente spesso dire. C [E sul fronte della domanda? Come la vedono i consumatori?] Due anni fa le associazioni lombarde dei consumatori intervistarono 4.000 persone per verificare quale attenzione dedicassero alle etichette poste su capi di abbigliamento. Le risposte non furono esaltanti: l’80% dichiarava sì di leggerle ma per cercarvi informazioni su taglia e prezzo. Era necessario suggerire con una successiva domanda il tema della composizione fibrosa per ottenere una risposta che ovviamente, premiava le fibre naturali rispetto alle chimiche, ritenute a priori dall’opinione pubblica comunque meno sane. Del resto perché NaturalmenteTessile 12 Aurora Magni è docente alla LIUC e al Politecnico di Milano, collabora con università, centri ricerca e associazioni imprenditoriali Aurora Magni: Liuc and Politecnico teacher, collaborates with universities, research centres and entrepreneurial associations meravigliarsi? L’industria della moda ha investito molte risorse per formare una cultura del bello, come forse è giusto che sia. La cultura del “sano” (che, precisiamo, non coincide automaticamente con il “naturale” ma con le modalità con cui fibre, naturali e non, sono prodotte, lavorate, colorate…) è ancora da diffondere e consolidare. [L’interesse per il naturale nasce dai consumatori o dalle aziende?] Foto: Filati Maclodio Filati Maclodio’s yarns Domanda difficile. Suggerisco di optare per l’ipotesi che sottolinea l’azione propulsiva del sistema produttivo, almeno per quanto riguarda il mercato italiano, pur sapendo che nei paesi del nord Europa l’attenzione dei consumatori tende a privilegiare gli aspetti più hardware del prodotto acquistato su quelli fashion. Le aziende italiane (che producono ma anche quelle commerciali) nella loro ricerca di aspetti distintivi della propria offerta, hanno spesso fatto della sapiente lavorazione di fibre naturali, tanto di quelle basiche come il cotone quanto di quelle di lusso come il cashmere, un punto di forza, di differenziazione qualitativa. Un’operazione per altro del tutto coerente con la storia stessa del sistema tessile nazionale che fonda la sua credibilità sulla rinomata capacità di trarre dalla materia prima naturale il miglior risultato possibile. Ora però, oltre alle storiche aziende e ai distretti cresciuti intorno al cotone, alla lana o alla seta, scendono in campo in questa gara nuovi soggetti che propongono articoli naturali in parte originali. Sono spesso filatori e tessitori di considerevole esperienza che avvertono il bisogno di riposizionarsi sul mercato e lo fanno proponendo prodotti che incuriosiscono il consumatore evocando materiali insoliti (magliette in ortica, intimo in fibra di latte...) e ne qualificano la sensibilità salutista e l’interesse per l’equo-sostenibilità. Piano piano si và così definendo un’ area di consumo, assimilabile in qualche misura alla sfera del “nuovo lusso” che qualcuno ha già iniziato a chiamare “eco-lusso”. Ecco qualche esempio. [Naturale e soprattutto inusuale] Scoprire (o semplicemente ricordare) che i nostri antenati, prima dell’arrivo del cotone in Europa e della nascita della manifatture industriali, lottavano duramente per sfibrare arbusti non sempre collaborativi e trarne filamenti da tessere, ha certamente spinto a considerare con occhi diversi piante di canapa, ginestra, ortica oggi recuperate con risultati interessanti. Ne sono nati studi e sperimentazioni che hanno visto la collaborazione di imprese, università e centri ricerca e che hanno avuto il merito di recuperare antiche tradizioni o studi scientifici brillanti ma abbandonati. È il caso di Filati Maclodio, la filatura cotoniera bresciana che ha negli ultimi tempi integrato/diversificato la sua produzione tradizionale proponendo la collezione Bioplus dedicata ai cotoni biologici proposti anche in mischia con la canapa, l’alpaca, ma anche filati in fibra di mais (Ingeo), di legno (Lenpur™) di cui è distributore esclusivo mondiale, con la solo eccezione del Giappone e di ginestra. Ma è soprattutto MilKofil®, il filato in fibra di latte, ad aver attratto l’attenzione dei mass media. Un po’ per la sua natura, un po’ per la sua storia. Diretto parente del Lanital, il brevetto realizzato dal chimico Ferretti nel 1935 in piena autarchia e industrializzato all’epoca da Snia, la fibra di latte diede lustro alla creatività italiana ma fu abbandonata, anche a causa degli avvenimenti bellici, fino ad essere oggi riproposta in una nuova luce e con significativi argomenti di marketing. L’idea di indossare a contatto con la pelle addirittura un derivato del latte, le cui caratteristiche emollienti ed idratanti sono note a qualsiasi donna e produttore di cosmetici, è destinata ad avere una presa diretta sull’immaginario femminile. Che si tratti di un polimero proteico derivato da scarti dell’industria alimentare è un dato NaturalmenteTessile 13 magari ignorato dal consumatore ma che lo rende a chi scrive particolarmente simpatico, come ogni idea che consenta ad un prodotto destinato a discariche e smaltimenti di rinascere a nuova vita. Ma lo sforzo delle aziende più interessate ad associare la creatività e la ricerca con la naturalità dei materiali trova ora eco anche nel sistema fieristico che accanto alle iniziative istituzionali (MilanoUnica, Pitti, e altre) vede la crescita della caratterizzazione tessile di appuntamenti come Sana o Fà la cosa giusta, nate a promozione della filiera salutista dell’alimentare e ora fortemente interessate ad abbigliamento e divani. [Quando eco e equo si abbinano] L’offerta di prodotti realizzati nel rispetto dell’ambiente coincide talvolta con quella di prodotti frutto di coltivazioni, allevamenti e lavorazioni svolte in aree in via di sviluppo, ad opera di comunità che insieme alla implicita naturalità dei loro materiali offrono ai consumatori del “mondo ricco” l’opportunità di aderire, con l’acquisto, a progetti di vera e propria sussistenza di economie al- Tessuto in Cervelt (Lanificio F.lli Bacci) trimenti destinate all’estinzione. Progetti nati dall’iniziativa e dalla generosità di Cervelt Fabric (Lanificio F.lli Bacci) operatori occidentali, un tempo assimilabili alle azioni solidaristiche dei missionari cattolici, hanno nel tempo assunto una dignità economica che tende ad ampliarsi con l’aumento di attenzione da parte dei consumatori e del mercato in senso lato. Un’esperienza emblematica di questo trend è offerta, ad esempio, da Raggio Verde, la cooperativa biellese che nata da un progetto di mercato equo-solidale del food si è estesa recentemente al tessile. “La nostra cooperativa – spiega l’amministratrice Patrizia Panzettini – realizza da tempo t-shirt equo-solidali per associazioni importanti come Slow Food e Survival, ma ora puntiamo a sviluppare campionari nostri: l’idea è quella di importare filati di cotone da paesi in via di sviluppo e seguire la produzione presso imprese della filiera biellese garantendo così la qualità e la sicurezza di tutti i passaggi produttivi. Nostro partner in questa operazione è Bio-re, azienda svizzera che seleziona cotone biologico in Tanzania e India. Certo i lotti al momento realizzati sono ancora piccoli ma siamo molto ottimisti e alcune aziende del territorio cominciano a seguirci in questo percorso. Un progetto che deve rinnovare anche l’immagine del consumo equo tradizionale: non solo oggetti carini ma superflui, soprammobili etnici e braccialettini. Il mercato equo può offrire prodotti utili, pensati per un uso quotidiano, come l’abbigliamento infantile e l’intimo, a cui stiamo lavorando per dare anche un maggior contenuto moda”. Tessuti Canclini Tessile Spa Fabrics by Canclini Tessile Spa [Il lusso direttamente dalla natura] Ma se l’intimo di cotone, il tovagliato di canapa o la t-shirt di latte hanno prospettive quantitative di crescita, certo è difficile ipotizzare un’ ampia diffusione del Cervelt, fibra preziosa ricavata dal sottovello del cervo rosso, messa sul mercato dall’azienda neozelandese Douglas Creek e trasformata in tessuto dal Lanificio Fratelli Bacci di Firenze. Qui siamo davvero nella nicchia della nicchia considerato che da ogni animale si ottengono solo 20 grammi di materiale, il che vuol dire che per fare un maglione occorrono i velli di 14 cervi rossi, mentre per un cappotto da uomo ce ne vogliono ben 40. D’altra parte difficile avere una resa maggiore con una fibra che ha finezza di13 micron. Non si può certo dire che il comparto laniero sia privo di iniziative in questo periodo. Ci sono aziende (il trevigiano Lanificio Bottoli, ad esempio), che fanno della scelta di utilizzare solo lana proveniente da allevamenti italiani e dalla valorizzazione delle tonalità maturali del vello delle pecore selezionate, il punto di forza delle proprie collezioni. Solitamente però, se la produzione è italiana le lane arrivano da angoli di mondo dai nomi esotici. E mentre Loro Piana adotta i cuccioli di vicuña a rischio di estinzione scegliendo per loro pascoli di oltre 2 mila ettari in Perù e garantendo così ai propri clienti la possibilità di accaparrarsi tessuti NaturalmenteTessile 14 incredibili e preziosi, l’ottobre scorso a Torino, durante il “Salone del Gusto e Terra Madre 2008”, si è per la prima volta ritrovata una rappresentanza di produttori di fibre animali e vegetali provenienti da tutto il mondo: dalle lane australiane al lino indiano, dal cashmere mongolo alla seta cinese, dal guanaco argentino al cotone egiziano. Obiettivo: incontrasi, scambiarsi informazioni ed idee per costruire una rete in grado di promuovere le fibre naturali. L’occasione é stata offerta dagli sponsor dell’iniziativa: Ermenegildo Zegna, Schneider Group, Cotonificio Albini e Blulino e dalla volontà di Carlin Petrini, ideatore del movimento Slow Food, affermatosi promuovendo il diritto al piacere alimentare e definendo la qualità del cibo, attraverso la ricerca, nell’ambito di questa primaria necessità dell’uomo, di ciò che è “buono, pulito e giusto”. Grazie a loro, un centinaio di piccoli produttori provenienti da tutto il mondo sono stati invitati a rappresentare le fibre naturali a Terra Madre. Il Salone del Gusto ha inoltre dedicato loro uno spazio espositivo, in cui le persone hanno potuto toccar con mano la finezza delle fibre, conoscerle nei loro meravigliosi colori naturali, scoprire gli animali e le piante da cui provengono. Per i più piccoli sono stati anche organizzati dei Laboratori didattici per raccontare loro l’origine dei loro vestiti. Il grande interesse dei partecipanti conferma la fondatezza della filosofia dell’iniziativa: come ha del resto insegnato Slow Food in questi anni, ciò che si mangia (e quindi si coltiva, si produce, si vende) deve essere non solo “buono e bello” ma anche ecologicamente ed eticamente corretto. E il tessile non è certo estraneo alla necessità di sostituire al consumo nevrotico un’idea di consumo come mix di piacere, apprezzamento estetico, conoscenza e consapevolezza. Aggiungere a questi valori il riconoscimento delle comunità alla base di un determinato prodotto, tutelarle e aiutarle a crescere, il passo è breve. [Il valore culturale del consumo] Il mercato della lana, Guatemala (Foto: NT) The raw wool market in Guatemala Che consumare, acquistare, mangiare, indossare, ostentare, siano gesti dall’intenso valore culturale è sempre più evidente ed è interessante constare come questa apparentemente semplice verità da saggio di antropologia stia finalmente uscendo dai dibattiti colti per trasformarsi in esperienze tangibili, più o meno consapevoli. C’è ancora chi pubblica guide per “fashion victime” che istruiscono su come imbucarsi alle sfilate e informano sui locali frequentati dalle modelle, ma sembra anche, e per fortuna, che la gente abbia voglia di dare un diverso senso al suo comprare. Da qui l’interesse per cose sane, dotate di storia e di senso. Un interesse che le imprese devono assolutamente sostenere, creare, alimentare. In altre parole il consumatore và educato ad essere un buon consumatore. E il risultato, suggerisce un’esperienza come Terra Madre, non andrà a vantaggio solo del singolo produttore ma di una nuova più globale idea di sviluppo e diffusione delle risorse e del benessere. NaturalmenteTessile 15 Il tessile naturale a Terra Madre Il buongusto, così come lo intende Slow Food, è anche nel vestire. Elena Schneider, responsabile del progetto, ci spiega: “Slow food insegna che, per apprezzare gli alimenti, è importante conoscerne l’origine, ma anche i tempi necessari ad ottenere il risultato finale, che non sono solo quelli della cucina e della cottura ma anche della crescita, del raccolto, del trasporto e della lavorazione dei vari ingredienti. Raramente si ha la consapevolezza di questa complessità. Tutto sembra essere privo di passato, come se si fosse autogenerato sullo scaffale del supermercato. La globalizzazione espande le varietà dei prodotti disponibili ma ne annienta la storia e le peculiarità. Anche i prodotti tessili sono, in larga misura, percepiti come privi di altra identità se non quella del brand: poco importa con cosa siano stati prodotti o dove. Nell’acquisto di un capo di abbigliamento le persone generalmente guardano una sola etichetta, quella del brand; adesso si è iniziato a guardare anche l’etichetta del “Made in” ma pochi, quasi nessuno, hanno a cuore il “made of”, ovvero di che materiale sia composto l’indumento (se di fibra naturale o chimica). In realtà in un’etichetta di un maglione, di una camicia o di un lenzuolo ci possono essere scritti i tempi e i modi di coltivazione delle piante o di allevamento degli animali che hanno dato la materia prima necessaria, la cultura, le condizioni di vita e di lavoro delle comunità che hanno reso fruibili quei materiali… Dare la consa- Pubblico all’edizione torinese di Terra Madre pevolezza di tutto questo allora è fondamentale non solo per avere consumatori più Visitors at Terra Madre, Turin 2008 sensibili e informati, capaci quindi di apprezzare davvero le caratteristiche spesso straordinarie di ciò che viene loro proposto, ma anche per dare visibilità alle persone e alle fibre che stanno a monte di tutto questo. L’idea di portare le fibre tessili a Terra Madre e al Salone del Gusto ha quindi anche l’obiettivo di contribuire a tutelare e sostenere, attraverso il prodotto, le popolazioni che raccolgono la materia prima e che ad essa affidano le loro possibilità di sviluppo e crescita, quando non la loro stessa sopravvivenza.” L’esperienza torinese è stata sicuramente positiva: vi hanno partecipato oltre 100 produttori di fibre provenienti da ogni angolo del pianeta, che rappresentano il nucleo di una prima rete di operatori che alimenterà contatti e collaborazioni di dimensioni mondiali; inoltre, le fibre tessili sono state oggetto di uno specifico laboratorio. Cos’altro accadrà ora? “È stato fatto un primo passo… Speriamo che facendo dialogare produttori, trasformatori e consumatori di fibre naturali si crei una “rete” capace di portare valore aggiunto a tutti e che cresca la consapevolezza dei consumatori sull’importanza delle fibre naturali e della giusta qualità. Ci auguriamo che il 2009, indetto dalla FAO “Anno Internazionale delle Fibre Naturali”, e la prossima edizione di Terra Madre 2010 continuino ad alimentare e a dare voce a questa nuova rete”. Elena Schneider, responsabile del Progetto di Terra Madre dedicato alle fibre naturali Elena Schneider, project leader “Terra Madre” NaturalmenteTessile 16 [by Aurora Magni] NATURAL TEXTILES in Expansion While consumers are showing an increasing awareness of what they put in their stomachs, the same cannot be said for what they use to cover their stomachs. The food they eat has become traceable in its minimum ingredients, whereas the labels relating to the textiles used in their clothing rarely tell the whole story. When you read that your pasta or your cheese is organic, you know that certain chemicals have not been used in growing the wheat or in pastureland used for grazing. Moreover, further additives in processing have also been avoided. Yet in the case of your wardrobe, you can be fairly sure that a hint of “eco” or “bio” on the label is more a marketing ploy than a true description of how things are grown and made. Granted, organic cotton does at least mean that the fibre derives from land that has not been inundated with chemical fertilisers and pesticides. But what about the spinning, dyeing and finishing? Surely it’s high time consumers knew a little more about what they are about to by, especially since they come into such close contact with it. Fortunately things finally seem to be moving in the right direction, at least if the quantity of advertising, conferences and seminars on the subject of green clothing is anything to go by. Granted, the REACH norms are finally able to impose standards and parameters. Yet there’s more to it than that. Italian manufacturers are realising that natural, healthy and guaranteed clothing marries so well with fashion that it can be considered the ultimate added value: textiles, like wine and Parmesan, gain visibility when consumers know and trust them. Not all consumers have quite latched onto the problem, however. Two years ago the consumers’ associations of Lombardy in northern Italy interviewed 4000 people to get an idea of their awareness of labels on clothing. The outcome wasn’t too encouraging: 80% declared that they mostly read labels to find out the price and size. A further question concerning fibre composition revealed a preference for natural fibres over synthetic, which were deemed less healthy. This was hardly surprising, since the fashion industry has invested major resources in raising the threshold of aesthetic awareness among consumers. Yet the uncomfortable fact remains that healthy has more to do with how the fibres are treated and processed than their intrinsic origin. [Is the natural trend consumer or company driven?] There’s no cut and dried answer to this question. In Italy it is probably fair to say that the manufacturing sector has done a lot to get the consumer thinking, whereas in northern Europe consumers have been more aware of hardware than they have of fashion. Italian manufacturers and stores have used their focus on quality garments made with natural fibres as a means of differentiating their products from run-of-the-mill wares. This is true not only of basic materials such as cotton, but also luxury yarns such as cashmere. The approach is fully in keeping with the general profile of Italy’s textile industry, which is known for its skill in achieving the finest possible results from natural fibres. What has changed in recent times is the arrival on the scene of companies producing goods made from unusual natural raw materials. Often they are well established spinners and weavers who have realized that to maintain their place in the market they need to entice consumers with something a little unexpected: T-shirts made with nettle fibres, underwear made from yarns obtained from casein, and other products that seem to promise originality, salubrity, respect for the environment and fair trade. The outcome is the gradual definition of a new class of consumers who look for “eco-luxury”. Here are a few examples. Not so very long ago, before cotton was readily available in Europe, our ancestors spent a lot of time and energy obtaining fibres from hardy, obstinate plants such as hemp and Spanish broom, to say nothing of the nettles mentioned above. More recently select manufacturers backed by university research departments have realized that such raw materials might still have something to offer, especially if contemporary know-how could alleviate the physical sweat of obtaining them. This is the case of Filati Maclodio, a company based near Brescia in northern Italy, which has added new products to its traditional cotton-based output by adapting such fibres to existing state-of-the-art machinery. One fruit of this open-minded approach is the Bioplus collection, whose focus is organic cotton in blends with hemp, alpaca, maize fibre (Ingeo), green wood fibre (Lenpur™, for which Maclodio holds world distribution rights with the exception of Japan) and Spanish broom. But the company’s most intriguing product as far as the media are concerned is certainly MilKofil®, a yarn obtained from the casein that makes up milk solid. The yarn certainly has an interested history. The first patent for obtaining it dates back to 1935, during the period of autarky that characterized Fascism. Discovered by a chemist named Antonio Ferretti, in those days it was called Lanital and was industrialized by Snia until the 1950s, when it was viewed as a reminder of an inglorious past and abandoned in favour of imported fibres. In salvaging the process of obtaining yarns from casein, Filati Maclodio has not only perfected the manufacturing system, bust also discovered that fibres obtained from milk are naturally emollient, moisturising and healthy. Such characteristics constitute added value of the most desirable sort. NaturalmenteTessile 17 It is in the pursuit of similar eco-objectives that a number of specialized trade fairs have sprung up in recent times. Alongside classic events such as MilanoUnica, Pitti and Proposte, the world of textiles now also comprises appointments such as Sana in Bologna and Fà la cosa giusta in Milan. [Fair and sustainable] When goods grown or made in developing countries are traded in a way that gives those original producers a good return for their labour, some degree of equity appears to be restored to the world. For fair trade not only aids small communities in distant places, but also tends to be more respectful of the environment because it is not exclusively profit-driven. Raggio Verde is a noteworthy example of fair trade based in Italy. It is a cooperative based in the northern city of Biella, and has recently extended its range of products to include textiles. “We have been making fair trade T-shirts for associations such as Lega Ambiente (Italy’s foremost proenvironment organization) and the WWF”, explains founder Patrizia Panzettini. “However, we’ve recently started creating models of out own. The idea is to import cotton yarns from developing countries and oversee manufacture by companies in the Biella area, so that we can guarantee quality and safety throughout the production process. Our partner in this operation is Bio-re, a Swiss company that selects organic cotton from Tanzania and India. We’re not talking about great quantity here, but we’re feeling quite optimistic, and we’re happy to see local companies giving us their support. We’d like to show that fair trade products can expand beyond ethnic ornaments, coffee or chocolate to include useful everyday objects such as children’s clothing and underwear, which we try to inject with a little more fashion content”. uct occupies a lofty niche in the luxury market. You would need 14 deer to make a sweater, and 40 for a man’s overcoat. Lanificio Bottoli of Treviso has a more domestic focus, having opted to use wools from sheep raised in Italy. Its point of pride is the subtlety of the natural colours of the fleeces, which are carefully selected both for quality and hue. Loro Piana, on the other hand, adopts endangered vicuña kids, offering them 2000 hectares of grazing ground in Peru. In return, they obtain the most glorious silky fibres to be spun and woven in Italy. Last October the “Salone del Gusto”, the international quality food event organized every two years in Turin by Slow Food led by supremo gastronaut Carlo Petrini, was accompanied by an encounter that brought together farmers from all over the world. Terra Madre 2008 saw producers of Australian wool, Indian linen, Mongolian cashmere, Chinese silk, Argentine guanaco and Egyptian cotton meet up, exchange information and discuss ideas for establishing a network for promoting natural fibres. As part of the hands-on approach to appreciating natural fibres, there was an exhibition of a range of raw materials that visitors were invited to touch. And kids visiting the event could take part in classes in which they had fun learning all about the origins of the clothes they were wearing. Support for what was truly an amazing turnout came from Ermenegildo Zegna, Schneider Group, Cotonificio Albini and Blulino, who see that Petrini’s demand for food that is “good, clean and just” is equally applicable to textiles. [The cultural value of consumption] [Deer luxury] While it’s possible that the production of organic cotton underwear, hemp table linen or T-shirts made from milk proteins may increase in coming years, it is hard to imagine that Cervelt is likely to occupy a major slot in the market. Cervelt is an extremely fine 13 micron fibre derived from the downy under clip of red deer. Douglas Creek of New Zealand has put it on the market, and Lanificio Fratelli Bacci of Florence is turning it into a beautiful fabric. Since each deer yields a mere 20 grams of fibre, it is easy to understand that the prod- NaturalmenteTessile 18 Tessuti Canclini Tessile SpaFoto: NT Cultural values underlie the acts of purchasing, eating, wearing and indeed showing off the products that we consume. It is thus encouraging to see that there is less focus on the plight of fashion victims now than there was a few years ago, and that more and more consumers are actively seeking out products that are both healthy and meaningful. It is up to manufacturers to encourage this trend, thereby making a significant contribution to a more equitable state of development and distribution of both resources and wellbeing. [Natural textiles at Terra Madre] Elena Schneider, who headed the Slow Food Terra Madre project, has some interesting things to say about the wider meaning of taste: “Slow Food teaches that to appreciate a given food, it is important to understand its origins and to appreciate how long it took to prepare. This means more than simply getting a grasp on the recipe. It also implies understanding how and where the ingredients were grown, how they were processed and what transport was necessary to deliver them to the consumer. It’s a complex interweaving of stories that most people are unaware of. Globalisation has increased the variety of products available to us, but has erased much of their history. Likewise, textile products tend to be seen as lacking in any identity beyond that of the brand. People will look at a label to see who the designer is, they may even want to find out where the garment was made, but until recently very few consumers have shown much interest what it is made of. Yet clothes labels could offer a great deal of information concerning the origin of the fibres and the way they were cultivated and processed, and this would help consumers realize that they are in a small way responsible for how farmers fare in distant places. By bringing 100 producers of textile fibres to Terra Madre we hoped to increase this awareness and contribute to worldwide demand for fairer trading practices that allow farmers in developing countries to flourish rather than simply survive. We feel that a first step has been taken towards the creation of a “network” of natural fibre producers with the aim of bringing greater added value to their product. The FAO has declared 2009 to be the International Year of Natural Fibres, and when we meet up for Terra Madre again in 2010 we trust that this network will already be active”. [Lodovico Jucker] LA DIFFICILE ARTE del guardaroba verde on questo titolo un recente articolo dell’Observer riassumeva le difficoltà che il consumatore inglese affronta per acquistare un abbigliamento sicuro. Si potrebbe intanto obiettare che “verde” dovrebbe indicare un certo livello di salvaguardia ambientale, ma è indubbio che il suo significato – ad onta dei puristi – si è venuto allargando. Il concetto di sicurezza è variabile nel tempo. Prendiamo ad esempio i pigiami dei bambini. Negli anni settanta la preoccupazione principale dei consumatori inglesi era che essi non fossero infiammabili. Così la scelta di molti si orientò verso i tessuti sintetici, fino a che i sospetti sulle sostanze “flame retardant” (alcune sono cancerogene) in essi contenuti non restituì lo spazio ai tessuti naturali (cotone). Ma nel decennio trascorso altri sospetti si sono accumulati su questi manufatti di fibra naturale, via via che la loro produzione si spostava verso il Far East e la ricerca scientifica sottolineava il potenziale danno che alcune sostanze chimiche impiegate nella tintura e finissaggio delle fibre – e nel trasporto dei prodotti finiti – potevano rappresentare. L’alternativa oggi teoricamente esistente – i pigiami di fibra “biologica” – sarebbero la panacea di tutti i mali, se non fosse che anche loro provengono da processi che utilizzano sostanze sintetiche e (forse) “tossiche”in una misura che non è stata ancora determinata… C L’imbarazzo della giornalista inglese, che confessava in fondo di non potere dare nessuna precisa raccomandazione alle preoccupate mamme britanniche, scopre un problema effettivo oggi esistente e che così possiamo sintetizzare: • esiste oggi, in diverso grado ma dovunque nel mondo, fra i consumatori la preoccupazione di possibili rischi legati ai prodotti tessili; essa è prevalentemente legata al cosiddetto “rischio chimico”; • molte ricerche hanno dimostrato che la percezione del rischio “chimico” tende a ingigantire i pericoli effettivamente dimostrabili, e che essa trova un limite solo nell’esistenza di precisi obblighi e norme tecniche da rispettare; • la legislazione europea sui prodotti di largo consumo è oggi rimasta indietro rispetto sia alle aspettative dei clienti, sia alle ipotesi scientifiche che si vanno costruendo intorno all’esposizione da parte dei consumatori alle numerose sostanze che sono presenti sui tessuti; • lo spostamento di molte attività tessili fuori del contesto europeo favorisce sia i sospetti sia i casi effettivi di cattivo uso delle sostanze incriminate, anche perché – obbedendo a una regola inesorabile – processi e tecnologie obsolete in Europa per la loro pericolosità spesso finiscono il loro ciclo di vita esportati nei paesi in via di sviluppo. L’impressione generale di “disordine” che questa situazione trasmette si può anche riassumere con una sola frase: oggi manca sul mercato europeo una norma (una regola, una legge) che fissi per tutti gli articoli tessili, prodotti o importati, le con- NaturalmenteTessile 20 Lodovico Jucker è direttore di Certitex e Presidente di Unitex. Lodovico Jucker is Certitex General Manager and Unitex President. dizioni alle quali il prodotto possa eliminare ogni dubbio sulla sua sicurezza, cioè sulla sua capacità di creare danni ai suoi utilizzatori. Prosperano invece, in questo disordine, i “catastrofisti”a buon mercato, facili prede di un giornalismo superficiale, che riempiono le rassegne stampa di articoli sui “pigiamini avvelenati”, sulle “reazioni allergiche” quasi mortali, sui sequestri di “abiti al cromo” e via discorrendo…. E poiché natura horret vacuum, si diffondono in questo spazio le iniziative di marchi privati, che piantano le loro bandiere su un terreno teoricamente di tutti, ma poi sfruttato dalle loro asserzioni che hanno il difetto di essere decise nelle segrete stanze. Chiedete a un produttore tessile se i suoi articoli siano “sicuri”, e qualunque risposta possa egli darvi essa conterrebbe un elemento soggettivo e arbitrario, perché manca un orizzonte comune di riferimento, un livello condiviso da tutte le parti che sono interessate alla tutela di questo valore. Chiedetegli se siano – con parola magica – “a norma” e se la risposta fosse positiva sarebbe priva di senso, dato che oggi di norme si può solo pensare a proposito di composizione, di manutenzione, di “made in” (e non sempre), e – per il rischi chimico – solo a proposito di un gruppo di coloranti (alcuni azoici). Tante altre volte nella storia materiale della produzione ci si è imbattuti in un simile puzzle e ogni volta si è riusciti a combinare i diversi pezzi mettendo capo alla creazione di una “norma tecnica”, cioè di un riferimento condiviso, aggiornato e pubblico al quale gli operatori e i consumatori possano – nelle loro giuste preoccupazioni – riferirsi. È questo appunto l’obiettivo su cui, da ormai un anno, stanno lavorando in UNITEX esperti e cultori del tema. Salvo ritardi, il frutto del loro lavoro vedrà la luce in primavera. [Norme e standard] Foto: NT Una “norma “ tecnica (uno “standard”, con parola inglese) è un documento con cui un ente di normazione “fa ordine” in un certo contesto, allo scopo di semplificare e definire i termini, favorire lo sviluppo delle relazioni economiche e commerciali, aumentare la protezione dei consumatori e dell’ambiente. La differenza principale fra la norma tecnica e un semplice disciplinare o capitolato privato sta in ciò: che gli enti normatori procedono sulla base del consenso (consensualità), raggiunto fra rappresentanti di tutte le parti interessate (democraticità), che hanno libero accesso alla formazione della norma (trasparenza). Naturalmente questi sono solo requisiti “di forma”: la norma deve anche essere richiesta dal mercato e – soprattutto – attuale. La norma, in altre parole, deve intercettare esigenze reali, di molti operatori e non di una singola categoria, e poi deve, nei suoi contenuti, assimilare lo “stato dell’arte” delle conoscenze e delle soluzioni tecniche disponibili. È evidente che molte garanzie del processo normativo derivano dalla qualità dell’ente normatore e dalle sue caratteristiche. Come noto, gli attori principali del sistema normativo sono: • ISO a livello mondiale, costituito dagli enti normatori nazionali + UE; • CEN costituito dagli enti normatori della UE; • UNI, a livello italiano, che opera nel settore tessile tramite l’ente federato UNITEX. Questi enti sempre più, in un mondo divenuto NaturalmenteTessile 21 Il Sistema della Normazione Tecnica ISO UNI EN ISO CEN UNI ISO UNI EN UNI UNI UNITEX sistema di sistemi economici, si sforzano di operare in modo coordinato, sebbene il grado di integrazione fra le norme emesse (cioè il grado in cui una stessa norma vale a tutti i diversi livelli) sia solo parziale, come la tabella seguente cerca di rappresentare. A livello nazionale, UNI è chiamata ad adottare le norme ISO e a recepire le norme EN in armonia con quanto richiesto agli altri paesi della UE, a protezione del mercato interno. Esiste in questo sistema una via in giù, che consiste nel definire con una consultazione sopranazionale una norma e poi calarla nelle realtà nazionali. Ma esiste anche una via in su, che parte cioè da situazioni avvertite come bisognose di regole, che un ente nazionale cerca di definire, destinate poi (a volte con modifiche) a imporsi a un grado più alto della scala internazionale. È appunto di questo secondo tipo l’iniziativa che in Italia si sta percorrendo. Il progetto di norma sulla sicurezza, destinato a vedere la luce nella primavera del 2009, ha queste caratteristiche: • Si applica a tutte le categorie di prodotti sia tessili, sia di abbigliamento e comprende gli articoli (non tessili) in pelle e le calzature; • È destinato a tutti gli anelli della la filiera, quindi sia ai produttori (dalle materie prime in giù) sia ai distributori, sia agli utilizzatori; • Ha lo scopo di assicurare la conoscenza, la gestione e la minimizzazione o eliminazione di tutti i pericoli legati all’uso dei prodotti tessili e di abbigliamento; • È pensato come una norma sia gestionale, sia di prodotto; • Nasce per integrarsi facilmente con altre norme / standard esistenti, in un’ottica di completamento e di intercambiabilità; • Può servire per la certificazione. A differenza di altri marchi privati (ad es. Oekotex), che fermano la loro attenzione sul rischio chimico, la norma prende in esame e gestisce tutti i possibili aspetti che sono associati all’uso di un prodotto tessile e cioè anche il rischio meccanico e il comportamento al fuoco: ed è proprio in questa visione globale e integrata della sicurezza che sta, in definitiva il suo tratto originale. Rischio chimico: I possibili pericoli di un prodotto sono legati alla presenza nei tessuti di sostanze che possono interagire con l’organismo per contatto, ingestione o inalazione, in condizioni normali o in condizioni particolari (ad es. a contatto NaturalmenteTessile 22 con il sudore). Su questo terreno, ampiamente dissodato negli ultimi anni, la norma prevede – in funzione delle diverse famiglie di prodotti – di procedere con il criterio della lista negativa, cioè fissando limiti alla presenza di alcune sostanze (coloranti, ausiliari, agenti di finissaggio, tensioattivi, ritardanti di fiamma ecc.). La compilazione delle liste, adeguatamente arricchita dell’indicazione dei metodi di prova, è la parte più laboriosa della norma e mette a profitto le liste negative apparse negli ultimi anni a corredo di vari disciplinari pubblici e privati, cercando di unificarle e di semplificarle. Foto: NT Rischio meccanico. La norma prende anche in considerazione o rimanda alla normativa (già ampiamente sviluppata) europea relativa alla sicurezza del vestiario per bambini, allo scopo di fronteggiare il rischio di lesioni, soffocamento ecc. causate, nelle condizioni di utilizzo specifico, da ganci, lacci e parti varie che possono essere presenti sul capo. Rischio fuoco. È questa la parte forse più innovativa. Come molti non sanno, finora nessuna norma cogente o volontaria disciplina in Italia il comportamento al fuoco dei tessili destinati al consumatore finale. Le norme esistono solo per i locali pubblici, non per gli ambienti privati, e meno che meno per l’abbigliamento, diurno o notturno, degli adulti o dei bambini. In altri paesi questa lacuna nel mondo sta rapidamente colmandosi, ed è anche in previsione di questo scenario che si è reputato utile estendere il campo di applicazione di una norma sulla sicurezza a queste possibili minacce. La difficoltà, ovviamente, sta nell’intercettare ed eliminare i rischi maggiori, dato che – in certe condizioni – nessun prodotto tessile è intrinsecamente “incombustibile”. La scelta che sembra profilarsi segue l’esempio di altri paesi (GB, USA) le cui norme (di legge) tendono a contenere il rischio fuoco nei capi di abbigliamento per il caso di accensione con fiamma corta (un fiammifero, un accendino, una candela). Come Achille con la tartaruga, così nessuna norma riuscirà mai a raggiungere e incorporare i dati sempre nuovi della ricerca scientifica, la cui velocità di sviluppo è superiore. È questo il paradosso tipico delle norme. Dovrebbero fotografare uno stato dell’arte che è in perenne movimento e non si lascia cristallizzare. D’altra parte, le norme sono un compromesso, e, accertata la loro caducità, sarebbe peggio se non ci fossero. Nella realtà effettuale, Achille sappiamo che poi la tartaruga la raggiunge. La norma sulla sicurezza – anche se perennemente in possibile ritardo sui risultati della ricerca scientifica e sulle aspettative del consumatore – eliminerà i rischi maggiori. Resta da chiedersi come giochi questo aspetto della sicurezza nella sfida attuale fra i produttori e i paesi vecchi e nuovi che si affacciano sul mercato. Introdurre una norma permette – per il fatto che si usa un riferimento “autorevole” – di differenziare maggiormente il proprio prodotto rispetto ai prodotti “non a norma”. Anche se la frontiera fra un prodotto sicuro e un prodotto generico è continuamente mobile, il fatto stesso che esista permette al produttore di qualificare maggiormente i propri articoli, specie nei segmenti di mercato più sensibili. In questo senso la norma è una sorta di precursore di un mercato ideale in cui i beni rispecchiano nuove esigenze e intercettano nuove paure dei consumatori. NaturalmenteTessile 23 [E nei confronti dei nuovi competitors?] L’assioma (molto superficiale) per cui tutti i prodotti del Far East sono tossici si scontra proprio con il fatto che la Cina ha varato in materia di sicurezza disposizioni normative che in Europa non abbiamo nella stessa estensione. A ciò è facile comunque opporre che il nuovo gigante è nella fase selvaggia in cui ciò che conta è la conquista del mercato, e che i controlli sembrano effettivamente modesti e casuali. Nei ricchi paesi consumatori, d’altro canto, si sta accentuando la pressione verso prodotti sicuri. Alcuni fatti parlano da soli. • L’amministrazione USA negli ultimi mesi ha rafforzato con diverse iniziative le leggi di protezione del consumatore tessile (rischio chimico + rischio fuoco); • paesi come l’Olanda hanno deciso di introdurre, per legge, un valore minimo di resistenza al fuoco per tutti i tessuti leggeri usati nell’abbigliamento; • nel cielo del mercato europeo è poi sorta la nuova stella polare della direttiva UE sulla “General Product Safety” , che ha trascinato con sè il Regolamento REACH – strumenti che stanno portando a una riconsiderazione generale del problema sicurezza in tutti i campi, e a un setacciamento di tutte le sostanze usate Foto: Blu Lino nei processi industriali. Distinguere in queste iniziative la componente protezionistica da quella di reale tutela del consumatore sarebbe uno sforzo vano. Bisogna accettare la deriva che le cose stanno prendendo e riconoscere in esse un’opportunità: la quale, alla lunga, è destinata a premiare le aziende e i prodotti che con anticipo abbiano intercettato queste aspettative verso la “percezione” di una maggiore sicurezza. Anche senza volerlo, oggi il product safety manager sembra così diventare una figura indispensabile nelle aziende del settore, specie di quelle che hanno un ampio ventaglio di paesi da servire. La nuova norma – in questo senso – se non sarà uno strumento per sé sufficiente per la gestione, sarà comunque necessaria, per lo meno sul piano formativo e informativo. I principali destinatari della norma vanno cercati soprattutto nella parte bassa della catena del tessile abbigliamento. Questa è una circostanza da sottolineare. Nei prodotti a marca (e oggi ben pochi sono i prodotti anonimi) la responsabilità (in tutti i sensi) della sicurezza del prodotto spetta a chi appone sul prodotto il suo nome, e non può essere ribaltata con leggerezza e disinvoltura verso gli anelli precedenti della catena (finitori, tintori, produttori di fibra). Dunque se è vero che è in queste fasi che si possono trovare tutte le soluzioni tecniche per fronteggiare i rischi dei prodotti, è però vero che spetta al progettista del prodotto finale di sincerarsi del fatto che tutti i rischi siano stati individuati, e che tutte le misure di rimedio siano state introdotte là dove necessario. Ci stiamo così inoltrando (come avviene da tempo nel settore alimentare, ad esempio) verso un sistema di relazioni più complesso, in cui con le merci si dovranno scambiare tutte le informazioni relative alla loro qualità, alle loro composizioni, alla loro storia e in cui ogni decisione progettuale dovrà fondarsi su una piattaforma di dati certi e trasparenti. Definire e condividere – in questo sistema – un linguaggio comune potrà facilitare lo svolgimento dei processi. NaturalmenteTessile 24 [by Lodovico Jucker] THE DIFFICULT ART of a green wardrobe The Observer weekly newspaper in the UK perception of the “chemical risk” tends taining to all textiles, whether produced in recently devoted an article to green clothto make a mountain out of the effectively Europe or imported, which could reassure ing. Now, you might think that such gardemonstrable molehill. This diminishes consumers that what they are purchasing ments were eco-friendly, meaning that in size only when well-defined norms is not going to harm their health in any way. their production helped safeguard the enand parameters are established, vironment. While this may be partly t • European legislation on consumer prod- This lacuna leaves the door wide open for true, it is also evident that green is a term ucts does not come up to customers’ ex- the doom-and-gloom prone, who latch on currently used with a disconcerting degree pectations; moreover, it also falls short of to every unsubstantiated piece of journalof nonchalance. the scientific hypotheses that are gradu- ism they read about “toxic pyjamas”, near Safety, for a start, is a concept that varies in ally coming to the fore regarding the ex- mortal “allergic reactions”, or the confiscatime. Take children’s pyjamas, for instance. posure of consumers to the numerous tion of “chromium clothing”... And since nature notoriously abhors a vacuum, priDuring the 1970s, British consumers were substances embodied in textiles; mostly concerned that their kids’ night- • The transfer of many textile processes to vate labels and guarantees spring up all manufacturers outside Europe favours over the place claiming a plethora of largely wear should not be inflammable. Many both suspicion and indeed the effective unverified truths. parents thus opted for synthetic materials. use of noxious substances. This is not Only when they discovered that common necessarily a deliberate policy on the part If you ask a textile manufacturer if his flame-retardants are actually carcinogenic of the “new” countries: more that products are “safe”, whatever his answer did they go back to cotton. More recently, processes and technologies whose poten- may be it is bound to contain elements that however, even garments made from such tially dangerous side effects have met are subjective and arbitrary, simply because natural fibres have come to be viewed with with a ban in Europe tend to end up in there is no agreed common framework of suspicion. For as manufacture has moved reference. And if he declares that his proddeveloping countries. East, research has brought to light the potential hazards of certain chemical sub- To put this messy situation in a nutshell, ucts conform to the current norms, the stances used for dyeing and finishing. Even the European market is currently lacking claim is practically meaningless, since the transport of the finished product can in precise laws, norms or standards per- norms currently regard only composition, maintenance, country of provehave a worrying aura to it. So nance (often lacking) and what about pyjamas made from chemical risk solely in relation organic fibres? Well, enticing to a group of azoic colouring as they may seem, they also reTechnical Standards System agents. quire substances and processes that may be toxic to some exISO All is not lost, however. Other tent... Little wonder the poor UNI EN ISO sectors of manufacturing have British journalist found she was had to deal with similar probunable to provide all those worCEN lems in the past, and have come ried mothers with reassuring up with a shared framework advice. UNI ISO and points of reference. And The perplexities that underlie now this is the goal of UNIthe writer’s dilemma can be UNI EN TEX, which has brought tosummed up as follows: • consumers the world over are gether various experts to define currently anxious about the such parameters for textiles. UNI UNI possible risks relating to texTheir efforts should be ready tile products; this is largely for publication this coming UNITEX seen as a “chemical risk”; spring. • research has shown that the A standard is tool for simplify- NaturalmenteTessile 25 ing and defining terms that are shared and understood by manufacturers and consumers in a given sphere of activity. A standard implies consensus among all those involved, and to be useful should respond to the current state of the market and all the various agents involved. Obviously a body has to be reliable and respected if it is to issue standards. The main actors in the process are currently: • ISO at world level, consisting of national standard bureaux + EU • CEN consisting of the standard bureaux of the EU • UNI, which is Italy-based and operates within the textile sector through an associated body, UNITEX. As the world tends increasingly towards a system of economic systems, these bodies do their best to operate in a coordinated fashion, even though the degree of integration between standards is only partially effective, as the following diagram hopes to show. [Technical Standards System] At the national level, UNI must adopt the ISO standards and respect those of EN to protect the domestic market. This is fully in line with the obligations of other EU countries. This system can operate from the top downwards, or vice versa. In other words, a norm or standard may be established by the international body and then applied to all the individual countries, or it may be defined by an individual country, and then adopted (sometimes with slight changes) internationally. It is this second approach that Italy is currently pursuing with its project for safety standards pertaining to textiles. Due to see the light in spring 2009, the project embodies the following characteristics: • it applies to all categories of textile and clothing products, including non-woven leather items and footwear; • it applies to all stages of the production process, from producers of the raw material to manufacturers, and includes distributors and contract clients; • its aim is to ensure information aimed at optimizing product management and eliminating all dangers pertaining to the use of such textile and clothing products; • it is envisaged as the definition of standards for product manufacture and handling; NaturalmenteTessile 26 • it has been conceived to integrate easily with other existing norms/standards with a view to perfecting or updating them; • it could be used for certification. Unlike other private labels (such as Oekotex), that limit their sphere of action to chemical risk, the standards that are shortly to be released cover all aspects associated with textile/clothing products, including mechanical risk and fire hazard. It is this overall approach that makes the system particularly noteworthy. Chemical risk: the potential dangers of a product derive from the presence in the fabric of substances that interact with the body through direct contact, ingestion or inhalation, both in normal conditions and in particular conditions such as the presence of perspiration. Plentiful research devoted to this sector in recent years has suggested that a “negative list” is the best way to proceed. In other words, limits are established for the presence of certain substances such as dyes, additives, finishing agents, surface-active agents, flame retardants, etc.). Compiling this list, along with the necessary control and verification methods, has been the most demanding part of the whole exercise. The various negative lists that have appeared of the past few years in both the public and the private sector have been checked and counterchecked, then collated and corrected to act as an integral part of the backbone of the new standards. Mechanical risk. This concerns the hooks, ties, zippers and other parts of children’s clothing that could present a danger if they got caught in something or were able to provoke suffocation. There are already welldefined norms within the EU regarding such concerns, so the main effort here has been to integrate them into an updated system. Fire hazard: This is arguably the most innovative aspect of the project. Most people are unaware of the fact that Italy has hitherto been lacking in any cogent standards concerning the flammability of textiles in the home. There are norms regarding textiles used for public venues, but not for domestic use; far less for children or adult’s clothing. In other countries this lacuna is being ironed out, and it is with this in mind that the new standards are being defined. Clearly the essential focus is to eliminate the main risks, since in certain conditions there is practically no textile that is intrinsically fireproof. Other countries such as the UK and the USA have defined standards relating to short flame hazards (matches, lighters, candles, etc.), and this is the path the new standards will follow. Obviously no standard can hope to incorporate all the data that constantly comes to light through ongoing scientific research. What is important, however, is the readiness to update terms and parameters with foresight and balance. The outcome will be a tool that benefits consumers and manufacturers alike. The differentiation of products that adhere to recognized standards constitutes precious added value. Not that all products imported from the East are necessarily toxic. Suffice it to bear in mind that China has recently passed legislation regarding safety that is remarkably farreaching by European standards. Clearly safety is a concern that implies an investment with a tangible return. The following data make this quite clear: • the US administration has reinforced norms pertaining to consumer safety in recent months, especially as regards textiles (chemical + fire hazard); • countries such as Holland have decided to pass laws regarding the fire-resistance of all light textiles used for clothing; • there is a new star shining bright in the firmament of the European market whose focus is General Product Safety. The REACH rules come within its sphere of action, with the aim of achieving a general evaluation of safety in all fields and an appraisal of all substances used in industrial processes. Granted, such norms could easily mask a covet form of protectionism. That is clearly the downside. But the upside is surely that those manufacturers who respond to the consumer’s demand for safety will pip their competitors at the post. Take a look at the food sector, and what the various consortia of growers and producers have managed to achieve. Will the new product safety manager please step forward! UNITEX è l’ente federato a UNI che sviluppa, aggiorna e diffonde le norme tecniche (norme UNI, EN, ISO) nel campo tessile e dell’abbigliamento. Le norme riguardano: • la terminologia propria delle fibre tessili naturali e chimiche, dei tipi di tessuto, delle loro caratteristiche, etc. • le unità di misura delle caratteristiche rilevanti nei processi e nei prodotti della filiera; • i metodi di prova e di controllo (caratteristiche fisiche, chimiche, prestazionali, di manutenzione, funzionali, ambientali, etc.); • le specifiche tecniche, e quindi i requisiti minimi di alcune categorie di articoli, per i quali il mercato richiede livelli minimi di accettazione; • i sistemi di etichettatura degli articoli tessili per la loro gestione commerciale. UNITEX è un’associazione aperta a tutti coloro che sono interessati alla normazione tecnica. I suoi soci partecipano ai gruppi di lavoro internazionali e possono decidere sui contenuti delle norme. UNITEX Viale Sarca, 223 – 20126 Milano Tel.: +39-02-66104012 – Fax: +39-02-64749512 [email protected] - www.uni-tex.it La normazione tecnica ai suoi inizi: il cubito romano (diviso in palmi e dita) riprodotto su una pietra del foro di Leptis Magna e usato come riferimento per la misura dei tessuti. [Andrew MacDonald] COTONE BRASILIANO. Breve storia e stato dell’arte enchè non siamo in grado di predire il nostro futuro, guardando alle passate difficoltà e al successo del cotone brasiliano, possiamo esprimere aspettative relativamente positive. Ripercorrendone la storia, si nota infatti che ciò che per il Brasile avrebbe potuto rappresentare un problema si è invece dimostrato essere un’opportunità. Ma per comprendere ciò ed ipotizzare gli scenari futuri occorre guardare al passato. B [Dati storici sulla produzione e sulle esportazioni di cotone brasiliano] All’inizio degli anni ’80, le esportazioni dal Brasile erano considerevoli ma negli anni ’90 si sono praticamente azzerate per poi rimbalzare in maniera straordinaria all’inizio del 2000 fino a raggiungere la rilevante quota di 500.000 tonnellate della scorsa stagione. Nel quadro di questa costante crescita produttiva che ha interessato l’intero Brasile, nello stato del Mato Grosso è stata registrata la produzione quantitativamente di maggiore rilievo. In questo stato si è raggiunto uno straordinario aumento della resa per ettaro negli ultimi 25 anni grazie all’applicazione di tecnologie innovative addirittura ancora in fase sperimentale. Come sono stati dunque possibili questi risultati in cui la produzione è praticamente salita da zero nel finire degli anni ’90 alle attuali 1,6 milioni di tonnellate ovvero 7,5 milioni di balle? Per comprendere gli sforzi che hanno consentito tali impressionanti risultati dovremmo esaminare in ordine cronologico la breve storia moderna del paese. Apparirà quindi evidente che la produzione di massicce quantità di cotone di qualità in Brasile non è un effetto delle sole condizioni naturali dell’area ma il risultato di un duro lavoro nella totale assenza di assistenza o di incentivi da parte del Governo Federale di questo paese. [La storia] Nel 1981/82 il cotone veniva piantato per la prima volta su ampi appezzamenti di terreno che resero conseguentemente necessario l’uso di trattori e di macchine raccoglitrici per sostituire la tradizionale raccolta a mano. Nel frattempo si continuava co- NaturalmenteTessile 28 Coltivazioni di cotone in Brasile Cotton coltivation in Brazil Andrew MacDonald: Consulente per ABRAPA e AMPA Brazilian Cotton Growers Association Andrew MacDonald: Advisor to ABRAPA and AMPA Brazilian Cotton Growers Association munque la semina nelle aree storicamente dedicate poste a sud del Brasile ed impiegando il tradizionale seme di cotone brasiliano. Sulla scia di queste innovazioni, lentamente negli anni successivi la produzione aumentava fino al 1984/85 anni in cui la coltivazione estensiva del cotone veniva spostata nel Mato Grosso dapprima interessando le aree tradizionali su appezzamenti a soli 400 metri sopra il livello del mare ed utilizzando lo stesso seme brasiliano tradizionale chiamato IAC17. Nel biennio 1985/87 fu tuttavia evidente che tale coltivazione estensiva del cotone non era sostenibile con l’insorgere di nuove malattie contro le quali il seme IAC17 non offriva alcuna resistenza. Inoltre, l’elevata umidità e la foschia dell’alba, che sono tipiche di queste regioni meridionali dello stato, influiscono sull’intensità della luce solare riducendo la produttività. Sembrava ormai giunta la parola fine sulla sperimentazione nella coltivazione del cotone su larga scala in Brasile e per questo motivo il cotone iniziò ad essere importato. Nella stagione 1987/88 si delineò un’opportunità: i coltivatori dell’altopiano (600 metri e oltre sul livello del mare) del Mato Grosso, per contrastare l’impoverimento del terreno per effetto del forte rilascio di azoto provocato dalle piantagioni di soia, iniziarono a seminare, come rotazione nel ciclo di coltura, il cotone che è in grado di consumare l’azoto presente nel terreno. Nonostante il successo che la coltivazione del cotone ottenne nel giro dei pochi anni successivi, la maggior parte dei coltivatori di questa zona si dimostrò riluttante ad abbandonare la tradizionale e massiccia coltivazione della soia divenuta significativa e redditizia con l’introduzione della coltivazione meccanizzata “senza lavorazione”. Si tratta di un sistema che non ha un impatto distruttivo sul terreno e, di conseguenza, ne riduce il rischio di erosione che costituisce un enorme problema per queste vaste aree pianeggianti interessate da forti precipitazioni e da un elevato contenuto argilloso del terreno. Lo spostamento della coltivazione del cotone nella regione centrale non fu tuttavia sufficiente a controbilanciare il calo produttivo negli stati meridionali di Parana e San Paulo provocato principalmente dall’elevato costo della raccolta a mano. Un altro problema di base fu poi la diffusione di un parassita, l’antonomo del cotone, accidentalmente introdotto in Brasile alcuni anni prima e che colpì drasticamente i raccolti e la produzione. A fronte del peggioramento nella produzione e per effetto della richiesta di competitività imposta dall’industria tessile, il Governo nel 1991/92 liberalizzò le importazioni di cotone in esenzione doganale. Nella stessa stagione, l’antonomo del cotone raggiunse il Goiás, un’altra area dedicata alla coltivazione del cotone che da poco aveva introdotto sperimentalmente la coltivazione meccanizzata. La situazione andò aggravandosi ulteriormente con il crollo mondiale del prezzo del cotone responsabile della caduta delle tariffe in Brasile sotto il livello minimo di sostegno garantito dal governo. La mancanza di fondi sufficienti allocati per finanziare l’acquisto del raccolto come previsto dalla legge, mise il Governo in difficoltà e i coltivatori che avevano perso forti quantità di denaro, l’anno successivo si indirizzarono verso colture alternative. [Sperimentare per evitare il declino] Nel 1992/93 si assistette ad un vero e forte declino nelle coltivazioni e nei raccolti perchè chi continuò a seminare non aveva sufficiente disponibilità monetaria per finanziare adeguatamente il raccolto. Ad appesantire la produzione ci furono anche le malattie e l’antonomo del cotone. Nel corso degli anni successivi, l’industria tessile rese necessario importare grandi quantità di cotone in particolare dalle repubbliche centro-asiatiche di recente costituzione che a quell’epoca vendevano il cotone a prezzi molto competitivi per aumentare la propria liquidità e provvedere alle necessità di importazione. Si trattò NaturalmenteTessile 29 di un ulteriore fattore che disincentivò la volontà dei coltivatori di piantare cotone nelle aree delle regioni meridionali tradizionalmente dedicate alla raccolta a mano. Fu solo nel 1994/95 che, comprendendo l’opportunità e la sfida davanti alla quale si trovavano i coltivatori, un gruppo esiguo di pionieri ritenne che piantando nuovi semi resistenti alle malattie sarebbe stato possibile rilanciare e intensificare la coltivazione del cotone. Venne quindi sviluppata la varietà ITA 90 da un incrocio di Acala Delta 90 e la paraguayense REBA 50. L’eccellente resistenza della nuova varietà alle malattie dell’epoca persuase i coltivatori del Mato Grosso a piantare cotone sugli appezzamenti destinati alla coltivazione della soia ma questa volta ad un’altitudine di 800 metri sopra il livello del mare. Con ginnatrici di seconda mano acquistate dalle regioni meridionali i contadini sgranarono il cotone delle loro proprietà e in una certa misura contribuirono ad incidere negativamente sul calo di produzione delle regioni meridionali produttrici di cotone. [Malattia blu e crisi finanziarie] Tuttavia, nel 1995/96 questo nuovo e promettente cotone venne colpito dall’ennesimo disastro: una nuova malattia mai riscontrata fino a quel momento. Causata da un virus introdotto dagli afidi, venne denominata “malattia blu” perché provocava la colorazione blu delle foglie: una volta attaccata dagli afidi contaminati, la pianta avvizzisce e muore. A quel punto la resa era molto bassa e sembrava che l’esperimento della grande cintura centrale del cotone fosse ancora una volta sull’orlo del collasso. La situazione fu tale che durante il 1996/97 le importazioni di cotone raggiunsero il massimo storico salendo ben oltre le 500.000 tonnellate e il Brasile divenne uno tra i massimi importatori di cotone a livello mondiale. Simultaneamente, le aree coltivate a cotone registrarono livelli di declino mai raggiunti con una caduta della produzione al di sotto delle 300.000 tonnellate. Fortunatamente i primi pionieri del Mato Grosso non si erano completamente scoraggiati e nel 1997/98 ricorsero agli atomizzatori per intervenire ogni qualvolta veniva identificato un attacco di afidi riuscendo ad aumentare i raccolti. Incoraggiato dall’aver trovato una risposta all’origine della “malattia blu”, nella stagione 1998/99, il Mato Grosso intervenne con investimenti per sviluppare varietà alternative che si dimostrassero resistenti alla malattia oltre a garantire rese elevate. Il risultato del comune lavoro svolto tra coltivatori e consulenti tecnici nelle nuove aree si tradusse in NaturalmenteTessile 30 Fasi della raccolta meccanizzata del cotone Cotton harvest in Brazil un vertiginoso aumento dei raccolti. Insieme erano riusciti a trovare la soluzione per contrastare le malattie conosciute e nuove ricorrendo a nuove colture, ad una tecnologia innovativa e ad una migliore gestione degli infestanti. Nel corso degli anni successivi, vennero preparati nuovi appezzamenti e sempre più coltivatori si dedicarono alla piantagione del cotone non esclusivamente nel Mato Grosso ma anche in altri stati come Bahia, Goiás, Mato Grosso do Sul e Minas Gerais. Grazie ad ingenti investimenti, i raccolti e la tecnologia continuarono a migliorare. La produzione era dunque sufficiente per l’esportazione e nella stagione 2000/01 le importazioni di cotone scesero a poco più di 100.000 tonnellate. Un altro tracollo si profilava tuttavia all’orizzonte e nella stagione 2001/02 la produzione subì un calo per effetto di una eccessiva coltivazione, fertilizzazione e crescita in altezza delle piante di cotone. I coltivatori avevano teoricamente cercato di aumentare i raccolti ma il risultato che ottennero fu un cotone di bassa qualità. Inoltre, le macchine raccoglitrici causavano problemi e tendevano a raccogliere la corteccia dell’alto stelo della pianta che contaminava il valore del cotone con maggiore fogliame dopo la ginnatura. Alcuni coltivatori si scoraggiarono e optarono per nuove varietà di semi come Delta Opal e Fiber Max che producono piante caratterizzate da un’altezza più gestibile e controllabile. Nel giro di pochi anni le esperienze maturate consentirono di introdurre le opportune correzioni e in Brasile si assistette al ritorno dei coltivatori con un aumento degli appezzamenti e della resa anche grazie alla soluzione al problema dell’altezza delle piante. In questo periodo la resa superò 1000 chili di fibra di cotone per ettaro. Durante la stagione 2005/06 il mondo del cotone subì le conseguenze della precoce crisi finanziaria mondiale caratterizzata dalla rivalutazione della valuta brasiliana (Real) contro l’indebolimento del dollaro USA. I coltivatori avendo acquistato i propri fertilizzanti ed insetticidi prima del raccolto valutato in dollari, al momento della raccolta del cotone subirono perdite ingenti a causa del crollo della moneta. Molti di loro subirono perdite economiche che conseguentemente portarono nella stagione successiva ad una diminuzione delle aree seminate. Nella stagione 2006/07, con la stabilizzazione del Real, i coltivatori ancora una volta ripresero la piantagione e la produzione salì di nuovo vertiginosamente raggiungendo 1400/1500 chili di fibra di cotone per ettaro. La stagione 2007/08 registrò risultati senza precedenti superando tutti i valori in termini di volume e resa. Tuttavia la recente crisi finanziaria internazionale che grava sopra di noi induce ora ad aspettarci un rallentamento. [Il futuro] Considerando la storia di questi ultimi 25 anni in Brasile, è presumibile che i coltivatori brasiliani torneranno nuovamente ad unirsi nelle prossime stagioni per raccogliere ancora una volta le opportunità di espandere la coltivazione del cotone. Analogamente alla tendenza mondiale, i costi di produzione attuali sono molto elevati. I coltivatori brasiliani contano su rese potenzialmente significative e quindi auspicano una ripresa anticipata rispetto a numerosi altri paesi produttori di cotone. In Brasile, gli ostacoli iniziali nella coltivazione del cotone in un’area ostile sono stati grandemente superati. Restano ora da superare gli effetti della recessione mondiale. Si tratta di una nuova sfida per il Brasile e per i suoi coltivatori: la recessione porterà con i problemi, opportunità che il Paese comunque sarà in grado di cogliere. NaturalmenteTessile 31 [by Andrew MacDonald] BRAZILIAN COTTON. Where we are today and how we got there A historical review We can not predict the future, but by looking at past difficulties and how Brazilian Cotton triumphed over adversity, we can feel relatively positive about the future. History has shown that for Brazil adversity is an opportunity, but to understand this opportunity it is necessary to look back at the past to understand and appreciate the future potential. [Historical data on production and exports of Brazilian cotton] Brazil was an important exporter in the early 1980s, but declined to practically zero in the 1990s, only to rebound in a most extraordinary way in the beginning of the 21st Century, reaching over 500,000 tons last season. The leader in this steady increase in production throughout Brazil has been the State of Mato Grosso, the largest cotton producing state, which has applied new and even unproven technology resulting in the extraordinary increase in yields per hectare witnessed over the last 25 years. So how has this been achieved, with production rising from practically nothing in the late 1990s to today’s numbers of 1.6 million tons or 7.5 million bales? To understand the efforts that have borne such impressive fruits we should examine in chronological order the country’s short modern history. It will thus become evident that the production of high volume quality cotton in Brazil is not an accident of nature. It required perseverance and hard NaturalmenteTessile 32 work, and without any assistance or incentives from the Brazilian Federal Government. In 1981/82 cotton was planted in Brazil for the first time on larger extensions of land, which therefore required tractors and harvesting machines instead of the traditional hand picked cotton. At that time these areas continued to be planted with the traditional Brazilian seed, and in traditional growing areas of South of Brazil. Following these innovations, production slowly increased during the following years and in 1984/85, large scale cotton planting moved into the state of Mato Grosso. At the outset, this involved traditional growing areas, on land only 400 meters above sea level, and still with the traditional Brazilian seed called IAC17. However in 1985/87 it became evident that such cultivation of cotton on a large scale was not sustainable, as new diseases immerged to which the IAC 17 seed offered no resistance. In addition the high humidity and early morning mist found in these lower regions of the State affected the intensity of sunlight, and productivity declined. It looked like the end of the experiment for growing cotton in Brazil on a large scale, and cotton began to be imported. In the 1987/88 season we saw a break though as farmers in the high plains, 600 meters and above, of Mato Grosso started planting cotton as a rotation crop for soy, as the land was becoming exhausted, the soy having incorporated high levels of nitrogen in the soil. Cotton is a crop which consumes nitrogen. Though this cotton cultivation proved successful over the next few years, most farmers in this area were still reluctant to move away, on a large scale, from their traditional soy planting. Soya beans had been growing in importance, and very successfully, with the introduction “no till” mechanized planting.This system avoids disturbing the soil and consequently the risk of erosion. Erosion is an enormous problem in these very flat areas with high rain fall and with a soil high in clay content. However this move of cotton to the central region was insufficient to offset declining production in the southern states of Parana and Sao Paulo, principally due to the high cost of hand picking. Another major problem was the advance of the boll weevil, which was introduced into Brazil by accident some years previously, and which was drastically affecting yields and production. With declining production and the pressure of the textile industry to be competitive, the Government liberated imports of cotton, duty free in 1991/92. In the same season the boll weevil arrived in Goiás, another traditional area that had started experimenting with mechanized farming. Then, to make matters worse, the world price of cotton collapsed, and prices in Brazil fell below the minimum guaranteed support price of the government. Without sufficient funds budgeted to finance the purchase of the crop as the law required, the Government defaulted, and farmers, losing considerable money, switched to alternative crops the following year. 1992/93 thus witnessed a very sharp decline in growing area and yields, as those who had continued to plant lacked the finance to look after their crop properly. Disease and the boll weevil took their toll on production. During the next few years the textile in- dustry required massive imports of cotton, especially from the newly formed Central Asian republics, who at that time were selling cotton at very competitive prices to raise cash for their import requirements. This further reduced the incentive for the growers to plant cotton in the traditional hand picked areas in the South. Finally realizing the opportunity and challenge which farmers were facing, in 1994/95 a few pioneers felt that with new disease-resistant seeds, cotton cultivation was still eminently feasible. To this end, the ITA 90 seed was developed, a cross between the Acala Delta 90 and the Paraguayan REBA50. The excellent resistance of the new seed to the diseases then in evidence persuaded the Mato Grosso farmers to plant cotton on their soy land, but this time at an altitude of 800 metres above sea level,. They purchased second hand gins from the south and ginned the cotton on their own properties. This movement offset to certain extent the continual loss of production in the South cotton regions. However in the 1995/96 season once again disaster struck as this new and promising cotton was overwhelmed with a new disease, previously unheard of. It was called the “blue disease”, since the leaves tended to turn blue, and was caused by a virus vector introduced by aphids. Once a plant was attacked by these contaminated aphids it withered and died. Yields were extremely low and it looked like the great central belt cotton experiment was about to collapse yet again. the challenges of the new areas. They had learnt how to deal with current and new pests, with new seed varieties, new technology and improved pest management. During the next years, new areas were opened up and more and more farmers started planting cotton not only in Mato Grosso, but also in the other States like Bahia, Goiás, Mato Grosso do Sul, and Minas Gerais. With considerable investment, the yields and know-how continued to improve. Production was sufficient for export, and in the 2000/01 season imports of cotton declined to just over 100,000 tons. However, a further setback was just round the corner. In the 2001/02 season production dropped because farmers had over planted, over fertilised, and allowed the cotton plants to grow very tall. Though in theory this was intended to increase yields, the resulting cotton was of a poorer quality, and the harvesting machines tended to pick up bark from the tall plant storks, which contaminated the cotton value, as well as being leafier after ginning. This discouraged some growers, who opted to wait for new varieties of seeds such as the Delta Opal and Fiber Max seeds, which produce plants whose height is easier to control. Over the next few years, corrections were introduced from the lessons learnt, and Brazil saw farmers return as the areas and yields increased and the plant height problem was resolved. In fact yields rose to over 1000 kilos of lint cotton per hectare during this period. During the 2005/06 season the cotton in- dustry was struck by the earlier world financial crisis, which was characterized by the revaluation of the Real Currency against the weakening US dollar. Farmers had purchased their fertilizers and insecticide prior to the crop based in dollars, but by the time the cotton was harvested the dollar had collapsed and they faced very serious losses. Many farmers lost money and this resulted in reduced planting the following season. In the 2006/07 season, with the Real currency stabilizing, farmers once again renewed planting and production rose to new heights, with yields reaching 1400/1500 kilos of lint per hectare. The 2007/08 season has broken all records in terms of volume and yields. However, with yet another financial crisis upon us, there is bound to be a slowdown. Yet the past 25 years of cotton history in Brazil suggest that Brazilian farmers will regroup in coming seasons and seize once again the opportunities for further cotton expansion. Current costs of production are very high, but this is a worldwide trend. With their potentially high yields, Brazilian farmers can hope for recovery in advance of many other cotton countries. For Brazil, the initial obstacles of growing cotton in a hostile area have been largely overcome. It now remains to overcome the effects of world recession. Clearly this is a new challenge for Brazil and Brazilian farmers. Recession will bring opportunities, however, and Brazil will be ready to take them. This meant that during 1996/97, imported cotton reached an all time high of well over 500,000 tons, making Brazil one of the largest cotton importing countries of the world. Concomitant to this was an all time low in planted area, and consequentially production of below 300,000 tons. Happily those original pioneers were not to be entirely discouraged. In the 1997/98 season Mato Gross adopted the procedure of spraying as soon an aphid attack was spotted, and slowly yields started to improve. Encouraged by its grasp of the origin of “blue disease”, in the 1998/99 season Mato Grosso invested in further developments of alternative varieties that proved to be resistant to the disease, as well has highly productive. Yields exploded as the farmers and technical advisers came to terms with NaturalmenteTessile 33 [Giuseppe Esposito] IL SEGRETO DEL LINO più fine al mondo ... BLULINO è il marchio della filiera europea del lino d’eccellenza. Linificio e Canapificio Nazionale ha ideato il marchio, gestisce e coordina il Club BLULINO, che riunisce i più importanti protagonisti della filiera europea del lino, leader nei propri segmenti di mercato. BLULINO ha prodotto il tessuto di puro lino più fine al mondo (ordito Nm. 78 – trama Nm. 90): un articolo unico, inimitabile, per camiceria di alta gamma, accessori finissimi, creazioni sartoriali. Il segreto del lino più fine al mondo è nascosto in un bellissimo fiore azzurro di Normandia. L’origine della fibra di lino migliore al mondo è infatti nel Nord della Francia. L’eccellenza è il frutto della combinazione di tre fattori positivi: la disponibilità di terreni adatti, le condizioni climatiche favorevoli, il know-how dei linicoltori. Nulla è lasciato al caso: la preparazione del terreno, la selezione dei semi, la semina e la crescita, il controllo della coltura, la raccolta e la macerazione, l’estrazione della fibra e la stigliatura. Solo l’utilizzo dei migliori lotti di ogni raccolto e l’impiego della tecnologia più moderna garantiscono la qualità del lino più fine al mondo. Vengono selezionati solo i lotti più omogenei, con la finezza più elevata (20/21 micron). Diventeranno filati, tessuti, capi finissimi. Terre de Lin è la più grande cooperativa liniera in Europa. I suoi 650 agricoltori membri coltivano 11.000 ettari in HauteNormandie nei dipartimenti di Seine-Maritime e di Eure, il 15% della superficie europea. La fibra di lino viene estratta in cinque siti produttivi, per una produzione annuale di 15.000 tonnellate di lino stigliato. Le attività: • creazione delle varietà • produzione dei semi • coltura del lino tessile • estrazione e trasformazione delle fibre per la stigliatura e la pettinatura • valorizzazione di tutti prodotti legati al ciclo del lino, anche dei derivati. NaturalmenteTessile 34 Giuseppe Esposito: Responsabile Marketing Linificio e Canapificio Nazionale. Giuseppe Esposito: Marketing Manager Linificio e Canapificio Nazionale Campo di lino sperimentale per la selezione di nuove varietà di semi Experimental forming for new typology linseed Il ciclo tessile del lino più fine continua con le fasi di filatura. Linificio e Canapificio Nazionale è leader mondiale nella produzione di filati di lino e canapa. È stato costituito nel 1873. Dal 1985 fa parte del Gruppo Marzotto. Linificio e Canapificio Nazionale è l’unico produttore al mondo in grado di realizzare presso i suoi stabilimenti italiani un’ampia gamma di filati di lino finissimi, nei titoli da Nm. 42 a 90. La ricerca e le innovazioni tecnologiche hanno portato Linificio e Canapificio Nazionale in posizione di leadership per la qualità e la gamma di prodotti offerti al mercato. Il laboratorio Ricerca & Sviluppo è in grado di selezionare i lotti migliori e studiare le mischie più performanti. La Divisione Impianti ha progettato i macchinari in grado di ottimizzare e processare al meglio la materia prima più fine. Ma la componente manuale è quella che fa ancora la differenza. Durante tutte le fasi produttive (preparazione, candeggio, filatura, roccatura, tintura) l’abilità manuale e l’esperienza sono determinanti. Ad esempio, durante la prima fase di preparazione, le mannelle di fibra pettinata vengono selezionate e accoppiate a mano. Dopo anni di esperienza nel campo tessile liniero la Coltex, azienda con Certificato di Tracciabilità garantito dalla Traceability & Fashion, è riuscita a tessere il tessuto di puro lino più fine al mondo. Creata nel 1996 come completamento del servizio di orditura già offerto dalla collegata Penta Servizi Tessili SrL (1992), si propone come tessitura per campionature o piccole produzioni. Può tessere molte tipologie di filati in particolar modo è specializzata nei lini e cotoni fini, negli elasticizzati di trama ed è in grado di produrre qualsiasi metraggio. Il Gruppo Albini è il maggior produttore europeo di tessuti di qualità per camicia. E’ un’azienda Made in Italy ad alta vocazione internazionale. Fondato nel 1876 ad Albino, il Cotonificio Albini è sempre stata un’impresa familiare ed è oggi guidata dalla quinta generazione della famiglia fondatrice. Posizionato su una fascia alta e medio-alta del mercato, il Cotonificio Albini è presente in tutti i cinque continenti, con una clientela che può essere suddivisa in tre categorie: i camiciai specializzati, le griffe e le catene di distribuzione. Il Gruppo Albini possiede, oltre ai marchi “Cotonificio Albini” (1876) e “Albiate 1830”, gli storici marchi inglesi “Thomas Mason” (1796) e “David & John Anderson” (1822), acquisiti dall’azienda insieme ad un vasto e ricco archivio. Cotonificio Albini offre in ogni sua collezione estiva un’ampia scelta di tessuti in lino e misto lino, dai più classici ai più sportivi, secondo le tendenze moda della stagione. Molti tessuti sono inoltre presenti nelle linee dal Pronto, tra i quali eccelle per straordinaria finezza il Lino 130 di David & John Anderson. In tutto il ciclo tessile del lino più fine il mix tradizione-esperienza-tecnologia è il vero valore aggiunto. In più, tutte le fasi della lavorazione rispettano l’ambiente e la salute dell’uomo. Il controllo e la tracciabilità sono garantiti lungo tutta la filiera. BLULINO è il marchio di filiera che contraddistingue una gamma di filati, tessuti, capi confezionati, accessori d’eccellenza realizzati in Italia e in alcuni paesi europei con materia prima prodotta in Normandia e accuratamente selezionata. [L’eccellenza della filiera europea del lino] BLULINO è il marchio che riunisce i più importanti protagonisti della filiera europea del lino, con l’obiettivo di difendere e sviluppare un’offerta liniera qualificata, differenziando il prodotto di filiera BLULINO dal prodotto importato e progressivamente sempre più banalizzato dal mercato. L’origine della fibra di lino migliore al mondo è in Normandia. Solo l’utilizzo dei migliori lotti di ogni raccolto e l’impiego della tecnologia più moderna garantiscono la qualità del lino più fine al mondo. L’eccellenza prosegue lungo tutta la filiera: il lino di Normandia diventerà filato, tessuto, capo confezionato. Oltre ai tessitori leader nei propri segmenti di mercato, confezionisti e marchi prestigiosi hanno già aderito a BLULINO, qualificando ulteriormente i propri prodotti. [Impatto ambientale] BLULINO garantisce il rispetto dell’ambiente e della salute dell’uomo in tutte le fasi di produzione, dalla coltivazione del lino alla realizzazione dei capi. Se il lino è riconosciuto da sempre come prodotto naturale, le sue qualità ecologiche sono confermate dai risultati dell’analisi del suo ciclo di vita (ACV), realizzata a partire dai campi di coltivazione fino all’utilizzo del prodotto finito, passando attraverso le fasi di filatura, tessitura, nobilitazione e confezione. Gli indicatori relativi a consumo d’acqua, eco-tossicità, riscaldamento climatico (emissione di gas a effetto serra), consumo di energia, pongono il lino tra le fibre tessili a minore impatto ambientale. [Lifestyle] BLULINO non è solo una scelta etica, in armonia con l’ambiente. È anche la scelta più salutare, senza rinunciare allo stile: uno stile di vita che privilegia qualità e comfort. Per chi ama la raffinatezza dei materiali, per chi cerca l’eleganza naturale tutti i giorni, nei gesti di sempre, BLULINO è libertà, spontaneità, versatilità. Chi sceglie BLULINO privilegia in ogni momento della propria giornata valori di naturalità, durata e classe. La finezza dei filati, la leggerezza e la compattezza dei tessuti, i finissaggi innovativi, la cura e la maestria nella realizzazione sono i tratti inconfondibili della qualità dei capi BLULINO BLULINO è il lino superlativo. Naturale, elegante, finissimo, Europeo. www.blulino.com [by Giuseppe Esposito] THE SECRET of the world’s finest linen The secret of the world’s finest linen is to be found in a beautiful blue flower that prospers in Normandy as in no other region. In fact the fibres that make supreme linen come from the north of France. The excellence of this product lies in the combination of three positive factors: suitable soils, the right climate, and the know-how of flax growers. Nothing is left to chance: the preparation of the land, the selection of the seeds, sowing and cultivation, harvesting and maceration, fibre extraction and scutching. Only the selection of the best output from each harvest and the use of modern technology can guarantee such unsurpassed quality. Only homogeneous lots are selected, so that a calibre of 20/21 micron is assured throughout. Such fibres can then be spun and made into the finest fabrics, which in their turn will become garments of exceptional quality. Terre de Lin is the largest linen cooperative in Europe. Its 650 farmer members cultivate 11,000 hectares in Haute-Normandie, in the Seine-Maritime and Eure departments, an area that accounts for 15% of European flax cultivation. The fibre itself is extracted in 5 production sites, totally an annual output of 15,000 tons of scutched linen. The organization’s activities revolve around five sectors: • the creation of varieties • the production of seed • the cultivation of flax for linen • the extraction and processing of flax fibres for scutching and combing • the promotion of all products related to the linen cycle, including byproducts The next step in the textile cycle of linen is spinning. The Italian Linificio e Canapificio Nazionale is the world leader in the production of linen and hemp yarns. It was founded in 1873, and since 1985 has been part of the Marzotto Group. Research and technological innovation underlie the company’s pre-eminence. Linificio e Canapificio Nazionale is the only producer in the world whose factories in Italy are able to produce a wide range of extremely fine 42 to 90 Nm gauge linen yarns. Its own Research and Development laboratory plays an essential role in the selection of the finest lots of fibre and the identification of the blends with the best performance. The Plant Division designs machinery for processing the raw material in the best possible way. However, what makes the ultimate difference is the manual factor. Throughout the various production stages (preparation, bleaching, spinning, winding and spooling, dyeing), manual skill and experience are of the utmost importance. For example, during the first stage of preparation, the bundles of combed fibre are selected and matched by hand. Following years of experience in the field of linen production, Coltex weaves the finest pure linen fabric the world. Certified and guaranteed by Traceability & Fashion, the company was founded in 1996 to specialize in the completion of the warping process offered by the parent company Penta Servizi Tessili SrL (1992). Its core business is the weaving of samples and small production runs, with a special focus on linens, fine cottons, and stretch woven fabrics. Gruppo Albini is Europe’s foremost producer of quality shirting. Entirely based in Italy, it supplies to customers across the globe. The original company was Cotonificio Albini, founded in 1876 at Albino and today in the hands of the fifth generation of the same family. The company’s target is the middle-to-high end of the market, comprising shirt makers, fashion houses and distribution chains. Gruppo Albini also comprises Albiate 1830, as well as the historic English manufacturers Thomas Mason (founded in 1796) e David & John Anderson (founded in 1822), purchased by the parent company along with a large and varied historic archive. The summer collection of the Cotonificio Albini always includes an impressive range of linen and linen blend fabrics, from classic to casual, in relation to the season’s fashions. Many fabrics also feature in the Pronto line, including the remarkably fine Lino 130 made by David & John Anderson. What really counts in all aspects of quality linen production is the interaction of tradition, experience and technology. Certified traceability is simply the most evident sign of the manufacturer’s respect for the environment and human health throughout the production process. BLULINO is a trademark used for a range of high quality arns, fabrics, garments and accessories made in Italy and a few other European countries using carefully selected raw materials produced in Normandy. European linen and the environment The foremost European linen growers, spinners and manufacturers have adhered to the BLULINO label with the aim of defending and promoting quality linen production in times when low quality imported products are flooding the market. The label is also a guarantee of respect for the environment and for human health in all stages of production. Quality controls have shown that from flax growing through to the finished product, linen uses less water and energy, produces less greenhouses gases and pollutes less than almost any other textile. BLULINO is thus also an ethical choice. It proves that responsible lifestyle can and should go hand in hand with supreme quality. NaturalmenteTessile 37 [Paola Barzanò] IL COLORE tinge la vita l colore ci circonda, ci appartiene, parla alle nostre emozioni ed è uno strumento fondamentale di comunicazione, un linguaggio trasversale. I La ricerca e lo sviluppo dei coloranti di sintesi hanno raggiunto risultati e performance elevati sia per le tonalità dei colori che per i parametri tecnici richiesti dall’industria tessile e dal mercato offrendo una gamma molto ampia di prodotti ed un’infinità di gradazioni. Una crescente attenzione per l’ambiente ed una diffusa coscienza ecologica hanno portato l’attenzione verso l’uso di materiali sostenibili per ridurre l’impatto ambientale. Lo scopo della sostenibilità è di soddisfare i bisogni attuali senza compromettere i bisogni delle generazioni future. Sta nella mano di chi guida i processi di tintura operare la scelta di colori e processi nel rispetto dell’ambiente sia che si utilizzino coloranti di sintesi, sia che si utilizzino coloranti naturali. L’industria tessile attualmente utilizza coloranti di sintesi, ma l’interesse per la natura e l’ambiente e l’unicità dei toni, hanno portato alla rivalorizzazione dei coloranti naturali, utilizzati dall’uomo fino dalla preistoria. L’uomo sente oggi la necessità di recuperare i valori e le tradizioni legati alla sua origine, reinterpretandoli in chiave contemporanea, senza nulla togliere ai benefici portati dalla tecnologia in tutti i settori. La storia è la testimonianza del nostro istinto alla ricerca del bello oltre la funzione. Fin dall’età paleolitica l’essere umano comincia ad interessarsi ai colori, utilizzando pigmenti minerali per la decorazione delle caverne. Le prime testimonianze di tinture di origine vegetale risalgono all’età neolitica. Nascono in questa epoca anche la filatura delle fibre vegetali e la tessitura. Nel museo delle Arti applicate di Zurigo è conservato il più bell’esempio di tessuto paleolitico: un broccato a disegni multicolori. Nell’età del bronzo l’uomo inizia a tingere di blu con il guado utilizzando la cenere e l’urina per la riduzione del bagno di tintura. Grandi maestri nell’arte della tintura tessile sono stati gli egizi che mordenzavano le fibre con l’allume di potassio dei loro giacimenti e tingevano con la robbia, la curcuma, lo zafferano e le indigofere. I Fenici scoprirono la tintura con la porpora. Dalla Cina, all’India, al Giappone, all’America Centrale, ogni popolazione tingeva usando piante e tecniche legate alla tradizione ed al territorio. I Greci portano in Italia le tecniche dei Fenici e degli Egizi, inducendo i Romani ad utilizzare il colore per le loro vesti. Nell’Italia dei Comuni le corporazioni dei tintori diventano molto importanti e le tecniche tintorie si perfezionano, creando le basi per lo sfarzo rinascimentale. NaturalmenteTessile 38 Paola Barzanò: Esperta di coloranti naturali, docente al Politecnico di Milano e all’Università di Firenze) Paola Barzanò: natural dyes consultant; Lecturer at Florence University in the faculty of Fashion Culture and Style and at the Milan Polytechnic in the Design-FIT New York faculty. Curcuma longa Con la scoperta delle Americhe ed i viaggi in Oriente, le culture tessili del mondo si contaminano positivamente, favorendo la diffusione di differenti conoscenze e stili. Verso la fine del 1700 nascono le prime scuole di tintura e la ricerca si indirizza verso la sperimentazione di prodotti chimici che in breve tempo soppiantano l’uso dei colori naturali. [“Sentire” i colori] I colori naturali, per il loro intrinseco legame con il ciclo biologico al quale anche noi apparteniamo, hanno una maggiore profondità perché non sono mai saturi e richiamano la natura in tutte le sue sfumature, suscitando un benefico coinvolgimento sensoriale. Oggi è possibile realizzare il processo di tintura con i colori naturali nell’industria tessile coniugando la tecnologia con la tradizione e le performance dei materiali con la domanda del mercato per offrire un prodotto nuovo e unico, che attrae il consumatore perché suscita emozioni. Il colore infatti influenza il nostro stato d’animo, i nostri sensi e anche i nostri comportamenti. È’ importante imparare a “sentire” i colori dentro di noi per trarre il massimo beneficio dalle loro potenzialità: la percezione del colore induce una reazione immediata nel cervello e nel nostro corpo. I colori naturali in particolare, provocano una reazione neurofisiologica molto intensa che agisce beneficamente sul corpo e nell’anima. Attraverso un uso consapevole del colore possiamo interagire con noi stessi ed i nostri interlocutori trasmettendo benessere, energia o calma a seconda delle circostanze. Goethe nella sua “Teoria dei colori” ha scritto dell’effetto dei colori sull’uomo, individuando i colori della luce e del giorno come portatori di energia e calore ed i colori delle tenebre e della notte come portatori di calma ed introspezione. L’alba ed il tramonto che scandiscono l’alternanza dei nostri giorni, racchiudono il passaggio dalla luce alle tenebre, dalla forza vitale del sole al buio della notte. È affascinante scoprire quale ampia gamma di colori la natura ci doni e come siano stati culturalmente e storicamente studiati ed applicati sulle fibre tessili naturali. Numerose sono le piante che contengono i preziosi principi tintori, dai caldi gialli, agli arancioni ed ai rossi fino ai blu, ai viola ai marroni. [Alcuni esempi di piante tintorie e dei loro effetti] La bellezza dei colori naturali sta nella possibilità di modularli all’infinito, sovrapponendoli, utilizzando i bagni più volte, come se ogni bagno di tintura fosse un’opera d’arte, una magia. I gialli si ottengono da: • Cipolla (allium cepa), • Curcuma (curcuma longa), • Melograno (punica granatum) Il giallo simboleggia la speranza, l’intuizione, la saggezza. È associato al calore, all’ottimismo e alla gioia. Gli Arancioni: • Robbia (rubia tinctorum), • Annatto (bixa orellana) L’arancione è un colore stimolante e dà molta energia. Favorisce l’appetito e la convivialità. I Rossi : • Cocciniglia (insetto). NaturalmenteTessile 39 • Legno rosso del Brasile (caesalpinia species) Il rosso è il colore della vita e della volontà, della passione e della forza. I viola: • legno di campeggio (haematoxilum campechianum), • sambuco (sambucus species) Il viola è il colore della spiritualità, ma anche del potere, del lusso, della sensualità e del mistero. I marroni: • catechu (acacia catechu) • mallo di noce (juglas species) Il marrone è un colore caldo, associato alla terra, agli alberi, al focolare domestico. È rassicurante, affidabile, sincero, rilassante. I blu: • guado (isatis tinctoria) • indaco (indigofera species) Il blu è il colore della tranquillità e della riflessione. Rallenta le nostre pulsazioni ed il nostro respiro ed induce una piacevole sensazione di calma. Il nero: • esula dai colori vegetali e si ottiene con limatura di ferro. È il colore della distanza emozionale, del mistero e del distacco, non a caso utilizzato per enfatizzare la morte ed il lutto. È ancore il colore del potere e dell’autorità. Attualmente la tematica dei colori è oggetto di studio ed interesse in tutto il mondo per la sua valenza storica, ambientale ed estetica. Nel mese di settembre del 2008 si è svolto a Daegu in Korea un Simposio Internazionale sui Colori Naturali, organizzato dall’Unesco. Duecento persone provenienti da ogni parte del mondo si sono riunite per condividere le esperienze ed i risultati raggiunti riguardo la coltivazione delle piante tintorie, i processi di estrazione dei colori, di tintura artigianale ed industriale e di produzione. Il convegno si è concluso con l’obiettivo di mettere a punto a breve termine una certificazione internazionale per definire i parametri dei processi di tintura naturale sia tecnici che ambientali ed etici e di tutelarne il know how attraverso la costituzione di un gruppo di lavoro internazionale multidisciplinare di esperti ed aziende impegnati nella ricerca e nello sviluppo dei colori naturali. Il colore naturale diventa oggi la rappresentazione di una società intonata con la natura che punta ad attività economiche nel rispetto dell’ambiente ed uno stimolo per la ricerca di nuove fonti biologiche e di possibilità tecniche per la produzione tessile contemporanea e per altri settori contigui. Non lasciamoci sfuggire questa meravigliosa opportunità! ”…In generale il colore è un mezzo che consente di esercitare un influsso diretto sull’anima. Il colore è il tasto, l’occhio il martelletto, il pianoforte dalle molte corde. L’artista è una mano che toccando questo o quel tasto mette in vibrazione l’anima umana.…” Wassily Kandinsky “Lo spirituale nell’arte “1912 “Il colore mi possiede. Non ho bisogno di afferrarlo. Mi possiede per sempre, lo so. Ecco il senso di questo momento felice: io e il colore siamo una cosa sola…” Paul Klee [by Paola Barzanò] DYEING FOR LIFE Colour surrounds us, belongs to us, speaks to our emotions. It is an essential tool of communication, a transversal language. Research and development in synthetic dyes have achieved remarkable levels and great performance as regards hue, tone and the sort of technical parameters required by both an advanced textile industry and the market. The outcome is a wide range of products in myriad different shades. Growing awareness of ecological issues has spurred interest in sustainable materials with reduced impact on the environment. The aim of sustainable products is to satisfy present day needs without compromising those of future generations. It is thus up to those responsible for dyeing to opt for colours and processes that respect the environment regardless of whether the colours in question are natural or synthetic. At present the textile industry uses synthetic dyes, However, greater focus on nature and the environment are fostering renewed interest in the unique nature of colours obtained from natural dyes of the sort used by man since time immemorial. Clearly this reflects a growing consumer need for products that breathe new life into traditions and values of the past. This reappraisal offers a contemporary take on aspects of our common history without denying the benefits of modern technology. It is a way of seeking beauty beyond the demands of function. Man began playing with colour in the early Stone Age, using mineral pigments to decorate cave dwellings. The earliest evidence we have of the use of dyes obtained from plants date back to the Neolithic period, which is when spinning and weaving of vegetable fibres also first came to the fore. The finest example of Palaeolithic weaving is to be found at the Museum of Applied Arts in Zurich. It is a form of brocade with multicoloured designs. In the Bronze Age people started using woad to obtain a blue dye, adding ashes and urine to the dye vat to fix the colour. The Ancient Egyptians became masters of textile dyeing when they discovered how to mordant the fibres with potash alum and colour them with madder root, turmeric, saffron and indigo. The Phoenicians introduced a purple dye, and the civilizations of China, India, Japan and Central America all dyed their textiles using the plants and techniques they found to hand. It was the Ancient Greeks who brought the dyeing techniques of the Phoenicians and the Egyptians to Italy. In fact it was from that the Romans learnt to colour their garments. By the time the Comunes of central Italy had been formed, the guilds of dyers had acquired considerable civic power. Their efforts at improving dyeing techniques was what made the splendour of Renaissance textiles possible. With the discovery of the new World and travels to the East, the various textile cultures of the world were able to run into each other, creating a sort of cross pollination that produced new styles and techniques. The earliest schools for the art of dyeing were established towards the end of the 1700s, when experiments were first made with the chemical products that were soon to replace dyes obtained from plants. [Feeling for colour] Because natural colours are part of the cycle of nature to which we also belong, they seem to have greater depth. This is not just a comforting idea. They are actually less saturated than chemical dyes, and their shades more subtle, like those of nature itself. Somehow this is more attractive to our sensorial perception. Today it is possible to use natural dyes in the textile industry by marrying technology with tradition, and the performance of the materials used with the demands of the market. The outcome is a range of unique new products that the consumer perceives as particularly attractive. Colour has a marked effect on our state of mind, our senses and our behaviour. It is important to learn how to “feel” colours within us so that we can enjoy their potential benefits. The perception of colour provokes an immediate reaction in the brain and the body.Natural colours, in particular, elicit a strong neuro-physiological reaction that induces a feeling of wellbeing. By using colours thoughtfully we can communicate states of mind, energy and quietude as they occur. In his “Theory of Colours” Goethe described how man is affected by colour, identifying the hues of light and daytime as sources of energy and heat, and the shadowy colours of night as vehicles of calm and introspection. Dawn and sunset, the most intensely colourful moments of the day, speak for the energy of the passage from light to dark and vice versa. There are numerous plants that contain colours used for dyeing, from warm yellows to oranges and reds, and from here to blues, mauves and browns. It is fascinating to discover just how wide nature’s range of colours can be, and how these have been transferred to textile fibres over the ages. [Examples of vegetable colours and their effects] What is so wonderful about natural dyes is the way they can be layered over each other to create a magical build up of colour and hue. NaturalmenteTessile 41 Yellows are obtained from: • onion (allium cepa) • turmeric (curcuma longa) • pomegranite ( punica granatum) Yellow stands for hope, intuition, wisdom. It is associated with heat, optimism and joy. Black: It’s obtained by adding iron sulphate to logwood. Black is the colour of emotional distance, of mystery and detachment, and for this reason is used for death and mourning. It is also the colour of power and authority. Oranges come from: • madder (rubia tinctorumi) • Achiote (bixia orellana) Orange is stimulating colour that gives energy, favours appetite and promotes conviviality. Throughout the world, there is great revival of interest in the historic, environmental and aesthetic values implicit in the question of colours. In September 2008 an International Symposium of Natural Colours was held in Daegu in Korea, attracting 200 experts from all over the world. Papers were presented concerning the cultivation of plants for dyeing, processes for extracting colour, and craft and industrial techniques for dyeing textiles. At the end of the conference a multidisciplinary work group of experts from different countries was appointed to define the technical, environmental and ethical parameters for the international certification of natural dyeing. If natural colours are adopted anew by textile manufacturers who see the need for protecting the environment, trading fairly and producing safe as well as beautiful goods, then there is yet hope for the world. Reds: • cochineal (insect) • Brazilian redwood (caesalpinia species) Red is the colour of life and will, of passion and strength. Mauves: • logwood (haematoxilum campechianum) • elder (sambucus species) Mauve is the colour of spirituality, but also of power, sensuality and mystery. Browns: • cutch (acacia catechu) • walnut (juglas species) Brown is a warm colour associated with the soil, with trees and the domestic hearth. It is reassuring, reliable, sincere and relaxing. Blues: • Woad (isatis tinctoria) • indago (indigofera species) Blue is the colour of tranquillity and reflection. It slows the pulse and breath, inducing a pleasant sense of calm. NaturalmenteTessile 42 “…In general colour is the means through which it is possible to exercise a direct influence on the soul. Colour is the key, the eye the hammer, and the soul the many chorded piano. The artist is a hand that touches this or that key and makes the human soul vibrate…” Wassily Kandinsky, Concerning the Spiritual in Art, 1912 “I am possessed by colour. I don’t need to grasp it. It will always possess me, I know that. That’s the meaning of this happy moment: me and the colour, we’re one and the same thing…” Paul Klee “VELE E BARCHE, volti e storie di mare” Pisa, città di mare, del sapere e del saper fare Dal 29 maggio al 30 giugno 2009 Centro Servizi della Navicelli s.p.a - edificio “Onda 2008” , Via della Darsena n. 2, Pisa Il vento che ha soffiato sulle vele di una nave che si spostava davanti a Pisa ha permesso a Galileo di capire le regole della caduta dei gravi e di intuire i principi della relatività. Vento, vele, mare, scienza si sono trovate assieme, in un percorso che inizia con la Repubblica Marinara e arriva alla Scuola Normale. Questa mostra si ispira alle persone che dedicano al mare, al vento e alle vele la loro vita con un obiettivo principale: rendere visibili il lavoro che si svolge dietro le quinte dei cantieri navali e l’economia del mare in territorio pisano. Il filo conduttore della mostra è la canapa, usata come supporto per le installazioni, i ritratti, le fotografie e i manufatti esposti. Perché la canapa? Perchè rappresenta forti legami con il territorio toscano, nei settori agricolo e tessile, ed è stata ampiamente utilizzata nella marineria italiana nel passato per la realizzazione delle vele. La canapa italiana oggi significa ricerca e innovazione legate alla tradizione culturale del territorio, una scommessa per fronteggiare le sfide della globalizzazione. Le vele saranno tinte a mano con i colori naturali, estratti dalla robbia, dal guado e dalla reseda, piante toscane autoctone, anch’esse da sempre legate alla storia della cultura locale. Saranno esposti: • Ritratti di persone che lavorano nell’ambito delle barche e del mare. • Gessetti + colore su canapa e olii di Federica Berner A complemento l’allestimento prevede: • installazione vele Coppa del mondo Farr 40, • installazione con vele di canapa tinte con colori naturali, • fotografie e storie di persone di mare stampate su carta di canapa, • fiber art ispirata alle vele, • nucleo di vesti da barcaiolo in lino e canapa tessuti a mano facenti parte della collezione dei costumi del gioco del ponte disegnati nel 1930 da F. Bellonzi: esposizione del restauro. Ideatrici della mostra: Paola Barzanò e Moira Brunori Curatrice della mostra: Paola Barzanò Sponsor tecnici: Crespi 1797 S.p.a, Mascalzone Latino, Veleria Eurosail, Viareggio-Cantieri Swan Con la partecipazione di: Regione Toscana-CNR – Ibimet Firenze, Università di Firenze Facoltà di Lettere e Filosofia, Corso di Laurea in Stilismo e cultura della moda, Università di Pisa, Camera di Commercio di Pisa, Provincia di Pisa, Comune di Pisa, Slow Food, Cantieri Azimut Benetti, Cantieri Swan, Gruppo Navicelli, Boccadarno. [Margheria Ghisleni] UN PROGETTO a sostegno del cotone del Burundi opo anni di guerra civile e di atrocità, il Burundi tenta con grande fatica di lasciarsi alle spalle un conflitto etnico che ha dissanguato il paese impedendo qualsiasi ipotesi di rilancio economico. La comunità internazionale è impegnata nel sostegno dei processi di riorganizzazione economica in atto e la filiera del cotone rappresenta una concreta possibilità in questo senso e ben si presta a dar vita a un sistema produttivo agro industriale di qualità, eco ed equo sostenibile. È questa l’opinione di Africa Renaissance Time l’associazione che si sta mobilitando per realizzare un intervento italiano di cooperazione allo sviluppo nel Burundi, un modello di business development nel tessile che prende spunto dal progetto Tierra realizzato da Lavazza per il caffé. D Il progetto si propone di realizzare nell’area concreti investimenti produttivi che consentano di riorganizzare il ciclo di coltivazione e lavorazione del cotone supportando il tessuto associativo dei piccoli produttori. Si propone inoltre di dare assistenza alle famiglie coltivatrici per la costituzione di cooperative e di promuovere la loro consapevole partecipazione al processo di privatizzazione [La storia] La produzione di cotone è stata introdotta in Burundi dai belgi agli inizi dello scorso secolo e si basa ancora oggi sul modello organizzativo da loro impostato. Le famiglie, composte in media da sei membri, coltivano aree di circa un ettaro di terreno di proprietà e in alcuni casi prendono in affitto terreni demaniali. Sino al 1993 lavoravano il cotone circa 16.000 famiglie impegnate nella coltivazione e nella raccolta a mano dei fiocchi, un’attività che dava da vivere a circa 100.000 persone. Con la guerra civile, durata tredici anni e conclusasi nel 2005, la produzione è crollata: attualmente sono solo 6.000 famiglie che coltivano cotone. Il ciclo di lavorazione della fibra è presieduto dalla COGERCO (impresa interamente a capitale pubblico che sarà presto messa all’asta e privatizzata) che raccoglie il raccolto proveniente da tutto il paese nei propri impianti di Bujumbura e lo lavora per separare i semi dalla fibra, sino alla realizzazione delle balle pronte per la vendita e l’esportazione. Realizza inoltre attività di ricerca e sperimentazione in appositi laboratori e campi, offre assistenza tecnica e finanziaria ai contadini, li rifornisce di fertilizzanti e fitofarmaci, assicura alcuni lavori di meccanizzazione agricola e il trasporto dai luoghi di produzione allo stabilimento di ginnatura. Inoltre si occupa della vendita del cotone agli acquirenti svizzeri, ugandesi, rwandesi ed egiziani. Il prezzo di vendita della stagione 2008 si aggira intorno a 1,23 $ al Kg. In passato il beneficio netto ottenuto era ripartito in entrate per l’erario (65%) e investimenti nel settore (35%). Attualmente, dopo anni di guerra, la produttività per ettaro si è dimezzata (da 2.500 Kg a 1.000 Kg) e la COGERCO, in difficoltà, NaturalmenteTessile 44 Foto: Art necessita di un intervento di riorganizzazione. Occorre poi sottolineare che dopo la recente chiusura della principale azienda di trasformazione, la COTEBU, non sono presenti nell’area impianti di produzione attivi, mentre restano le strutture produttive, infrastrutture ed impianti. [ART promuove un’offerta italiana] Nel quadro dell’intero processo di riconciliazione e democratizzazione nazionale, la Banca Mondiale assiste il governo Burundese con un piano di liberalizzazione e privatizzazione. COTEBU rientra in questo piano e nell’ottobre 2008 è stato lanciato un bando di gara per la raccolta di candidature alla valutazione del prezzo base d’asta di vendita delle infrastrutture materiali. In considerazione dei dati raccolti e dell’interesse suscitato presso alcune aziende italiane, ART punta a parteciparvi e sta raccogliendo adesioni al progetto. ART ha deciso di occuparsi del cotone del Burundi non solo per motivi umanitari. La fibra, sottoposta all’analisi degli standard qualitativi mostra di essere dotata di una buona lunghezza e di ottima resistenza, di non presentare sintomi di appiccicosità (stickiness), ed inoltre cresce in un ambiente in cui sono utilizzati pochi fertilizzanti e fitofarmaci. Condizioni che rendono possibili ulteriori interventi migliorativi. Nel 2008 ART ha quindi promosso due missioni sul posto per acquisire informazioni, incontrare tutti i soggetti interessati e delineare un possibile progetto di rilancio del cotone del Burundi. Gli elementi raccolti descrivono ampiamente lo stato in cui vertono COGERGO, COTEBU e le relative strutture produttive, il livello di cultura tecnica diffuso tra i lavoratori coinvolti nel processo. L’attaccamento alla terra dei contadini che vi individuano una possibilità concreta di sopravvivenza e sviluppo, la particolare fecondità dei terreni, la tradizionale rotazione dei raccolti e l’uso di concimi naturali (compact), hanno spinto quindi ART da sola o associata ad altri organismi, a farsi promotore di una cordata di soggetti privati che trasformino la produzione di cotone tradizionale in una produzione di cotone organico. Certificando tutto il processo e con un’adeguata promozione si potrà raggiungere il consumatore finale con prodotti rispettosi dell’ambiente e con la certezza di dare un valore aggiunto alla coltivazione locale. Determinante per il successo del progetto è stato l’aiuto delle Regioni Calabria e Lombardia che hanno patrocinato gli incontri. In un convegno presso la sede della Regione Lombardia, nel dicembre scorso, è stato presentato e discusso il progetto Africa Renaissance Time e la delegazione del governo Burundese ha approvato con interesse e entusiasmo i suggerimenti. Il vantaggio per il mercato italiano si traduce nella possibilità di usufruire di cotone di ottimo livello qualitativo coltivato e lavorato con modalità eco sostenibili. Per i lavoratori e le famiglie del Burundi il risultato tangibile sarebbe la riorganizzazione dell’intero ciclo del cotone in una logica di equità economica e di rispetto dei basilari diritti umani. Per informazioni: www.africarenaissancetime.com [by Margherita Ghisleni] SUPPORTING COTTON Production in Burundi Following years of civil war, Burundi is currently striving to turn its back on an ethnic conflict that provoked horrible bloodshed and brought the country to its knees. Efforts to reorganise the economy are being supported by the international community, and cotton production represents a concrete example of how the nation could breathe new life into a form of agriculture that is both sustainable and quality orientated. African Renaissance Time (ART) is the name of an association that has been work- Coltivazioni agricole in Burundi. Farming in Borundi ing closely with Italian organizations with the aim of setting up projects for cooperation and development in Burundi. It believes that the model for business development in textiles should be broadly based on the Tierra project set up by Lavazza with regard to coffee production. The plan is to secure concrete investment in production, by means of which it should be possible to reorganize Burundian cotton cultivation and processing in a way that would support cooperative associations of micro growers, enabling them to play an active role in an on-going process of privatization. [The Thread of History] Cotton production was introduced into Burundi by the Belgians at the beginning of the 20th century, and in its organizational form has changed little in the course of time. Families consisting of an average of 6 members cultivate approximately one hectare of land they own, and in some cases rent a plot of land from the municipality. Until 1993, around 16,000 families were tenders for the valuation of the auction price for the country’s material infrastructure pertaining to cotton production. Available data and the declared interest of a number of Italian companies have persuaded ART to take part in the process, acting as the umbrella organization for a number of bodies. It is not only humanitarian considerations that have elicited involvement on the part of ART. Burundi grown cotton fibres prove to have good length, excellent resistance, and be devoid of stickiness. Moreover, there is little use of fertilisers and chemicals in cultivation, which means that further improvements can be readily implemented. During 2008, ART was behind two fact-finding missions to the country, arranging meetings between interested parties from Italy and the people and bodies involved in cotton production in Burundi. We thus now have a detailed picture of the state of COGERGO, COTEBU, the relative production plant, and the level of technical know-how generally found among workers. The farmers’ loyalty to their lands and belief in future development, the rich soils, the traditional crop rotation and the use of natural compact fertilisers have persuaded ART to bring together a group of private bodies who can transform traditional cotton cultivation and production into organic cotton involved in cotton farming, harvesting the fruits of their labours by hand. Civil war devastated the country for thirteen years, and when it ended in 2005 only 6,000 cotton-growing families remained. The entire cycle of cotton growing and processing in Burundi is managed by COGERCO, a nationalised company that is shortly to be privatised. This organisation gathers production from all over the country in its headquarters in Bujumbura, where the seeds are separated from the fibre and the bales of raw cotton are prepared for sale and export. It also promotes research in special laboratories and experimental fields, offering technical and financial assistance to the farmers, supplying them with fertilisers and chemicals, aiding gradual mechanization and ensuring timely transport from the growing areas to the ginning factory. COGERCO also handles the sale of cotton to buyers from Switzerland, Uganda, Rwanda and Egypt. The sale price for the 2008 crop worked out at about 1.23$ per kilo. In earlier years, 65% of net profits were taken as tax, and the remaining 35% used as investment in the cotton sector. Today, following the years of civil strife, productivity per hectare has dropped by half from 2500 kg to 1000 kg, and COGERCO is not faring well. Radical reorganization is required not only at growing level. COTEBU, the main cotton processing company went out of business recently, and since then processing has ground to a halt despite the fact that production plant and infrastructure remain. [ART promotes Italian involvement] Within the framework of the reconciliation process leading towards democracy, the World Bank has been working alongside the Burundian government with a privatization plan aimed at freeing up the national market. COTEBU is part of this plan, and in October 2008 there was a call for For further information: www.africarenaissancetime.com production. By certifying the whole process and promoting the outcome, it will be possible to supply the consumer with ecologically correct products whose added value provides the local growers with a tangible return. Key players in this project are the Regions of Calabria and Lombardy, who supported the original missions. The Africa Renaissance Time project was presented and discussed at a conference hosted by Regione Lombardia in December 2008, when a delegation from the Burundian government approved the suggested course of action with interest and enthusiasm. The advantage for the Italian market consists in the supply of excellent quality cotton fibre produced under sustainable conditions. For the cotton farmers and workers of Burundi, the benefit will be the reorganization of the entire cotton cycle within a framework of economic equity, and respect both for human rights and the environment. [Aurora Magni] L’ECOSOSTENIBILITÀ della piuma aturale, totalmente biodegradabile, la piuma si presenta oggi come un prodotto di elevato interesse ecologico. Il suo utilizzo è già di per sé un’operazione di riciclo: che altro è la piuma se non lo scarto del processo dell’industria aviaria alimentare, un materiale destinato allo smaltimento nelle discariche? Un dato può chiarire la dimensione del fenomeno: la produzione media annua di carne d’anatra negli ultimi anni si aggira intorno ai 3,5 milioni di tonnellate e sembra destinata ad incrementarsi con la crescente domanda di carni bianche, il che comporta la disponibilità di almeno 300.000 tonnellate di piuma ogni anno. “Le piume – dichiara Agostino Molina, presidente di Assopiume e titolare della Molina e C. SPA – presentano moltissimi vantaggi sia per quanto riguarda il grado di benessere che apportano all’utilizzatore, sia per la loro connotazione ecologica. L’industria del piumino naturale nobilita materiali altrimenti definiti rifiuti inserendoli nel ciclo produttivo e al termine del life cycle dei manufatti realizzati li riconsegna al compostaggio dove, nell’arco di pochi mesi vengono decomposti: un periodo incredibilmente breve se confrontati ai 3-4 secoli necessari a degradare il poliestere. Nobilitare materiali sottraendoli alla discarica è di per sé un gran passo avanti nel processo di tutela ambientale. È stato provato da recenti studi che ogni singolo individuo produce circa 1,5 kg di immondizia ogni giorno, in un anno circa sette volte il peso del nostro corpo. La maggior parte di questi rifiuti è composta dagli imballaggi (35% in volume e 50% in peso) ed un’altra grossa parte è costituita dai materiali da imbottitura. Utilizzare piuma e piumino invece di derivati del petrolio dà più spazio ad impianti di compostaggio, riduce la costruzione di inceneritori e discariche”. N Anche il ciclo di lavorazione della piuma però produce scarti “Certamente: secondo uno studio svolto recentemente dall’EDFA (European Down and Feather Association), l’associazione europea dei produttori di piume, solo in Germania la lavorazione delle piume per piumoni produce più di 950 tonnellate di scarti di piuma (parti di pennoni e polveri). Consapevoli di ciò i produttori di NaturalmenteTessile 50 Foto: Assopiuma piume hanno trasformato questo materiale in un concime azotato utilizzabile nell’agricoltura e nel giardinaggio che ha maggior contenuto nutritivo se confrontato a prodotti normalmente usati come polvere cornea e stallatico e minor presenza di metalli pesanti.” Come incide il consumo energetico nel ciclo di lavorazione della piuma? “Poiché la piuma ha come principale concorrente l’imbottitura di origine sintetica, è inevitabile rispondere a questa domanda partendo da un confronto con la produzione del poliestere i cui costi di produzione dipendono in larga misura dal prezzo del petrolio che si aggirava intorno ai 20 USD al barile negli anni 80, supera ormai i 125 USD ed è a rischio di costante crescita. Secondo studi svolti da laboratori indipendenti l’energia utilizzata per la produzione di 1 kg di poliestere corrisponde approssimativamente al contenuto energetico di 2 kg di petrolio che somma oltre alla materia prima, il carburante usato per il trasporto, l’energia per le pompe dell’impianto di raffreddamento etc. Da calcoli da me svolti risulta che per la lavorazione di 1 kg di piuma, includendo lavaggio, asciugatura, trasporto, si rende necessario un quantitativo di petrolio pari a 0,15 kg. Una differenza che si commenta da sé”. I prodotti in piuma realizzati in Cina sono competitivi rispetto a quelli italiani? “Nella seconda metà degli anni ’90 i mercati italiani sono stati invasi da capi in piuma di importazione ma ben presto ci si è resi conto della scarsa qualità di questi materiali. Occorre infatti tenere presente che anatre e oche in Cina sono alimentate con mangimi a minor valore nutrizionale e macellate, per questioni di gusto e di praticità di consumo, a poche settimane di vita. Il piumaggio di questi animali risulta così immaturo, povero. Inoltre le tecniche di lavaggio e disinfezione delle piume in Cina sono pericolosamente diverse dalle nostre: viene usata ad esempio formaldeide che in Europa è, come noto, rigorosamente proibita. Per quanto riguarda l’asciugatura delle piume, in Europa si utilizzano impianti che raggiungono la temperatura di 130 gradi, garantendo l’eliminazione della carica batterica mentre in Cina vengono utilizzate temperature di gran lunga inferiori. Il problema della sicurezza del ciclo di preparazione della piuma si è posto con rilevanza in occasione dell’influenza aviaria, malattia che rappresenta una costante minaccia e che richiede interventi rigorosamente igienizzanti sui materiali, come del resto prescritto dalle norme europee ed americane. Occorre tenere presente che la gravità dell’epidemia ha spinto l’Organizzazione Mondiale della Sanità a vietare il commercio di piume grezze nel mondo, quindi, solo chi possiede impianti adeguati può lavare e rendere igienicamente sicure le piume. Sono informazioni che spesso i consumatori ignorano o a cui non prestano attenzione ma è estremamente grave leggere sulle etichette di piumoni di importazioni che le imbottiture sono state trattate con formaldeide o che il capo è certificato Oekotex per poi scoprire che il marchio si riverisce al tessuto di rivestimento e non all’imbottitura! La Cina è oggi il primo paese al mondo per produzione di piuma e nel 2007 ha prodotto 175.000 tonnellate di materiale, pari al 65% della produzione mondiale. Le aziende dell’abbigliamento sportivo o della biancheria casa che producono in Cina e che hanno a cuore la salute dei propri clienti preferiscono utilizzare nei loro stabilimenti asiatici piume di origine europea”. Quali controlli vengono realizzati sulle piume? “Prima dell’emergenza aviaria i controlli si limitavano al test dell’indice di ossigeno presente nel materiale: un indice basso qualificava la piuma come sicura. Oggi sappiamo che non è sufficiente e che è necessario verificare l’eventuale presenza di cariche batteriche. Negli USA la piuma è considerata materiale strategico anche perché utilizzata ampiamente dall’esercito soprattutto nei sacchi a pelo. Per questo gli americani hanno incaricato tre istituti di ricerca di definire standard qua- NaturalmenteTessile 51 litativi e di certificare i produttori. A.Molina SpA è stata la prima azienda italiana ad essere certificata a seguito di un’ispezione svolta da controllori statunitensi. Per quanto riguarda i controlli svolti in dogana questi si basano essenzialmente sul conteggio dei fiocchi di piuma presenti in un grammo. In fase di definizione è poi il test degli isotopi che identificando l’alimentazione dell’animale ne definiscono la provenienza: una sorta di tracciabilità del prodotto”. Quali sono i mercati interessanti per i produttori di piume? “La piuma risente come tutti i prodotti di nicchia dei trend di moda: oggi i piumini sono riproposti dagli stilisti che tendono a proporre capi extra leggeri e si riferiscono ad un target giovanile. Siamo arrivati a realizzare piumini del peso di 110 grammi che ripiegati stanno in una busta di pochi centimetri. Un mercato interessante è sicuramente rappresentato dal Giappone che ha scoperto la piuma tardi rispetto alle abitudini europee e oggi è il primo consumatore mondiale di piumoni da letto e l’area del modo in cui si investe maggiormente in sistemi e strumentazioni di controllo.” Foto: A. Molina Quali sono gli argomenti utilizzati dai produttori di piume per stimolare l’acquisto di piumini e piumoni? “In passato l’acquisto di un prodotto in piuma, ad esempio da letto, era motivato con un argomento in realtà non veritiero: la piuma, si diceva, scalda. In realtà la piuma isola, funge da termoregolatore e mantiene la temperatura. Oche ed anatre infatti non modificano il loro manto in estate per alleggerirlo. Un prodotto in piuma non deve suscitare solo l’immagine di inverni rigidi e nevosi ma può, per le sue caratteristiche di termoregolazione, garantire confort in ogni stagione. Inoltre la capacità di un piumone di creare condizioni di confort ambientale durante il sonno consente di ridurre di alcuni gradi la temperatura della camera da letto risparmiando quindi sui combustibili da riscaldamento. Occorre poi ricordare che la piuma, non consentendo l’insediamento di acari, è anallergica, aspetto questo molto importante se si tiene presente che un italiano su dieci presenta sintomi di allergia”. L’Italia è tra i primi produttori europei di piuma per quantità e qualità dei prodotti. A cosa deve questa importante reputazione? “La lavorazione della piuma in Italia è un’antica tradizione: guanciali e trapunte sono sempre stati prodotti soprattutto nella logica contadina del non buttar via niente. Su questa abilità tradizionale siamo poi stati bravi a costruire competenze industriali seguendo i trend della moda sportiva che proponeva giacconi imbottiti agli sciatori e accettati anche nell’abbigliamento da città. I produttori di piume inoltre hanno famigliarità con ogni tipologia di imbottitura, dalla lana al polieProdotti finiti imbottiti in piuma e piumino - settore bedding - 2007 stere, sono stati spinti dal mercato a (valori espressi in Euro - Dati: Assopiuma) misurarsi quindi con fibre e tecnologie nuove e diversificando la propria offerta e ITALIA - EXPORT = 10.133.190 innovandosi continuamente. Questa caIMPORT = 22.433.650 pacità di riposizionare i prodotti, sia dal punto di vista tecnico che stilistico, coeTrend delle importazioni italiane dalla Cina per il bedding in piuma/piumino rentemente con i trend di consumo e la (Valori espressi in Euro - Dati Assopiuma) flessibilità produttiva che ci contraddistingue, fanno dei produttori italiani dei 1995: 2.315.125 protagonisti di alto livello di questo tar2000: 16.058.023 2004: 28.836.648 get di produzione, tanto che essere oggi 2007: 16.376.729 leader mondiali nella realizzazione di divani e poltrone in piume”. NaturalmenteTessile 52 [by Aurora Magni] A FEATHER IN THE CAP for Ecology There’s a lightness to feathers that goes beyond their weight. They are natural, biodegradable and a form of waste that lends itself to recycling. For most feathers come to us as by-products of the poultry industry. Put it this way: the average annual production of duck in the food chain has reached around 3.5 million tons, and seems to be increasing. This means dealing with at least 300,000 tons of feathers per year. Agostino Molina, the president of Assopiume, the Italian association of feathergoods manufacturers, and head of Molina e C S.p.A., points out that “feathers have many benefits, both as regards their users and in relation to the environment. The manufacturers of down-filled items process and improve matter that would otherwise be considered waste. Moreover, once these items have finished their natural lifespan, they lend themselves to composting. They naturally break down in the space of a few months, which is nothing compared with the 3 to 4 centuries required for polyester under similar conditions. Recent studies have shown that in the western world every individual produces about 1.5 kilos of waste per day, which amounts to around 7 times his or her body weight in the course of a year. Since much of this is made up of packaging material, which accounts for 35% of the volume and 50% of the weight, it is easy to see that using feathers instead of petroleum derivates would favour composting and reduce the need for waste landfill and incinerators”. In actual fact, feather processing produces waste of its own. According to a report by the EDFA (European Down and Feather Association), Germany alone produces 950 tons of waste from feather processing a year. Most of this is the hard quill and pulverized feathers. Yet this material is now being transformed into a nitrogenous fertiliser for use in agriculture and horticulture that is more nutritious than manure and less likely to contain heavy metals. “In terms of production costs feathers are far more competitive than synthetic padding materials”, Molin explains. “Synthetic materials obviously depend on the cost of petroleum, from which they derive. During the 1980s, this was about 20 US$ a barrel, whereas it’s now above 125 US$ and continues to rise. Independent studies have revealed that to make 1 kg of polyester requires around 2 kg of petroleum. This calculation comprises the raw materials itself, the costs of transport, the energy required for the cooling plant, and so on. I have worked out that to make 1 kg of feathers, including washing, drying, transport etc. only 0.15 kg of petroleum is required. That’s quite a difference”. China is a major producer of feather-padded garments and duvets, but the quality of these products falls so far short of Italian manufacturing standards as to be scarcely competitive. “Chinese ducks and geese are given low grade feed and are slaughtered when they are only a few weeks old”, says Molina. “This means that their feathers are still immature, and are then washed and disinfected to standards that lag way behind how we do things in Europe. In fact formaldehyde is still commonly used in China, whereas in Europe this substance has long been banned. As for drying temperatures, in Europe 130° C is common practice, and this ensures the elimination of bacteria, whereas in China the temperatures used are far lower. Safety standards in down and feather production came clearly to the fore during the whole bird flu epidemic. The subject is no longer a hot news item, but this doesn’t mean that it is any less relevant. Indeed, the World Health Organization has banned trading in crude feathers worldwide, so that only countries able to ensure hygiene standards can provide manufacturers with the raw material for their products. Today China is the world’s foremost producer of feathers and down, with an output for 2007 of 175,000 tons, which amounts to 65% world share. So European consumers should be aware that the Oekotex label they find on such imported products may well refer to the shell of the garment rather than what it is padded with. Indeed, most western companies who produce duvets or outdoor wear in China import European feathers to use in their Asian factories if they care about the health of their consumers.” Before the outbreak of bird flu, quality control of feathers and down for padding consisted of simply testing the oxygen index of the material: the lower the oxygen count, the safer the feathers. Today we are more aware that it is also essential to check for bacteria. In the USA, feathers are considered a strategic material, since they are widely used by the army, especially for sleeping bags. Three research institutes have been set up in the USA to define qual- NaturalmenteTessile 53 ity standards for down padding and to provide producers with certificates of quality. A. Molina S.p.A. was the first Italian company to acquire certification by the US inspectors. At customs level, tests regard feather counts per gram. However, it is the isotope tests that reveal how the birds have been fed that provide the most important information: provenance, and product traceability. Down-filled garments are of course subject to fashion, and the target consumers tend to be young. It is now possible to produce very light down padded jackets that weigh as little as 110 grams and will package down into a very small bag. Japan represents an interesting market because downpadded items only caught on there relatively recently. Today Japan is the world’s foremost consumer of duvets, at- gardless of the season. Another aspect many consumers appreciate about such wares is the fact that dust mites are not found in appropriately treated feathers, and this is good news for those with allergic tendencies. What’s more, our manufacturers are familiar with all the other padding materials commonly used, which means they are able to diversify and innovate with their chosen products. This tracting a high concentration of investment in quality control. “Italy’s lead in the field of quality down-padded garments and duvets is not as new as it seems”, explains Molina. “The rural population in this country has always made the best of the raw materials to hand, and these included the feathers that came from farmyard fowl. What has changed is of course the quality of the products, and the perception that feathers don’t so much heat the body as keep its temperature steady. In fact duvets are not just winter items, but can be enjoyed throughout the year, just as the geese and ducks themselves maintain the same feathers throughout the year, re- gives them a technical as well as a stylistic lead. It’s no wonder that Italy is currently world leader in the use of feathers for upholstery”. Photography: A. Molina Finished bedding products padded with feathers and down (Jan-Dec 2007 - values expressed in Euros - Data Assopiuma) ITALY - EXPORT = 10.133,190 IMPORT = 22.433,650 Italian import trends from China for feather/down bedding (in Euros - Data Assopiuma) 1995: 2.315,125 2000: 16.058,023 2004: 28.836,648 2007: 16.376,729 NaturalmenteTessile 54 [Marco Ricchetti, Renzo Ruella] IL MERCATO dell’abbigliamento per bambino tra iperconsumo e consumo sostenibile I bambini sono una tra le categorie di consumatori che negli ultimi 10 anni hanno mostrato la crescita più travolgente. Influenzati dalla moda e dalle griffes, bersagliati dalla pubblicità, dai nuovi media, dal marketing che crea baby celebrities. Un mercato particolarmente sensibile ai temi dell’eco-sostenibilità, dell’eticità, della sicurezza e della salute. E per di più in cui il numero dei consumatori cresce. [Tra iperconsumo e consumo sostenibile] “I figli so’ pezz ‘e core” cantava Mario Merola. Oggi, nell’epoca dell’iperconsumo i figli sono anche un capitolo significativo nel paniere di spesa delle famiglie. Secondo uno studio di Federconsumatori i costi che una famiglia sopporta per il mantenimento di un bambino nel primo anno di vita superano i 5mila Euro. Più in generale l’indagine dell’ISTAT sui consumi delle famiglie mostra che una coppia con un figlio spende in un anno circa 1000 Euro in più di una coppia di 3564enni senza figli e una coppia con 2 figli ben 3700 Euro in più. Circa ¼ dell’incremento di spesa delle coppie con figli è dovuto all’acquisto di capi di abbigliamento. La presenza di figli si traduce anche in una più elevata propensione all’acquisto di capi di vestiario. La spesa in vestiario, che rappresenta il 6,1% della spesa totale delle coppie senza figli 35-64enni, cresce al 6,7% tra le coppie con un figlio e a ben il 7,9% in quelle con due o più figli. Il protagonismo dei bambini come soggetti del consumo genera comportamenti contraddittori. Da un lato tende a produrre una trasformazione nel carattere stesso dell’infanzia, che affida ai bambini un ruolo di consumatori, target di politiche di marketing, destinatari di campagne pubblicitarie e di messaggi consumistici. Si tratta di una tendenza che solleva forti preoccupazioni, in primo luogo per la dissoluzione dei confini tra età infantile ed età adulta e il conseguente indebolimento del principio secondo il quale l’infanzia è un territorio protetto da cui sono banditi fenomeni sociali e di mercato sgraditi o considerati pericolosi per la crescita armonica dei bambini. Appartengono a quest’ambito le preoccupazioni riguardo all’esposizione pubblicitaria, al consumo e abuso dei media (es. televisione), ai contenuti stessi della pubblicità, alle riviste per teenager, fino al diffondersi dei comportamenti da fashion victims e di mode lolitesche, con tutto il carico di ansie riguardo alla sfera erotica e sessuale dei ragazzi. Dall’altro, poichè i figli restano “pezz ’e core” anche nella cosiddetta società liquida, come il sociologo Zygmunt Bauman definisce la società dell’iperconsumo, gli acquisti per i bambini restano circondati da particolari attenzioni. I prodotti per l’infanzia, e in particolare quelli del kidswear, sono tra i più sensibili ai temi dell’eco-compatibilità e sostenibilità, dell’eticità, della sicurezza. WGSN, il più importante servizio on line sulle tendenze della moda ha dedicato uno speciale alle 10 tendenze che stanno cambiando il mondo del kidswear, tra queste ci sono l’influenza delle griffes, la sviluppo di una fiorente editoria dedicata NaturalmenteTessile 56 Marco Ricchetti. Presidente Hermes Lab Marco Ricchetti. Hermes Lab’s President Renzo Ruella. Partner Hermes Lab Renzo Ruella. Hermes Lab’s Partner Fig. 1 – Tasso di Fecondità (*) totale nei principali Paese Europei Fig. 1 – Average birth rate in the main European countries Livello di stabilità della popolazione alla moda infantile e la penetrazione della moda nei giornalini per ragazzi, l’espandersi del fenomeno delle baby celebrities, il boom del mercato dei tweenager, i pre-teenagers, 10-12enni grandi consumatori di marchi e griffes e il fenomeno degli organic babies. I nuovi genitori sono tra i maggiori consumatori di prodotti organici, in particolare per quanto riguarda l’abbigliamento e, ovviamente, l’alimentazione dei bambini. [Piccoli consumatori crescono] Fino a pochi anni fa, l’incubo principale dei marketing manager del kidswear nei Paesi occidentali era il calo demografico. Si espandeva la spesa pro-capite, ma tutte le previsioni demografiche erano pessimistiche, in particolare in Italia, le statistiche inevitabilmente parlavano di calo delle nascite. Le donne italiane sono agli ultimi posti in Europa (Figura 1) per tasso di fecondità, ben lontano (*) Tasso di fecondità =numero medio di figli per donna sia dal livello che consente la stabilità della popolazione Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. (2 figli) che da quello degli altri Paesi europei, come Francia (2,0), Irlanda (1,9), Svezia (1,85) e Regno Unito (1,8) La fecondità italiana è, invece, più o meno uguale a quella tedesca (1,34), spagnola (1,36) e portoghese (1,36). Fig. 2 – La tendenza della popolazione 0-15 anni in Italia. 1982-2007 e Gli ultimi dati forniti dall’ISTAT però, sorprendenteprevisioni 2020 mente capovolgono questo pessimistico luogo comune. Fig. 2 – Population trends for 0-15 year olds in Italy. 1982-2007 and Negli ultimi anni le cose sono cambiate e per i prossimi predictions for 2020 10-15 anni il numero di under 15 crescerà! Il Bilancio demografico nazionale è tornato positivo, grazie all’alto tasso di natalità dei cittadini stranieri residenti in Italia. La crescita della popolazione straniera residente non è dovuta tanto al saldo migratorio, ma all’aumento dei nati di cittadinanza straniera. I bambini nati da genitori stranieri sono stati 64mila nel 2007, è figlio di immigrati poco più di 1 bebé su 10. Questa proporzione sale sopra il 14,3% se si considerano anche i nati da coppie miste composte da cittadini italiani e stranieri (oltre 20 mila). Nel 2006 le cittadine straniere residenti hanno avuto in media 2,5 figli per donna, il doppio di quelli avuti dalle italiane (1,3). La maggiore propensione ad avere figli mostrata dalle cittadine straniere ha contribuito alla ripresa della fecondità per il complesso della popolazione residente: da 1,2 a 1,35 figli. Il peso della popolazione reFonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. sidente regolare straniera tra gli under 15 è più elevato di quello totale. Nel 2007 era pari al 6,8% e i giovani stranieri residenti con meno di 15 anni erano 577mila. La ripresa delle nascite si accompagna a cambiamenti culturali e sociali che tendono ad influenzare anche i modelli di consumo e quindi le caratteristiche del mercato dell’abbigliamento per bambino: • l’invecchiamento delle madri: aumentano le nascite da donne ultraquarantenni, mentre diminuiscono quelle da donne di età inferiore a 25 anni. Questa tendenza ha cominciato a manifestarsi in Italia dagli anni ’70. Nel 2006, le madri hanno in media 31 anni alla nascita dei figli, circa un anno in più che nel 1995 (29,8). • la nascita da genitori non coniugati. La percentuale di nati da genitori non coniugati è quasi raddoppiata tra il 2000 e il 2007 arrivando al 16,7%. Il fenomeno dei nati da genitori non coniugati si attenua man mano che si procede da Nord NaturalmenteTessile 57 verso Sud. Al Nord i nati da genitori non coniugati su- Fig. 3 – Previsioni della popolazione italiana per classe di età. Numero perano il 20% dei nati. Alle aree in cui la propensione ad indice 2008=100 avere figli al di fuori del matrimonio era già tradizio- Fig. 3 – Italian population forecast for different age group index number nalmente più elevata (il Trentino-Alto Adige, l’Emilia- 2008=100 Romagna, il Piemonte e la Valle d’Aosta) si sono negli ultimi anni aggiunte regioni in cui in passato prevalevano comportamenti familiari più tradizionali come il Veneto e la Lombardia dove le percentuali sono più che raddoppiate. La tendenza a formare una famiglia con figli al di fuori dal matrimonio aumenta meno al Sud, per ragioni sia socio-culturali che economiche. Si tratta, infatti, di una scelta che può comportare una maggiore fragilità della famiglia rispetto al matrimonio e, pertanto, stenta a diffondersi dove le donne godono di minore indipendenza economica. Le dimensioni del fenomeno sono ancora contenute, se comparate con quelle di altri Paesi europei. In Francia e Svezia, ad esempio, le nascite fuori dal matrimonio superano il 50%, nel Regno Unito il 44%, ma segnano il passaggio a una Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla distribuzione graduale trasformazione dei comportamenti familiari nel multimarca nel kidswear. Fig. 4 – Quota del kidswear sul fatturato Paese. complessivo dell’industria italiana Le previsioni al 2020 sulla popolazione, recentemente pubblicate dall’ISTAT, presentano dunque un quadro demografico meno pessimistico dell’abbigliamento di quanto si pensava solo pochi anni fa: nei prossimi 12 anni il numero degli under Fig. 4 – Kidswear quota in the overall output of the Italian clothing industry 15 resterà sostanzialmente stabile, con una modesta crescita di 81mila unità. Le dinamiche sono però diverse per classi di età (Figura 3): il numero dei neonati (0-2 anni) si ridurrà di 67mila unità (- 6%); quello dei bambini in età prescolare (2-6 anni) si ridurrà di 60mila unità (-3%). Quello dei bambini in età scolare (615 anni) è invece previsto crescere di 207mila unità (+4%). [Il mercato del kidswear in Italia] Lo studio Kinderinfo’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear, appena pubblicato da Hermes Lab-Dimark e presentato al PittiBimbo n.68 di gennaio fornisce per la prima volta un quadro completo della dimensione e delle caratteristiche del mercato del kidswear in Italia. Dal 2001 ad oggi i consumi di kidswear hanno avuto un incremento del 2,7% medio annuo, superiore a quella generale dell’abbigliamento. La crescita brillante dei consumi ha rafforzato il ruolo del kidswear che ormai rappresenta l’8% del fatturato dell’industria italiana dell’abbigliamento. Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. Elaborazione su dati Pitti Immagine – Federazione SMI, ISTAT, SitaRicerca e Hermes Lab Tabella 1. L’industria italiana dell’abbigliamento (Milioni di euro) Table 1. The Italian clothing industry (millions of Euros) Consumi Totali di abbigliamento Numero Indice Consumi Bambino Numero Indice % Bambino su Totali Bambini Totale (Milioni) 2001 37 469 100,0 4 346 100,0 11,6 8,12 2002 38 054 101,5 4 413 101,5 11,6 8,10 2003 38431 102,5 4 450 102,3 11,5 8,15 2004 39 003 104,0 4 549 104,6 11,6 8,19 2005 39 466 105,3 4 662 107,2 11,8 8,26 2006 41 352 110,3 4 948 113,8 11,9 8,28 2007 42 137 112,5 5 093 117,2 12,1 8,32 Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. Elaborazione su dati Pitti Immagine – Federazione SMI, ISTAT, SitaRicerca e Hermes Lab NaturalmenteTessile 58 Fig. 5 – I canali distributivi nell’abbigliamento bambino. 2007. % del mercato Fig. 5 – Distribution channels for kidswear. 2007. Market % Nel 2007 il fatturato del kidswear ha superato i 2,6 miliardi di euro, con un incremento del 4,7%, superiore a quello della media dell’industria italiana dell’abbigliamento nel suo complesso (+3,4%). L’aumento delle vendite è stato trascinato nel 2007 dalle esportazioni, cresciute dell’8,5%, a fronte di un aumento dei consumi interni che si è fermato al 2,9%. È quindi cresciuta la propensione all’esportazione (Tabella 2). L’importanza dei mercati esteri per le imprese italiane del kidswear è cresciuta tra il 2001 e il 2007 (dal 23% del fatturato a quasi il 27%). La quota dell’export sul fatturato è però ancora relativamente bassa, rispetto alla media generale del settore abbigliamento che sfiora il 50%. [Dove si vende l’abbigliamento per bambini: i canali distributivi] L’effervescenza del mercato e dei consumi ha sostenuto anche lo sviluppo delle formule distributive e del numero dei negozi. Hermes Lab e Dimark, nello studio Kinderinfo ’09, stimano il valore di sell-in (acquisti dei negozianti a prezzi wholesale) dell’abbigliamento kidswear pari a 2.6 miliardi di €. Questa cifra si confronta con un valore dei consumi finali (prezLa voce altri canali comprende Catene/Franchising monomarca, zi retail) di 5.1 miliardi di € (tabella 1). Grandi Magazzini, Iper/Super, Ambulanti, Altri Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla Lo sviluppo delle catene monomarca è stato più rapido che negli altri distribuzione multimarca nel kidswear. mercati dell’abbigliamento e oggi rappresenta oltre il 60% delle vendite in Italia. Tuttavia, il canale tradizionale del multimarca ha oggi stabilizzato il suo peso e tende a vivere una nuova giovinezza. Il sell-in del canale multimarca ha raggiunto nel 2007 un valore pari a 1.06 miliardi di €. Che il canale multimarca del kidswear abbia ritrovato una buona vivacità lo provano anche i dati sulla numerosità dei negozi. Negli ultimi cinque anni (2003Fig. 6 – N. negozi di abbigliamento 2003-2008 (medie mobili biennali) Fig. 6 – Number of clothing stores 2003-2008 Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo’09. Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. Tabella 2. L’industria italiana dell’abbigliamento bambino (Milioni di euro) Table 2. Italian kidsear industry (millions of Euro) 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2 419 2 495 2 538 2 489 2 492 2 556 2 673 Esportazioni 561 584 586 600 608 657 713 Importazioni 858 848 830 954 1030 1194 1222 23,2% 23,4% 23,1% 24,1% 24,4% 25,7% 26,7% Fatturato Esportazione/Fatturato % Fonte/Source: Federazione SMI NaturalmenteTessile 59 2008) il numero di punti vendita multimarca del bambino è cresciuto di quasi 700 unità (+2% annuo), mentre i multimarca nel complesso dell’abbigliamento sono diminuiti di quasi 5.000 unità. Le dinamiche demografiche attuali hanno rovesciato le tendenze della natalità con il Nord che cresce e il sud che cala, ma la presenza dei negozi multimarca di kidswear mantiene una spiccata tendenza mediterranea, come mostra la Figura 7. La mappa evidenzia una presenza particolarmente elevata, oltre che nelle province dove si trovano le 5 principali città italiane, anche in quelle del Veneto, dell’Emilia e della Toscana e nel Sud in Campania, Puglia e Sicilia. Napoli è la seconda città italiana, dopo Roma per numero di negozi multimarca, con ben 136 punti vendita del kidswear a riprova del Meroliano “I figli so’ pezz‘e core”. Milano con 77 punti vendita multimarca è solo quarta e precede Palermo e Bari. Fig. 7 – La mappa dei negozi multimarca. Fig. 7 – Map of multi label stores [Un nuovo centro di gravità per l’industria della moda?] I figli sono il nostro futuro, quante volte abbiamo sentito questa frase ormai dive- Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo’09. nuta un luogo comune. Le tendenze del mercato dell’abbigliamento sembrano ren- Rapporto sulla distribuzione multimarca nel kidswear. dere questo luogo comune particolarmente vero per l’industria della moda. In tempi difficili come quelli che stiamo attraversando, che si riflettono in una propensione della maggioranza delle famiglie italiane a comprimere i consumi voluttuari, un mercato come quello del kidswear che mostra un trend di crescita strutturale rappresenta una sorta di faro, di magnete per tutti gli operatori della moda. La tendenza di tutte le maggiori griffes e dei marchi noti a sviluppare nuove linee nel kidswear è un fatto che come consumatori, tutti noi possiamo facilmente verificare nello shopping quoti- Fig. 8 – Le 20 città più importanti per numero di negozi multimarca diano. Si può dire che non vi sia marchio o griffe, che fino Fig. 8 – The 20 cities with the most multi label stores a pochi anni fa era presente solo nell’abbigliamento per adulti che, attirato dalla crescita e dalla profittabilità dei questo mercato, non abbia oggi una sua linea kidswear. Un altro di quei fenomeni a cui ci si riferiva più sopra a proposito della scomparsa della line di confine tra età infantile ed età adulta. Lo studio Kinderinfo’09 ha contato, nel solo canale multimarca, oltre 400 diversi marchi di abbigliamento presenti nei negozi italiani (di cui 130 esteri). Di questi quasi 300 sono di imprese che operano anche nel mercato per adulti e che in qualche caso producono in proprio, in altri concedono il marchio in licenza a specialisti del kidswear. Un altro indicatore di questa tendenza registrato da Kinderinfo’09 è il fatto che sugli oltre 2.200 negozi multimarca misti, che trattano cioè sia abbigliamento per adulti che per bambino, il 40% circa vende marchi che hanno sia Fonte/Source: Hermes Lab- Dimark, Kinderinfo ’09. Rapporto sulla distribuzione una linea adulto che una linea kidswear. multimarca nel kidswear. [In conclusione L’abbigliamento per bambino è oggi e in prospettiva un must per i marchi della moda. È però un mercato in cui le regole della moda valgono solo in parte, o per meglio dire trovano consumatori particolarmente sensibili e che richiedono comportamenti che potremmo generalmente definire a maggior contenuto etico, non solo perché “I figli so’ pezz ‘e core”, ma anche perché in loro si rispecchia il nostro futuro. La crescita di nuova generazione allevata con l’impronta della fashion victim, già a dodici anni adulta e bersaglio del marketing e dei media specializzati è una prospettiva che è meglio lasciare ai film che raccontano del medio evo prossimo venturo. In realtà ancora oggi e fino all’età dei tweenagers, i genitori sono l’attore NaturalmenteTessile 60 Fig. 9 – Previsioni della popolazione under 15. Variazione percentuale totale 2008-2020, per regione Fig. 9 – Forecast for under 14 population Total percentage variation 2008-2020 per region fondamentale nell’influenzare (educare) i comportamenti dei figli consumatori e ad effettuare concretamente gli acquisti. Su di loro ricade quindi una parte importante delle scelte. L’affermarsi, che tutti gli osservatori delle tendenze socio culturali e della moda hanno osservato nel primo scorcio del nuovo millennio, di comportamenti di consumo più attenti a fattori etici e alla sostenibilità, che affiancano o sostituiscono quelli estetici e ostentativi tradizionali della moda, possono attenuare le preoccupazioni che l’invasione del territorio dell’infanzia da parte dell’iperconsumo ha generato. A condizione, ovviamente, che le informazioni riguardo ad eticità, eco-compatibilità e sicurezza riguardanti i prodotti siano fornite correttamente e in modo chiaro ai consumatori e che la contraddizione che è intrinseca e ineludibile nella moda tra eticità e iperconsumo, non trasformi la prima in un ennesimo strumento di marketing per il secondo. Foto: NT NaturalmenteTessile 61 [by Marco Ricchetti, Renzo Ruella] THE CHILDREN’S CLOTHING Market Enjoys a Boom, But is It Sustainable? Kids constitute a category of consumers that has expanded remarkably over the past 10 years. Youngsters are fashion conscious, label orientated targets for advertising. The baby celebrities created by marketing and the new media are their models. Yet this market is curiously aware of sustainable production, ethical manufacturing standards and the safety of the end product. [Consumer balance] A few years back the Irish novelist Maeve Binchy described children as “those lighting devils who go by the wrong name of innocent”. While this may be a somewhat jaundiced view of young progeny, children can certainly weigh heavily on the family budget, and be diabolical in their insistence on being cool. Federconsumi, an Italian association of consumers, recently calculated that during the first year of its life a child is likely to drain over 5000 Euros from the family coffers. And Italy’s national statistics bureau, ISTAT, reveals that a couple with one child spends around 1000 Euros a year more than a 35-64 yearold couple without children, and that when the offspring increase to two, that difference is closer to 3700 Euros. Clothing accounts for around one quarter of this leap in expenses. The childless couple will devote about 6.1% of their expenditure to clothes, the couple with one child 6.7%, and those with two or more children a good 7.9%. The creation of baby consumers has generated some contradictory behaviour. On the one hand it has changed the very nature of childhood, as the young and very young become targets for marketing and consumer policies. This is seen as highly negative, not only because it blurs the line between childhood and adulthood, thus weakening the wall of protection that once allowed children to grow in relative har- NaturalmenteTessile 62 mony, without the manipulative influence of certain social and commercial phenomena. Too much fashion, just like an excess of television or computer games, can hinder development, or undermine its foundations. The Lolita fashion victim and those who admire her are not generally happy young people. On the other hand, however, parents and family pay particular attention to what they buy for their children. Indeed, of all the clothing sector, kids wear is one of the sensitive to green issues, eco-compatibility, fair trade and safety. WGSN, the most important on-line service regarding fashion trends, recently devoted a special focus to the ten tendencies that are changing the world of kidswear. They include the influence of designer labels, the development of a publishing business revolving around children’s fashions and their inroads into kids’ papers and magazines, the growth of the baby celebrity phenomenon, the boom in the tweenager market and the rise of the “organic baby”. Young parents are among the foremost consumers of organic products, both as regards clothes and food for their offspring. [Small consumers grow] Until a few years ago, the average marketing manager’s main headache when it came to kidswear in western countries was the fall in the birth rate. People were spending more per capita, but demographic forecasts were pessimistic, especially in Italy. Italian women ranked among the last in Europe in the reproduction stakes (Figure 1), coming well below both the requirement for population stability (2 children), and levels found in other European countries: averages of 2.0 children in France, 1.9 in Ireland, 1.85 in Sweden, and 1.8 in the UK. Childbearing in Italy came in close to the 1.34 found in Germany, or the 1.36 in Spain and Portugal. The most recent ISTAT data showed an unexpected turnaround, however. During the past few years things have changed, and during the next 10-15 years the number of under-15 year olds is destined to grow. The main contributing factor to this rise in the national birth rate is the increase in immigration. Italy’s foreign born residents are twice as inclined to have children as their Italian counterparts, clocking up an average of 2.5 children per woman. 64 thousand children with foreign parents were born in Italy in 2007, which amounts to slightly more than 1 baby out of 10. This ratio increases to 14.3% when the children of mixed couples are included (more than 20 thousand). This has bucked the national birth rate up from 1.2 to 1.35. In 2007, 6.8% of under-15 year olds in Italy were born of non-Italian parents. Such a change in what seemed to be an irreversible trend is accompanied by cultural and social changes that influence models of consumption, and thus the characteristics of the children’s clothing market. Mature mums. Another significant change has been the increase in birth rates among mothers aged over forty, whereas those of the under-25 year olds has dropped. However, this is not an entirely new phenomenon, having first came to the fore in the 1970s. In 2006, the average age of first time mums in Italy is 31, which is already one year older than the average for 1995. Unwedded parents. Between 2000 and 2007, the number of children born out of wedlock in Italy doubled, reaching 16.7% of the total. This is far more prevalent in the north, where it amounts to 20% of the total. However, where once this was fairly common in Trentino-Aldo Adige, Emilia- Romagna, Piedmont and Valle d’Aosta, it has now also become widespread in Lombardy and the Veneto, where more traditional models of behaviour once held sway. In the south, on the other hand, marriage has proved more resistant, due to social and economic factors, first and foremost of which is the way women lag behind the rest of the country in economic independence. While Italy still doesn’t come near the 50% of children born out of wedlock of France and Sweden, or the 44% of the UK, it is nevertheless in a state of gradual transformation. Forecasts for 2020 published recently by ISTAT predict that the under-15 year olds in Italy will increase slightly over the next 12 years. Since 2001, consumption of kidswear has increased by an average of 2.7% per year, amounting to 8% of the country’s output in the clothing sector. In 2007, kidswear made in Italy reached an output of over 2.6 billion Euros, showing a 4.7% lead over average performance of the clothing industry as a whole (+ 3.4%). Much of this increase was due to a leap in exports, which grew by 8.5%, while domestic consumption reached only 2.9%. Clearly foreign markets have become essential to the prosperity of the kidswear industry, having increased their quota of the whole from 23% to 27% in six years. When you consider that exports of Italian made clothing account for 50% of the total, however, you realize that prospects for kidswear are extremely promising. [The kidswear market in Italy] [Retail of kidswear: The Kinderinfo’90. Report on the multi label distribution of kidswear published by Hermes Lab-Dimark was presented at PittiBimbo 68 in January and provides a complete overview of the salient characteristics of children’s clothing in Italy. An effervescent market has boosted the number of shops devoted to kidswear. The Kinderinfo’09 report estimates that sell-in wholesale prices amount to 2.6 billion Euros, which in its turn becomes 5.1 bil- distribution channels] lion Euros at retail level (see Table 1). Chains of single-label stores have expanded rapidly, accounting for over 60% of total kidswear sales in Italy. That said, multilabel outlets are also doing well, with a sell-in for 2007 that reached 1.06 billion Euros. The data show that over the past five years multi label outlets for kidswear have also been doing well, increasing their presence on the domestic market by 2% a year, with an increase of 700 stores, while multi label outlets for clothing in general have decreased by 5000 units in the same period. Current demographic trends have turned Italy’s north/south divide upside down. Now it is the northern population that grows, while that of the south drops. However, when it comes to multi label stores for kidswear, the south actually plays an important role. The map shows how the greatest concentration of multi label stores is to be found in the vicinity of the five main cities, and this seems reasonable enough. However, alongside these, plus the Veneto, Emilia Romagna and Tuscany, such outlets are doing well in the south, especially in Campania, Apulia and Sicily. In fact Naples comes second, right after Rome, in the number of multi label stores, with a total of 136. Milan has a mere 77, preceding Palermo and Bari by only a small margin. [A new centre of gravity for the fashion industry?] For the Italian fashion industry, the future lies in the hands (and tastes) of kids. In difficult times such as those of the present, when various sectors of consumption are in decline, the fact that kidswear continues to prosper is comforting prospect. Indeed, there are few fashion houses nowadays who have not launched into the kiddosphere. All this is good for industry, but perhaps slightly worrying for sociologists. Do we really want to nurture a generation of fashion victims who are too young to understand what ephemeral values they have been striving to abide by? Clearly parents have an important role to play in fending off the more dangerous tentacles of sartorial coolness. And if the accent in coming years is on green clothing and fair trade, then there is plenty to be gained. Foto: NT NaturalmenteTessile 63 [Isha Luthra] LO SVILUPPO del cotone organico in India l cotone organico si coltiva con metodi e materiali a basso impatto ambientale. I sistemi di produzione organica integrano e mantengono la fertilità del terreno, riducono l’impiego di pesticidi e concimi tossici e persistenti e costruiscono un’agricoltura basata sulla bio-diversità. Organismi di certificazione indipendenti verificano che i coltivatori applichino esclusivamente metodi e materiali ammessi per l’agricoltura biologica. Secondo Organic Exchange la produzione mondiale di cotone organico è aumentata del 53% dal 2005/2006 al 2006/2007 e si prevede che le vendite di cotone organico nel mondo aumenteranno vertiginosamente da $583 milioni nel 2005 a $2,6 miliardi entro la fine del 2008. Il rapporto Organic Exchange Organic Farm and Fiber Report 2007 indicava la produzione di 265.517 balle di cotone organico prodotte in 24 paesi. Secondo le cifre totali della Organic Trade Association relative alle balle di cotone organico nel 2006 citate nel rapporto, la produzione degli Stati Uniti copre il 3,06% della produzione mondiale di cotone organico. Turchia, India, Cina, Siria, Perù, Uganda, Tanzania, Israele, Pakistan e Stati Uniti sono i dieci principali paesi produttori di cotone organico nel mondo, sempre secondo Organic Exchange. I Isha Luthra: Ricercatrice Hermes Lab. Isha Luthra: Hermes Lab’s researcher Per comprendere l’entità dei volumi prodotti bisogna sapere che ad oggi la produzione di cotone convenzionale è di 120 milioni di balle e che il cotone organico è soltanto lo 0,6 % della produzione totale. Queste produzioni organiche vengono realizzate principalmente nei paesi africani e nei paesi in via di sviluppo, sia per tentare di dare qualche vantaggio economico a questi poveri agricoltori sia perchè in questi paesi sarà più facile utilizzare concimi naturali e composti e ruotare le colture. La manodopera numerosa permette di combattere gli insetti infestanti con trappole e la raccolta del cotone è ancora prevalentemente manuale. Con le produzioni di massa, che si sono rese necessarie per soddisfare le richieste di cotone raddoppiate nel mondo negli ultimi 15 anni e per non sottrarre ulteriori aree coltivabili alle produzioni agricole alimentari, si è introdotta l’ingegneria genetica come strumento di coltura selettiva per ottenere varietà migliori nella zona di produzione del cotone. La coltura selettiva non soltanto migliora i livelli di rendimento ma anche la qualità del cotone e la tolleranza agli insetti nocivi e ad altre avverse condizioni di coltivazione. Gli attuali metodi di coltura selettiva convenzionale presentano però l’inconveniente di trasferire gruppi di geni aventi caratteri positivi insieme a caratteri per nulla auspicabili. Attraverso l’ingegneria genetica la biotecnologia del cotone ha inaugurato una nuova era della selettocoltura diretta del cotone. Se in altre colture od organismi si identifica un determinato gene consigliabile per il cotone, l’ingegneria genetica fornisce lo strumento per isolare e introdurre tale gene nel cotone. Tutto ciò ha permesso all’India quasi di raddoppiare quest’anno la sua produzione con l’utilizzo di semi biogeneticamente modificati e preparati localmente. NaturalmenteTessile 64 [Il programma Cotone organico] Foto: Ekru Il Programma Cotone Organico in India è un progetto di Solidaridad, un’agenzia di sviluppo dei Paesi Bassi che si occupa in particolare di commercio equo e solidale e punta a realizzare una catena di approvvigionamento (supply chain) di cotone organico per abbigliamento, basato su una produzione ecologica e socialmente accettabile. Il cotone prodotto nell’ambito di questo programma sarà certificato come organico e le unità di ginnatura e di filatura saranno certificate secondo norme di responsabilità sociale (SA 8000) allo scopo di garantire buone condizioni ai lavoratori impiegati. Il programma si attua attraverso ONG presenti nella zona in cui si organizza la produzione e che forniranno assistenza per il coordinamento e il monitoraggio del programma a livello locale. L’agricoltura biologica cambia tutto il panorama di una intera comunità in India. Grazie all’adozione di pratiche di agricoltura biologica una comunità rurale in India registra un rendimento più elevato dei raccolti, minori costi di coltivazione e minori problemi di tipo sanitario. Parecchie centinaia di coltivatori nelle zone rurali dell’India, inseriti in un progetto di coltivazione di cotone organico che diffonde prassi di coltivazione naturale, forniscono semi e vendono il cotone organico sul mercato a Gaiam e ad altri acquirenti. Questo cotone, raccolto a mano, certificato organico e al 100% di produzione indiana, utilizzato per abbigliamento per neonati, biancheria da letto e abbigliamento in genere, dà vita a una fonte di reddito più pulita e sostenibile per le comunità che vivono nelle parti povere del mondo. L’agricoltura biologica era la soluzione che molti agricoltori indiani stavano cercando per risolvere il problema della crescente improduttività del terreno. I consulenti che operano nell’ambito del progetto hanno insegnato a questi agricoltori dei metodi naturali da applicare all’intero ciclo di coltivazione, dalla realizzazione di semi resistenti agli insetti infestanti fino all’ammendamento del terreno con sostanze nutrienti. Ciò ha permesso ai villaggi di rendersi completamente autosufficienti . In questo modello economico nulla va sprecato, neppure lo sterco dei buoi, che viene alimentato in una camera a biogas per la conversione in gas metano, fornendo così energia elettrica all’intera comunità. Anche l’urina dei bovini viene utilizzata: sparsa sui semi, unitamente a colture di batteri, li rende resistenti agli insetti infestanti. L’agricoltura biologica richiede un maggior impiego di mano d’opera, ma i consulenti tecnici del progetto affermano che il duro lavoro si compensa con minori costi di coltivazione, prezzi più remunerativi del cotone organico e un tenore di vita più alto per tutta la comunità. Si registra addirittura un maggior numero di cicli produttivi di cotone per ogni singola pianta: gli agricoltori erano abituati a un solo ciclo, invece ora, grazie a semi non geneticamente modificati, si arriva anche a cinque. Attraverso l’agricoltura biologica il valore nutritivo del terreno sta tornando a livelli normali, la produzione aumenta e di conseguenza gli abitanti usufruiscono di un maggior reddito e di un migliore tenore di vita. I meriti della coltivazione di cotone organico sono quindi così sintetizzabili: • Tecnologia ecologica, • Riduzione del costo di coltivazione, • Controllo della resistenza agli insetticidi. Secondo il quotidiano Hindu Newspaper, “l’India potrebbe presto diventare il 1° produttore di cotone organico”. I dati più recenti indicano che l’India copre il 31,71% della produzione globale di cotone da agricoltura biologica contro il 32,76% della Turchia. “Oggi l’India è il secondo maggiore produttore di cotone organico e si prevede che conquisti il primo posto nel mondo nel corso della prossima stagione di raccolti” La Super Spinning Mills, una delle principali aziende per la lavorazione di cotone organico destinato all’attività manifatturiera e all’esportazione del prodotto NaturalmenteTessile 65 finito, è diventata la prima grande azienda del Sud dell’India a dedicarsi alla coltivazione diretta di cotone organico attraverso coltivazioni a contratto. L’azienda, certificata dalla Skall International con sede nei Paesi Bassi (ora gruppo Control Union World) per il suo standard di lavorazione della fibra naturale e per il progetto di sviluppo sul campo finalizzato alla coltivazione di cotone organico, detiene 2000 acri nello stato di Orissa e 350 acri nei distretti di Salem/Villupuram nel Tamil Nadu, coltivati a cotone organico. La certificazione dei regolamenti applicativi è obbligatoria nel caso della produzione/lavorazione di cotone organico. Aziende che operano nell’ambito del progetto Cotone Organico in India sono: Sushant Apparels Pvt. Ltd, Indika Beddings, Arkadash, Fab India, Agrocel (Organizzazione che promuove l’utilizzo di cotone organico). [Moda e cotone organico] L’FDCI (Fashion Design Council of India) e la Lakme India Fashion Week incoraggiano gli stilisti indiani a utilizzare cotone organico nelle loro collezioni. Alla manifestazione di moda Lakme Fashion Week svoltasi di recente a Mumbai (LFW) alcuni stilisti hanno presentato per la prima volta collezioni “etiche dal punto di vista ambientale” nelle quali si fa largo uso di cotone organico. Nei primi mesi di quest’anno il cotone organico, coltivato senza il ricorso a pesticidi e fertilizzanti chimici, utilizzando concime organico e acqua riciclata, ha registrato grande successo in tutto il mondo. Il mese scorso alla London Fashion Week se ne è parlato molto. Alla manifestazione Estethica è stato riservato uno spazio a stilisti che utilizzano materiali eco-compatibili. La People Tree, un’azienda di commercio equo e solidale nel settore della moda, ha debuttato alla London Fashion Week con una collezione ideata dagli stilisti londinesi Richard Nicoll e Bora Aksu e dal newyorkese Thakoon. La collezione è stata prodotta in India utilizzando tessuti organici lavorati a mano e coloranti naturali. La manifestazione ha tenuto a battesimo anche Enamore della stilista Jenny Ambrose, che presentava corsetti in seta a pannello e biancheria intima realizzata in pizzo di cotone organico. Un altro stilista di Calcutta che ha fatto ampio uso di cotone organico per la sua linea di moda pronta primavera-estate 2008 è Sabyasachi Mukherjee. “Nel mondo tutti parlano di cotone organico. Ne ho usato molto nella mia linea di moda pronta,” dichiara Sabya. Lo stilista ha anche applicato al tessuto trattamenti superficiali messi a punto da lui stesso. I due giovani stilisti Ekta Jaipuria e Ruchira Kandhari della Ekru, una griffe con sede a Calcutta, hanno definito “biologica/organica” la loro collezione. Denominata The Sapling, la linea sottolinea l’ambiente e la sua bellezza, utilizzando cotone organico nei colori della terra con toni beige, marrone, ruggine e verde foglia qua e là con lievi tocchi color oro. Le stampe presentavano motivi floreali impreziosite con ricami a mano. Ekta ha utilizzato anche sete Vanya ossia “sete selvagge”. Tra esse Eerie proveniente dalla regione Nord Orientale e Moonga dall’Assam, entrambe di coltivazione biologica. Molti altri giovani stilisti, presenti per la prima volta alla LFW, hanno costruito le loro collezioni su tessuti eco-compatibili, come Anita Dhongre con la sua collezione ‘Grass root’, Dhirendra Singh e Roopa Premmaraju e Kanick Raj da Bangalore. “Il mercato delle fibre naturali segue le orme dei negozi di alimentari biologici”, spiega Shari Keller, titolare e stilista della Mehera Shaw, che utilizza tessuti di cotone organico provenienti dall’India. “Il cotone organico sta davvero diventando un prodotto di uso comune”. È una piacevole sorpresa notare che l’industria indiana della moda sta prendendo coscienza della questione ambientale e sta dandosi da fare per conservare il patrimonio della Madre Terra nel suo stile originale. NaturalmenteTessile 66 Foto: Ekru [by Isha Luthra] THE DEVELOPMENT of Organic Cotton in India Organic cotton is grown using methods and materials that have a low impact on the environment. Organic production systems replenish and maintain soil fertility, reduce the use of toxic and persistent pesticides and fertilizers, and build biologically diverse agriculture. Third-party certification organizations verify that organic producers use only methods and materials allowed in organic production. According to Organic Exchange, global production of organic cotton increased by 53 percent from 2005/2006 to 2006/2007; global organic cotton sales are projected to skyrocket from $583 million in 2005 to $2.6 billion by the end of 2008. The Organic Exchange Organic Farm and Fiber Report 2007 reported 265,517 bales of organic cotton produced in 24 countries. Based on the Organic Trade Association’s organic cotton bale 2006 totals in this report, U.S. production makes up 3.06% of global organic cotton production. Organic cotton fabric is mainly used for clothing, baby clothing and, t-shirts, sheets, bedding, blankets, underwear and towels. Turkey, India, China, Syria, Peru, Uganda, Tanzania, Israel, Pakistan and United State are the top ten organic cotton producing countries in the world, according to Organic Exchange. To understand the production volume one has to bear in mind that as of today production of conventional cotton reaches 120 million bales with organic cotton covering not more than 0.6 % of total production. Such organic production is being promoted mainly in African countries and in developing countries both to try offering poor farmers some economic benefits and because in these regions they will more easily make use of natural fertilizers and compound, as well to ensure crop rotation. An intensive labor can fight infestants by setting traps, while picking is still done by hand. In order to meet the global demand of cotton, which has doubled in the last 15 years, and not to take additional arable land away from food agriculture Genetic engineering has been introduced as a breeding tool for better varieties in the area of cotton production. Breeding bring not only improved Foto: Achille Mancini NaturalmenteTessile 67 yields but also improvements in cotton quality, and tolerance to insect pests and other adverse growing conditions. The current conventional breeding methods have a limitation of transferring group of genes together having desirable and undesirable characters. Biotechnology of cotton through genetic engineering has opened a new era of direct cotton breeding. If a specific desirable gene is identified in cotton, other crops or organism, genetic engineering has provided a tool to isolate and induct this genes into cotton. By doing that this year India was able to almost double its production volume, making use of bio-genetically modified and locally processed seeds. Organic Cotton Program in India is the program of Solidaridad, a development agency from The Netherlands focusing on Fair Trade. This program will create a supply chain of organic cotton for mainstream garments, based on environmentally and socially friendly production. The cotton produced under this program will be certified organic and the ginning and spinning units will be certified under the social accountability standards (SA 8000) to ensure good working conditions. The program is being implemented through local NGOs in the areas where production is being organized. The NGOs will assist in organizing and monitoring the program at the local level. Organic Farming Changes Everything for a Community in India: After adopting organic farming practices, a rural community in India sees higher crop yields, lower growing costs and fewer health issues Cotton is one of India’s most important cash crops, but it hardly felt like it to the farmers who were growing it conventionally in Gujarat, or in the other part of India. Several hundred farmers in rural India who are part of an organic cotton farming project that teaches natural growing practices, supplies seeds and sells the organic cotton in the marketplace to Gaiam and other customers. This handharvested, 100 percent certified organic cotton from India is used in baby collection, bed linens and clothing, creating a cleaner, sustainable source of revenue for communities on the other side of the globe. Organic farming was the solution which many Indian farmers were looking for in order to combat the problem regarding the increasing infertility of the soil. Consultants with the project taught these farmers natural methods for everything from creating pest-resistant seeds to amending the soil with nutrients. The villages have become NaturalmenteTessile 68 completely self-sustainable. Nothing gets wasted, not even oxen dung – it’s put in a biogas chamber, which turns it into methane gas that provides power to the whole community. Oxen urine also has a use. It is applied to the seeds, along with bacteria cultures, to make them pest-resistant. Organic farming is more labor-intensive, but the technical consultants with the project say the hard work is paying off with lower farming costs, higher prices for organically grown cotton and a better life for everyone in the community. They’re even enjoying an increase in the number of cotton cycles they get out of a single plant. They used to get only one. Now, because they use non-genetically modified seeds, they get up to five. With organic farming the nutrient value of the land is returning & there is increases in production numbers as a result people have more income, and they are healthier.” Merits of Organic Cotton Cultivation:0 • Environmentally Friendly Technology • Reduction in Cost of Cultivation • Management of Insecticide Resistance. According to the Hindu Newspaper, India may soon turn No. 1 organic cotton producer. The latest report says India accounts for 31.71 per cent of global clean cotton production against Turkey’s 32.76 per cent. “India presently being the second largest producer of organic cotton is expected to emerge as the world’s number one producer of organic cotton in the next cropping season” Super Spinning Mills, already a major player in processing the organic cotton for its product manufacture and export merchandise, has also emerged as the first major textile enterprise in the South to take up direct farming of organic cotton through contract cultivation. The company, which has been certified by the Netherlands-based Skall International (now Control Union World group) for its natural fiber processing standards as well as its field (organic cotton farming) development project, has 2,000 acres in Orissa and 350 acres in Tamil Nadu’s Salem/ Villupuram districts under organic cotton. Certification of standards of practices is mandatory for dealing with organic cotton production/processing. Some of the companies undertaking Organic cotton project in India are Sushant Apparels Pvt. Ltd, Indika Beddings, Arkadash, Fab India, Agrocel (Organization promoting use of organic cotton). [Fashion and organic cotton] FDCI (Fashion Design Council of India) and the Lakme India Fashion Week are encouraging the Indian Fashion Designers to use Organic cotton in their collections. At the recent Lakme Fashion Week in Mumbai (LFW), designers unveiled “environmentally ethical” collections that used organic cotton generously. Grown without pesticides and chemical fertilizers, using organic manure and recycled water, organic cotton gained popularity globally earlier this year. The fabric was much talked about at the London Fashion Week last month. At the Estethica exhibition, designers using environ-ment-friendly materials were given a platform. People Tree, a fairtrade fashion company, made its London Fashion Week debut with a collection created by London designers Richard Nicoll and Bora Aksu and New York’s Thakoon. The collection was made in India using hand-woven organic fabrics and natural dyes. Also part of the exhibition was Enamore by designer Jenny Ambrose, who showed peace-silk corsets and lingerie made with organic cotton lace. Another Calcutta designer who has used organic cotton extensively for his spring-summer 2008 prêt line is Sabyasachi Mukherjee. “Globally everyone’s talking about organic cotton. I have used a lot of it in my pret line,” says Sabya. The designer lent his own surface treatments to the fabric. Young designer duo Ekta Jaipuria and Ruchira Kandhari of the Calcutta-based label Ekru called their collection “organic”. Titled The Sapling, the line emphasised the environment and its beauty and used organic cotton in earthy shades of beige, brown, rust and leaf green with minute touches of gold. The prints were floral and hand embroidery. Ekta also used Vanya silks or “wild silks”. These include Eerie from the Northeast and Moonga of Assam, both grown organically. Many other budding designers at LFW based their collections on eco-friendly fabrics like Anita Dhongre for her ‘Grass root’ collection, Dhirendra Singh and Roopa Premmaraju and Kanick Raj from Bangalore. “The natural fibers market is following in the footsteps of organic groceries,” explains Shari Keller, owner and designer of Mehera Shaw, which uses organic cotton fabrics from India. “Organic cotton is really coming into the mainstream.” It is pleasantly surprising to see that the Indian fashion industry is becoming environmentally conscious and is taking steps to conserve mother earth in its own style. [Cristina Mancini e Francesca Mancini] PRODUZIONE SOSTENIBILE del cotone con protezione integrata. Esperienze in Asia iù della metà del cotone mondiale è prodotto da contadini asiatici; la maggior parte sono piccoli agricoltori con appezzamenti di misure inferiori al mezzo ettaro. La Cina (30%), l’India (20%) e il Pakistan (7%), da soli, nel 2007 hanno prodotto circa il 57% del cotone mondiale (stime ICAC) e accolgono il 70% dei coltivatori di cotone di tutto il mondo. Per più di 100 milioni di contadini, la maggior parte dei quali costretta a vivere sotto la soglia della povertà, il cotone è la sola fonte di guadagno. Infatti, mentre le altre colture vengono per lo più utilizzate direttamente per il sostentamento, il cotone è una delle poche che genera profitto e procura contante per coprire le spese vitali della famiglia. L’industria del cotone, dalla preparazione della terra per la semina ai prodotti finiti, inoltre, procura sostentamento a centinaia di milioni di lavoratori a basso salario, tra cui numerose donne. Per questi motivi, nei paesi asiatici la produzione del cotone viene attivamente promossa come un’importante strategia allo sviluppo rurale. P [Costi ambientali, economici e sociali della coltivazione del cotone] La coltivazione del cotone ha anche i suoi inconvenienti. Problemi associati all’uso intensivo di pesticidi sono ampiamente riconosciuti e includono conseguenze nocive sulla salute umana sia dei braccianti, sia dei consumatori. Vanno anche evidenziati gli effetti dannosi registrati sulla biodiversità e sulle funzioni ecologiche dell’ambiente come la soppressione degli insetti benefici, la riduzione della fertilità del suolo e dell’impollinazione. Nei paesi asiatici, la contaminazione delle acque, incluse quelle di falda, con residui di pesticidi è molto diffusa. L’uso di pesticidi sintetici sul cotone è aumentato in modo esponenziale con l’introduzione delle varietà e ibridi moderni migliorati per le rese di produzione, ma più suscettibili agli attacchi di insetti dannosi rispetto al tradizionale germoplasma. L’uso dei pesticidi è stato promosso attivamente dal settore privato e dai governi, spesso senza che un adeguato investimento fosse fatto per educare i contadini ai principi della lotta chimica. Nei paesi in via di sviluppo, e soprattutto in Asia, pratiche erronee come l’applicazione profilattica, l’uso di dosi subletali o eccessive e l’uso di prodotti spuri, sono diventate comuni fra gli agricoltori, con la conseguenza che i pesticidi hanno perso efficacia nel combattere le popolazioni degli insetti nocivi. La causa maggiore di questa perdita di efficienza è lo sviluppo di resistenza da parte degli insetti che ha portato gli agricoltori ad aumentare la frequenza delle applicazioni peggiorando così il problema. Verso la fine degli anni novanta, si stimava che il 30% di tutti i pesticidi usati in Asia fosse applicato sul cotone, arrivando ad una percentuale superiore ai pesticidi applicati su qualunque altra coltura. Per esempio, in India e in Pakistan, il cotone era trattato dalle 15 alle 20 volte per stagione produttiva. L’abuso di pesticidi ha portato serie conseguenze economiche, ecologiche e sociali. Gli insetticidi arrivarono a rappresentare il 40% del costo della produzione del co- NaturalmenteTessile 70 Cristina Mancini: giornalista. Francesca Mancini: agronoma tropicalista, consulente FAO Cristina Mancini: journalist. Francesca Mancini: Tropical specialist, agriculturalist and FAO consultant tone in Cina, in India ed in Pakistan, riducendo, in tal modo, la profittabilità di questa coltura. Gli agricoltori contraevano debiti con i fornitori o con speculatori che non riuscivano poi ad estinguere. Nei casi più estremi, hanno dovuto vendere la terra per ripagare i debiti, perdendo così l’unica fonte di guadagno. Molti dei pesticidi usati su cotone appartengono alla classe tossica I e II definite dall’Organizzazione Mondiale della Sanità come, rispettivamente, altamente nocive e moderatamente nocive. Questi prodotti, che sono banditi in Europa, vengono ancora registrati e usati in molti paesi asiatici e soprattutto da gruppi di persone a basso reddito, agricoltori marginali e senza terra. Queste persone vengono direttamente esposte ai prodotti per ore, sia attraverso le perdite delle taniche usate per l’applicazione, che attraverso la condensa sulle piante e il riflusso del vento. Nelle condizioni socio-economiche e climatiche dei paesi produttori in Asia, le norme e l’attrezzature per la protezione personale atte a garantire un uso e una manipolazione sicura di prodotti nocivi, non vengono adottate, in quanto non sono disponibili, o sono troppo costose o inadatte. Inoltre, gli applicatori di pesticidi, non sono in grado di adottare neanche le più semplici precauzioni per limitare gli effetti dannosi di queste sostanze. Nelle condizioni climatiche prevalenti, la temperatura raggiunge facilmente i 48 °C nei mesi più caldi: i coltivatori camminano scalzi, non usano guanti, portano vestiti che lasciano esposta la pelle. Di conseguenza, il grado di avvelenamento cronico e acuto da pesticidi, che si verifica in questi paesi, è allarmante e purtroppo sottostimato e colpisce soprattutto le fasce della popolazione che la malnutrizione e le malattie infettive hanno reso già più vulnerabili. La preoccupazione per gli impatti ambientali, come l’inquinamento e lo sfruttamento delle acque, oltre alle citate pratiche, hanno procurato una reputazione negativa alla coltivazione del cotone che ha reso necessaria l’adozione di misure correttive. [Protezione Integrata] La protezione Integrata è una strategia complessa ideata appositamente per ridurre l’uso di pesticidi. Essa, in quanto approccio alla protezione della salute della pianta, si basa su tutta una serie di informazioni attuali e comprensive del ciclo vitale degli insetti e di altri organismi nocivi e delle loro interazioni con l’ambiente circostante, associate a misure di controllo di tipo biologico, chimico e culturale. Lo scopo è quello di mantenere le popolazioni degli agenti nocivi al di sotto della soglia di tolleranza nel modo più economico e con il minor impatto sulla gente e l’ambiente. Non tutti gli insetti, e non tutti i loro livelli di infestazione, richiedono controllo. Molti organismi sono innocui o addirittura benefici. La protezione integrata si basa sul monitoraggio dei campi e sull’accurata identificazione degli insetti presenti, in modo da poter assumere decisioni di gestione appropriate ed evitare, così che i pesticidi vengano applicati quando non necessario, o si finisca per utilizzare il prodotto sbagliato, provocando inutili danni. Lo scopo principale della protezione integrata è, dunque, quello di arrivare ad una gestione della coltivazione in cui si previene che gli insetti diventino una minaccia. Questo può significare utilizzare dei mezzi colturali per mantenere gli equilibri ecologici e i meccanismi naturali di regolazione presenti nell’ecosistema, ma anche coltivare delle piante sane e robuste. Tale obiettivo viene raggiunto con diversi mezzi: Operazione di disinfestazione mirata degli insetti del cotone • mezzi agronomici, come scelta di varietà rustiche più resistenti, consociazioni, rotazioni, irrigazioni, A precision disinfestation of cotton insects NaturalmenteTessile 71 concimazioni, potature, densità d’impianto e di semina ecc., • mezzi fisici, come sterilizzazione dei terreni con il calore, distruzione dei focolai di inoculo e/o infezione per malattie virali o batteriche, protezione dalle avversità meteoriche, raccolta manuale o meccanica degli insetti ecc., • mezzi biologici, che comprendono sia interventi diretti sulle piante (miglioramento genetico, trattamenti rinforzanti), sia interventi diretti sui parassiti con prodotti di origine naturale o utilizzando i loro antagonisti naturali, • mezzi biotecnologici, che consistono nell’uso di particolari sostanze (feromoni) atte ad attuare una difesa più mirata ed efficace verso gli insetti potenzialmente pericolosi; • mezzi chimici che permettono l’utilizzo di uno o più principi attivi mirati contro il patogeno. In questo tipo di difesa il ricorso a prodotti antiparassitari tossici è molto ridotto. Svariati studi hanno stabilito una correlazione positiva tra la riduzione dell’uso di pesticidi e le conoscenze degli agricoltori dei principi centrali della protezione integrata. Questo testimonia come siano proprio i coltivatori con maggiori capacità di comprendere l’ecologia del loro campo a fare minor ricorso all’uso incondizionato del controllo chimico. [Si possono educare i piccoli coltivatori di cotone dei paesi in via di sviluppo alla protezione integrata?] La risposta è sì. Nel 1989, l’Indonesia ha dovuto affrontare l’insorgenza di attacchi eccezionali di cavallette marroni (Nilaparvata lugens) sulle piantagioni di riso che hanno minacciato la sicurezza degli approvvigionamenti alimentari del paese. Il lavoro di alcuni entomologi ha mostrato come l’uso massivo dei pesticidi, promosso dal governo per controllare le cavallette, fosse la causa primaria dell’invasione stessa e come fosse necessario educare i coltivatori di riso ai principi ecologici della protezione integrata per aiutarli a Soglia della Povertà diminuire la dipendenza da controllo chimico. Le scuole di campo per La Banca Mondiale definisce la Soglia della gli agricoltori (Farmer Field Schools), sono state allora organizzate per Povertà come il minimo livello di reddito nela prima volta. La Food and Agriculture Organisation delle Nazioni cessario a soddisfare i bisogni di base. Le soUnite (FAO) ha quindi sostenuto lo sviluppo dei programmi di scuole glie della povertà nazionali variano da luogo di campo per gli agricoltori e in seguito ne ha supportato l’espansione a luogo e nel tempo. Ogni paese usa soglie che sono appropriate al livello di sviluppo ragad altri paesi e l’applicazione ad altre colture. Nel 1999 la FAO, in pargiunto, alle norme sociali e a i valori. Però, tenariato con l’Unione Europea, ha lanciato un programma regionale, in per stimare la povertà a livello mondiale, è neAsia, della durata di 5 anni sulla protezione integrata per la coltivazione cessario usare una misura di riferimento codel cotone. mune. La Banca Mondiale per scopi di studi Le scuole di campo partecipative FFS sono condotte in villaggi all’aperto comparativi e aggregazione, ha stabilito quindi due soglie pari a 1.25 $ e 2 $ giornaper piccoli gruppi di agricoltori (25/30). Sono differenti dai precedenti lieri (potere d’acquisto del 2005). Una percorsi, basati esclusivamente su brevi dimostrazioni di campo consistenti sona è considerata estremamente povera, o in pacchetti di pratiche standard messe a punto per l’intero territorio povera, se il suo reddito, o i suoi consumi, nazionale, in quanto forniscono agli agricoltori l’opportunità di sperisono al di sotto rispettivamente delle soglie cimentare interventi di protezione della coltivazione specifici per i loro tate. Secondo le stime rilasciate dalla Banca Mondiale nell’agosto del 2008, circa 1.4 micampi. Poichè le relazioni agroecologiche alla base della protezione inliardi di persone nei paesi in via di sviluppo tegrata sono inerenti ad uno specifico ecosistema e variano con fattori (una su quattro) nel 2005 viveva sotto la soambientali, non possono essere basate su precostituiti pacchetti di praglia dell’estrema povertà di 1.25 $ al giorno, tiche. Al contrario, è essenziale trovare soluzioni che riflettano la reale 500 milioni in meno rispetto al 1981. Le persituazione di campo. sone che vivono sotto la soglia dei 2$ sono, invece, addirittura duplicate da 600 milioni a I partecipanti si incontrano una mattina alla settimana per l’intera sta1.2 miliardi gione vegetativa, fino al raccolto. Ad ogni incontro di FFS, i membri (Fonte: Understanding Poverty, Overview, della scuola si dividono in piccoli gruppi per effettuare dettagliate osWorld Bank, http://go.worldbank.org/ servazioni sulla coltura. Particolare riguardo viene destinato al riconoK7LWQUT9L0). Quindi, se progressi sono scimento delle popolazioni di insetti, sia nocivi che benefici, ed alle stati fatti, la via verso l’eradicazione della povertà è ancora lunga. condizioni di campo. Le osservazioni sono effettuate su due appezzamenti di terreno: uno gestito secondo la protezione integrata e l’altro NaturalmenteTessile 72 secondo le pratiche correnti nel villaggio. Queste osservazioni vengono registrate e condivise dal gruppo con l’assistenza dei formatori specialisti. Il processo analitico dell’ecosistema cotone è supportato da rappresentazioni grafiche utili per affinare la capacità di identificare gli insetti. Il bilancio fra gli elementi biotici e non dell’ecosistema sta alla base delle decisioni prese dagli agricoltori dopo aver discusso la situazione del campo. Il concetto principale è proprio quello di aiutare gli agricoltori a prendere decisioni informate e a migliorare le loro capacità di ‘management’. [Protezione integrata per il miglioramento della vita dei piccolo coltivatori] Una scuola di campo per gli agricoltori indiani A former field school in India L’esperienza asiatica ha mostrato che rafforzare le conoscenze ecologiche degli agricoltori e restituire loro il controllo sulla gestione delle pratiche colturali ha importanti impatti economici e sociali. La pratica della protezione integrata da parte dei coltivatori di cotone, ha permesso una riduzione dell’uso dei pesticidi addirittura fino al 75% rispetto ai livelli medi usati negli anni novanta. In India, nei casi di maggior successo, i coltivatori hanno ottenuto una riduzione della quantità di ingredienti attivi da 1000 a 250 ml per ettaro per stagione. Valutazioni economiche condotte con gli agricoltori praticanti hanno dimostrato un aumento della profittabilità della coltura fino al 23% , ottenuto grazie a raccolti più consistenti e ad una significativa riduzione delle spese di produzione. In Pakistan, una percentuale pari al 12% dei contadini formati attraverso le FFS, ha valicato la soglia della povertà grazie a questo aumento di profittabilità. L’esposizione a sostanze tossiche, in particolare agli organofosfati, molto usati nella coltivazione del cotone, è stata minimizzata evidenziandone gli effetti positivi immediati sulla salute degli applicatori. Per esempio, l’incidenza dell’avvelenamento acuto da pesticidi si è dimezzata in alcune aree dove l’intervento del progetto è stato più concentrato. Il cotone geneticamente modificato, detto Bt cotton, venne introdotto in Cina e in India rispettivamente dieci e sette anni fa, allo scopo di limitare l’uso dei pesticidi. Esso è stato ottenuto inserendo un gene del Bacillus thuringiensis nel genoma della pianta del cotone che codifica per la produzione di una tossina altamente nociva per i lepidotteri. Oggi questo cotone è coltivato su larga scala ed ha contribuito a raggiungere una riduzione significativa dell’uso dei pesticidi. Ciononostante, statistiche ufficiali globali e per paese, aggiornate sul consumo di ingredienti attivi, non sono ancora disponibili. Un dato certo agli ecologisti è che l’adozione della protezione integrata, anche nel caso del cotone modificato geneticamente, può solo aggiungere valore e sostenibilità ai risultati ottenuti. Si sono già registrati, infatti, casi di insorgenza di danni da insetti, detti parassiti secondari, che precedentemente non costituivano una minaccia economica, che hanno infestato le piante di cotone, generando, così, la necessità di aumentare nuovamente le quantità di pesticidi come nel caso delle cocciniglie in Pakistan nel 2008. Inoltre l’efficacia del cotone Bt, dipende dalla prevenzione dello sviluppo di resistenza da parte dei lepidotteri (maggiori insetti nocivi sul cotone). Questo è il motivo per cui è obbligatorio, ma impraticabile in appezzamenti di mezzo ettaro, che i coltivatori di cotone Bt piantino il 20% della loro terra a cotone non modificato. Un ciclo vizioso, dunque, che potrà essere interrotto solo se si considera il cotone geneticamente modificato come uno dei componenti della lotta integrata e non come punto d’arrivo. NaturalmenteTessile 73 [Mancini Francesca e Mancini Cristina] INTEGRATED PEST Management: a way to sustainable cotton production More than half of the world’s cotton is produced by Asian farmers, most of them smallholders with plot sizes of less than half a hectare. China (30%), India (20%) and Pakistan (7%) alone account for 57% of the global production and employ more than 70% of the cotton growers in the world. For over a hundred million small-scale farmers, many of them living below the poverty line (Box 1), cotton is the only cash crop. While most other crops are used directly to sustain the household, cotton generates the extra income to cover living expenses like health care and education. The cotton industry overall, from land preparation to finished products, provides a livelihood for millions of low-salary factory workers, many of them women. For this reason, cotton production is actively promoted as an important part of rural development strategies in many Asian countries. Environmental, economic and social costs associated with cotton cultivation. Cotton also has its drawbacks, however. Problems associated with intensive pesticide use are widely recognized and include health hazards for field workers and consumers, and detrimental effects on agrobiodiversity and ecological functions such as natural pest suppression, soil fertility and pollination. Ground water contamination with pesticides is reportedly widespread and percolating into drinking water resources in cotton-producing areas in Asian countries. Why are large quantities of pesticides, mostly insecticides, used for cotton cultivation? The use of synthetic pesticides has increased exponentially with the introduction of improved varieties and hybrids, which yield more but are also more susceptible to attacks by pests than the tradi- NaturalmenteTessile 74 tional cotton germ plasm. The use of pesticides to control insects and other damaging organisms has been actively promoted by the private sector as well as governments, often without due investment in educating farmers on proper management of the chemical input. In developing countries, especially in Asia, erroneous practices, such as prophylactic pesticide applications, sub-lethal or excessive dosages and use of spurious products have become common among farmers. As a result, pesticides have decreased their efficiency in controlling pest populations as the insects develop resistance to the product. This has led farmers to adopt higher pesticide application frequencies, thereby aggravating the problem. Towards the end of the Nineties, an estimated 30% of all pesticides used in Asia were applied to cotton, representing a value of US$ 1.5 billion every year. More pesticides were used on cotton than on any other crop. For example, in India and Pakistan cotton was sprayed 15-20 times during the season. This abuse of pesticides has serious economic, ecological and social consequences. Insecticides represent up to 40% of the cost of cotton production in China, India, Pakistan and Philippines, which limits crop profitability. Farmers contract debts with moneylenders or agro chemical dealers to purchase insecticides, and then find they are unable to pay back their loans. In some cases, they have resorted to selling their most important production asset, the land, compromising the livelihood of their families. Many of the pesticides used in cotton production in Asia belong to the highly toxic Class I and II categories defined by the World Health Organisation as Highly Hazardous and Moderately Hazardous. Though banned in developed countries, such products are still registered and used in Asia. Pesticides are largely applied by low-income groups of people, marginal farmers and landless workers. Sprayers using leaking spray equipment are directly exposed to pesticides for three to four hours at a time, with dripping plants and wind drift to exacerbate the hazard. In the socio-economic and climatic conditions of these countries, protective measures and equipment for safe handling and spraying of the pesticides are expensive, rarely available and cumbersome to use. Where they can be found, they are thus unlikely to be adopted. Instead, with temperatures easily reaching 48°C during the hottest months, people work barefoot, barehanded, wearing only short-sleeved cotton tee shirts and traditional sarongs. The extent of pesticide poisoning among farmers and workers in developing countries is worrying and yet underestimated. Pesticide poisoning is especially common among social groups already weakened by malnutrition and infectious diseases. However, international trade now pays due attention to plant health standards and socially unacceptable practices, with importing countries rejecting questionable products. Moreover, with growing consumer awareness of environmental concerns such as the pollution and depletion of natural resources, cotton has begun to earn itself a bad name. This has called for some corrective action on the part of the producer countries. What is Integrated Pest Management? Integrated Pest Management (IPM) is an approach to plant protection that was designed to reduce the need for chemical control. It is a complex, knowledge-based strategy that uses current, comprehensive information on the life cycles of pests and their interaction with the environment in combination with biological, cultural and chemical control to manage pest damage by the most economical means, and with the least possible hazard to people and the environment. Not all insects, or weeds, and not every pest population level, require control. Many organisms are innocuous or even beneficial. IPM focuses on monitoring the field for pests and identifying them accurately, so that the wrong kind of pesticide is not used and appropriate control decisions can be made with regard to product selection and application. IPM aims to manage the crop to prevent pests from becoming a threat, this may mean using cultural methods to maintain the ecological balances and the natural control mechanisms present in the ecosystems, but also to grow healthy and robust plants. This objective is achieved by combining: cultural practices, like the use of more resistant local varieties, crop rotation and intercropping, proper fertilisation, irrigation, pruning, plant spacing, etc. mechanical practices, heat sterilisation of soils, destruction of the sources of infection for viral and bacterial diseases, protection from weather, insect gathering and culling by hand or machine biological practices, including direct action on the crop (genetic improvement, strengthening treatments) or on the pests by means of natural products or by enhancing the natural pest predator population biotechnological practices that consist of the use of specific substances (pheromones), which allow for a more targeted and effective control of pests. This also includes the use of selective active ingredients (pesticides) as the last resort. Several studies have effectively established a positive relation between the reduction in pesticide use and the farmers’ understanding of the ecology of bio-control. As farmers’ knowledge increases, their use of chemical controls tends to decrease. Can marginal farmers in developing countries be trained in a complex approach to plant protection such as Integrated Pest Management? The answer is yes. In 1989, Indonesia faced widespread pest outbreaks in rice that threatened the security of the country’s Una formatrice illustra le tecniche di disinfestazine A teacher explain the methods of disinfestation basic food supplies. The work of some entomologists showed that the massive use of pesticides, promoted by the government to control brown plant hoppers (Nilaparvata lugens), was the primary cause of the insects’ outbreak and that it was necessary to educate rice farmers on the ecological relationships underlying IPM to help them reduce their reliance on chemical pest controls. To this end, the Farmer Field Schools (FFSs) were set up. The Food and Agriculture Organisation of the United Nation (FAO) supported the development of FFS programs in Indonesia at that time, and subsequently their spread to other countries and their application to other crops. In 1999, FAO in partnership with the European Union launched a five-year regional programme on IPM for cotton in Asia. FFSs are participatory open-air training courses conducted in the villages for small (25-30) groups of farmers. They differ from the previous extension systems, which were based on short field demonstrations of already developed technical packages, in providing farmers with continued opportunities to experiment in their own fields. Because agro-ecological relationships are inherently place-dependent and time-specific, it is ineffective to base decision-making on universal dissemination of standard technologies and simple messages. On the contrary, it is essential to find locally-relevant pest management solutions. Participants meet in the morning for half a day each week for one entire season, from before planting until after harvest. At each FFS meeting, the members break into small groups to make detailed observations of the crop and field conditions, with particular regard to pest and beneficial insect populations on two study plots: an IPM plot, and a ‘farmer practice’ plot. These observations are recorded, discussed, and interpreted by the group, with assistance from the FFS facilitator. This analytical process, which is usually carried out on the basis of comparing drawings of what was observed, is called “cotton ecosystem analysis”. The balance among the biotic and abiotic elements of the agro-ecosystem is the basis for field management decisions made after discussion among all the FFS participants. The whole concept of FFS is to help farmers become better decision makers and field managers. IPM for betterment of the livelihood of small-scale producers The Asian experience has shown that strengthening the farmers’ ecological understanding and giving them control over the management of their fields has an important economic and social impact. The practice of IPM by cotton growers have allowed for as NaturalmenteTessile 75 Un contadino impegnato nel training formativo An agricultural labourer at work during the training much as a 75% reduction in pesticide use. In India, in the most successful cases farmers decrease the seasonal applications of the active ingredient from above 1000 ml to a minimum of 250 ml per hectare. Economic evaluation carried out with farmers practicing IPM on cotton showed that the gross margin income could increase by 23% relative to higher cotton yields and reduced pesticide expenditures. In Pakistan, 12% of FFS trained farmers escaped from the poverty line thanks to increased crop profitability. The minimization of farmers’ exposure to toxic pesticides, and in particular to the widely used organophosphates, resulted in immediate positive effects on human health. For instance, the incidence of acute pesticide poisoning among field workers monitored during the program was halved at some of the project sites. In China and India, genetically modified cotton crops, called BT cotton from the insertion of a gene that produces the Bacillus thuringiensis toxin against caterpillars, were introduced respectively ten and seven years ago to reduce the need for chemical control on cotton. Today Bt cotton is largely grown in these countries. It is generally reported and accepted that Bt cotton has contributed to a significant reduction in insecticide use. However, updated offi- NaturalmenteTessile 76 cial statistics on global and national consumption of active ingredients are not yet available. What is clear to ecologists is that IPM management can add significant value and sustainability to the achievements of BT cotton in that it addresses the emergence of previously unproblematic insects. There are already reports of infestations of secondary pests such as mealy bug in North India and Pakistan, which in 2008 led governments to urge farmers to revert to pes- ticides. Furthermore, the effectiveness of Bt cotton depends on preventing the development of resistance to bollworm, the major cotton pest. This is why it is mandatory, but practically unfeasible in 0.5 hectare plots, for cotton farmers growing BT cotton to plant 20% of their land with the non-BT variety. A long-term alternative to pesticide resilience is therefore more likely to be found if BT cotton is managed as an IPM component rather than as a quick fix. Poverty Line The World Bank has defined the “Poverty line” as the minimum level of income necessary to meet basic needs. National poverty lines vary in time and place, and each country uses lines that are appropriate to its level of development, societal norms and values. However, a common reference unit across countries has to be used to estimate poverty worldwide. Therefore, for the purpose of global aggregation and comparison, the World Bank uses reference lines set at $1.25 and $2 per day (2005 Purchasing Power Parity terms). A person is considered extremely poor and poor if his or her consumption or income level falls below these lines respectively. According to the poverty estimates released by the World Bank in August 2008 about 1.4 billion people in the developing world (one in four) were living on less than $1.25 a day in 2005, down from 1.9 billion (one in two) in 1981, whereas the number of people living on between 1.25 dollars and two dollars a day has doubled, from 600 million to 1.2 billion. (Source: Understanding Poverty, Overview, World Bank, http://go.worldbank.org/K7LWQUT9L0). Therefore, even though progress is being made, there is still a long way to go towards the eradication of poverty. [Aurora Magni] C’ERA UNA VOLTA il Lanital ... e c’è ancora egli ultimi mesi se ne è parlato molto, almeno tra gli addetti ai lavori: Filati Maclodio ha rilanciato, con il marchio Milkofil, una fibra a base proteica derivata dalla caseina, a Firenze un’altra azienda, la Wool Group ha proposto una linea di maglieria a base di fibra di latte con il marchio Milky Wear. A queste aziende deve essere riconosciuto il merito di aver ripreso un progetto – il Lanital – che giaceva nei cassetti da decenni, e di aver messo sul mercato un biopolimero ecocompatibile ricavabile da fonti rinnovabili. La fibra infatti può essere prodotta dal latte ma anche da scarti dell’industria casearia e al termine del ciclo di vita è, come in tutti i casi di materiali naturali, di facile degradabilità. Il risultato: un filato naturale a mano morbida dall’elevato potere assorbente e adatto alla realizzazione di tessuti confortevoli a contatto con la pelle grazie alla struttura molecolare tridimensionale e ricca di fenditure della fibra. L’antibattericità intrinseca rende poi il filato indicato per capi intimi e infantili: la caseina contiene infatti amminoacidi che garantiscono resistenza ai batteri, caratteristica che può essere rafforzata inglobando nella fibra uno ione di zinco o altre sostanze igienizzanti. La fibra ha inoltre lo stesso ph (6.8) della pelle umana e risulta quindi avere ottima tollerabilità anche da parte delle epidermidi più sensibili. Certo si tratta di un prodotto interessante, del resto lo era già negli anni ’30 quando Antonio Ferretti lo inventò e Snia ne lanciò la produzione. Ma sarà certamente il mercato a sancire il successo e quindi il futuro di questa fibra che, ci auguriamo, contribuirà ad intensificare la ricerca sui bio-polimeri. Molto dipenderà dall’interesse che saprà suscitare tra i produttori “a valle” (stilisti e confezionisti) e nella distribuzione: non sarebbe infatti la prima volta che un’interessante idea sviluppata nella filiera del business to business non riesce a tradursi in fattore di competitività progettuale ad ampio raggio. È quanto è avvenuto, ad esempio, a tessuti funzionalizzati che, non adeguatamente sostenuti con programmi di marketing diretti al consumatore finale, sono tutt’ora scarsamente conosciuti dall’opinione pubblica, come nel caso dei tessili anti-batterici o dei tessuti a protezione solare. N Il Lanital invece era ben conosciuto dai consumatori Essendo motivo d’orgoglio per l’industria e la stessa politica industriale fascista, se ne ebbe una significativa promozione. La produzione stessa, realizzata nei laboratori Snia, fu accompagnata da una imponente e martellante campagna pubblicitaria e il nuovo prodotto venne lanciato nel 1937 alla Mostra del Tessile Nazionale di Roma. Perfino i bambini delle elementari ne poterono leggere la storia sui libri di testo. E poi, come non citare il futurista “Poema del vestito di latte” scritto da Marinetti e disegnato da Bruno Munari? Indubbiamente in quegli anni l’attenzione verso nuovi prodotti italiani, realizzati con materia prima nazionale e coerenti con un modello economico che legava la filiera della trasformazione industriale alla produzione agraria, era molto forte. L’autarchia poi aveva accentuato questo approccio facendo, come si dice, di necessità virtù. Perché se Lanital è l’esempio forse più interessante e innovativo, non si deve NaturalmenteTessile 78 Pubblicità del Lanital Lanital advertisement dimenticare la lavorazione del raion, realizzata già negli anni ’20 da Snia Viscosa. In questo caso, dopo un lungo studio riferito ai cicli di produzione sia agricola che industriale, veniva messo a punto un procedimento per l’utilizzazione della “canna gentile” (Arundo Donax) in grado di assicurare una produzione legnosa annua molto più elevata di quella caratteristica delle conifere già da tempo impiegate. In quegli anni il governo era infatti preoccupato che, in caso di un conflitto, i rifornimenti di cellulosa dai paesi del nord potessero diventare problematici: da qui la decisione di investire in piantagioni ed in ricerche tecnologiche per produrre filati interamente nazionali. Uno sforzo importante, senza dubbio, documentato dal cortometraggio di Michelangelo Antonioni “Sette canne, un vestito” presentato all’esposizione romana (e ancora visibile in Youtube) e ricordato addirittura dal nome della nuova città, sede delle unità del gruppo: Torviscosa, in provincia di Udine. Per dare un’idea della capacità produttiva: la produzione annua di raion che nel 1920 era di soli 500 mila kg, nel 1929 aveva superato i 9 milioni di kg e dal 1930 al ’36 la produzione tra raion e fiocco passava da 11,5 milioni di kg a 47 milioni di kg. Gli sviluppi della guerra penalizzarono, come è noto, il progetto e gli stabilimenti furono semi distrutti dai bombardamenti del ’45. Ma torniamo al Lanital che è solo una delle nuove fibre brevettate in quel periodo da SNIA che infatti mise sul mercato anche merinova, raion cord, fiocco, koplon, lilion, velicrem, acetato, wistel, per citare solo i prodotti principali. La data di nascita è, dicevamo, il 1935, lo scienziato che ne fu l’autore Antonio Ferretti. Il successo iniziale fu tale da imporre alla SNIA la pianificazione dell’approvvigionamento delle materie prime: la caseina veniva prodotta a Cesano Maderno in provincia di Milano con le materie prime prelevate dai centri di approvvigionamento. Non potendo esportare i prodotti caseari, parecchio latte si rendeva infatti disponibile per la produzione della fibra. La filosofia produttiva SNIA divenne quella di “cartello” basata sul controllo verticale della produzione, dall’approvvigionamento agricolo delle materie prime fino alla lavorazione industriale e nel 1939 l’azienda produsse circa 2 milioni di chilogrammi di Lanital. Paragonato alla lana d’angora, per la spiccata morbidezza al tatto e per l’elevata coibenza, il Lanital presentava, però, una ridotta tenacità rispetto alla lana, soprattutto allo stato umido. Certo che non si trattasse di lana vergine se ne accorsero presto i soldati che affrontarono la campagna di Russia con abbigliamento e calzature non certo adeguati alle estreme rigidità dell’inverno delle steppe. Infine, non è dato sapere con certezza se fosse vera la notizia che il Lanital emettesse odore di formaggio rancido quando bagnato. In ogni caso il prodotto fu in parte migliorato. Nella seconda metà degli anni Trenta, la SNIA mise in commercio lo Snia-beta, un filato ottenuto dalla mescola di fibre cellulosiche e proteiche. Una strada probabilmente obbligata anche oggi, quella della mischia con altre fibre. Del resto è forse più stimolante pensare alla fibra di latte come ad un materiale del tutto nuovo e che ben si presta per duttilità e eco compatibilità ad evoluzioni interessanti. La storia della fibra di latte è tutta da scrivere. Come noto con lo scoppio del secondo conflitto mondiale, la fabbricazione del Lanital venne infatti sospesa e quindi abbandonata. Dopo il conflitto l’industria tessile italiana si dedicò alle fibre chimiche che stavano diffondendosi con energia nel mercato raggiungendo importanti traguardi nella produzione di filati sintetici, come testimoniano gli studi sul polipropilene che valsero a Giulio Natta il premio Nobel nel 1963. La fibra di latte fu ripresa, con scarsi risultati, negli Usa negli anni ’50 (lì si chiamava Aralac) e in Germania ed in tempi più recenti dal gruppo giapponese Toyobo. In Italia ora il destino del progetto “fibra di latte” è nelle mani delle aziende che lungo i vari step della filiera si dedicano a differenziare e migliorare i semilavorati tessili per consentire a stilisti e confezionisti di proporre al mercato davvero unici per contenuto estetico, sicurezza e confort. NaturalmenteTessile 79 [by Aurora Magni] THE MILKY WAY Within the sphere of textiles, much has been written in recent months about fibres obtained from milk. Filati Maclodio near Brescia has launched Milkofil, a yarn that derives from casein; and a Florence-based company, the Wool Group, has presented knitwear made using milk fibres under the label Milky Wear. These companies deserve recognition on two accounts: firstly, they have breathed new life into a project and a patent named Lanital, rescuing it from several decades of oblivion; and secondly, the have enriched the market with a bio-polymer that is ecocompatible and obtained from renewal sources. The fibre in question derives from milk, but can also be obtained from waste from the cheese industry which would otherwise end up in the garbage dump. Even when the fibre has finished its textile life span, it is as Una famosa rivista di moda dell’epoca biodegradable as any other A famous old fashion magazine natural product. The outcome is a soft yarn that is remarkably ab- in the fibre zinc ions or other antiseptic sorbent and can be woven into fabrics that substances. Moreover, the fibre has the are light and comfortable to the touch, same PH as human skin (6.8), which thanks to their three-dimensional molecu- makes it highly tolerable even to the most lar structure and the plentiful fissures in sensitive skins. the fibres. The fact that the yarn is also nat- So this is evidently an interesting product, urally antibacterial makes it ideal for un- as indeed it was in the 1930s, when Antoderwear and children’s clothes. Casein nio Ferretti invented it and Snia launched contains amino acids that guarantee a very it as a product. Its success, of course, will high degree of resistance to bacteria, a trait depend on how the market reacts to it, but that can be further enhanced by including the prospects are distinctly encouraging. If NaturalmenteTessile 80 it is well received, it should give an extra boost to further research into bio-polymers. We shouldn’t count our chickens before they are hatched, however. Clothing designers and retail outlets need to do their bit. There are various examples of products with excellent performance that have never made it into the mainstream: antibacterial and sun protection textiles are just the first to spring to mind. How Lanital broke through The fascist regime was proud that its industry could produce a home-grown textile of such interest, and made considerable efforts to promote Lanital. There was a massive advertising campaign when the product was launched in 1937 at the National Textiles Exhibition in Rome. Even primary school children could read all about its discovery and manufacture in their schoolbooks. And Futurist poet Filippo Tommaso Marinetti sung its glories in his Poem of the Milky Dress (Poema del vistito di latte), illustrated by that ingenious designer Bruno Munari. What made Lanital so persuasive as a product was the fact that it was Italian made, with Italian raw materials, and production processes that linked domestic industry with domestic farming. Autarky had imposed a veto on foreign imports, so Italian manufacturers made a virtue of necessity. Rayon was another case in point, also produced since the 1920s by Snia Viscosa. In this case a detailed survey of Italian production and farming cycles suggested the development of a way of processing cane (Arundo Donax) so that it could yield a far greater output of woody fibres than the conifers used hitherto. Those were the years in which the government was worried that conflict within Europe could bring about a slowdown in the supply of cellulose from northern countries. As a consequence, all efforts to produce yarns from domestically grown fibre sources were warmly encouraged. The film director Michelangelo Antonioni made a government sponsored short film entitled “Seven canes, one dress” (Sette canne, un vestito) which was presented at the Rome expo and can still be seen on Youtube today. With the new city called Torviscosa that was built near Udine, supplies of rayon increased from 500 thousand kilos in 1920 to 9 million five hundred thousand kilos in 1929. Between 1930 and 1936 the output of rayon in yarn and fibre further increased from 11.5 million kilos to 47 million kilos. Such development was brought up short during the war, however, when the factories were bombed in air raids in 1945. To get back to Lanital, it was one of several new fibres patented by SNIA in those years. The others included merinova, raion cord, fiocco, koplon, lilion, velicrem, acetato and wistel, to name but the most important. Lanital soon became so successful that SNIA had to plan ready supplies of the raw material. It came from Cesano Maderno near Milan, where milk was collected up that could not be used for making cheese because of the ban on exporting dairy products. SNIA’s production model was pretty much a cartel, since the company controlled everything from the supply of the raw material through to all aspects of processing. By 1939 it was producing around 2 million kilos of Lanital a year. Though as soft and silky as angora, Lanital didn’t in effect perform quite as wool does, as no doubt the Italian soldiers involved in the Russian campaign were soon uncomfortably aware. It is also rumoured that wet Lanital gave off a nauseating smell of rancid cheese. SNIA was able to rectify to some extent these limitations over the years. In the late 1930s, to correct the structural weakness of the material the company developed Sniabeta, a yarn obtained from a blend of cellulose and protein fibres. Blending with other fibres is probably still the way to go now that milk fibres have come back into production. For the contemporary observer, what is particularly interesting is the ductility and eco-compatibility of the material. Rewriting history With the outbreak of the second world war, production of Lanital was suspended and then abandoned. In the post war period, the Italian textile industry regained its position as a prime processor of natural fibres and began to devote itself to the promising sector of synthetic yarns. In 1963 Giulio Natta was awarded the Nobel Prize for chemistry for his work on polypropylene. Milk fibres made a short-lived comeback in the USA during the 1950s under the name Aralac; they also enjoyed a brief second life in Germany and Japan. In Italy today the “milk fibre project” is in the hands of companies that know how to differentiate, exploit and perfect semiprocessed textiles so that designers and clothes manufacturers can offer consumers products that stand out for their style, safety and comfort. NaturalmenteTessile 81 [Aurora Magni] LA SETA secondo Guido Ravasi na bella esposizione recentemente realizzata dalla Fondazione Ratti e dedicata a “Guido Ravasi, il signore della seta” permette di buttare lo sguardo sulla capacità creativa di uno dei maggiori interpreti dell’arte tessile dello scorso secolo. Un personaggio complesso Ravasi, i cui lavori riflettono le influenze culturali dell’epoca e la cui vicenda umana e professionale si intreccia con la politica industriale del fascismo e con le strategie di valorizzazione di un made in Italy teso a conquistare credibilità internazionale. Indubbiamente un imprenditore moderno, di formazione internazionale, amico di intellettuali e artisti, nonché un buon promotore di se stesso. Ma andiamo per ordine: classe 1877 e figlio d’arte (“si dice che poeta si nasce – scrive – ma si può dire che anche setaioli si nasce e io mossi i primi passi tra i vapori delle bacinelle e tra il turbinare dei fili d’oro su aspe e rocchetti”), Ravasi studia in Svizzera, fa apprendistato a Vienna e in Moravia, soggiorna a Lione, città dalla forte vocazione serica. La fine della prima guerra mondiale lo vede avviare tre nuclei produttivi a Como, Oltrona di San Mamette e Binago, uno dei quali, quello di Como, sarà dedicato al laboratorio creativo e alle produzioni artistiche che offre al pubblico in quella che oggi definiremmo una show room, la Bottega d’arte SAR, in un palazzo di Piazza Vittoria. Di lui ci restano quadri ad olio, statuette, schizzi a matita o inchiostro i cui motivi compaiono spesso nei tessuti che contengono però elementi grafici di altri artisti come Mario Cito Filomarino, scenografo e costumista famoso, Piero Persicalli, pittore e incisore e l’artista viennese Dagobert Peche. Del resto si tratta di un fenomeno non insolito che fa ben intendere come U NaturalmenteTessile 82 Guido Ravasi accanto al telaio durante la lavorazione del piviale di Pio XI Guido Ravasi beside the loom during work on the cape for Pius XI stesse crescendo di prestigio presso gli artisti l’immagine stessa delle arti applicate: sono gli anni del sodalizio tra Salvator Dalì e Elsa Schiaparelli, di Thayaht e Viennet e dei tessuti di Mariano Fortuny. Le collaborazioni degli artisti con le case di moda sono spesso dettate dal bisogno, ma anche dalla voglia di sperimentarsi in contesti meno individualisti e con forme espressive nuove e certamente influenzate dall’idea di arte come fenomeno vitale, che si nutre (anche) di quotidianità che tanto piaceva ai futuristi. Un tema che porta inevitabilmente ad affrontare, con il contributo dell’artista al processo di creatività industriale, la natura della sua stessa funzione: nel momento in cui la creazione estetica deve trasferirsi in un materiale la cui realizzazione risponde a logiche industriali e tecniche, ecco che il ruolo dell’artista si ingegnerizza, si sottopone alle regole della riproducibilità industriale perdendo parte del fascino istintuale che contraddistingue l’arte pura. Il trasferire l’effetto cromatico delle ali di una farfalla o il guizzo di un pesce nell’intreccio delle trame e degli orditi è un processo che solo una sapiente mediazione tra estro ed esperienza può rendere pienamente. Ravasi, da imprenditore esperto, dedica la massima attenzione alla bellezza del bozzetto ma anche alla sua elaborazione tecnica, alla messincarta. Ma va anche oltre: desideroso di rendere luminosi e splendenti i suoi tessuti non esita a utilizzare filati di cotone rivestiti di lamelle metalliche. Uno, in ogni caso, l’obiettivo principale: realizzare tessuti unici di grande ricercatezza estetica destinati ad una clientele scelta, prodotti in grado di suscitare ammirazione e mostrare al mondo l’alto livello qualitativo della produzione serica italiana. Tessuto “Salici”, 1925 “Willow” Fabric, 1925 [Ravasi animatore del made in Italy] L’imprenditore comasco avvertiva con forza l’esigenza di far crescere l’immagine del tessile italiano nel mondo affrancando il settore dal peso della leadership francese e comprendeva quanto la moda potesse supportare questo progetto. Uno sforzo che il regime fascista vestì di messaggi patriottici giungendo negli anni ’30 alla creazione dell’Ente Nazionale Moda ma che per gli imprenditori, più pragmaticamente, significava costruire un sistema produttivo capace di affrontare i mercati internazionali ed i nuovi trend di consumo. Gli anni ’20 registrano fatti importanti a cui Ravasi contribuì direttamente: le riviste di moda pubblicavano modelli italiani, importanti sartorie evidenziavano l’utilizzo di tessuti nazionali, si susseguirono eventi espositivi, nel 1926 il ministro Belluzzo lanciò la Battaglia della seta e venne istituita la Federazione Serica Italiana. Mettere insieme la filiera rappresentava uno sforzo necessario ma difficile se è vero che all’Exposition Internazionale des Arts Décoratifs et Industrieles Modernes di Parigi del ’25 “centotrentadue produttori francesi si erano accordati per costruire un padiglione dove ospitare in bell’ordine le seterie di Lione e i nastri di Saint Etienne ma quei di Como non erano riusciti a mettersi d’accordo nemmeno in due, visto che a Parigi si incontrava uno solo, il Ravasi”.1 In ogni caso Ravasi ben intese quanto fosse necessario, come diremmo noi oggi “avvicinarsi al consumatore” confezionando capi e cravatte con i propri tessuti e partecipare agli appuntamenti espositivi tanto nel cuore della moda, a Parigi, quanto in patria. Inoltre si guardò bene dal trascurare le amicizie influenti come quella con Margherita Sarfatti, intellettuale di cui era nota la vicinanza al Duce e che a proposito dei tessuti di Ravasi ebbe modo di definirne lo stile come valorizzazione “di una romanità classica piena di gravità e di ragione”. [Oltre il Liberty] Cavallucci di mare, 1929 “Sea horse” Fabric, 1929 Si tende a considerare Ravasi un interprete del liberty e per molti versi lo fu. I suoi lavori sono densi di citazioni del japonisme caro al movimento arti- NaturalmenteTessile 83 stico che ne utilizzò elementi floreali, uccelli, fauna marina e l’imprenditore comasco riuscì a coglierne alcuni tratti in modo esemplare valorizzando con effetti cromatici l’atmosfera e la corporeità dei vari soggetti. Ma l’interpretazione di soggetti tipici del contesto raffigurativo dell’epoca è spesso imperniata di sorprendente modernità come è il caso di tessuti raffiguranti squame di rettili o pellicce di animali (leopardati, diremmo oggi). Francina Chiara così sintetizza l’adesione dell’imprenditore al Liberty “nel contesto degli anni ’20, vista la storicità di tale fenomeno culturale, non è possibile riferirsi a Ravasi come a un innovatore: per contro si può affermare che egli espresse secondo modalità sentite e personali, sottraendosi a mode passeggere che l’esposizione parigina del ’25 amplificò. Elaborò una lettura dei codici dell’arte nipponica filtrata dalla propria sensibilità pittorica. Nelle sue stoffe si palesa la ricerca di effetti luministici: il colore vibra – assecondato da intrecci tessili complessi e raffinati – grazie all’uso abbondante di filati metallici e all’abitudine di paesaggi mai nitidi”.2 Ma l’esotismo non si espresse solo nel disegno nipponico: a suscitare l’interesse di Ravasi sono anche l’egittologia, i paesaggi cinesi e le cerimonie indiane. Inoltre giocano nella formazione estetica dell’imprenditore il decorativismo dannunziano, lo stile viennese rappresentato da Peche, l’opera di Klimt e l’influenza del divisionismo di Gaetano Previati (da cui Ravasi trasse ispirazione nel disegnare gli angeli fluttuanti del Piviale realizzato per Pio XI) mentre meno rilevante sembra essere la relazione con il futurismo. Disegni cubisti appaiono invece in alcune cravatte. [Una personalità poliedrica] Ravasi è certamente una figura complessa: il suo costante sforzo di rendersi visibile a Mussolini o l’inserimento di una svastica nel sacchetto nuziale della figlia (per quanto in una fase ancora non sospetta) concorrono a non renderlo simpatico. Ma è un imprenditore che ben interpreta il suo ruolo: nello sapersi porre a cavallo tra tradizione stilistica ed avanguardie, nel bilanciare prodotti di lusso con tessuti bellissimi ma accessibili, nel dare la volata ai colleghi nella convinzione che la valorizzazione di un territorio e di una tradizione (di un distretto diremmo noi) aiuti le singole imprese, nel suo scegliersi clienti d’eccezione, nello studiare con cura le modalità espositive dei propri tessuti nelle fiere a cui partecipa. E soprattutto nei suoi tessuti sono fissate le suggestioni espressive e le valenze estetiche di un’epoca dalla vitalità culturale e artistica forse non adeguatamente considerata. 1 Ugo Ojetti: Taccuini 1914-43, Sansoni, citato in Guido Ravasi signore della Seta, FAR 2 Guido Ravasi, Signore della seta, pag 76 NaturalmenteTessile 84 La Fondazione Ratti Una villa settecentesca a pochi metri dal lago di Como accoglie la Fondazione fondata da Antonio Ratti nel 1983 allo scopo di conservare, studiare e valorizzare l’incredibile patrimonio di tessuti antichi, scialli e campionari tessili raccolti nel corso di una vita segnata da due grandi passioni: il mestiere di imprenditore della seta e il collezionismo di manufatti tessili di valore. Ma la Fondazione non si limita alla missione, pur importante, del proteggere dall’usura del tempo i tessuti preziosi: tre sono i campi di interesse dell’ente: l’arte contemporanea (ogni anno a luglio viene realizzato un corso superiore di arte visiva a cui partecipano studenti selezionati proveniente da tutto il mondo i cui lavori sono poi esposti a Milano), il Museo Studio del Tessuto e la programmazione di convegni su temi di attualità e di interesse settoriale. “I nostri sforzi, – dichiara Margherita Rosina, direttrice del museo – sono diretti a preservare i materiali straordinari di cui il museo dispone in una logica di fruibilità ragionata: sbaglia chi visitando il museo si aspetta di vedere tessuti incorniciati e contrassegnati da relativa etichetta. Le persone interessate a visionare il patrimonio di tessuti lo fanno accedendo al catalogo virtuale, un’operazione che consente di visionare in base ai propri interessi e con la guida di un operatore centinaia di campioni elaborati ad altissima definizione e accuratamente catalogati. È poi possibile accedere ai tessuti cui si è interessati e che sono mantenuti in condizioni climatiche ottimali alla loro conservazione.” Quali sono i punti di forza della collezione museale? “Occorre tenere presente che Antonio Ratti era un imprenditore illuminato ma soprattutto un imprenditore: raccoglieva tessuti in funzione delle strategie creative della sua azienda. I criteri con cui li sceglieva rigorosi, accurati, esprimono competenza. Ciò ha consentito la costruzione di una raccolta ben equilibrata che vanta esemplari dei periodi e delle tipologie di tessuto più significative con punte di eccellenza rappresentate dai tessuti francesi e italiani del Settecento. Nel frattempo il museo si è arricchito grazie a generose donazioni di privati. Uno dei compiti che ci prefiggiamo, su esempio di Antonio Ratti, è quello di sensibilizzare le imprese in merito al valore di materiali in loro possesso: vecchi cataloghi e campionari in particolare, indicando le modalità di conservazione e di valorizzazione più efficaci affinchè dalla tradizione e dai manufatti antichi possano nascere stimoli per nuove idee creative e nuovi prodotti.” Qualche numero per delineare il patrimonio del Museo “I visitatori possono visionare ben 33.000 immagini di oggetti fotografati – precisa Francina Chiara, curatrice del museo – per dare un’idea dell’entità del patrimonio del Museo basti pensare che le nostre raccolte sono composte da 170 tessuti copti, 2.400 pezzi di varia natura (dai tessuti precolombiani a quelli dei primi decenni del Novecento, dai velluti rinascimentali alle sete broccate settecentesche). Disponiamo inoltre di 226 scialli indiani ed europei databili tra la fine del 1700 e la seconda metà dell’800 e di 405 cravates, cioè preziosi nastri con cui si acconciavano le signore eleganti tra il 1865 e il 1885. A ciò si aggiungano 2300 libri campionari di archivi tessili tra il 1840 e la seconda metà del Novecento, ognuno dei quali contiene un’infinita di campioni e di varianti colori. Se tirassimo le somme, comprendo tali innumerevoli campioni, si arriverebbe a un totale di più di 400.000 reperti tessili”. [by Aurora Magni] GUIDO RAVASI’S VIEW OF SILK The Fondazione Ratti recently hosted a handsome exhibition entitled “Guido Ravasi, Silk Lord”, which provided great insight into the creative skills of one of the foremost exponents of the Italian textile industry of the 20th century. With his international outlook and close friendship with many of the outstanding artists and intellectuals of his day, Ravasi was very much the modern businessman. Complex in character, he was one of those people who naturally cut a swathe. His output reflects not only the cultural influences of the period, but also the way in which his personal and professional development was interwoven with the industrial policies of fascism and Italy’s desire to gain international credibility for the quality of its manufactures. Guido Ravasi was born into the silk industry in 1877. “They say people are born poets”, he once wrote, “but you could also say that people are born silk manufacturers. I practically learnt to walk among the steaming tubs and thundering spools of silk spinning and weaving”. After studying in Switzerland, Ravasi served as an apprentice in Vienna and Moravia, and then lived for a while in Lyons, where silk weaving was an established tradition. By the end of the first world war he had set up production units in Como, Oltrona di San Mamette and Binago. The first of these became the centre for creativity and applied art known as Bottega d’arte SAR, located in a building in Como’s Piazza Vittoria. A number of the fabrics reveal elements of oil paintings, statues and sketches in pencil and ink by Ravasi. Others capture aspects of the work of other contemporary artists, such as Mario Cito Filomarino, the famous stage and costume designer, Piero Persicalli, the painter and engraver, and the Viennese artist Dagobert Peche. The point is that the applied arts were beginning to be viewed with favour and interest by many artists of the time. These were the years in which Salvador Dali worked closely with Elsa Schiaparelli, when collaboration between Thayaht and Vionnet was at its height, when Mariano Fortuny was creating gowns of great technical and aesthetic beauty. For the fashion houses, artists brought new ideas; and for the artists, fashion drew them beyond the constraints of their studios into direct contact with a much wider public. As the Futurists realized, the vitality of everyday reality can be inspiring, and industrial production can help artists broaden their creative approach. To transpose onto a woven cloth the iridescent colours of a butterfly wing or the shimmer of fish in water calls for skilful mediation between creativity and experience. As an expert manufacturer, Ravasi devoted great attention both to the beauty of a design and to the way that this could be achieved in textile terms. Moreover, to achieve the desired colours and luminosity, he would cover cotton yarns with ultra fine metal elements that guaranteed a particular sheen. The aim was to produce fabrics whose refinement and beauty would stun the most demanding of clients and speak eloquently for the quality of Italian silk textiles. ers, on the other hand, were more pragmatic in their approach, realizing that what was required was a productive system capable of dealing directly with international markets and new consumer trends. As early as the 1920s, fashion magazines began publishing Italian models, important tailors and dressmakers started to declare their choice of Italian fabrics, and trade exhibitions were able to showcase such products. Ravasi had a hand in all of this, but not without difficulties. A commentator writing about the International Exhibition of Modern Decorative and Industrial Arts held in Paris in 1925 declared that “one hundred and thirty two French manufacturers had come together to create a pavilion devoted to the silks of Lyon and the ribbons of Saint Etienne, whereas not even two businesses from Como had managed to reach an agreement, given the fact that in Paris there was only one present, and that was Ravasi”1. By 1926, however, the Italian Silk Federation had been established, and more Italian exhibitors were able to take part in international events. Aware of the need for going out to meet the consumer, for these occasions Ravasi would create garments and ties with his fabrics. He also cultivated friendships with people of evident influence, such as the intellectual Margherita Sarfatti, who was close to Mussolini. [Beyond Art Nouveau] [Ravasi’s role in promoting Italy] Ravasi was well aware of the stifling weight of French pre-eminence in the field of textiles and realized that fashion could help Italy get its own foot in the door. Patriotism became the theme of the Fascist regime, culminating in the 1930s in the creation of the Ente Nazionale Moda (National Fashion Office). Italian manufactur- Ravasi is often considered an exponent of what in Italy is known as Liberty, a style related to Art Nouveau. His work did indeed embody Japan-style oriental elements in the shape of the flowers and birds typical of Liberty. However, while reflecting the trends of the time, he also introduced a vision of remarkable modernity: fabrics that are visually reminiscent of snake skins or animal pelts, including leopard skin. Francina Chiara describes Ravasi’s relation NaturalmenteTessile 85 to Liberty in the following terms: “ Within the context of the 1920s, Ravasi was probably not an innovator. Rather, he gave his own personal touch to the themes of the period, avoiding the fleeting fashions that came to the fore in the 1925 Paris exhibition. His interpretation of Japanese art derived from his own sensibility as a painter. His fabrics reveal a refined use of light, with vibrant colours that are set off by the skilful use of metal yarns and landscapes that are never overly defined”.2 Not only Japan, but also Egypt, China and India found their way into Ravasi’s fabrics. Furthermore, he was clearly drawn by D’Annunzio’s decorative tastes, by the Viennese style as personified by Peche, by the work of Klimt and the by the Divisionism of Gaetano Previati. Indeed, Previati’s work inspired Ravasi in his portrayal of angels in the cope he made for Pope Pius XI. The influence of Futurism was less important, whereas Cubist designs do appear in certain of his ties. [Versatility personified] Ravasi was undoubtedly a complex figure. His constant efforts to be visible to Mussolini, or the insert of a swastika on his daughter’s wedding bag, are hardly endearing qualities. Yet he was an entrepreneur of the first order who understood that what was good for an industrial district was good for the individual businesses involved. In a period of considerable cultural vitality, Ravasi trod a witting path between stylistic tradition and avantgarde, creating fabrics that were accessible as well as being beautiful. Ratti Foundation The Foundation established by Antonio Ratti in 1983 is housed in an 18th century villa overlooking Lake Como. Its aim is to preserve, study and draw inspiration from the remarkable collection of ancient cloths, shawls and textile samples acquired over a lifetime devoted to silk manufacture and to collecting precious fabrics. The Foundation thus looks not only towards the heritage of the past, but also towards the future. One of its major on-going activities is the course in the contemporary visual arts organized each year in July. The students who participate are selected from the many who apply from all over the world, and their works are later exhibited in Milan. The Foundation also hosts the Museo Studio del Tessuto (Textile Study Museum), and schedules conferences on various subjects pertaining to the world of fabrics. ”Our main aim is to preserve this extraordinary heritage so that it can be studied according to a number of different parameters”, explains Margherita Rosina, who directs the Museum. “Rather than providing visitors to the Museum with a vast range of framed textile fragments, we encourage users to explore the high definition computerized catalogue, and from this make selections of the fabrics they want to look at in the flesh, as it were. These are all kept in special cases designed to optimize their state of conservation”. What are the most important items in the collection? “Antonio Ratti was first and foremost a businessman, so his collection reflects the creative strategies of his company. It’s a well-balanced collection that boasts some excellent examples of French and Italian fabrics of the 18th century. In more recent times the Museum has been enriched by generous private donations, and we have encouraged other textile manufacturers to preserve their own historic archives in suitable conditions so that future generations will be able to study the fabrics and gain ideas for new products.” Can you give us a few figures? “We have 33,000 images of fabric samples to look through, and the range is very wide. The Coptic fabrics alone number 170, but we also have a variety of pre-Columbian textiles, of Renaissance velvets, and of 18th century European silk brocades. To say nothing of the 226 18th century Indian and European shawls, the collection of cravats that were fashionable between 1865 and 1885, and the early 20th century fashion fabrics. We are also proud of our 2300 sample books dating back to the period between 1840 and the 1950s. All in all our Museum comprises over 400,000 items that can act as a source of inspiration.” 1 Ugo Ojetti: Taccuini 1914-43, Sansoni, quoted in Guido Ravasi signore della Seta, FAR 2 Guido Ravasi, Signore della seta, p. 76 NaturalmenteTessile 86 CAMPIONI: tessuti per cravatte Samples of Tie Fabrics [Aurora Magni] IL CUORE BATTE in un sacco ilano ha fatto pace con Alberto Burri. Una pace postuma, a 14 anni dalla sua morte e a 20 dalla celebre rottura: Milano aveva rimosso, proprio nel 1989 il suo Teatro continuo, opera donata dall’artista nel 1973 e collocata nel Parco Sempione. Da allora Burri non aveva più voluto saperne di esporre nel capoluogo lombardo. Ma finalmente, con l’esposizione realizzata in Triennale da novembre 2008 a febbraio 2009, Milano torna a parlare di questo grande artista e della sua incredibile capacità di trarre poesia, ma anche angoscia, tensione o per usare una sua espressione “energia” da materiali poveri come i cartoni, i metalli, il cellophan e naturalmente la stoffa. Certo, questo medico che negli anni 40 decide di appendere la laurea al chiodo e di dedicarsi alla ricerca artistica non sembra affatto attratto dai paesaggi naturalistici o dalle tecniche pittoriche tradizionali. È la materia a focalizzare la sua attenzione, in una sorta di visione animistica della progettualità che crea effetti ed emozioni strappando, lacerando, ricucendo, bruciando, fondendo, incollando… M Sacco (1954) Hessian (1954) Pare sia stata la prigionia durante la guerra a stimolare la sua incredibile capacità di “vedere” negli stacci logori intensità poetiche e laceranti tensioni. Difficile spiegare con parole. Lui non avrebbe nemmeno gradito un simile sforzo: come diceva, usando l’espressione “figli” per parlare dei suoi lavori, la materia ha una voce che và solo ascoltata, non commentata: del resto “si può forse spiegare la poesia?” Ma perché la scelta dei sacchi, dei cotoni e delle jute? Perché, diceva, sono belli, intensi, con tonalità cromatiche naturalmente grevi. Lacerati danno forma a profondità, a orbite e il fuoco può dar loro espressioni di forte drammaticità. Ma poi possono essere ricuciti, ricongiunti, sovrapposti, come accade con certe storie d’amicizia o d’amore. Perché in quei tagli, in quelle fusioni, in quelle abrasioni ognuno può vederci ciò che vuole. Chissà come se la rise Burri quando alla fine degli anni 40 espose per la prima volta i suoi sacchi maltrattati e non solo la critica più tradizionalista gridò allo scandalo, ma vennero addirittura sconsigliate le donne incinte dal vedere quelle opere, per evitare traumi di fronte a quegli stracci che evocavano volti deformati dalle orbite vuote e spaccate. O forse si indignò. Certo sapeva di aver intrapreso una strada ben difficile in una società, quella dell’Italia appena uscita dalla guerra, che aveva voglia di dimenticare in fretta e di inventarsi un futuro più lieve. E nulla vi è di lieve nella dimensione soprattutto psicologica dello spazio narrativo che l’arte informale e materica di Burri Sacco (1953) Hessian (1953) Rosso plastica (1966) Red Plastic (1966) mette in scena avvalendosi di materiali apparentemente poveri ma densi invece di possibilità espressive. Non sorprende che nel dopoguerra Alberto Burri fosse più apprezzato all’estero che in Italia. Nel 1951 insieme a Ettore Colla, Mario Ballocco e Giuseppe Capogrossi, aveva fondato il gruppo “Origine”. Il loro manifesto esaltava le qualità elementari della pittura, rinunciando all’illusione spaziale e alla funzione descrittiva del colore. Le sue opere incontrarono l’appoggio del critico J. J. Sweeney che lo incluse nella mostra “Young European Painters” al Guggenhim Museum di New York e divenne autore della prima monografia sull’artista, pubblicata dalla Galleria dell’Obelisco nel 1955. Poi nel 1953 ecco, favorevolmente accolte dalla critica, le mostre alla Frumkin Gallery di Chicago e alla Stable Gallery di New York che fanno di lui l’artista italiano più famoso del dopoguerra in America. Da lì in poi fu un crescendo di riconoscimenti. Locandina dell’esposizione milanese Poster of Exposition in Milan Ma l’opera di Burri rimane avvolta in una sorta di mistero, non prestandosi a facili descrizioni. L’effetto dei sacchi, come quello delle plastiche bruciate con la fiamma ossidrica e dei catrami è talvolta quello di un pugno nello stomaco. È la materia stessa a raccontare mentre il monocromatismo si apre, a sorpresa, ad una vertigine di colori attraverso la rugosità, e gobbe, l’alternanza delle densità e della lucentezza dei materiali. Facciamoci allora aiutare dalla sapienza di Giulio Carlo Argan che così commenta: “La materia rimane quello che è ma passa dall’infimo al sommo grado del valore: diventa spazio, e dunque l’antitesi della materia, cessa di essere materia”. Alberto Burri al lavoro Alberto Burri at work E ancora “Tutto ciò che si può dire con certezza è che le materie sono materie diventate sensibili ed i segni alludono a sofferenze, offese, torture patite e di cui si rinnova il dolore. Allora è chiaro che l’idea dominante di Burri è che quanto più ci si immedesima con la materia e con il suo patire tanto più si prende coscienza. Soltanto nel tormento dell’esistere si prende coscienza dell’assolutezza e dell’immunità dell’essere. La coscienza stessa dell’alienazione ne riscatta la passività e l’inerzia”. [by Aurora Magni] HEARTBEAT IN HESSIAN Milan has finally made peace with Alberto Burri. Fourteen years after the artist’s death, and twenty years after the incident that caused such rancour. In 1973 Burri presented the city with a work entitled Teatro continuo, which was placed in the Parco Sempione, where it remained until 1989. Its removal from this site sparked such fury and resentment that the artist refused to show any of his work in Milan again for the rest of his days. Happily those bad feelings are now truly a thing of the past. The exhibition showing at the Triennale from November 2008 through February 2009 pays homage to a great artist who could turn poor materials such as cardboard, metal, cellophane and of course fabric into expressions of great beauty, full of tension, poetry, anguish. Trained as a doctor, in the 1940s Burri decided to turn his back on medicine and follow his passion for art. He was drawn not by landscape or traditional painting techniques, but rather the material substance of artistic expression. He worked on projects, designs that expressed feelings by means of materials that were torn, ripped, burned, melted, sewn up, stuck together… Today one can’t help wondering whether Burri was amused or irritated when, at the end of the 1940s, he exhibited his sackcloth works for the first time. Traditional critics were vociferous in their indignation, and pregnant women were advised not to set their innocent eyes on items that seemed deformed or mangled and might cause irremediable trauma. Whatever his reaction, he must have been aware of the fact that his chosen path was a stony, uphill one in a country like Italy during the post-war years, when most people wanted to forget the past as fast as possible and create for themselves a lighter future. Certainly there is nothing light about the informal abstract art of Burri, with its accent on the expressive potential of simple materials that embodied poverty. It is said that his experience as a prisoner of war practically forced him to seek beauty in a visual reality that others could only perceive as worn and wretched. As a person, he tended to avoid such explanations. He referred to his works as his “children”, insisting that they were made of matter, which had a particular voice for those who made the effort to listen. Any further comment was superfluous. “Can you really explain poetry?”, he would ask. But why did Burri choose to work with hessian, with cotton and jute? He would Thus it was that for many years Burri came to be better known and appreciated abroad than he was in Italy. In 1951, along with Ettore Colla, Mario Ballocco and Giuseppe Capogrossi, he founded the “Origine” group, with a manifesto that exalted the elementary qualities of painting, renouncing spatial illusion and the descriptive function of colour. Among those who supported his work was the critic J.J Sweeney, who included him in the “Young European Painters” exhibition at the Guggenheim Museum in New York and wrote a book NaturalmenteTessile 90 reply that they were beautiful, with naturally intense colours and subtlety of tone. When ripped they created depth, an unexpected firmament, to which fire could add further dramatic impact. And when rejoined, sewn up, overlapped, they told layered tales of intriguing complexity. Because in those cuts and joins, each observer will perceive a narrative of his own. about him that was published in 1955 by the Galleria dell’Obelisco in Rome. The New York show was followed in 1953 by exhibitions at the Frumkin Gallery in Chicago and the Stable Gallery in New York, both of which drew considerable critical acclaim. Within a few years Burri had become the most famous Italian artist in America. Yet a certain mystery continues to shroud Burri’s work. First and foremost, it is not easy to describe. His sacks, like his flame-cut plastics and his works in tar, can be hard to digest. It’s as though the materials themselves were speaking. And for those with an ear, what initially seems to be monochromatic can actually embody an astounding range of hues that come to the fore thanks to the roughness, the protuberances and the alternating density of the artist’s chosen materials. The great art critic Giulio Carlo Argan had some typically insightful things to say about Burri: “The material remains what it always was, but its value rises from the depths to the heights: matter thus becomes space, which means it stops being material”. Elsewhere Argan wrote that “the only thing to be said in concrete terms is that such matter becomes sensitive, and the signs of this allude to the ongoing pain of past suffering, wrong and torture. It is thus clear that Burri’s dominant theme is how the closer we identify with matter and material suffering, the more we are able to gain awareness. Only in the torment of existence do we become conscious of the absolute nature and the immunity of being. Our very awareness of alienation is what saves us from passivity and inertia”. [Margherita Ghisleri] 57 ANNI A FIANCO DEL LINO Il Centro Tutela Lino li racconta in un libro l desiderio di garantire il consumatore in merito alla qualità di ciò che acquista non nasce con la (recente) necessità di differenziare il prodotto made “Lino: cronaca di un successo italiano” in Italy dalle imitazioni. I produttori italiani del lino membri dell’Associadi Mirella Nablone Braga zione Lino Canapa, iniziarono a porsi questa esigenza già nel 1952 quando diepuò essere richiesto a dero vita alla Commissione Tutela Lino. Un’azione lungimirante che generò CENTRO LINO ITALIANO numerose iniziative di promozione e comunicazione continuate per decenni Viale Sarca, 223 - 20126 Milano anche grazie ad una forte sinergia tra i produttori di filati e tessuti e le grandi Sig.ra Antonella Caslotti firme della moda e che sfociò nel 1978 nella fondazione del Centro Tutela Lino. tel. 02/66103838 Le finalità della struttura, le iniziative, le personalità che la animarono, il ruolo fax 02/66103863 internazionale sono ben descritti in un libro, edito dal Centro Tutela Lino nel nomail: [email protected] vembre 2008 e curato da Mirella Nalbone Braga, figura di spicco nella storia di questa associazione. “Con questo libro – ha commentato il presidente Giancarlo Messaggi – non volevamo tanto rendere omaggio alla memoria ma documentare un’esperienza di aggregazione sinergica di imprese che ha consentito di valorizzare un prodotto importante come il lino e la filiera che lo realizza. La storia del Centro Tutela Lino è storia di iniziative di promozione dei manufatti realizzati nel rispetto di rigorosi standard, ma anche di studi svolti con università e istituti accreditati, di ricerche di marketing, di iniziative di promozione e di sensibilizzazione dei consumatori. Certo negli anni le modalità di approccio metodologico e il linguaggio sono cambiati ma immutata è rimasta la passione che anima chi lavora questa bellissima fibra”. Leggendo il libro sorprende l’originalità di alcune scelte, come quella di svolgere i congressi dell’associazione in nave durante brevi crociere di studio che avevano anche l’obiettivo di favorire con l’amicizia la collaborazione tra gli associati, o il costante coinvolgimento delle scuole come la Domus Academy o il Politecnico di Milano, dei musei del tessuto, degli istituti tecnici. Senza dimenticare la partecipazione alle fiere, le pubblicazioni, le mostre, le sfilate che hanno concretizzato negli anni la vita del centro. E ora? “Il futuro – commenta Messaggi – ci preoccupa ma non ci spaventa. Il lino vive in un mercato di nicchia, è amato da consumatori che ne conoscono ed apprezzano le caratteristiche di comfort oltre all’innegabile contenuto di stile. La crescita della Cina tra i produttori ha drogato il mercato proponendo prodotti di qualità inferiore dal prezzo contenuto. Ma le imprese del Centro Tutela Lino hanno sviluppato una forte capacità di differenziazione della propria produzione e si rivolgono ad un mercato che sa riconoscere l’eccellenza e l’alto livello qualitativo di un prodotto interamente europeo”. I NaturalmenteTessile 92 [by Margherita Ghisleri] 57 YEARS DEVOTED to Linen. A book describes the Centro Tutela Lino Guaranteeing the consumer about the quality of the product he or she is about to buy is not as new as it might seem. Well before people were interested in ensuring their purchases were the real thing rather than cheap, imported imitations, Italian manufacturers who subscribed to the Associazione Lino Canapa (Linen and Hemp Association) founded a Commissione Tutela Lino (Linen Protection Commission) with the aim of informing the public on all aspects of quality linen production. That was back in 1952, which showed an admirable degree of foresight, and involved close collaboration between spinners, weavers and fashion houses that culminated in 1978 in the foundation of the Centro Tutela Lino (Linen Protection Centre). The aim of this latter body was far-reaching, international, well coordinated and full of interesting characters, as Mirella Nalbone Braga’s recently published (2008) book relates. Herself a major player in the development of the association, Nalbone Braga is able to paint a colourful picture of the dynamics and vision of Italian quality linen manufacturers from those early days through to the present. “With this publication what we were aiming at was not so much a homage to the memory of things past, but an illustration of the way companies can come together to invest their products with the greatest possible value, from their inception and the choice of raw material to the finished product”, explains Giancarlo Messaggi, chairman of the Centro Tutela Lino. “An essential part of the history of our organization is not only the promotion of quality textile products, but also the establishment of rigorous standards, studies undertaken in collaboration with university research departments and specialist institutes, new approaches to marketing and campaigns to raise consumer awareness. In the course of the decades the language and methodology have changed, but what remains the same is the passion and conviction of those who work with what is truly a beautiful fibre”. The book also bears witness to some original approaches in enacting the Centre’s remit: organizing an international congress on a cruise boat, for instance; collaboration with Domus Academy and the Milan Polytechnic; close association with various textile museums; partnership on particular projects with a number of research institutes; participation in trade fairs, exhibitions and a wide range of shows. As for the future, Messaggi admits to worry, but not fear. “Linen is a niche product, is beloved of consumers who appreciate its comfort and style. While the growth of the Chinese linen manufacturing sector has inundated the market with inferior goods, the companies who adhere to the Centro Tutela Lino have developed their skills in differentiating their products from such run-of-the-mill output. A market that can recognize excellence will always opt for the quality and guarantee of an entirely European product”. NaturalmenteTessile 93 [Aurora Magni] QUANDO IL TESSILE entra nella letteratura: “SETA” di A. Baricco n romanzo breve, di quelli che divori. Un romanzo con pochi, intensi protagonisti, uomini che vendono e comprano bozzoli, donne di cui quegli uomini si innamorano, a volte ricambiati. E c’è soprattutto lei, la seta, che con le alterne fortune scandisce la vita degli uomini e delle loro comunità. U “Hervè Joncour aveva 32 anni. Comprava e vendeva. Bachi da seta. Per la precisione; Hervè Joncour comprava e vendeva i bachi quando il loro essere bachi consisteva nell’essere minuscole uova, di colore giallo o grigio, immobili e apparentemente morte. Solo sul palmo della mano se ne potevano tenere a migliaia. Quel che si dice avere in mano una fortuna. Ai primi di maggio le uova si schiudevano, liberando una larva che dopo trenta giorni di forsennata alimentazione a base di foglie di gelso, provvedeva a rinchiudersi nuovamente in un bozzolo, per poi evaderne in via definitiva due settimane più tardi lasciando dietro di sé un patrimonio che in seta faceva mille metri di filo greggio e in denaro un bel numero di franchi francesi...” Lo scenario che fa da contorno alla vicenda, la Francia della seconda metà dell’800, o per essere precisi, il villaggio di Lavilledieu che alla seta ha legato la sua economia e quindi le sue speranze. I bachi da seta vi arrivano da paesi esotici: dall’Egitto, dalla Turchia fino a che le epidemie di pebrina non devastano interi allevamenti con un’infezione incontrollabile e incurabile che sembra diffondersi in tutto il mondo serico. Ne resta immune solo il Giappone grazie al mistico isola- Foto: “Storie di fili di seta”, Silvana Editoriale NaturalmenteTessile 94 Era un sacerdote lo Joncour italiano Alessandro Baricco sceglie la Francia per ambientare “Seta”. La storia delle aree industriali italiane ci offre però episodi altrettanto avventurosi. “L’anno 1855 fu un anno fatale. Scoppiò la malattia detta “pebrina”, sterminatrice del baco: la larva non riusciva a tessere il bozzolo; di qui la gravissima perdita di guadagni per i contadini e gli operai occupati in gran numero nell’allevamento del baco e nelle filande. Fu allora che un sacerdote, don Giuseppe Grazioli, già cooperatore a Strigno (...) compì il suo primo viaggio in Dalmazia (1858) alla ricerca di un seme migliore, ma trovò anche bachi ammalati. Negli anni seguenti, sempre per il medesimo scopo, si recò in Romania, in Asia Minore, nel Caucaso ed infine, fra il 1864 e il 1869, in Giappone, accompagnato da certo Leopoldo Baratto detto “Cristele” di Fracena, riuscendo finalmente a portare da quel lontano paese, tra mille peripezie, il nuovo seme che permise ai nostri paesi di riprendere il prezioso allevamento”. mento che avvolge l’isola rendendola quasi inavvicinabile ed alle leggi che impediscono scambi commerciali con i paesi stranieri. Ed è verso il Giappone che Hervè Joncour dirigerà i suoi passi in viaggi densi di avventure e di turbolenze dell’anima che gli consentiranno di portare in patria le preziose e sanissime uova ma al prezzo di lasciarvi qualcosa di altrettanto vitale, salvo poi ritrovarlo grazie a quella costante circolarità di eventi e pensieri che accompagna ogni opera di Baricco. Ma non vogliamo svelare la trama del racconto. Ci limiteremo a dire che a scuotere il Giappone dal suo letargo, ricorda l’autore, sarà il commodoro americano Matthew C. Perry che a capo di una flotta di navi a vapore si presenterà nella baia di Yokohama consegnando ai giapponesi un esplicito invito ad aprirsi ai commerci. Certo non è un momento facile per la seta. Mentre Louis Pasteur studia i possibili rimedi contro l’epidemia, la situazione nel Giappone ora attraversato dalla guerra si fa sempre più pericolosa tanto da sconsigliare ogni viaggio. Intanto nella Francia della seta… “nelle cascine, a Lavilledieu, la gente guardava i gelsi, carichi di foglie, e vedeva la propria rovina. Baldabiou aveva trovato alcune partite di uova ma le larve morivano appena venivano alla luce. La seta grezza che si riuscì a ricavare dalle poche sopravvissute bastava appena a dare lavoro a due delle sette filande del paese”. Guerra o non guerra occorre comunque partire ma l’ultimo viaggio di Joncour sarà una lacerazione dell’anima in un paese ormai devastato dai combattimenti. Occorrerà aspettare la fine del conflitto perché il Giappone renda ufficialmente libera la vendita dei bachi da seta e nel decennio successivo la Francia, da sola, ne acquisterà per dieci milioni di franchi. Tre anni dopo da: “Strigno e la Bassa Valsugana alla luce di antiche cronache” di Carlo Zanghellini, ed. l’apertura del Canale di Suez renderà i viaggi e gli scambi commerciali Temi, Trento 1972 tra l’Europa e il Giappone più veloci e fluidi. Non c’è nessun elogio all’eroismo del manager Joncour nella trama di Baricco. Joncour stesso, del resto, non si considera un eroe, fa solo il suo mestiere e ne accetta rischi e intemperanze come si fa con il proprio destino, senza troppa sorpresa o accanimento. Tipico di Baricco: per lui il lavoro è soprattutto un disegno che ha a che fare con la ricerca di sè, un moto creativo – talvolta irrazionale – che l’uomo mette in scena in risposta ad una sorta di comando interiore. È sfida, poesia, dialogo con se stessi e con le persone che si amano attraverso le proprie azioni. Il giardino assurdo e bellissimo che Joncour farà costruire dopo l’ultimo infruttuoso viaggio per dare lavoro agli operai tessili disoccupati ne è un esempio ma altri ne compaiono nei sui libri. Vi è poi una sorta di fascinazione che accompagna l’incontro con il mondo magico dell’oriente e con le persone che lo animano. Ad essere sinceri ciò che interessa a Baricco è dare corpo alle emozioni e ai pensieri del suo protagonista più che evidenziare aspetti storici o sociologici della sua vita. È bene essere chiari al riguardo: Seta è soprattutto una storia d’amore. Ma a noi piace vedere attraverso le parole di Baricco lo sguardo un po’ rapito e un po’ incosciente di Joncour ed immaginare quello sguardo in altri viaggiatori magari brianzoli o biellesi, mandati nei vari angoli del mondo a comprare e vendere i cotoni, le lane più pregiate ed altro ancora. Un tempo come ora. “Seta” consegna così il mondo delle manifatture tessili ad una dimensione magica ed avventurosa inusuale. Una grande storia in sole 100 pagine. NaturalmenteTessile 95 [by Aurora Magni] A man of the cloth in Italy SILK by Alessandro Baricco Almost a novella in its brevity, a delicacy to be consumed in one gorgeous mouthful. A tale of men who buy and sell cocoons, of women who fall for those men, of love reciprocated or spurned. And in the middle of all this, shimmering silk that links up the components of a community. “Hervé Joncour was 32 years old. He bought and sold. Silkworms. To be precise: Hervé Joncour bought and sold silkworms when they were still minute eggs, yellow or grey in colour and so motionless that they seemed dead. You could hold thousands of them in the palm of the hand. That’s what is known as having a fortune in your hands. In early May the eggs hatched, releasing larvae that devoured mulberry leaves for thirty days and then closed themselves up in a cocoon from which they would escape again two weeks later, leaving behind them a patrimony that consisted of a thousand metres of raw silk thread, which was worth a handsome sum of French francs…” The scene is set in France, in the second half of the 1800s. To be precise, in the village of Lavilledieu, whose whole economy and hope was based on silk. The silkworms came from exotic countries such as Egypt and Turkey, until the outbreak and spread of a deadly pebrine epidemic that brought the silkworm industry to its knees. Only one country was spared: Japan, whose isolation protected it from foreign trade and infestations. So it was towards Japan that Hervé Joncour headed in search of new supplies of silkworms. The price he paid for his ef- forts was high. Yet in the end it proved to be an investment with a positive return. Far from revealing the plot, it is our aim here to underline how Japan was awoken from its long hibernation by the American captain Matthew C. Perry, who anchored his steam ship in the bay of Yokohama and delivered an invitation to the Japanese to open up to foreign trade. It wasn’t a good moment for silk. Louis Pasteur still hadn’t found a cure for the pebrine epidemic, and war had broken out in Japan, making it dangerous to travel there. Meanwhile in France… “in the farmhouses of Lavilledieu, people gazed at the mulberry trees loaded with leaves, and saw their own ruin. Baldabiou had found a batch of eggs, but the larvae died as soon as t hey hatched. The raw silk they managed to obtain from the few larvae that did survive was hardly enough to provide work for two of the village’s seven spinning factories”. Regardless of the war, Joncour decided to set off. The destruction he witnessed in Japan mirrored his inner turmoil. It wasn’t until the conflict was over that Japan officially opened up to trade in silkworms. Over the next decade, France alone purchased many millions of francs’ worth of the essential raw product for its industry. Three years later, such commerce was facilitated by the opening of the Suez Canal. Baricco does not depict Joncour as a hero. He was a man with a job, which he did to be best of his ability. A job that could be hard work, sometimes creative, on occasions irrational. A calling, a search for inner worth and identity. The absurd and beautiful garden than Jon- “Silk” is a novel set in France. Yet there are plenty of adventurous stories to be found in the archives of Italy’s textile districts as well. “1855 was a fatal year. The outbreak of “pebrine” destroyed silkworm farming: the larvae were unable to spin their cocoons, and this meant heavy losses for farmers and workers involved in raising the silkworms and spinning the silk. Then a priest called Don Giuseppe Grazioli, who was involved in Strigno (…), set off for the first time to Dalmatia (1858) in search of better eggs. But he found pebrine had broken out there too. So in the following years he visited Rumania, Asia Minor, the Caucasus and finally, between 1864 and 1869, Japan, accompanied by a certain Leopoldo Baratto, known as “Cristele” of Fracena. In the end he managed to return from that distant country with new eggs that allowed our district to return to its precious silkworm industry”. from: “Strigno e la Bassa Valsugana alla luce di antiche cronache” di Carlo Zanghellini, Themi, Trento 1972 cour had made after his last fruitless journey was a way of providing the unemployed with an occupation. The encounter with the magical world of the east is as captivating for the reader as it was for Joncour. What Baricco brings to the fore is not so much historical or sociological veracity as the thoughts and feelings of his main character. It’s a narrative device that encourages us to sympathise with the endeavours of other travellers, perhaps from Brianza or Biella, who set off for far flung places to buy cotton, fine wools and other precious products. In time the accoutrements may change, but the basic experience must be much the same. In just 100 pages, Alessandro Baricco has invested the world of textile manufacture with an unusual thread of magic and adventure. finest italian fabrics NI GLO ORG A C T RD IL A X realizzata con Organic Fabric di Cotonificio Albini, è una scelta etica di rispetto dell’ambiente, senza dover rinunciare allo stile e alla qualità dei preziosi tessuti per camiceria Made in Italy. B AL TE Il 1° agosto 2008 il Cotonificio Albini ha conseguito da ICEA (Istituto per la Certificazione Etica e Ambientale) la certificazione GOTS (Global Organic Textile Standard) per la produzione di tessuti organici per camiceria. Si tratta di una realizzazione che rispetta i protocolli codificati dal GOTS in tutte le fasi della lavorazione, dalla materia prima (Organic Cotton) alla tintura del filato fino alla nobilitazione del tessuto stesso (Organic Fabric). Da questo processo nasce Organic Twill 100/2, primo cotone e tessuto organico nei titoli della camiceria fine. La presenza di una certificazione GOTS garantisce la provenienza del cotone da coltivazioni biologiche, cioè senza utilizzo di pesticidi, insetticidi, fertilizzanti chimici e OGM, ma che anche tutta la produzione è interamente incentrata su un ridotto impatto ambientale, con l’utilizzo di composti meno urtanti degli abituali prodotti chimici, con il ricorso ad impianti di tintoria che utilizzano quantità ridotte di acqua. Il tessuto organico che proponiamo oggi è di grande qualità: Twill doppio ritorto in 100/2, primo cotone e tessuto organico nei titoli alti presentato al mercato. Indossare una camicia E S TA N D