Colloquio Interdisciplinare sulla Biologia Silvia Morante
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Colloquio Interdisciplinare sulla Biologia Silvia Morante
Colloquio Interdisciplinare sulla Biologia Seminario Il giorno 2 marzo 2016, alle ore 14:30, in aula 20 (Scienze) “I metalli e le malattie neurodegenerative Un rapporto sinergico tra esperimento e simulazioni numeriche” Silvia Morante Dipartimento di Fisica) Abstract Lo sviluppo di tecniche sperimentali sempre più potenti, associato all’evoluzione degli algoritmi e alla crescita di potenza delle nuove piattaforme parallele di calcolo, ha aperto la strada all’uso sinergico e complementare di tecniche sperimentali e numeriche nello studio di sistemi di interesse biologico con risultati solo fino a qualche tempo fa impensabili. Nel mio seminario cercherò di mettere in luce la forza e le potenzialità di questa “collaborazione” illustrando un caso di rilevante importanza medico-biologica: il ruolo giocato dai metalli nello sviluppo delle malattie neurodegenerative (anche dette Protein Conformational Diseases, PCDs) cui appartengono anche l’Alzheimer (AD) e il morbo della “mucca pazza”. La caratteristica distintiva delle PCDs è il processo di misfolding e successiva aggregazione che la proteina coinvolta subisce. Nell’AD la proteina che subisce il misfolding è in realtà un peptide (Abpeptide) lungo 40 (o 42) amino acidi. Il peptide Ab è in grado di legare metalli, in particolare ioni Cu(II) e Zn(II) il cui ruolo, nello sviluppo della patologia, non è stato ancora completamente chiarito. Il coinvolgimento dei metalli rende preziosa una tecnica molto potente che utilizza l’assorbimento della luce prodotta dai sincrotroni nella regione dei raggi-X, XAS, che permette di determinare con risoluzione atomica la struttura del peptide nell’intorno del metallo legato. Mostrerò come la XAS, con il supporto di simulazioni classiche e ab-initio, abbia permesso in alcuni significativi casi, di costruire un modello strutturale del complesso Ab-peptide-metallo compatibile con i dati sperimentali e con le informazioni biologiche disponibili.