Oltre i due circoli polari sono situate le due zone glaciali, artica e

Oltre i due circoli polari sono situate le due zone glaciali, artica e antartica, che circondano rispettivamente il
Polo Nord e il Polo Sud. In esse le stagioni sono praticamente due, l'ESTATE POLARE e l'INVERNO POLARE, entrambe le quali durano 6 MESI.
Durante il moto di rotazione la Terra viene illuminata progressivamente dal Sole e ciò determina l'alternanza
del giorno e della notte. A causa dell'inclinazione dell'asse terrestre, però, la porzione di superficie compresa
entro i due circoli polari rimane illuminata per 6 mesi consecutivi durante la stagione estiva e completamente
al buio per gli altri 6 mesi durante la stagione invernale. Insomma, entro i due circoli polari la durata del dì e
della notte può raggiungere anche le 24 ore.
Giorni e notti così lunghi si succedono senza interruzione in numero crescente verso i poli tanto che, in corrispondenza di questi, si ha per 6 mesi il GIORNO POLARE, durante il quale il Sole non tramonta mai, e per altri
6 mesi la NOTTE POLARE, durante la quale il Sole non sorge mai.
Anche là dove il Sole, nel semestre estivo, sparisce per alcune ore sotto l'orizzonte, la notte non è veramente
tale perché regna una tenue luminosità diffusa (è il cosiddetto SOLE DI MEZZANOTTE).
Nell'estate polare si hanno giornate lunghissime, dunque, ma temperature poco elevate perché i raggi del
Sole giungono molto inclinati; nell'inverno polare, invece, l'oscurità è completa o rotta, nelle 24 ore, dalla fugace apparizione del Sole, molto basso sull'orizzonte, di modo che le temperature sono gelide.
RAPPRESENTAZIONE SCHEMATICA DELL'ILLUMINAZIONE DELLA SUPERFICIE TERRESTRE DURANTE I SOLSTIZI.
Modo in cui il Sole illumina l'emisfero boreale e
australe nel solstizio d'estate (21 giugno):
Modo in cui il Sole illumina l'emisfero boreale e
australe nel solstizio d'inverno (22 dicembre):
− i raggi del Sole sono sulla verticale del Tropico
del Cancro: inizia l'estate boreale;
− diminuisce il soleggiamento nell'emisfero australe: inizia l'inverno australe.
− i raggi del Sole sono sulla verticale del Tropico
del Capricorno: inizia l'estate australe;
− diminuisce il soleggiamento nell'emisfero boreale: inizia l'inverno boreale.