Irlanda del nord e le isole Aran

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Irlanda del nord e le isole Aran
Il fascino di una terra unica e ricca di incredibili bellezze naturali, paesaggi
mozzafiato che raccontano antiche storie e leggende
L’Irlanda del Nord è una bellissima parte del Regno Unito molto interessante turisticamente e con un passato
violento. La situazione politica si è stabilizzata negli ultimi anni, creando così un ambiente più sicuro per i
turisti. Il paese è diviso in sei regioni, cinque delle quali formano la costa del Lough Neagh, il più grande
lago d’acqua dolce delle Isole Britanniche. Belfast è la capitale dell’Irlanda del Nord e la città più grande ma
è la sua campagna la parte più bella.
Inishmore, Inishmaan e Inisheer, le tre Isole Aran, molto famose per la loro formazione geologica, i
monumenti storici e la loro eredità culturale e linguistica. Si tramanda che gli imponenti forti in pietra sulle
Aran Islands furono costruiti da una leggendaria tribù celtica, i Firbolg.
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Itinerario di 8 giorni/7 notti
Date di partenza:
6 – 13 Maggio ‘17
18 – 25 Giugno ’17
16 – 23 Luglio ‘17
17 – 24 Settembre ‘17
1° giorno
Milano/Malpensa – Dublino
Partenza con volo di linea per Dublino.
Arrivo, incontro con il nostro assistente e trasferimento in albergo.
Cena e pernottamento a Dublino.
2° giorno
Dublino – Belfast
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Mattino visita di Dublino, la capitale dell’Irlanda è una città a misura d’uomo, accogliente e divertente. Non
molto estesa, la si può tranquillamente girare a piedi per respirarne l’atmosfera e visitare tutti i luoghi di
maggiore interesse, a cominciare dai pub di Temple Bar. La città è situata alla foce del fiume Liffey, al
centro della costa orientale dell’isola. In gaelico era chiamata “Baile Átha Cliath” che significa “città del
guado fortificato” o anche “Dubh Linn” cioè “stagno nero”. La casa natale di geni letterari come Oscar
Wilde, Jonathan Swift, James Joyce e Samuel Beckett, fu fondata dai vichinghi più di dieci secoli fa come
centro per il commercio degli schiavi. Numerosi sono i monumenti e i palazzi da visitare. Fra questi è
doveroso citare le due cattedrali protestanti di San Patrizio e Christ Church, oltre alle tre sedi distaccate del
National Museum of Ireland. Da non perdere il Trinity College, uno dei più prestigiosi istituti d’istruzione a
livello europeo e sede della University of Dublin, la più antica d’Irlanda, istituita ai tempi di Elisabetta I e
chiusa ai cattolici fino all’Emancipazione. Al suo interno è custodito il Book of Kells, uno splendido libro
illustrato dai monaci celtici contenente i quattro Vangeli e il Nuovo Testamento.
Nel pomeriggio partenza verso l’Ulster, dal colorato paesaggio, è una delle quattro province dell’Irlanda.
Pernottamento a Belfast.
3° giorno
Belfast – Giant’s Causeway – Letterkenny
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Visita di Belfast che unisce splendide esperienze all'aperto e fantastici musei a dimensioni contenute che
rendono facilissimo scoprire la città al meglio. Dirigendosi a piedi verso la bella Queen's University (che può
annoverare tra i suoi studenti il poeta Seamus Heaney e l'attore Liam Neeson) e poco distante
l'affascinante Ulster Museum con la verdeggiante meraviglia dei Giardini botanici. La grande attrazione
architettonica di Belfast è il municipio, che domina Donegall Square con i suoi magnifici esterni barocchi.
Da qui, dirigendosi verso sud, c’è la Cathedral Quarter, dove le gallerie d'arte sorgono fianco a fianco con
vivaci pub e ristoranti. Dinamica, ricca di cultura e straordinariamente divertente che in poche parole questa
è Belfast. Le Giant’s Causeway sono in assoluto uno dei luoghi più magici e originali d’Irlanda.
Più di 40000 antichissime colonne di basalto esagonali emergono dal mare in stranissime composizioni sulla
costa battuta dal vento e dalle onde che s’infrangono rumorose dando vita a un quadro poetico e
infinitamente emozionante. Questa incredibile formazione rocciosa è talmente suggestiva e preziosa dal
punto di vista naturalistico da essere dichiarata Patrimonio dell’Unesco dal 1986. La leggenda narra che il
guerriero gigante dell’Ulster Fionn Mc Cumhaill si fosse innamorato perdutamente di una gigantessa
scozzese dell’isola di Staffa e per raggiungerla avesse costruito con le sue possenti mani una strada di pietra
per poterla corteggiare ogni giorno. In realtà queste pietre così uniche sono il risultato di un’esplosione
sotterranea risalente a 60 milioni di anni fa che si estese dalla Causeway fino a Staffa appunto e all’isola di
Mull: un’immensa massa di basalto che in superficie raffreddandosi si solidificò in forme così regolari.
Pernottamento a Letterkenny.
4° giorno
Escursione a Glenveagh National Park e Derry
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Partenza per l’escursione al parco di Glenveagh che si per 170 chilometri quadrati di collina
sopra Glenveagh Castle sulla riva del Lough Veagh nella contea di Donegal . Glenveagh National
Park presenta un territorio prettamente collinare, che comprende il Glenveagh Castle e il Lough
Veagh. All'interno del parco si trovano alcuni giardini, che presentano sorprendenti piante esotiche,
provenienti da Cile, Tasmania e Madeira, tutte protette da frangivento di pini e rododendri ornamentali. Il
parco è celebre perchè contiene al suo interno il più grande branco di cervi rossi esistente in Irlanda ed è
l'habitat anche di alcuni esemplari di aquila reale.
Proseguimento dell’escursione verso Derry, la città soprannominata Stroke City con riferimento al duplice
nome Londonderry/Derry, ha vissuto una storia turbolenta e sanguinosa, prima con i numerosi assedi e le
guerre con l’esercito inglese, poi con le carestie e le migrazioni in America per evitare le dure leggi
britanniche. Ma la città è diventata tristemente nota per le violente traversie all’epoca dei Troubles (le
tensioni fra la popolazione cattolica e quella protestante) che culminarono nel massacro ribattezzato Bloody
Sunday (30 gennaio 1972): durante una manifestazione pacifica per i diritti civili e l’accesso alle cariche
pubbliche la polizia protestante sparò sulla folla inerme uccidendo 13 civili cattolici.
Il centro storico conserva le caratteristiche mura che sono uno dei pochi esempi in Europa (e unico in
Irlanda) di cinta murarie complete che abbracciano la città per circa un chilometro e mezzo. Tramite i quattro
ingressi storici (Bishop’s Gate, Ferryquay Gate, Shipquay Gate e Butcher’s Gate) potrete fare il giro
completo per una romantica passeggiata davvero indimenticabile al tramonto. Lungo il tragitto, entrando da
Shipquay Gate potrete vedere in ordine: la medievale O’Doherty Tower che ospita il museo della città; la St.
Columb’s Cathedral in stile gotico coloniale usata durante gli assedi come postazione di batteria; il Double
Bastion, una terrazza armata con i cannoni usati durante l’assedio del 1688 dalla quale si apre una
impressionante vista d’insieme sul Bogside. Esattamente nel cuore del centro racchiuso dalle mura si
trova The Diamond, la piazza principale della città con al centro il Memorial War. Harbour Museum. Derry
Craft Village: nel cuore della città c’è questo piccolo centro artigianale con cortili, scale e negozi colorati
collocati in un vecchio complesso di case operaie ristrutturate con piazzette graziose dove si può pranzare o
bere qualcosa. Fifth Province: è un centro dedicato alla storia e alla cultura celtica. Guildhall: bizzarra chiesa
neogotica con vetrate istoriate che illustrano la storia della città. The Fountain: questo è il piccolo quartiere
protestante della città a ridosso di Bishop’s Gate (appena fuori le mura) e si riconosce per i marciapiedi e i
pali della luce dipinti con i colori inglesi oltre alle numerose bandiere britanniche che svettano minacciose
dalle case. I famosi murales lealisti del periodo caldo sono quasi interamente scomparsi.
Pernottamento a Letterkenny.
5° giorno
Letterkenny – Contee di Donegal e Sligo – Galway
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Partenza per la contea di Donegal, pochi luoghi in Irlanda possiedono la selvaggia bellezza del Donegal nord
occidentale. In questi luoghi, infatti, l'uomo non è stato in grado di domare il paesaggio che resta, per questo,
unico ed autentico fatto di zone brulle e desolate che lasciano il passo a scenari di una bellezza unica e
"scorci" da cartolina. Tra Dungloe e Crolly si estende una regione desolata e rocciosa, la Rosses, con
numerosi laghi e spiagge sabbiose. Tra Bunbeg e Dunfanaghy, invece, si possono ammirare gli scenari tipici
di una terra ancora incontaminata. Al largo della costa, le isole Arranmore e Tory sono belle e affascinanti,
romantiche e suggestive.
Proseguimento per la contea di Sligo fu creata nel 1579 e prese il nome dalla città principale, che a sua volta
lo derivava dal fiume che la attraversa, oggi noto come Garavogue. Sligo è una delle contee più belle e
variegate del paese. Le coste selvagge sull’Atlantico sono costellate di lunghe spiagge sabbiose, mentre
nell’entroterra si trovano le Dartry e Ox Mountains e la boscosa quiete del Lough Gill. La regione ospita
anche alcuni dei più importanti monumenti preistorici d’Irlanda, tra cui i più imponenti sono i due cimiteri
neolitici di Carrowmore, vicino Sligo Town, e Carrowkeel, presso le Bricklieve Mountains.
Pernottamento a Galway.
6° giorno
Escursione alle Isole Aran
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Visitare le isole Aran è come viaggiare attraverso i secoli in uno scenario grandioso incontrando un popolo
che la natura e la storia hanno contribuito a forgiare.
L’origine delle Isole Aran si perde nelle brume della preistoria. Le imponenti fortezze di pietra (dùns) sono
senz’ombra di dubbio le più eloquenti, se non le più antiche, manifestazioni della presenza umana in queste
isole, cristianizzate all’inizio del VI secolo. Il modo di vita austero e coraggioso degli isolani ha alimentato la
vena letteraria di uno scrittore particolarmente attento al carattere irlandese come John Millington Synge che
soggiornò per lunghi mesi sulle isole all’inizio del secolo, e ha ispirato, più tardi, il grande regista
statunitense Robert Flaherty. Inishmore, è l’isola più grande e anche la più turistica con meno di mille
abitanti. E’ possibile dormire sull’isola e per visitarla vi conviene noleggiare una bici e la cosa migliore
altrimenti con una sola giornata non riuscite a vederla tutta. Da vedere a Inishmore il centro Dun Aengus poi
parte un sentiero che termina su una scogliera di 87 metri senza protezioni, quindi conviene stare attenti
soprattutto al vento che è molto forte e soprattutto se avete bambini al seguito. Vedete la capanna di pietre
a Clochan na Carraige. Da vedere anche la Na Seacht d’Teampaill (le sette Chiese). Un’altra cosa da non
perdere è il Dun Duchathair (il forte nero).
Pernottamento a Galway.
7° giorno
Galway – Città monastica di Clonmacnoise – Dublino
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Partenza per la più grande città monastica del paese con sosta al e per la visita al complesso monastico è uno
dei più celebrati luoghi sacri d’Irlanda, meta di pellegrinaggi fin dal VII secolo. Situato sulle rive de fiume
Shannon, comprende la cattedrale (X-XV secolo) e altre chiese più piccole, due torri rotonde, due croci
celtiche intatte, oltre ad altre ridotte in frammenti, e numerosi monumenti sepolcrali. La più famosa delle
croci, la Cross of the Scriptures, è ornata da scene della Crocifissione e del Giudizio Universale. La pace e la
tranquillità che regnano oggi in questo luogo contrastano con la travagliata storia di Clonmacnoise. Fondato,
secondo la tradizione, nel 545 d.C. da St. Ciaran, la cui tomba si trova probabilmente nel Temple Kieran, alle
spalle della cattedrale, il monastero fu un importante centro culturale e universitario durante il Medioevo.
Nel 1552 venne saccheggiato dagli inglesi e, un secolo più tardi, fu devastato per ordine di Cromwell,
episodio quest’ultimo che ne segnò il definitivo declino.
La cena verrà servita in tipica taverna con musiche e balli tradizionali.
Pernottamento a Dublino.
8° giorno
Dublino – Milano/Malpensa
Prima colazione.
Mattino a disposizione dei partecipanti per visite facoltative.
Trasferimento all’aeroporto e partenza con volo di linea per il ritorno a Milano/Malpensa.
Quota di partecipazione:
Fr. 1.850.-
(minimo 15 partecipanti)
Suppl. camera singola:
Fr.
290.-
Assicurazione annullamento viaggio :
Fr.
90.-
(valida solo in caso di annullamento prima della partenza)
La quota comprende:
Passaggio aereo con volo di linea Milano/Dublino/Milano.
Accomodamento alberghiero di categoria 4 stelle, 3 stelle a Dublino..
Trattamento di mezza pensione (prima colazione e cena).
Visite ed escursioni come indicato nel programma con guida-accompagnatore parlante italiano.
Ingressi ai luoghi in visita come indicato nel programma.
La quota non comprende:
Pranzi ove non indicati. Bevande. Tutto quanto non menzionato sotto “La quota comprende”.
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